Wilhelm II. (Braunschweig-Lüneburg)

Wilhelm II. auf einer Wandmalerei im Fürstensaal im Lüneburger Rathaus

Wilhelm II., Herzog zu Braunschweig und Lüneburg (* um 1300; † 23. November 1369) war von 1330 bis 1369 Fürst von Lüneburg.

Leben

Wilhelm wurde um das Jahr 1300 als viertes Kind von Otto dem Strengen und seiner Gemahlin Mathilde von Bayern geboren.
Dem Wunsch des Vaters nicht folgend, der eine Teilung des Landes nach seinem Tode gewünscht hatte, übernahm Wilhelm nach dessen Tod im Jahre 1330 gemeinsam mit seinem Bruder Otto III. die Regierung. Schwerpunkt ihrer Herrschaft in den ersten Jahren war die territoriale Konsolidierung des Fürstentums. So gelang es ihnen durch den Erwerb des Dorfes Fallersleben, der Grafschaft Papenheim und Wettmarshagen ihren Besitz im Raum Gifhorn deutlich zu erhöhen. Ein weiterer Schwerpunkt war die politische Unterstützung der wirtschaftlich aufstrebenden Städte. So profitierte insbesondere der Lüneburger Handel von der Schiffbarmachung der Ilmenau zwischen Lüneburg und Uelzen sowie von Wirtschaftsverträgen zwischen den Lüneburger Fürsten und den Herzögen von Sachsen-Lauenburg.

Nach dem Tod seines Bruders Otto III. richtete sich Wilhelms Aufmerksamkeit zunehmend auf die Erbfolge im Lüneburger Land. Da der Sohn seines Bruders bereits als Kind gestorben war und er lediglich nicht erbberechtigte Töchter hatte, erkor er seinen Enkel, Albrecht von Sachsen-Wittenberg, den Sohn seiner Tochter Elisabeth, zu seinem Nachfolger. Zwar ersuchte er bereits Kaiser Karl IV. um eine Eventualbelehnung seines Enkels, nahm in den folgenden Jahren jedoch wieder Abstand, da er den Einfluss der Onkel Albrechts, Wenzel und Rudolf, fürchtete. Ein weiterer Grund ist in dem Braunschweig-Lüneburgischen Investiturvertrag von 1235 sowie den von Wilhelms Vater mit der Braunschweiger Linie des Welfenhauses abgeschlossenen Erbschaftsverträgen zu finden, nach denen das Fürstentum, solange es männliche Erben im Gesamthaus gibt, an diese vererbt werden muss. Um seinen Wunsch, einem seiner Nachkommen die Erbschaft zu ermöglichen, zu erreichen, verheiratete er seine jüngere Tochter Mathilde mit Ludwig von Braunschweig-Lüneburg. Da dieser zudem Erbe des braunschweigischen Landes war, wären hiermit die geteilten Besitztümer des Herzoghauses wieder in einer Hand vereinigt worden. Ungeachtet dessen hatte Kaiser Karl IV. zwischenzeitlich die Eventualbelehnung Albrechts von Sachsen-Wittenberg und seiner beiden Onkel vollzogen und legte damit den Grundstein für den nach Wilhelms Tod beginnenden Lüneburger Erbfolgekrieg.

Weitere Probleme waren durch Wilhelms Nichte Mathilde, die Tochter seines Bruders Otto III., dazugekommen. Ihr Ehemann Otto von Waldeck machte ebenfalls Ansprüche geltend. Vom kaiserlichen Hofgericht wurden diesem 100.000 Mark, dies entsprach in etwa der Hälfte des Fürstentums, zugesprochen. Als Reaktion auf die Weigerung Wilhelms, dies zu bezahlen, wurde zuerst die Reichsacht und, nach einem weiteren vergeblichen Vermittlungsversuch, die Aberacht über ihn vom Kaiser ausgesprochen und der Bischof von Minden mit deren Vollzug beauftragt. Ob es dazu jedoch kam, ist nicht bekannt. Seinen Tod vor Augen übergab er schließlich Magnus von Braunschweig-Lüneburg, der nach dem Tod seines Bruders Ludwig als Erbe bestimmt worden war, die Regierung im Fürstentum, ehe er am 23. November 1369 in Lüneburg verstarb.

Grabplatte in der St. Michaeliskirche Lüneburg

Wilhelm II. wurde in der Kirche St. Michaelis in Lüneburg bestattet.

Nachkommen

Wilhelm hatte aus den ersten beiden seiner 4 Ehen jeweils eine Tochter.

Aus seiner 1. Ehe (vor 7. April 1328) mit Hedwig von Ravensberg († 5. Dezember 1336):

1. Elisabeth († 1384)

⚭ Otto von Sachsen-Wittenberg († 30. März 1350)

⚭ (ca. 1354) Nikolaus Graf von Holstein (* 1321; † 1397), Sohn von Gerhard III. (Holstein-Rendsburg)

Aus seiner 2. Ehe mit Marie:

1. Mathilde († nach 16. Mai 1410)

⚭ 1355 Ludwig von Braunschweig-Lüneburg († 5. November 1367), Sohn des Herzogs Magnus I. von Braunschweig-Wolfenbüttel und Sophie von Brandenburg (1300–1356)

⚭ 25. Juni 1368 Otto I. von Holstein-Schaumburg († 1404)

Literatur

• Paul Zimmermann: Wilhelm, Herzog von Braunschweig-Lüneburg. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 42, Duncker & Humblot, Leipzig 1897, S. 730–733.

Vorgänger	Amt	Nachfolger
Otto II. der Strenge	Herzog zu Braunschweig-Lüneburg Fürst von Lüneburg 1330–1369	Magnus II.