Mamas von Kappadokien

Der heilige Mamas (Ikone, 18. Jh.)

Der heilige Mamas (auch Mammas, griech. Μάμας) ist ein legendärer Märtyrer, der um 275 zur Zeit des Kaisers Aurelianus in Kaisareia in Kappadokien hingerichtet worden sein soll. Sein Festtag ist in der orthodoxen Kirche der 2. September, in der westlichen der 17. August. Die ersten Hinweise auf seine Verehrung finden sich bei Basileios dem Großen und Gregorios von Nazianzos.

Vita

Seine griechische, auch in syrischen und lateinischen Übersetzungen bekannte Vita ist in mehreren, voneinander stark abweichenden Fassungen überliefert. Demnach war Mamas ein Hirte auf dem Berg Argaios (Erciyes), der wegen seines Bekenntnisses zum Christentum verhaftet und nach einem Prozess im Stadion von Kaisareia hingerichtet wurde. Als legendäres Motiv kommt hinzu, dass er auf dem Berg mit den wilden Tieren Gottesdienst gefeiert haben soll. Diesen Grundmotiven seiner Geschichte verdankt Mamas die bis heute andauernde Bedeutung als Patron der Hirten.

Eine nur in lateinischer Übersetzung überlieferte frühe Fassung der Vita ergänzt eine Jugendgeschichte, der zufolge Mamas ein Waisenkind war und von einem Bischof namens Taumasius in Kaisareia aufgezogen wurde.

Eine andere Fassung der Vita macht ihn zum Kind einer reichen Familie aus Gangra in Paphlagonien, das nach dem frühen Tod seiner Eltern bei einer Witwe namens Matrona aufwächst, im Alter von zwölf Jahren seine Mitschüler zum Christentum bekehren will und deshalb in Aigai in Kilikien auf Befehl des Aurelianus hingerichtet wird. Diese „aristokratische“ Vita ist nur als erster Teil eines kombinierten Textes überliefert, in dem Mamas kurz vor seiner Hinrichtung in Aigiai von einem Engel auf den Berg bei Kaisareia versetzt wird; es folgt die bereits bekannte Geschichte vom Leben als Hirte und der Hinrichtung in Kaisareia.

In den verschiedenen Fassungen der Vita schwankt das Alter des Mamas zur Zeit seiner Hinrichtung zwischen zwölf und 18 Jahren.

Im späten Mittelalter wurde Mamas besonders auf der Insel Zypern verehrt. Nach einer zuerst bei Leontios Machairas überlieferten Legende wurde er in Alanya von den Türken ermordet. Seine Eltern übergaben seinen Sarg dem Meer, der nach Zypern schwamm. Später wurde Mamas ganz zum Zyprioten gemacht: Er lebte auf der Insel als Einsiedler und ritt auf einem Löwen, ein Motiv, das auch vorher schon vereinzelt belegt ist. Das Grab des Mamas auf Zypern befindet sich im Kloster von Morfou (derzeit Güzelyurt).

Nach einer weiteren Legende war er als Einsiedler wegen Nichtzahlung einer Kopfsteuer verhaftet worden. Als er auf einem Löwen reitend, ein Lamm auf dem Schoß haltend, im Palast des Statthalters eintraf, wurde ihm lebenslange Steuerfreiheit zugesichert. Daher gilt er als Schutzpatron der Steuerberater (außerdem auch der Finanzbeamten, Steuerpflichtigen und Steuerhinterzieher). Diese Geschichte wurde teilweise in die Zeit der türkischen Eroberung Zyperns verlegt.

Heute tragen Orte in Portugal seinen Namen (São Mamede), ebenso in Frankreich (Saint-Mammès). Auf Zypern sind ihm 60 Kirchen geweiht und in Griechenland über 30, meist auf dem flachen Land. In Deutschland steht die einzige Kirche unter diesem Patronat im Neu-Ulm-er Stadtteil Finningen.

Reliquie

Die Reliquie des Mamas befand sich bis ins 6. Jahrhundert in Kayseri und wurde dann nach Istanbul überführt. Von dort kam 1209 sein Kopf in die Kathedrale von Langres in Frankreich.

Auch die Stadt Morfou (aktuell Güzelyurt) auf Zypern erhebt den Anspruch, das Grab des Mamas zu beherbergen.

Ikonographie

Mamas wird auf Miniaturen der byzantinischen Zeit als junger Hirte, auf neuzeitlichen Ikonen auf einem Löwen reitend dargestellt.

Literatur

• Anne Hadjinicolaou-Marava: Saint Mamas. Athen 1953.
• Albrecht Berger, Helen Younansardaroud: Die griechische Vita des Heiligen Mamas von Kaisareia und ihre syrischen Versionen, Shaker, Aachen 2003. ISBN 3-8322-1289-2
• Albrecht Berger: Die alten Viten des heiligen Mamas von Kaisareia. Mit einer Edition der Vita BHG 1019, in: Analecta Bollandiana 120 (2002), S. 241-310.
• Ekkart Sauser: Mammas. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL). Band 17, Bautz, Herzberg 2000, ISBN 3-88309-080-8, Sp. 894.

Weblinks

Commons: Mamas – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Mamas in: Ökumenisches Heiligenlexikon.