Bahnstrecke Salta–Antofagasta

Salta–Antofagasta
Tren a las Nubes (deutsch Zug in die Wolken) Tren a las Nubes (deutsch Zug in die Wolken)
Streckennummer:	Ramal C-14
Spurweite:	1000 mm (Meterspur)
Güemes Salta 1187 m Alvarado 1207 m Cerrillos 1260 m Rosario de Lerma 1332 m Campo Quijano 1520 m V. Toledo 1587 m El Alisal 1806 m Chorrillos 2111 m Ingeniero Maury 2358 m Gobernador Solá 2556 m Puerta De Tastil 2675 m Tacuara 3036 m Meseta 2844 m Primer rulo Segundo rulo mit Túnel n° 9 Diego de Almagro 3503 m Incahuasi 3553 m Cachiñal 3739 m Muñano 3952 m Los Patos 3842 m San Antonio de los Cobres 3774 m Mina Concordia 4144 m La Polvorilla 4188 m Pocitos Socompa Argentinien / Chile von Copiapó Antofagasta 119 m Ferrocarril de Antofagasta a Bolivia (FCAB)

Die Bahnstrecke Salta–Antofagasta verbindet die argentinische Stadt Salta in der Provinz Salta mit Antofagasta in der Nordregion Chiles am Pazifischen Ozean. Auf einem Teilabschnitt verkehrt der tren a las nubes (manchmal auch tren de las nubes).

Strecke

Streckenkarte

Der Minister für öffentliche Arbeiten, Juan Pistarini, während der Eröffnung der Strecke.

Der argentinische Teil der Strecke ist etwa 450 km lang und überquert bei Socompa (3858 m ü. NN) die Grenze zu Chile. Der chilenische Teil der Strecke ist etwa 330 km lang. Der offizielle Name des argentinischen Streckenabschnittes zwischen Güemes, Salta und Socompa lautet Ramal C-14.

Die Eisenbahnverbindung wurde vom US-amerikanischen Ingenieur Ricardo Fontaine Maury geplant und gebaut. Die Strecke führt in dem vom tren a las nubes befahrenen Abschnitt 29 Brücken, 21 Tunnel, 13 Viadukte, 2 Kehrschleifen und zwei Spitzkehren. Er passiert dabei 21 Stationen.

Die Strecke führt auf argentinischer Seite durch mehrere Salzwüsten, wie Salar de Caucharí, Salar Pocitos, Salar de Arizaro. Die chilenischen Salzwüsten gehören zur Atacamawüste. Auf chilenischer Seite durchquert der Zug den Salar Punta Negra. Die Eisenbahnlinie hat in Antofagasta eine Fortsetzung bis nach Iquique. Sie wurde hauptsächlich zum Transport von Salpeter angelegt. Der einzige Abschnitt mit touristischem Personenverkehr ist das Teilstück zwischen Salta und San Antonio de los Cobres.

Betrieb

Bis 1981 verkehrte einmal in der Woche ein Personenzug mit Schlaf- und Sitzwagen zwischen Salta und Antofagasta. Er wurde manchmal Tren Internacional genannt, hatte aber keinen offiziellen Namen. Danach verblieb nur noch ein wöchentlicher Güterzug mit Personenbeförderung zwischen Salta und Socompa, der bis zum 10. März 1993 durch die Division General Belgrano der damaligen Ferrocarriles Argentinos betrieben wurde. Anschließend betrieb die Provinz Salta mit Beteiligung der Gemeinden an der Strecke den Zug noch für einige Jahre. Heute verkehrt wöchentlich ein Gastransportzug von Argentinien nach Chile.

Tren a las nubes

Der Touristenzug tren a las nubes der Ferrocarriles Argentinos verkehrte seit den 1970er Jahren nur bei Bedarf und seit 1985 regelmäßig im Winter (März–November) einmal in der Woche. Seit 1994 wurde er durch das Unternehmen Movitren betrieben, verkehrte ebenfalls von März bis November, etwa jede Woche einmal. Im Juli 2005 blieb ein Zug mit defekter Lokomotive und ohne Energieversorgung bei Minustemperaturen auf dem Viaducto La Polvorilla stehen. Dies führte zum Entzug der Betriebskonzession.

Mittlerweile wurde der Betrieb des tren a las nubes auf der Strecke unter der neuen Betreibergesellschaft Ecotren S.A. wieder aufgenommen. Zur Sicherheit der Passagiere wird der Zug von Geländewagen und einem Ambulanzfahrzeug begleitet. Für Passagiere, die an Höhenkrankheit leiden, befinden sich Sauerstoffgeräte an Bord. Es gibt eine Krankenstation mit ausgebildetem Personal an Bord. In der Regenzeit vom Anfang Dezember bis Ende März wird der Zugverkehr eingestellt.

Die Reise beginnt und endet in der Stadt Salta, im Norden Argentiniens am Bahnhof General Belgrano. Die Durchschnittsgeschwindigkeit beträgt etwa 35 km/h. Salta liegt auf 1187 m Höhe. Der Zug fährt über eine Strecke von 217 km (hin und zurück 434 km). Höhepunkt ist die Überquerung des Viaducto La Polvorilla auf 4188 m Höhe. Es überspannt eine Länge von 224 m und hat eine Höhe von 63,4 m. Etwa 1600 Tonnen Stahl wurden hier verbaut. Von hier kehrt der Zug nach San Antonio de los Cobres auf 3774 m Höhe zurück, wo nach einem kurzen Halt die Rückfahrt fortgesetzt wird.

Über 30.000 Touristen reisen jährlich mit diesem Zug, der sich über weite Strecken in mehr als 2500 m Höhe bewegt. An manchen Stellen kann man von der Strecke zwischen Puerta Tastil und San Antonio den 5716 m hohen Nevado de Acay mit seinen Schnee- und Eiskappen sehen.

Im Jahre 2009 kaufte die Betreibergesellschaft in der Schweiz bei der Zentralbahn die letzten verbliebenen Mitteleinstiegswagen mit Baujahren zwischen 1945 und 1954, um eine zweite Zuggarnitur zu bilden.

Weblinks

Commons: Bahnstrecke Salta–Antofagasta – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien

• Tren a las nubes
• Die Zeit, 19. März 2009, Karen Naundorf, Bis der Atem stockt
• Spiegel, 10. März 2009, Markus Leiter, Märchenland der Inkas