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Die Tuberkulose (kurz Tb, TB, Tbc oder TBC; von lateinisch tuberculum‚ kleine Geschwulst‘) ist eine weltweit verbreitete bakterielle Infektionskrankheit. Sie wird durch verschiedene Arten der Mykobakterien verursacht und befällt beim Menschen am häufigsten die Lungen. Sie führt die weltweite Statistik der tödlichen Infektionskrankheiten an. Nach dem Global tuberculosis report der Weltgesundheitsorganisation (WHO) starben 2012 etwa 1,3 Millionen Menschen an Tuberkulose, von denen 320.000 zusätzlich HIV-positiv waren.
Die Beschreibung des Erregers Mycobacterium tuberculosis durch Robert Koch 1882 war ein Meilenstein der Medizingeschichte. Die Übertragung erfolgt in der Regel durch Tröpfcheninfektion von erkrankten Menschen in der Umgebung. Nur etwa fünf bis zehn Prozent der mit Mycobacterium tuberculosis Infizierten erkranken tatsächlich im Laufe ihres Lebens, betroffen sind besonders Menschen mit geschwächtem Immunsystem oder genetisch bedingter Anfälligkeit. Zur Therapie können verschiedene, speziell gegen Mykobakterien wirksame Antibiotika zum Einsatz kommen. Sie müssen zur Vermeidung von Resistenzentwicklungen und Rückfällen unbedingt in Kombination und nach Vorgabe der WHO über mindestens ein halbes Jahr, also weit über das Bestehen der Beschwerden hinaus, eingenommen werden. – Zum Artikel…