Ernst Raupach

Carl Christian Vogel von Vogelstein – Ernst Benjamin Salomo Raupach (1840)

Ernst Benjamin Salomo Raupach (* 21. Mai 1784 in Straupitz bei Liegnitz (Niederschlesien); † 18. März 1852 in Berlin) war ein deutscher Schriftsteller.

Leben

Raupach war der Sohn des Predigers Johann Christoph Raupach († 1794). Mit 17 Jahren begann Raupach im Sommer 1801 Ästhetik, Geschichte, Mathematik und Theologie an der Universität Halle zu studieren. Er beendete dieses Studium im Herbst 1803 und fand in Groß-Wirsewitz bei Liegnitz eine Anstellung als Hauslehrer.

1806 ging Raupach zu seinem älteren Bruder Johann Friedrich, der in Russland bereits seit einigen Jahren ebenfalls als Hauslehrer tätig war. Durch dessen Unterstützung fand Raupach bald eine Anstellung im Haushalt des Ministers Nowossitzoff in St. Petersburg. 1814 wurde Raupach Privatdozent für deutsche Sprache und Geschichte an der Universität St. Petersburg und zwei Jahre später avancierte er dort zum Ordinarius.

Im selben Jahr noch heiratete Raupach in St. Petersburg die Schweizerin Cäcilie von Wildermeth, die aber bereits im darauffolgendem Jahr im Kindbettfieber starb. 1817 betraute man ihn mit einer Professur für Geschichte und dieses Amt hatte er bis Juni 1822 inne. Dann unternahm er eine ausgedehnte Studienreise nach und durch Italien und kehrte erst im Frühjahr 1823 nach Russland zurück. Seine Erlebnisse und Eindrück über diese Reise veröffentlichte Raupach unter dem Pseudonym „Hirsemenzel“. Später benutzte der Schriftsteller Karl Leberecht Immermann diesen Namen in seinem Münchhausen, um damit Raupach zu parodieren.

Bereits im August desselben Jahres (1823) legte Raupach alle seine Ämter nieder. Für kurze Zeit war er in Weimar, ließ sich aber 1824 für immer in Berlin nieder. Doch seine guten Kontakte zum Hof in Russland, schloss er in Weimar auch Freundschaft mit der Großherzogin Maria Pawlowna und deren Tochter Augusta. Und er fand bald Zugang zum Zirkel der der Schriftstellerin Johanna Schopenhauer.

1820 fand mit großem Erfolg die Uraufführung von Raupachs Theaterstück Die Fürsten Chawansky statt. Das Publikum war begeistert und Ernst August Friedrich Klingemann sah in seiner Kritik Raupach als legitimen Nachfolger Schillers. Durch diese Erfolge, aber auch durch seine guten Kontakte zum Hof wurde Raupach aufgefordert, ein Libretto für Agnes von Hohenstaufen (Musik Gaspare Spontini) zu schreiben. Diese Oper wurde anlässlich der Hochzeit von Prinzessin Marie Luise von Sachsen-Weimar-Eisenach mit Prinz Carl von Preußen am 18. Mai 1827 uraufgeführt.

1830 begann mit der Uraufführung von Heinrichs Tod der 16-teilige Hohenstaufen-Zyklus, mit dem er ein Nationales Theater begründen wollte. Im selben Jahr hatte Raupachs Sozialdrama Der Müller und sein Kind Premiere am Wiener Burgtheater und war so erfolgreich, dass es bis ins 20. Jahrhundert hinein jährlich (meist zu Allerheiligen) in vielen Theatern auf dem Spielpan stand.

Durch seine Erfolge auf der Bühne, konnte Raupach mit dem General-Intendanten der königlichen Schauspiele Graf Karl von Brühl und später auch mit dessen Nachfolger, Graf Friedrich Wilhelm von Redern finanzieller Nachbesserungen seiner Verträge aushandeln. Ebenfalls erfolgreich waren Raupachs Verhandlungen auch mit Theodor von Küstner; später nahm Küstner unter anderem dies zum Anlass um Tantiemen einzuführen. Ab 1846 ließ König Friedrich Wilhelm IV. Raupach diese Summe als königlicher Ehrensold auszahlen.

Am 12. Mai 1848 heiratete Raupach in Berlin die Schauspielerin Amalie Pauline Werner.

Fünf Wochen vor seinem 68. Geburtstag starb Ernst Raupach am 18. März 1852 an Athem- und Lungenlähmung. Der Schriftsteller Ludwig Rellstab verfasste am 26. März 1852 in der Allgemeinen Zeitung einen Nachruf auf Raupach, in dem es heißt:

... Und doch hatte Raupach so reichhaltig, so viellseitig für das Theater geschaffen, und vieles im Geiste eines feineren Urtheils, einer edleren Erkenntniß, daß man unbestritter mit seinen Stücken alleine einige Jahre lang ... ein Bühnenrepertoire bilden konnte.

Die Berlin-Brandenburgische Akademie der Wissenschaften verwaltet heute seinen Nachlass.

Rezeption

Bereits mit seinen ersten Stücken, wie Die Erdennacht, Isidor und Olga oder Die Fürsten Chawansky sah die offizielle Theaterkritik Raupach als Nachfolger Friedrich Schillers. Es fand aber keinerlei Weiterentwicklung statt, sondern Bekanntes wurde in Variationen immer wieder zum Besten gegeben.

Auf seine technische Virtuosität in der Szenengruppierung und seinen gewandten Versbau vertrauend, ging er jeder Vertiefung aus dem Weg und begnügte sich mit der hergebrachten Charakteristik und rhetorischen Gemeinplätzen (Kritik in der Theaterwelt)

Von seinem enormen Schaffen hat sich letztendlich alles überlebt; nur sein 16-teiliger Zyklus Die Hohenstaufen, eine von Barbarossa bis zu Konradin reichende Tragödienreihe und das Stück Der Müller und sein Kind sind noch gelegentlich im Gespräch. Walter Friedemanns Verfilmung von Der Müller und sein Kind (1911) ist der früheste noch erhaltene österreichische Spielfilm.

Viele seiner Theaterstücke sind freizügige Bearbeitungen von Werken Gotthold Ephraim Lessings, Friedrich Schillers, verschiedenen spanischen Dramatikern und anderen. Auch seine Lustspiele, vom klassischen Konversationsstück bis hin zur Posse und Anekdote, fand Raupach genau den Geschmack des Publikums. Seine Erfolge wie Der Zeitgeist, Die Schleichhändler oder Der versiegelte Bürgermeister beweisen sein Gespür für trockenem Witz, Laune und vor allem für Situationskomik. Raupach bediente sich dabei immer wieder der Persiflage und Satire, die er manchmal übertrieben, doch immer wirksam und ergötzlich einsetzen konnte. Heinz Rühmann beschreibt in seiner Autobiografie "Das war’s" (Ullstein 1994 4. Auflage, S. 26 ISBN 3-550-08500-1)seinen ersten Auftritt -um 1917- auf einer Bühne mit "Der Müller und sein Kind": ".. Im letzten Akt auf dem Friedhof trat ich als Geist auf.."

Die zeitgenössische Kritik, unter anderem Carl Leberecht Immermann und Friedrich Hebbel, ging teilweise ziemlich unsanft mit Raupach um: ersterer titulierte ihn immer wieder als Traurige Raupe; letzterer dachte öffentlich über ein in-Spiritus-setzen der Hohenstaufenbandwürmer nach. Streitbar wie er war, stand Raupach aber seinen Kollegen nichts nach. Das junge Deutschland lehnte er vehement ab; Karl Gutzkow, Heinrich Laube aber auch Robert Prutz sprach er jegliches Können ab. Auch forderte er in den letzten Jahren seines Lebens immer wieder einer Theaterreform durch die Errichtung eines königlichen Privattheaters für dessen Spielplan er sich selbst wärmstens empfahl.

Ehrungen

• Roter Adlerorden, III. Klasse
• Hausorden vom Weißen Falken, ein großherzoglich sächsischer Verdienstorden

Werke (Auswahl)

• Die Royalisten
• Cromwells Ende
• Mirabeau'
• Timoleon
• Der Müller und sein Kind
• Lebrecht Hirsemenzels, eines deutschen Schulmeisters, Briefe aus und über Italien. Verlag Cnobloch, Leipzig 1823
• Dramatische Werke komischer Gattung. Hoffmann & Campe, Hamburg 1828-35

1. Lasst die Toten ruhn, Kritik und Antikritik, Die Bekehrung. 1829
2. Der Schleichhändler, Der Wechsler, Denk an Cäsar. 1832
3. Schelle im Mond, Der Stiefvater, Das Sonett. 1834
4. Die feindlichen Brüder oder Homöopath und Allopath, Der Zeitgeist, Der Nasenstüber. 1835

• Dramatische Werke ernster Gattung. Hoffmann & Campe, Hamburg 1830-1843 (16 Bde.)

Verfilmungen

Der Film Der Müller und sein Kind gilt als der älteste vollständig erhaltene Spielfilm Österreichs.

Literatur

• Max Bendiner: Raupach, Ernst Benjamin Salomo. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 27, Duncker & Humblot, Leipzig 1888, S. 430–445.
• Rösch, Gertrud M.: Ernst Raupach. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 21, Duncker & Humblot, Berlin 2003, ISBN 3-428-11202-4, S. 206 f. (Digitalisat).
• Curt Bauer: Raupach als Lustspieldichter. Fleischmann, Breslau 1913 (zugl. Dissertation Universität Breslau)
• Pauline Raupach: Raupach. Eine biographische Skizze. Allgemeine Deutsche Verlagsanstalt, Berlin 1853.