Swans

Swans
Michael Gira im Konzert The Angels of Light (mit Akron/Family) im Warschauer Club "No Mercy", 8. Oktober 2005.
Allgemeine Informationen
Genre(s)	No Wave, Postrock, Noise-Rock
Gründung	1982, 2010
Auflösung	1997
Website	http://www.swans.pair.com/
Gründungsmitglieder
Gesang	Michael Gira
Gitarre	Bob Pezzola (1982)
Saxophon	Daniel Galli–Duani (1982)
Schlagzeug	Jonathan Kane (bis 1983)
Aktuelle Besetzung
Gesang, Gitarre	Michael Gira
Gitarre	Norman Westberg (1983 - 1991, 1995, seit 2010)
Gitarre	Kristof Hahn (1991, 1997, seit 2010)
Schlagzeug	Phil Puleo (seit 2010)
Bass	Chris Pravdica (seit 2010)
Schlagzeug, Percussion	Thor Harris (seit 2010)
Ehemalige Mitglieder
Gitarre	Norman Westberg (1983–91, 1995)
Gesang, Keyboard	Jarboe (ab 1984)
Schlagzeug	Roli Mosimann (1983–85)
Bass	Harry Crosby (1983–86)
Schlagzeug	Ivan Nahem (1985–86)
Bass	Al Kizys (1986–87, 1992–95)
Schlagzeug	Ted Parsons (1986–87, 1992–95)
Schlagzeug	Vincent Signorelli (1992; live)
Keyboard	Bill Rieflin (1995)
Trommel	Martin Atkins (1995)

Die Swans sind eine New Yorker Band, die häufig der No Wave zugeordnet wird. Die Stücke sind geprägt von Monotonie, einer treibenden Rhythmik und dem ganz eigenen Gitarrenspiel Norman Westbergs. Allerdings enthalten spätere Alben und insbesondere The Burning World ruhigere und sphärische Stücke.

Bandgeschichte

Die Swans wurden 1982 von Michael Gira gegründet, bis zu ihrer Auflösung 1997 wechselten die Bandmitglieder häufig. Ein Teil der Alben wurde von Bill Laswell produziert. Ihren einzigen kleineren Hit hatten die Swans mit einer Cover-Version von Love Will Tear Us Apart von Joy Division.

Im Januar 2010 vereinten sich die Swans wieder. Im Juli wurde – 14 Jahre nach dem letzten Studioalbum – ein neues Studioalbum namens My Father Will Guide Me Up a Rope to the Sky angekündigt, das im September 2010 erschien.

Stil

Der Bandname – das englische Wort für Schwäne – wurde von Gira gewählt, da diese widersprüchlichen Tiere, die zwar elegant aussehen, aber sehr aggressiv sind, gut zum frühen Stil der Band passten: ”Swans are these beautiful animals, who are in reality completely obnoxious. They’re hateful things.” sagte er in der Zeitschrift Reflex, 03/88.

Von Anfang an pflegten die Swans einen extrem düsteren, aggressiven, langsamen Stil, der vor allem durch das markante Gitarren-Schlagzeug-Zusammenspiel und die tiefe Stimme Michael Giras geprägt wurde. Die Texte handelten meist von Vereinsamung und den düsteren Seiten der menschlichen Natur und der Gesellschaft. Sänger und Gitarrist Michael Gira trat bei Konzerten mit nacktem Oberkörper auf. Auf dem Album Children of God (1986) wurden Stücke dieser Art um weitaus leichtere und orchestralere, jedoch nicht heiterer klingende Stücke ergänzt, in denen meist Jarboe mit ihrer sanfteren Stimme zu hören war. Da die Art der Texte jedoch blieb, wird diese musikalische Wandlung meist als abgründiger Sarkasmus oder Umsetzung der Doppelbödigkeit in allem Menschlichen interpretiert. Diese Richtung wurde auch mit dem Seitenprojekt Skin (späterer Name: The World Of Skin) weiterentwickelt.

Soundtracks for the Blind

Mit dem Song Breathing Water von Skin (Album Shame, Humility, Revenge) aus dem Jahre 1988 kam der Folkeinfluss hinzu. Auf dem darauf folgenden Swans-Album The Burning World (1989) wurde dieser Einfluss noch weiter verstärkt, so dass zum Vorgänger Children of God kaum noch Ähnlichkeiten zu hören sind. Einige Stücke wie zum Beispiel Saved sind eher an Popmusik angelehnt als an die Songs der Vorgängeralben. Auf White Light From The Mouth Of Infinity (1991), Love Of Life (1992) und The Great Annihilator (1995) blieben sie diesem Stil weitestgehend treu. Die Instrumentierung während der Zeit von 1989 bis 1995 war sehr aufwendig: Es waren unter anderem zwölfsaitige Gitarren, Mandolinen, Geige und Cello zu hören. Auf dem Album Various Failures 1988–1992 (1999) sind nochmals einige Songs der Alben The Burning World bis Love Of Life und Ten Songs For Another World von The World of Skin plus neuen Versionen dieser Songs und bis dahin unveröffentlichte Songs zusammengefasst.

Mit Die Tür ist zu und Soundtracks for the Blind (beide 1996) kam die Rückbesinnung zum vorangegangenen Stil. Der Folk-Einfluss ist darauf nicht mehr zu hören, und die eher düstere Stimmung tritt wieder in den Vordergrund. Die musikalischen Grundelemente der Swans wurden in Giras neuer Band The Angels of Light größtenteils übernommen.

Großen Einfluss hatten die Swans aufgrund der Langsamkeit und düsteren Atmosphäre ihrer Musik auch im Doom-Metal-Bereich. Ein Swans-Tribute-Album verschiedener Doombands ist seit einiger Zeit in Arbeit.

Diskografie

Studioalben

• 1982: Swans (EP)
• 1983: Filth
• 1984: Cop
• 1984: Young God (EP)
• 1986: Greed
• 1986: Holy Money
• 1987: Children Of God
• 1989: The Burning World
• 1991: White Light From The Mouth Of Infinity
• 1992: Love Of Life
• 1995: The Great Annihilator
• 1996: Die Tür ist zu
• 1996: Soundtracks for the Blind
• 2010: My Father Will Guide Me Up a Rope to the Sky

Compilations

• 1991: Body To Body, Job To Job (Unreleased Recordings 1982–1985)
• 1999: Various Failures 1988–1992 (Compilation)
• 2003: Forever Burned (Compilation)
• 2004: Mystery Of Faith – Unreleased Pieces: Swans + World Of Skin (von Sängerin Jarboe unter ihrem Namen veröffentlichte Compilation)

Live-Alben

• 1986: Public Castration Is A Good Idea (Live)
• 1986: A Long Slow Screw (VHS)
• 1987: Feel Good Now (Live)
• 1990: Anonymous Bodies In An Empty Room (Live)
• 1992: Omniscience (Live)
• 1995: Kill The Child (Live)
• 1998: Swans Are Dead (Live)

Nebenprojekte

• 1995: Swans Related Project: M. Gira – Drainland/Swans Related Project: Jarboe – Sacrificial Cake (3-LP-Album)

weitere Veröffentlichungen siehe unter

• Skin bzw. World of Skin
• Michael Gira
• Jarboe

Weblinks

• Offizielle Website
• Ausführliche Diskografie
• Profil beim Label Young God Records