Sie wuchs als Tochter eines Erfinders und Wissenschaftlers auf und lernte schon als Kind William Cullen Bryant und Horace Greeley kennen. Im Alter von 20 Jahren heiratete sie William Dodge, der sieben Jahre später verstarb. Aus der Ehe gingen zwei Söhne hervor.
Anschließend begann sie das Schreiben von Kinderbüchern, wohl auch, um nicht erneut in finanzielle Abhängigkeit zu geraten.
