Ove Joensen

Ove Joensens Färöboot „Diana Victoria“ in Nólsoy (Mai 2008).

Gedenkstein für Joensen in Nólsoy.

Ove Joensen (* 3. Dezember 1948 in Tórshavn, Färöer; † 26. November 1987 im Skálafjørður) war ein färöischer Abenteurer und gilt als Ruderlegende.

Leben

Joensen fuhr seit frühester Jugend zu See. Bereits als 12-Jähriger hatte er sich ein eigenes Färöboot erspart, mit dem er zwischen Nólsoy und Tórshavn hin und her fuhr. Als Teenager arbeitete Ove gemeinsam mit seinem Vater als Fischer. Ohne höhere Schulbildung trat er mit 17 Jahren den Dienst auf dem dänischen Segelschulschiff Danmark als Koch an. Bereits nach der ersten Tour wurde er zum Quartiermeister befördert, und im Alter von 21 Jahren wurde er der jüngste Bootsmann aller Zeiten auf einem dänischen Schulschiff.

Im Alter von 27 Jahren arbeitete er im Südpazifik für die Reederei Forbes. Dort lernte er im Jahr 1977 den Neuseeländer Colin Quincey kennen, der sein Leben verändern sollte. In jenem Jahr gelang es Quincey als Erstem, die Tasmansee von Neuseeland nach Australien im Ruderboot zurückzulegen. Für die 1660 Seemeilen (2670 km) lange Fahrt mit seinem Boot, der Tasman Trespasser, benötigte er 63 Tage und 7 Stunden. Diese herausragende Leistung beeindruckte und inspirierte Joensen. Doch zunächst wollte er Abenteuer erleben, Orte entdecken und Menschen treffen. Er arbeitete die nächsten Jahre auf Schiffen – von Grönland bis Fidschi – und bereiste die Welt.

Rekordfahrt Färöer – Kopenhagen

Erster Versuch 1984

Im Jahr 1984 wollte Ove Joensen – inspiriert von Colin Quincey – als Erster ganz allein die etwa 900 Seemeilen (1700 km) von den Färöern nach Kopenhagen zu rudern. Er nahm sich vor, täglich 30 Seemeilen zurückzulegen, und wollte die Reise erst beenden, wenn er die Kleine Meerjungfrau in Kopenhagen geküsst hatte. In Tórshavn wurde von Hanus Jensen ein speziell angefertigtes, 20 Fuß langes Färöboot Diana Victoria gebaut. Es verfügte über eine Koje und bot Platz für Trinkwasser, Orangensaft und Trockenfleisch, die für einen Monat ausreichten. Ove Joensen stach am 21. Juli in See – in Begleitung von Jessica, einer schwarz-weiße Katze, benannt nach einer Yacht, auf der er im Südpazifik gearbeitet hatte. „Ich brauche jemanden zum Reden“, sagte er später in einem Interview. „Jemanden, der lebt.“

Den ersten Versuch musste er abbrechen, da nahe der Shetlandinseln Wasser durch drei beschädigte Planken am Heck in sein Boot eindrang. Die Schäden führten dazu, dass das Boot Wasser schöpfte, als Joensen seinen Treibanker ausbrachte, um zu schlafen. Da er nicht zur Ruhe kommen konnte, nahm er die Riemen wieder auf und ruderte in Richtung Land. Er legte 46 Seemeilen zurück, setzte jedoch eine Seemeile vor dem Leuchtturm Esha Ness im Nordwesten der Shetlandinseln einen Notruf ab. Fünf Wochen nachdem Joensen nach Aith (Shetland) geschleppt worden war, machte er sich und die Diana Victoria an Bord der Fähre Norröna auf den Rückweg zu den Färöern. Er nahm sich vor, es im nächsten Sommer noch einmal zu versuchen.

Zweiter Versuch 1985

Am 25. Juli 1985 stach Ove Joensen erneut von den Färöern aus in See. Die Katze Jessica war gestorben, also nahm er eine neue Katze mit – Miss Hvannasund, benannt nach dem Hafen, in dem er sie gerettet hatte. Sowohl die Katze als auch Joensen zogen die Aufmerksamkeit der Medien auf sich. Aufgrund des schlechten Wetters kam er mit dem Boot nur langsam voran. Er brauchte zwei Wochen, um die Shetlandinseln zu erreichen, dort zwangen ihn schwere Stürme erneut dazu, das Rettungsboot zu rufen. Zum zweiten Mal in Folge kehrte er mit der Fähre auf die Färöer zurück, geschlagen von der Herausforderung, die er sich selbst gestellt hatte.

Dritter Versuch 1986

Beim dritten Versuch gelingt die Fahrt. Am 1. Juli 1986 brach Ove Joensen von Nólsoy aus auf – statt von Tórshavn – und startete, was er für entscheidend hielt, vier Wochen früher im Jahr, um dem Wetter zuvorzukommen. Diesmal begleitete ihn keine Katze. Seinem Audiotagebuch zufolge leistete ihm an manchen Tagen lediglich eine neugierige Taube Gesellschaft. Um sich die Zeit zu vertreiben, hörte er Radio.

Dank des günstigen Wetters kam er gut voran. Nach elf Tagen passierte er die Shetlandinseln, nach 28 Tagen Thyborøn im Westen Dänemarks und nach 37 Tagen Grenaa auf der anderen Seite des Landes und erreichte nach 41 Tagen am 11. August schließlich Kopenhagen, wo er von Tausenden Menschen begeistert empfangen wurde. In Dänemark heißt er seitdem Ro-Ove (deutsch Ruder-Ove). Nach der triumphalen Ankunft in Kopenhagen, bot ein Amerikaner Joensen 2 Millionen Dänische Kronen (etwa 270.000 Euro) für sein Boot an, aber er schlug das Angebot aus. In seiner Heimat wurde er zum Volkshelden.

Ove Joensen ertrank 38-jährig, als er abends bei gutem Wetter am 24. November 1987 mit seinem Boot Diana Victoria allein auf dem Fjord Skálafjørður zurück nach Nólsoy ruderte und aus ungeklärter Ursache über Bord ging. Seine Leiche wurde zwei Tage später mit einer Kopfverletzung im Wasser gefunden, was auf einen Unfall hindeutete.

Privatleben

Ove Joensen war seit 1976 in Dänemark verheiratet mit seiner Frau Susanne, doch die Ehe hielt nicht. Er hatte drei Kinder, eines davon mit einer Frau von den Fidschi-Inseln.

Schwimmbad auf Nólsoy

Mit Vorträgen sammelt Ove Joensen Geld für ein Schwimmbad auf Nólsoy, damit all Kinder der Insel dort schwimmen lernen können. Es wurde nach seinem Tode nie gebaut. In Joensen Namen kamen durch Spenden, Sponsoring sowie den Verkauf von Büchern und Medaillons eine Million Dänische Kronen (etwa 135.000 Euro) zusammen. Es wurden zwar Pläne für ein schiffsförmiges Schwimmbad entworfen, doch war dies für eine Insel mit 213 Einwohnern letztlich unrealistisch. Man baute stattdessen eine Sporthalle und benannte sie nach ihm.

Volksfest Ovastevna

Ove Joensen zu Ehren wird jedes Jahr Anfang/Mitte August auf Nólsoy ein Volksfest, die Ovastevna (deutsch Ove-Treffen), abgehalten. Sein Boot befindet sich in Nólsoy, wo auch ein Gedenkstein an ihn erinnert.

Literatur

• Kirstin Didriksen, Ragnhild Joensen: Ove. Egið forlag (Eigenverlag Kirstin Didriksen), o. O. 1989, ISBN 87-982956-3-2
• Vor 40 Jahren: Ove Joensen rudert von Faröern nach Kopenhagen, in: mare, No. 177, August/September 2026

Weblinks

Commons: Ove Joensen – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien

• Website Museum Ovasavn, englisch
• The boat Diana Victoria, englisch