Bonnie Zacherle

Bonnie D. Zacherle (geboren am 14. November 1946) ist eine amerikanische Illustratorin und Designerin, die jetzt in Warrenton, Virginia, lebt. Zacherle ist bekannt als die ursprüngliche Schöpferin der erfolgreichen Spielzeugreihe My Little Pony. Sie ist auch die Schöpferin der Nerfuls. Zacherle hat externe Beratungsdienste für Bliss House, eine amerikanische Lizenzberatung, im Bereich Grafik- und Produktentwicklung erbracht. 2003 wurde sie Mitglied von Women in Toys. 

Ihr Onkel, John Zacherle, war ein amerikanischer Fernsehmoderator, Radiopersönlichkeit und Synchronsprecher, bekannt für seine lange Karriere als Fernseh-Horror-Moderator, der in den 1950er und 1960er Jahren Horrorfilme in Philadelphia und New York City ausstrahlte. 

Mein kleines Pony

Zacherle besuchte die Syracuse University und studierte Illustration. Nach dem College war ihr erster Job bei Rust Craft Greeting Cards in Dedham, Massachusetts. Bei Rust Craft arbeitete sie an humorvollen Karten und Studio-Kunst und wurde schließlich Art Director für Sonderprojekte. Nach neun Jahren verließ Zacherle Rust Craft kurz nachdem das Unternehmen von Norcross aufgekauft wurde.

Seit Mitte der 1970er Jahre hatte sie freiberuflich für die Hasbro Toy Company gearbeitet, die ihr stets eine Vollzeitstelle anbot, falls sie diese jemals wollte. Sie nahm das Angebot an und trat 1980 als Illustratorin in der Forschungs- und Entwicklungsabteilung im Hauptsitz von Hasbro in Pawtucket, Rhode Island, ein.

Bei Hasbro war Zacherle dafür verantwortlich, Ideen für Kinderprodukte zu entwickeln. Ihr kindlicher Wunsch, ein Pferd zu besitzen, war immer noch präsent und inspirierte die Idee eines Miniaturpferdes mit bürstbarer Mähne und Schweif, das Kindern überall einen Teil der Erfahrung bieten sollte, die sie sich als Kind gewünscht hatte. Die Idee stieß bei der Geschäftsleitung in der F&E-Abteilung von Hasbro zunächst auf wenig Begeisterung, aber Zacherle hielt daran fest. Sie wollte immer ein Pferd haben und wusste, dass auch andere Kinder diesen Wunsch hatten. Sie war der Meinung, dass die Idee Potenzial hatte und wollte sie nicht ignorieren lassen.

Im August 1981 reichten Zacherle, zusammen mit dem Bildhauer Charles Muenchinger aus Providence, Rhode Island, und Manager Steve D'Aguanno aus Smithfield, Rhode Island, ein Designpatent für ein "ornamentales Design für ein Spielzeugtier" ein. Das Patent, US #D269986, wurde im August 1983 erteilt.

Ursprünglich unter dem Titel "My Pretty Pony" eingeführt, wurde Zacherles Design zunächst als 10-Zoll-Ponypuppe auf den Markt gebracht. Obwohl sofort ein Bestseller, wurde die Puppe zugunsten einer Spielzeuglinie mit ähnlich aussehenden Figuren unter dem Markennamen "My Little Pony" eingestellt, die hauptsächlich von Susanne Riette in den späten 1980er und 1990er Jahren entworfen wurde.

Obwohl Zacherles Beteiligung an dem von ihr geschaffenen Franchise lange vor der späteren Entwicklung der äußerst erfolgreichen Inkarnation My Little Pony: Freundschaft ist Magie in den 2010er Jahren endete, hat sie bemerkt, dass sie erfreut ist, dass das Franchise ein breiteres demografisches Publikum anzieht. Zur Erklärung sagte Zacherle, dass sie ursprünglich beabsichtigt hatte, dass das Franchise sowohl Vorschulmädchen als auch -jungen anspricht, obwohl sie nie erwartet hatte, dass es später für ein älteres Kinderpublikum geschrieben würde, geschweige denn das Interesse der erwachsenen "Brony"-Fangemeinde wecken würde.

Zacherle wurde als Special Guest of Honor auf der 10. Annual My Little Pony Fair gefeiert, wo sie als erste in die neu organisierte My Little Pony Hall of Fame aufgenommen wurde. Die Veranstaltung fand am 6. und 7. Juli 2013 in Indianapolis, Indiana, zur Feier des 30. Jahrestages der Schaffung des Franchise statt.

Ihr erster Auftritt auf einer Brony-Convention war am 6. und 7. Juni 2014 auf der Big Apple Ponycon (jetzt PonyconNYC), wo sie herzlich mit einer stehenden Ovation und Beifall von den Teilnehmern empfangen wurde. Sie kehrte im Februar 2016 zur PonyconNYC zurück. Sie war auch als Gast auf der Everfree Northwest 2015 und der BronyCon 2019 zu sehen.

Nerfuls

Mitte der 1980er Jahre reichte Zacherle eine Reihe von Patenten ein, die später als Nerfuls bekannt wurden. Nerfuls wurden von Parker Brothers in den Vereinigten Staaten, Kenner Products im Vereinigten Königreich und Cromy in Argentinien von 1985 bis 1987 produziert. Diese kleinen Spielzeuge bestanden aus drei Teilen: Hut/Haare, Ball-Gesicht und Kunststoffkörper. Alle Teile waren austauschbar und das Ball-Gesicht selbst konnte hüpfen. Es gab acht Charaktere in der ursprünglichen Serie der Nerfuls. Dies wurde durch weitere Nerfuls, Spielsets und Zubehör ergänzt.