Mit seinen direkt in den See abfallenden Flanken wirkt der Traunstein besonders markant und wird deshalb gerne als Landeswarte oder Wächter des Salzkammergutes bezeichnet. Der 1691 m ü. A. hohe Bergstock zeigt infolge der Höhe und der Exposition eine sehr unterschiedliche Vegetation und ebenso bietet er Wanderern, Bergsteigern und Kletterern viele unterschiedliche Routen: Auf den Berg führen drei markierte und gesicherte Wege sowie etliche nur klettertechnisch versierten und erfahrenen Bergsteigern vorbehaltene Aufstiege. Auf dem Gipfelplateau, von dem man eine überwältigende Fernsicht hat, befinden sich zwei Hütten, die Gmundner Hütte und das Traunsteinhaus.
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