SeaBus
SeaBus ist eine Personenfähre über den Burrard Inlet, die das Stadtzentrum von Vancouver mit North Vancouver verbindet. Besitzerin und Betreiberin ist die Coast Mountain Bus Company. SeaBus ist Teil des Verkehrsverbundes TransLink. Die Anlegestelle in Vancouver befindet sich am Bahnhof Waterfront, wo zum SkyTrain und zum West Coast Express umgestiegen werden kann. In North Vancouver legt die Fähre am Lonsdale Quay an.
Betrieb
Die Fähre ist täglich zwischen 6:00 Uhr und 0:30 Uhr in Betrieb. Von Montag bis Samstag verkehren tagsüber beide Fährschiffe im 15-Minuten-Takt, die reine Fahrzeit beträgt 10 bis 12 Minuten. Am Abend und an Sonntagen ist nur ein Schiff im 30-Minuten-Takt unterwegs. Wie in Vancouver bei allen öffentlichen Verkehrsmitteln üblich, ist die Benutzung am Neujahrstag kostenlos. Die eingesetzten Fährschiffe sind die MV Burrard Otter und die MV Burrard Beaver. Beide fassen 400 Passagiere und wurden 1976 gebaut. Es handelt sich dabei um Katamarane aus Aluminium mit vier Dieselmotoren und vier Propellern. Wartungsarbeiten finden nachts und an Sonntagen statt. Die Motoren sind die gleichen wie bei den Bussen von TransLink.
Geschichte
Der erste regelmäßige Fährbetrieb wurde im Jahr 1900 mit dem Schiff North Vancouver aufgenommen. Drei Jahre später übernahm die neu gegründete North Vancouver Ferry and Power Company den Betrieb und baute ein neues Schiff namens St. George. Später wurden die Fährschiffe in North Vancouver Ferry No. 1 und North Vancouver Ferry No. 2 umbenannt. Die Gesellschaft gelangte 1908 in den Besitz der Stadt North Vancouver, die ein drittes Fährschiff bauen ließ, die North Vancouver Ferry No. 3. 1936 wurde die zweite Fähre außer Dienst gestellt.
Nach der Eröffnung der Lions' Gate Bridge im Jahr 1938 gingen die Passagierzahlen zunächst zurück, stiegen dann aber während des Schiffbaubooms des Zweiten Weltkriegs wieder an, da viele Arbeiter zu den Werften am Nordufer befördert werden mussten. 1941 wurde das neues Fährschiff North Vancouver Ferry No. 4 in Betrieb genommen und 1942 mietete die Gesellschaft das Schiff Crosline aus Seattle. Im Jahr 1943 wurden über sieben Millionen Passagiere gezählt.
In den 1950er Jahren sanken die Passagierzahlen markant. Die No. 3 wurde 1953 verkauft. Wegen der ständig steigenden Kosten erwies sich der Fährbetrieb als zunehmend unrentabel, dieser wurde am 30. August 1958 eingestellt. Die Fähre No. 4 kam später in Prince Rupert zum Einsatz, während die No. 5 in das schwimmende Seven Seas Restaurant in North Vancouver umgebaut wurde; dieses Restaurant war bis zur Verschrottung des Schiffes im Jahr 2002 in Betrieb. Im Jahr 1977 wurde der Fährbetrieb unter der Bezeichnung SeaBus wieder aufgenommen, nachdem die beiden Städte auf den Bau einer zweiten Autobahn über den Burrard Inlet verzichtet hatten.