Sea Shepherd Conservation Society

Sea Shepherd Conservation Society
Gründung	1977
Sitz	Friday Harbor, Washington
Personen	Bob Brown, Paul Watson
Aktionsraum	Global
Schwerpunkt	Umweltschutz
Website	www.seashepherd.org

Die Sea Shepherd Conservation Society, kurz Sea Shepherd (englisch „Meereshirte“), ist eine als militant bezeichnete Umweltschutzorganisation mit Sitz in Friday Harbor im US-Bundesstaat Washington, die sich besonders dem Schutz der Meere und dem Kampf gegen den Walfang und die Robbenjagd sowie gegen unverhältnismäßige Fischerei verschrieben hat.

Geschichte

Flagge von Sea Shepherd

Sea Shepherd wurde 1977 von Paul Watson gegründet, nachdem er die wenige Jahre zuvor gegründete Umweltschutzorganisation Greenpeace, zu deren ersten Mitgliedern er gehörte, im Streit verlassen hatte. Bei einem Protest gegen die Robbenjagd 1977 auf dem Eis vor Kanadas Küste hatte Watson die erbeuteten Felle und den Knüppel eines Robbenjägers ins Wasser geworfen. Es kam daraufhin innerhalb der Organisation zum Streit um den Einsatz von Gewalt, in dessen Folge Watson Greenpeace verließ.

Die Sea Shepherd Society entstand wie auch andere Gruppen wie Earth First! in der Reagan-Ära vor dem Hintergrund des Deep-Ecology-Ansatzes. Die Gruppen vertraten grassroots-Ansätze und grenzten sich mit radikaleren Ansätzen gegen etablierte US-Umweltschutzorganisationen ab.

Die Organisation unternimmt direkte Aktionen zum Schutz der maritimen Fauna. Die Organisation schützt Fische wie z. B. Haie ebenso wie Robben, Delfine und Wale. Zu ihren Aktionen gehören sowohl konventionelle Proteste, als auch das vorsätzliche Versenken von unrechtmäßig fischenden Fischerbooten und Fabrikschiffen.

1978 erwarb die Gesellschaft ihr erstes eigenes Schiff, einen Atlantiktrawler, der nach einem Umbau auf den Namen Sea Shepherd getauft wurde. Hiermit wurde im Juli 1979 der illegal operierende Walfänger Sierra gejagt und im Hafen von Leixões in Portugal gestellt, gerammt und schwer beschädigt. Nach Abschluss der Reparaturarbeiten an der Sierra versenkten dann am 6. Februar 1980 Sea-Shepherd-Aktivisten das Schiff im Hafen von Lissabon, das daraufhin endgültig abgewrackt wurde.

Die Organisation hat nach eigenen Angaben seit 1979 zehn Walfangschiffe versenkt. Nach einer Mitteilung der Organisation habe es aber deswegen keine einzige Verurteilung von Sea Shepherd gegeben, da es sich in allen Fällen um illegal operierende Gesetzlose gehandelt habe.

Sea Shepherd nimmt zum Teil illegale Treibnetze an sich und vernichtet diese. Gegen die japanische Hochseefischerei und den japanischen Walfang führt die Organisation eine intensive Medienkampagne.

Im Februar 2007 sorgte eine Aktion für Aufsehen, bei der Sea-Shepherd-Aktivisten sechs Ein-Liter-Flaschen mit Buttersäure auf das Deck der Nisshin Maru warfen.

Am 7. März 2008 wurde Paul Watson laut eigenen Angaben während eines Zwischenfalls mit der japanischen Küstenwache von einem Projektil auf die Brust getroffen. Die Kugel sei von seiner Kevlar-Weste und einem am Pullover angesteckten Abzeichen aufgehalten worden.

Nach dem Untergang der Ady Gil betrat deren Kapitän Peter Bethune ein Walfängerschiff und wurde von einem japanischen Gericht zu zwei Jahren Haft auf Bewährung verurteilt. Peter Bethune sagte im Oktober 2010 aus, dass Paul Watson die Versenkung der Ady Gil anordnete, um die Öffentlichkeit auf seine Seite zu ziehen.

Nachdem 2012 ein Gerichtsurteil Sea Shepherds Vorgehensweise als Piraterie eingestuft hatte, übernahm Bob Brown die Führung der Einsätze des australischen Sektors der Organisation von Watson. Im Jahr 2013 übernahm Alex Cornelissen die Position des internationalen Vorstandsvorsitzenden von Sea Shepherd Global.

Die Besatzung der Flotte besteht hauptsächlich aus Freiwilligen, die auf eigene Kosten mitfahren.

Aktionen

Sea Shepherd führt in internationalen Gewässern Aktionen gegen Walfänger, Robbenjäger und japanische Delfinfänger durch und beruft sich dabei unter anderem auf die United Nations World Charter for Nature. Nach eigener Auffassung übernimmt sie dabei die Strafverfolgung auf hoher See, die von den eigentlich zuständigen Regierungen nicht wahrgenommen werde.

Versenkte Schiffe

Hvalur 6 und Hvalur 7 (geborgen November 1986) im Hafen von Reykjavík (August 2009)

Sea Shepherd erhebt Anspruch darauf, seit 1979 zehn Walfangschiffe versenkt zu haben, und bezeichnet die Walfänger als moderne „Piraten“. Die Walfänger bezichtigen Sea Shepherd hingegen des „Ökoterrorismus“.

Einige laut Sea Shepherd versenkte Schiffe:

• 1979 – den Walfänger Sierra gerammt und versenkt vor Portugal
• 1980 – die Walfänger Isba I und Isba II versenkt vor Vigo, Spanien
• 1980 – die Walfänger Susan und Theresa versenkt vor Südafrika
• 1986 – die Walfänger Hvalur 6 und Hvalur 7 versenkt in Island
• 1992 – den Walfänger Nybrænna versenkt vor Norwegen
• 1994 – den Walfänger Senet versenkt vor Norwegen
• 1998 – den Walfänger Morild versenkt vor Norwegen

Operation Icefish

Zwischen Dezember 2014 und März 2016 führte Sea Shepherd eine Kampagne im Südpolarmeer gegen einen Verbund aus sechs Seehecht-Wilderern durch. Am 17. Dezember 2014 gab Sea Shepherd bekannt, dass die Bob Barker das Wildererschiff Thunder gefunden habe und es in den Hafen verfolgen werde. Am 6. April, nach einer 110 tägigen Verfolgungsjagd, versenkte der Kapitän der Thunder sein Schiff in den Gewässern von São Tomé und Príncipe im Golf von Guinea selbst. Währenddessen beschlagnahmte die Sam Simon 72 Kilometer lange illegale Netze. Nachdem sie von dem Sea Shepherd Schiff Steve Irwin nach Indonesien verfolgt wurde, versenkte die indonesische Marine das letzte Wildererschiff im März 2016. Für das Stoppen der Wildereraktivitäten wurde Sea Shepherd unter anderem von Interpol-Offiziellen und dem australischen Senator Peter Whish-Wilson in der New York Times gelobt.

Erfolge

Laut Aussagen von Jun Yamashita, des stellvertretenden Leiters der Fischereibehörde, haben die Aktionen der Sea Shepherds bewirkt, dass die japanische Walfangflotte in den vergangenen Jahren unter ihrer Quote blieb:

“[…] the NGO’s actions have kept the fleet from reaching its quota the last few years.”

Der japanische Minister für Landwirtschaft, Forst und Fischerei Michihiko Kano erklärte den Walfang des Jahres 2011 in den Gewässern der Antarktis für beendet. Als Grund nannte der Minister die Angriffe von Sea Shepherd, die auch zur Folge hatten, dass nur 170 statt der geplanten 850 Wale gefangen werden konnten. Per 1. Dezember 2015 ist das japanische Walfangprogramm aber wieder aufgenommen worden.

Rechtliche Beurteilung

Im Dezember 2011 verklagte das japanische Institute of Cetacean Research Sea Shepherd vor dem United States District Court in Seattle und beantragte eine einstweilige Verfügung, wonach sich Sea Shepherds Schiffe von seiner Flotte fernzuhalten hätten. Die Beschwerde wurde im Februar 2012 in erster Instanz abgelehnt. Dagegen legte das ICR beim United States Court of Appeals für den 9. Bezirk Berufung ein. Am 17. Dezember 2012 gab das Gericht den Japanern recht und verfügte, dass Sea Shepherd zukünftig mindestens 500 yards (457 m) Abstand zu den Schiffen des ICR halten müsse und keinerlei Gewalt gegen deren Schiffe und Besatzung anwenden dürfe. Dabei entschied das Gericht unter anderem auch, dass Sea Shepherds Verhalten nach internationalem Recht den Tatbestand der Piraterie erfüllt.

„You don’t need a peg leg or an eye patch. When you ram ships; hurl glass containers of acid; drag metal-reinforced ropes in the water to damage propellers and rudders; launch smoke bombs and flares with hooks; and point high-powered lasers at other ships, you are, without a doubt, a pirate, no matter how high-minded you believe your purpose to be.“

„Man benötigt weder Holzbein noch Augenbinde. Wer Schiffe rammt; mit Säure gefüllte Glasbehälter wirft; mit Metall verstärkte Seile durch das Wasser schleppt, um Schiffsschrauben und Ruder zu beschädigen; Rauchbomben und Leuchtgeschosse mit Haken abschiesst; und mit starken Lasern auf andere Schiffe zielt, der ist zweifellos ein Pirat, ganz egal wie edelmütig er zu handeln glaubt.“

– US Court of Appeals für den 9. Bezirk

Paul Watson trat daraufhin als Präsident von Sea Shepherd zurück und wurde durch Bob Brown ersetzt. Die Berufung von Sea Shepherd an den Obersten Gerichtshof wurde von diesem am 14. Februar 2013 abgelehnt. Das Urteil wurde damit rechtskräftig.

Im Jahr 2014 erklärt Paul Watson den Spruch des Internationalen Gerichtshofes in Den Haag vom 31. März 2014 für einen entscheidenden Wendepunkt. Demnach war der japanische Walfang in der Antarktis nach internationalem Recht illegal und muss umgehend eingestellt werden. Geklagt hatte Australien gegen Japan. Neuseeland war dem Verfahren als Nebenkläger beigetreten. Japan hatte im Vorfeld des Urteils erklärt, dieses anerkennen zu wollen. Eine Berufung gegen dieses Urteil ist nicht möglich.

Flotte

Sea Shepherd betreibt zurzeit eine Flotte von neun Schiffen: Ocean Warrior, Brigitte Bardot, Bob Barker, Steve Irwin, Sam Simon, John Paul DeJoria, Farley Mowat, Jairo Mora Sandoval und Martin Sheen.

Die ersten Schiffe waren die Sea Shepherd (1978–1979), Sea Shepherd II (1980–1992) erworben aus den Tantiemen um die Filmrechte der Versenkung der portugiesischen Sierra, die Cleveland Amory (bis 1993), benannt nach dem gleichnamigen Tierrechtler, und die Whales Forever (1994−1996). Für letzteres steuerten Deutsches Tierhilfswerk und deren Schwesterverein Europäisches Tierhilfswerk eine halbe Million Mark bei und das Schiff war mit einem Mini-Tauchboot namens Mirage ausgestattet, um Treibnetze zu zerstören und Haftminen zu platzieren.

Die Farley Mowat wurde 1996 gekauft und war mit ihren 54 Metern Länge und 659 BRT das Flaggschiff der Sea Shepherd Conservation Society. Es ist ein Eisklasse-Schiff und wurde für die Hochsee gebaut. Ursprünglich wurde es von norwegischen Forschern genutzt, bis Sea Shepherd das Schiff im August 1996 in Schottland kaufte und es nach dem kanadischen Schriftsteller Farley Mowat benannte. 2008 wurde es von der kanadischen Regierung beschlagnahmt und 2014 wurde die Farley Mowat teilverschrottet.

Die Steve Irwin in Melbourne

Die Ady Gil (ex. Earthrace), ehemaliges Unterstützungsboot der Steve Irwin

Die Brigitte Bardot (ehem. Gojira) auf der Weser

2006 kaufte die Organisation den Trawler Westra. Das Schiff wurde 1975 gebaut und diente zuvor der Scottish Fisheries Protection Agency (Fischereibehörde). Das Schiff wurde in Robert Hunter umbenannt. Im Dezember 2007 wurde das Schiff in Steve Irwin umbenannt, zu Ehren des verstorbenen Dokumentarfilmers Steve Irwin. Die Steve Irwin ist mit ihren 58 Metern Länge hochseetauglich.

Die Sirenian war ein ehemaliges Schiff der US-Küstenwache und wurde 1955 gebaut. Im Jahre 1979 bekam das Schiff stärkere Motoren und wurde dadurch sehr schnell. Sea Shepherd erwarb es 1991 von der US-Küstenwache. Von 2000 bis 2005 wurde das Schiff im Rahmen eines Vertrags im Galapagos National Park als Patrouillenschiff eingesetzt. Noch im selben Jahr unterzeichnete Paul Watson einen Vertrag nachdem die Sirenian dort dauerhaft stationiert sein soll. Im Jahre 2006 wurde das Schiff in Yoshka umbenannt und überarbeitet. Später wurde es dann einer Umweltschutzorganisation auf den Galapagos Inseln gespendet.

Im Jahr 2007 wurden die beiden Schiffe von Sea Shepherd (Farley Mowat und Robert Hunter) aus dem Schiffsregister von Belize und Großbritannien gestrichen. Noch im gleichen Jahr erhielten die Schiffe die Flagge der Kahnawake Mohawk Nation. Seit November 2007 fahren beide Schiffe unter der niederländischen Flagge.

Durch eine Spende konnte das Schnellboot Earthrace erworben werden. Im Oktober 2009 wurde es nach einem der Spender in Ady Gil umbenannt. Die Ady Gil sank am 8. Januar 2010 nach einem Zusammenstoß mit einem japanischen Walfangschiff bzw. wurde selbstversenkt.

Im Dezember 2009 wurde die Flotte der Sea Shepherds um die Bob Barker erweitert. Das Schiff war ein Geschenk des amerikanischen TV-Moderators und bekennenden Tierschützers Bob Barker. Der langjährige Moderator von The price is right spendete 5 Millionen US-Dollar für den Kauf, es handelt sich um ein 1.200 BRT großes, 53 Meter langes, ehemaliges Harpunierschiff, das bis 2004 unter norwegischer Flagge lief. Während der Anti-Walfang-Kampagne 2009/2010 war es in Togo registriert. Im Mai 2010 erhielt auch die Bob Barker die niederländische Flagge.

Im November 2010 gab Sea Shepherd bekannt, dass der Trimaran Ocean 7 Adventurer die Flotte erweitert. Er wurde in einer feierlichen Zeremonie in Fremantle auf den Namen Gojira (japanisch für Godzilla) getauft. Die Gojira ist das erste Sea Shepherd Schiff, das unter australischer Flagge fährt. Nach Streitigkeiten mit dem Namensrechte-Inhaber Tōhō erhielt das Schiff im Mai 2011 den Namen der Schauspielerin und Tierschützerin Brigitte Bardot. Ende Dezember 2011 wurde die Brigitte Bardot in rauer See während einer Kampagne von einer Welle erfasst, was zu schweren Beschädigungen in Form von Rissen im Rumpf führte. In der folgenden Woche, nach Abbruch des backbordseitigen Auslegers, musste ein Teil der Besatzung durch die Steve Irwin evakuiert werden. Die notwendigen Reparaturarbeiten wurden im Hafen von Fremantle durchgeführt und im März 2012 größtenteils abgeschlossen, sodass die Brigitte Bardot für die kommenden Kampagnen wieder zur Verfügung steht.

Am 10. Dezember 2012 wurde im Rahmen der Kampagne Operation Zero Tolerance das Schiff Sam Simon vorgestellt. Das 56 Meter lange Schiff wurde zuvor von der japanischen Regierung unter dem Namen Seifu Maru als Forschungsschiff eingesetzt.

Im Jahr 2013 wurde die Flotte um das Schiff Jairo Mora Sandoval erweitert. Seit Januar 2014 findet es bei der Operation Sunu Gaal Verwendung. In Zusammenarbeit mit dem senegalesischen Ministerium für Fischerei und der Küstenwache geht es vor der Küste des westafrikanischen Staates Senegal gegen illegalen Fischfang vor.

Am 18. Oktober 2014 wurde bekannt gegeben, dass die Flotte von Sea Shepherd um das Segelschiff Martin Sheen erweitert wird. Die 24 Meter lange Ketsch ist nach dem US-amerikanischen Schauspieler Martin Sheen benannt und soll in Zukunft die Verschmutzung der Weltmeere durch Plastikabfälle untersuchen. Sie dient der Organisation als Forschungsschiff.

2015 wurden die zwei 34 Meter langen, ehemaligen Schiffe der US-amerikanischen Küstenwache Block Island und Pea Island gekauft. Sie wurden in Farley Mowat und John Paul DeJoria umbenannt. Die Farley Mowat ist das zweite Schiff der Sea Shepherds das nach dem kanadischen Autor benannt ist.

Für das Projekt Stop Illegal Fishing in the Southern Ocean erhielt Sea Shepherd am 26. Januar 2015 auf der Goed Geld Gala (Gutes Geld Gala) in Amsterdam von den Postleitzahlen-Lotterien in den Niederlanden, Schweden und Großbritannien Zuwendungen in Höhe von insgesamt 8,3 Millionen Euro. Für dieses Geld hat die Organisation erstmals in ihrer Geschichte ein eigenes Schiff bauen lassen. Der Entwurf stammt vom niederländischen Schiffsbauer Damen. Am 1. Juli 2016 wurde das neue Schiff, die Ocean Warrior, im Hafen von Antalya zu Wasser gelassen.

Im Juni 2017 spendete die Firma Dr. Bronner's ein Schiff, welches die Tierwelt in Nord- und Ostsee – und speziell die heimischen Schweinswale – schützen soll. Das Schiff trägt den Namen Emanuel Bronner, des Gründers der Naturseifenfirma.

Weiterhin gehören Sea Shepherd noch mehrere kleinere Boote. Im Dezember 2011 setzte Sea Shepherd erstmals eine Drohne ein, um das Flaggschiff der japanischen Walfangflotte auf hoher See zu lokalisieren.

Übersicht der Sea-Shepherd-Schiffe (Auswahl)

Bauname	Bauwerft/ Baunummer	IMO-Nummer	Ablieferung	Auftraggeber	Umbenennungen und Verbleib
Westella (H194)	Cook, Welton & Gemmell, Beverley/956	5388043	1959	Marr J. & Son, Hull & Fleetwood	1978 zu Sea Shepherd als Sea Shepherd, 1978/79 in Leixões versenkt, gehoben und in Portugal verschrottet.
St. Giles (H220)	Ferguson Brothers, Newark/434	5305912	1962	Thomas Hamling & Company, Hull	1980/81 zu Sea Shepherd als Sea Shepherd II, 1992 verkauft, 2004 verschrottet.
Divine Wind	–/–	–	–	–	1987 bis 1988 bei Sea Shepherd.
Thomas Carleton	Saint John Shipbuilding & Dry Dock, Saint John/39	5359171	1960	Kanadische Küstenwache	1991 1003, 1993 zu Sea Shepherd als Aurora Explorer, dann umbenannt Cleveland Amory, 1993 Hawkeye Express, 1996 in Willemstad versteigert, Verbleib unbekannt.
Cape Shore (OSA 501)	Hill & Sons, Bistrol/462 (Kasko) Cochrane & Sons, Selby/1530 (Ausrüstung)	7005229	Mai 1970	Offshore Marine, London Offshore Supply Association (OSA), London	1980 R. W. Olson, 1988 Mari Holm, 1988 Svitzer Mercator, 1994 zu Sea Shepherd als Whales Forever, 1994 St. Somewhere I, 1998 Thomas C, 2004 Fender Care 2, 2013 Africa Support 2, so in Fahrt.
Johan Hjort	Mjellem & Karlsen Verft, Bergen/79	5172602	März 1958	Norwegischer Staat	1983 Umbau zum Forschungsschiff Skandi Ocean, 1990 STM Ocean, 1990 M Vulcan, 1991 Umbau zum Standby- und Sicherheitsschiff, 1995 Cam Vulcan, 1995/96 zu Sea Shepherd als Sea Shepherd, 2000 Ocean Warrior, 2002 Farley Mowat, 2008 von Kanada beschlagnahmt, 2013/14 teilverschrottet in Shelburne.
Cape Knox	United States Coast Guard Yard, Curtis Bay/–	–	1955	United States Coast Guard	1991 zu Sea Shepherd als Edward Abbey, 1993 Sirenian, 2006 Yoshka.
Westra	Hall Russell & Company, Aberdeen/962	7340370	Februar 1975	Scottish Fisheries Protection Agency	2006 zu Sea Shepherd als Robert Hunter, 2007 Steve Irwin, so in Fahrt.
Earthrace	Calibre Boats in Auckland/–	–	2006	Pete Bethune	2008 zu Sea Shepherd als Ady Gil, am 7. Januar 2010 nach Kollision gesunken.
Pol XIV	Cochrane & Sons, Selby/–	5280540	1950	–	1966 Volstad Jr., 1997 Polaris, 2009 zu Sea Shepherd als Bob Barker, so in Fahrt.
Cable and Wireless Adventurer	Vosper Thornycroft/–	1859712	1998	–	2007 Ocean 7 Adventurer, 2008 Rat Race Media Adventurer, 2010 zu Sea Shepherd als Gojira, 2011 Brigitte Bardot, so in Fahrt.
Kaiko Maru No. 8	IHI, Tokyo/–	9053452	1993	–	2002 Seifu Maru, 2010 New Atlantis, 2012 Sam Simon, so in Fahrt.
Jairo Mora Sandoval	–/–	–	2000	–	2013 zu Sea Shepherd als Jairo Mora Sandoval, so in Fahrt.
Caribana	Palmer Johnson/–	–	1977	–	2014 zu Sea Shepherd als Martin Sheen, so in Fahrt.
USCG Block Island	Bollinger Shipyards, Lockport, Louisiana/–	–	März 1991	United States Coast Guard	2015 zu Sea Shepherd als Farley Mowat, so in Fahrt.
USCG Pea Island	Bollinger Shipyards, Lockport, Louisiana/–	–	November 1992	United States Coast Guard	2015 zu Sea Shepherd als Jules Verne, 2017 John Paul DeJoria, so in Fahrt.
Ocean Warrior	Damen Shipyards, Antalya/–	9791262	2016	Sea Shepherd	so in Fahrt.
Lloyd’s Register, Equasis

Zwischenfälle

Ungeklärter Beschuss durch japanische Walfänger

Laut eigenen Angaben wurde Paul Watson am Freitag, dem 7. März 2008, während eines Zwischenfalls mit der japanischen Küstenwache von einer Kugel in die Brust getroffen. Die Kugel wurde nach seiner Darstellung von seiner Kevlar-Weste aufgehalten. Die Situation spielte sich während der Anti-Whaling-Campaign 2008 in antarktischen Gewässern ab.

Während der Kampagne kam es zur direkten Konfrontation zwischen dem Sea-Shepherd-Schiff Steve Irwin und dem Walfänger Nisshin Maru. In der letzten Folge der ersten Staffel der Doku-Serie Whale Wars des US-Senders Animal Planet ist dieser Zwischenfall zu sehen. Danach stand Watson an Deck der Steve Irwin, während seine Besatzung kleine, mit Buttersäure befüllte Flaschen auf die Nisshin Maru warf. Zu sehen ist, wie die Japaner Blendgranaten zurückwarfen. Anschließend zeigt Watson auf der Brücke seine Jacke und die schusssichere Weste und sagt: „Ich wurde getroffen“. Es ist zu sehen, wie er eine runde Metallkugel aus der Weste holt. Es wurden keine weiteren gefundenen Kugeln von Sea Shepherd dokumentiert.

Das japanische Institute of Cetacean Research wies die Behauptung, die japanische Küstenwache habe scharfe Munition eingesetzt, als Lüge zurück. Das Institut und die japanische Küstenwache gaben an, dass es sich bei den Leuchtgranaten ausschließlich um pyrotechnische Gegenstände gehandelt habe, welche einen Lärm- und Lichteffekt produzieren, ohne jemanden verletzen zu können. Diese Leuchtgranaten würden u. a. auch bei Demonstrationen eingesetzt.

Der Fall wurde von keiner unabhängigen Stelle untersucht. Am selben Tag gab es zwei Presseerklärungen des australischen Außenministeriums. Laut der ersten wurde die australische Botschaft in Tokio von japanischer Seite darüber informiert, dass „Warnschüsse“ abgegeben worden seien. In einer späteren Version wird der Ausdruck “‘warning balls’ – also known as ‘flashbangs’ – had been fired” (dt. „‚Warning-Balls‘ – auch bekannt als ‚Blendgranaten‘ wurden abgefeuert“) verwendet.

Operation Waltzing Matilda

Am 24. Juni 2009 gab die Organisation den Start der sechsten Kampagne zum Schutz der Wale für den 1. Dezember 2009 bekannt. Sie wurde nach einem australischen Volkslied Operation Waltzing Matilda benannt.

Im November 2009 lief die japanische Walfangflotte um die Nisshin Maru aus, um im Südlichen Ozean bis zu 850 Zwergwale und 50 Finnwale zu jagen. Bei Protesten gegen diese Fangflotte kam es am 6. Januar 2010 zu einer Kollision des Trimaran Ady Gil und des japanischen Schiffes Shonan Maru 2. Die Kollision ereignete sich in antarktischen Gewässern, rund 2500 Kilometer südlich der australischen Insel Tasmanien. Der Bug der Ady Gil wurde abgerissen. Das Boot wurde bei dem Zusammenstoß so stark beschädigt, dass es zwei Tage später sank. Deren Kapitän sagte später vor einem japanischen Gericht aus, dass das Schiff noch reparierbar war und er es auf Geheiß des Sea-Shepherd-Gründers absichtlich versenkte um die öffentliche Meinung zu beeinflussen. Die sechsköpfige Besatzung konnte nach Angaben von Sea Shepherd auf der Bob Barker in Sicherheit gebracht werden. Letztere fuhr jedoch zeitweise unter falscher norwegischer Flagge, um die japanischen Walfänger zu täuschen, was einen Verstoß gegen das UN-Seerechtsübereinkommen darstellt und zum Protest des norwegischen Außenministeriums führte. Tatsächlich ist das Schiff in Togo registriert. Zu den Besatzungsmitgliedern zählten Neuseeländer, ein Australier und ein Niederländer. Beide Seiten gaben sich gegenseitig die Schuld an dem Zusammenstoß. Sea Shepherd sagte, es habe sich um eine „unprovozierte Attacke“ gehandelt. Nach ihrer Darstellung lagen beide Schiffe ohne Fahrt zu machen voreinander, als das japanische Begleitschiff Shonan Maru 2 plötzlich vorpreschte. Nach Angaben der japanischen Walfänger fuhr die Ady Gil dagegen während des Versuchs, die Besatzung des Walfängers mit Laserpointern zu blenden, absichtlich vor das Begleitschiff der Walfangflotte. Dessen Besatzung habe versucht, das Boot mit Wasserwerfern fernzuhalten. Die Shonan Maru ist eines der Begleitschiffe der aus sechs Schiffen bestehenden Flotte um das Fabrikschiff Nisshin Maru.

Einen Tag später, am 7. Januar 2010, forderten sowohl der neuseeländische Außenminister Murray McCully als auch Australiens damalige stellvertretende Premierministerin Julia Gillard ihre jeweiligen Behörden auf, in der Angelegenheit die Ermittlungen aufzunehmen; Neuseeland, weil die Ady Gil dort registriert sei, und Australien, weil der Vorfall in Gewässern stattgefunden habe, in denen Australien für Rettungsmaßnahmen zuständig ist. McCully wurde in unmittelbarer Reaktion auf den Vorfall mit den Worten zitiert: „Die neuseeländische Regierung lehnt den Walfang der Japaner in der Antarktis entschieden ab […] Und wir lehnen es auch ab, dass Menschen dort getötet werden.“

Am 6. Februar 2010 kollidierte die Bob Barker mit der Yūshin Maru 3 bei 65° 21′ S, 67° 58′ O-65.3567.966666666667, wobei beide Schiffe beschädigt wurden. Sea Shepherd und die japanischen Walfänger gaben sich gegenseitig die Schuld an dem Vorfall. Watson, der Präsident der Sea Shepherd Conservation Society, wird mit den Worten zitiert:

“Because the whalers got away basically scot-free with the outrageous sinking of the Ady Gil, they now apparently think they can do whatever they want and they appear to have no qualms about endangering Sea Shepherd crew.”

„Da die Walfänger im Grunde ungestraft mit der ungeheuerlichen Versenkung der Ady Gil davonkamen, denken sie nun wohl offensichtlich, dass sie tun können, was sie wollen und haben anscheinend keine Bedenken, die Crew von Sea Shepherd zu gefährden.“

– Paul Watson: seashepherd.org

Struktur und Finanzen

Die Sea Shepherd Society hat ihren Sitz in den USA. 2014 wurde der langjährige Aktivist und Politologe Ethan Wolf als ehrenamtlicher Präsident und die Tierschützerin Ann Prezyna als Sekretärin der Organisation berufen. Sea Shepherd ist ähnlich wie Greenpeace und im Gegensatz zu Mitgliederverbänden (BUND, NABU etc.) als eine kleine Gruppe von Entscheidungsträgern mit vielen passiven Fördermitgliedern im Hintergrund organisiert.

Sea Shepherd ist eine Stiftung nach US-amerikanischem Recht (Society) und dadurch ähnlich wie Stiftungen und gemeinnützige Vereine in Deutschland steuerlich begünstigt. Als anerkannte Non-Profit-Organisation ist sie nach § 501(c)(3) des US-amerikanischen Einkommensteuergesetzes speziellen Regelungen unterworfen. Nach eigenen Angaben finanziert sich die Organisation ausschließlich aus Spenden. Während die Society 2008 noch ein Spendenaufkommen von rund 1,6 Millionen Euro verbuchen konnte, waren es 2012 schon 11,4 Millionen US-Dollar.

Verglichen mit Greenpeace (197 Millionen Euro 2008 und 226 Millionen Euro 2012) ist sie laut der Wirtschaftswoche zwar ein „Zwerg“, konnte aber seit der vorübergehenden Festnahme von Watson 2012 zunehmend mediale Aufmerksamkeit und damit Spenden gewinnen. Zudem zog die Organisation prominente Unterstützer wie den US-Moderator Bob Barker und den Esprit- und North-Face-Gründer Doug Tompkins an. Ersterer kaufte ein Schiff für die Organisation, und Tompinks bezahlte alle Spritkosten.

2010 gründete sich in Deutschland der Verein Sea Shepherd Deutschland e. V. mit Sitz in Bremen Vertreten durch die Geschäftsführerin Anne Kämmerling. Am 1. August 2015 wurde die Deutschlandzentrale in Bremen-Vegesack eröffnet. Der Verein hat mittlerweile in Deutschland weitere Ortsgruppen, deren Mitglieder hauptsächlich für die Kampagnen der Mutterorganisation werben.

Bekannte Unterstützer von Sea Shepherd

Zu den bekanntesten Unterstützern von Sea Shepherd gehören:

Aerosmith Pamela Anderson Ramona Bernhard Bob Barker Richard Dean Anderson Pierce Brosnan Brigitte Bardot der Dalai Lama Mick Jagger

Architects Die Ärzte Heaven Shall Burn Beatsteaks Sean Penn Xavier Rudd Red Hot Chili Peppers Aidan Quinn Edward Norton

Sam Carter, Sänger der Band Architects, welche außerdem ein Kollaborationsshirt mit der Organisation erstellten Rise Against Rutger Hauer Itchy Poopzkid Parkway Drive Vinegar Hill

Fürst Albert II. von Monaco Daryl Hannah Isabel Lucas Hayden Panettiere Martin Sheen Michelle Rodríguez Omnia William Shatner Orlando Bloom Uma Thurman

Richard Dean Anderson gibt ein Interview am Sea Shepherd Stand

Auch die Wissenschaftler Roger Payne und Godfrey Merlen unterstützen Sea Shepherd. Am 5. Dezember 2011 gab Sea Shepherd bekannt, dass der Schauspieler Sean Connery, die Surferin Stephanie Gilmore und der Fernsehproduzent Sam Simon in den internationalen Beraterstab der Organisation aufgenommen wurden.

Im Dezember 2013 trat der bekannte Apnoetaucher Herbert Nitsch dem Beratergremium bei.

Die Schauspielerin Anne Menden unterstützt Sea Shepherd auf den Färöern bei der Operation Sleppid Grindini, der sechsten Kampagne zum Schutz der Grindwale.

Mediale Rezeption

Nach ersten Konflikten zwischen japanischen Walfängern und der SSCS 2011 kündigten die australische Regierungschefin Julia Gillard und Neuseelands Premier John Key ihre gegenseitige Unterstützung bei dem Versuch an, den Walfang in der Antarktis endgültig zu beenden.

Der US-Sender Animal Planet produziert seit 2009 mehrere Staffeln der dokumentationsähnlichen TV-Serie Whale Wars. In den Serien werden die Aktionen und Kampagnen der Organisation dramaturgisch aufbereitet dargestellt.

Whale Wars wurde in der Folge Der Sündenwal der Fernsehserie South Park parodiert. Die Publicity wurde von den Aktivisten positiv zur Kenntnis genommen. Seit dem 22. Juli 2015 ist die Organisation gemeinsam mit der Metalcore-Band Heaven Shall Burn Trikotsponsor des Fußball-Drittligisten FC Carl Zeiss Jena.

Kritik

Sea Shepherd wird oft „Ökoterrorismus“ vorgeworfen – eine Formulierung, die im Titel des Films Paul Watson – Bekenntnisse eines Öko-Terroristen ironisch aufgegriffen wird. Außerdem wird kritisiert, dass ein gewisser Personenkult um Paul Watson herrsche und die Aktionen auch zur Gewinnung medialer Aufmerksamkeit dienen.

Die Provokation und darauf folgende Darstellung der Makah im Herbst 1998 durch Sea Shepherd wurde als rassistisch kritisiert. Sea Shepherd weist pauschale Rassismusvorwürfe als „routinemäßig“ erhobene, „politisch motivierte Diffamierungen“ zurück und setzt diesen seine „Gleichheitserklärung“ entgegen, die jeder Volunteer schriftlich zu bestätigen habe: „Sea Shepherd arbeitet auf internationaler Ebene ohne Vorurteile bezüglich Herkunft, Hautfarbe, Nationalität, Religion oder irgendeinem anderen Aspekt … Wir kämpfen weder gegen irgendeine Nationalität noch Kultur. Wir kämpfen für den Ozean und das Wohl allen Lebens auf der Erde. Unser Engagement richtet sich ausschließlich gegen Kriminelle und ihre Straftaten.“

Die Zusammenarbeit mit Brigitte Bardot und insbesondere die Benennung eines Schiffes nach ihr in 2011 brachten Sea Shepherd erneut scharfe Kritik ein, da sich Bardot für die rechte Partei Front National engagiert. Der Sea Shepherd Deutschland e. V. distanzierte sich in einer Mitteilung „unmissverständlich“ von jeglichen rassistischen und rechtspopulistischen Aktivitäten der Person Brigitte Bardots, jedoch behielt das Schiff ihren Namen, „als Tribut an das Engagement von Brigitte Bardot für den Tierschutz“ sowie die von ihr ins Leben gerufenen Tierschutzstiftung „Fondation Brigitte Bardot“, die den Kauf des Trimarans zum Großteil finanzierte.

Die Aktionen gelten als riskant für Mitstreiter und Gegner von Sea Shepherd. Paul Watson gab in einem Interview an, dass Sea Shepherd-Crewmitglieder von japanischen Waljägern verletzt wurden. Er selbst wurde laut eigener Aussage bei einem Einsatz angeschossen.

Kritisiert wurde auch das Provozieren eines diplomatischen Skandals zwischen Japan und Australien durch das Sich-Festnehmenlassen zweier Aktivisten.

Greenpeace warnt davor, dass radikale Aktionen von Sea Shepherd alle Walfang-Proteste (gerade in Walfangnationen wie Japan) in Misskredit bringen könnten. Gerade Japan habe in internationalen Verhandlungen einen gewissen Nationalstolz bzw. möchte nicht bevormundet werden. Eine Aufklärung der Bevölkerung könne somit einen innenpolitischen Druck erzeugen, der nachhaltiger sei als das Behindern der Walfänger.

Laut Sea Sheperd-Aktivisten wissen jedoch viele Japaner (und auch Europäer, unter anderem in Norwegen und Grönland) gar nicht über die Jagd nach Meeressäugern in ihrem Gebiet Bescheid. Insofern diene das Schaffen von medialer Aufmerksamkeit der öffentlichen Bekanntmachung der Vorgänge. Insbesondere in Japan ist außerdem der Walfang ein Verlustgeschäft, für das der japanische Steuerzahler aufkommen muss.

Filme

• Sharkwater – Wenn Haie sterben. Dokumentarfilm, USA 2006; deutsche Fassung auf DVD und Blu-ray Disc.
• Am Ende der Welt. Dokumentarfilm, USA 2008; deutsche Fassung 2009 auf DVD und Blu-ray Disc.
• Paul Watson – Bekenntnisse eines Öko-Terroristen. Originaltitel: Confessions of an eco-terrorist. Dokumentarfilm, USA 2010; Kinostart in Deutschland am 10. November 2011.

Literatur

• Peter Heller: Wir schreiten ein. Der Kampf des Paul Watson gegen die Walfangflotten der Welt. marebuchverlag, Hamburg 2008, ISBN 978-3-86648-083-4.
• Paul Watson: Ocean Warrior. Mein Kreuzzug gegen das sinnlose Schlachten der Wale. Ehrenwirth, München 2002, ISBN 3-431-03374-1.
• Paul Watson: EARTHFORCE. Ein strategischer Leitfaden für Umweltkrieger. Sea Shepherd Deutschland e.V., 2015.

Weblinks

 Commons: Sea Shepherd Conservation Society – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Website der Sea Shepherd Conservation Society (englisch)
• Website des Sea Shepherd Deutschland e. V.
• Interview mit Paul Watson vom 15. Januar 2006 (Memento vom 12. Oktober 2008 im Internet Archive)
• Paul Watson im taz-Interview und einer kritischen Position zu Greenpeace