Quelltext der Seite Meiolania

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{{Taxobox
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| Taxon_WissName   = Meiolania
| Taxon_Rang       = Gattung
| Taxon_Autor      = [[Richard Owen|Owen]], 1886
| Taxon2_WissName  = Meiolaniidae
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| Taxon6_Name      = Amnioten
| Taxon6_WissName  = Amniota
| Taxon6_Rang      = ohne Rang
| Bild             = Meiolania.jpg
| Bildbeschreibung = Fossil der Art ''Meiolania platyceps'' im [[American Museum of Natural History]]
}}

'''''Meiolania''''' ([[Griechische Sprache|griechisch]] für „Kleiner Wanderer“) ist eine Gattung aus der Gruppe der ausgestorbenen [[Meiolaniidae]]. Es sind vier Arten bekannt, die vom [[Miozän|Mittleren Miozän]] bis zum [[Holozän]] existierten.

== Merkmale und Verbreitung ==
''Meiolania'' hatte einen ungewöhnlich geformten Schädel, der viele knaufartige und hornähnliche Fortsätze trug. Einschließlich der beiden seitlichen Hornzapfen hatte der Kopf eine Gesamtbreite von bis zu 60&nbsp;cm. Diese Fortsätze verhinderten vermutlich, dass die Tiere ihren Kopf vollständig in den Panzer zurückziehen konnten. Der Schwanz war durch gepanzerte Ringe geschützt und trug dornähnliche Zacken am Ende.<ref name="EoDP">Douglas Palmer: ''The Marshall illustrated encyclopedia of dinosaurs and prehistoric animals. A comprehensive, colour guide to over 500 species.'' Marshall Publishing, London 1999, ISBN 1-84028-152-9, S. 67.</ref> Schildkröten der Gattung ''Meiolania'' waren sehr groß. Mit einer Länge von 2,50&nbsp;m waren sie die zweitgrößten bekannten Landschildkröten, nur übertroffen von ''[[Atlasschildkröte|Colossochelys atlas]]'', die bis zum Pleistozän in Asien vorkam.

<gallery>
 Meiolania platyceps.jpg|''Meiolania platyceps'', Frontalansicht
 Meiloania Platyceps.jpg|''Meiolania platyceps'', Seitenansicht
 Meiolania Platyceps, tail view.jpg|''Meiolania platyceps'', Rückansicht
 Meiolania mackayi.jpg|Hornzapfen von ''Meiolania platyceps'' (links) und ''Meiolania mackayi'' (rechts)
</gallery>

Fossile Funde sind von Australien, der [[Lord-Howe-Insel]], [[Neukaledonien]] und [[Vanuatu]] bekannt. Die Arten von der Lord-Howe-Insel und von Neukaledonien waren jedoch viel kleiner. Schildkrötenknochen, die auf den Fidschi-Inseln entdeckt wurden, gehören vermutlich ebenfalls zu dieser Gattung.

== Lebensweise ==
''Meiolania''-Schildkröten waren Pflanzenfresser. Als 1925 fossile Überreste in der Nähe von Stränden gefunden wurden, ging man von einer aquatischen Lebensweise aus. Heute ist bekannt, dass sie terrestrisch lebten.

== Entdeckungs- und Forschungsgeschichte ==
{{Positionskarte+|Ozeanien|maptype=relief|width=450|float=right|caption=Nachweise der Gattung ''Meiolania'' ([[Datei:Red pog.svg|10px]]) in Ozeanien. Der Fund am King’s Creek in Australien ([[Datei:Blue pog.svg|10px]]) wird mittlerweile der eigenständigen Gattung ''Ninjemys'' zugerechnet.<br />'''1''': Pindai Caves, '''2''': Tiga, '''3''': Walpole
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}}

Die Gattung ''Meiolania'' wurde 1886 von [[Richard Owen]] aufgestellt, basierend auf Fossilfunden von der Lord-Howe-Insel. Owen vergab die Namen ''[[Meiolania platyceps]]'' und ''Meiolania minor'' (heute ein Synonym von ''Meiolania platyceps'').<ref name="Owen">Richard Owen: ''Description of Fossil Remains of Two Species of a Megalanian Genus (Meiolania, Ow.), from Lord Howe's Island.'' In: ''Proceedings of the Royal Society of London.'' Bd. 40, 1886, S. 315–316, {{DOI|10.1098/rspl.1886.0040}}.</ref> Es waren die ersten gut erhaltenen Fossilien der Familie [[Meiolaniidae]]. An ihnen konnte gezeigt werden, dass fossile Überreste aus dem King’s Creek, Queensland nicht wie ursprünglich angenommen von einer Echse stammen, sondern von einer Schildkröte.<ref>Arthur Smith Woodward: ''Note on the extinct reptilian genera Megalania Owen and Meiolania Owen.'' In: ''Annals and Magazine of Natural History, Zoology, Botany, and Geology being a Continuation of the Annals combined with Loudon and Charlesworth's Magazine of Natural History.'' 6th Series, Bd. 1, 1888, {{ZDB|280102-4}}, S. 85–89, [https://archive.org/details/cbarchive_106713_noteontheextinctreptiliangener1840 Digitalisat].</ref> Die heute als ''[[Ninjemys oweni]]'' bekannte Art ist ebenfalls der Familie der Meiolaniidae angehörig und wurde bis 1992 der Gattung ''Meiolania'' zugeordnet.<ref name="Gaffney 1992">Eugene S. Gaffney: [https://digitallibrary.amnh.org/bitstream/handle/2246/5013/N3049.pdf?sequence=1 ''Ninjemys, a New Name for "Meiolania" oweni (Woodward), a Horned Turtle from the Pleistocene of Queensland'']. American Museum Noviates 3049, 1992, S. 1–10</ref>

Die Überreste der zweiten Art ''[[Meiolania mackayi]]'' wurden auf [[Walpole (Insel)|Walpole]] ([[Loyalitätsinseln]], Neukaledonien) im Zuge von Phosphatabbau gefunden<ref name="Gaffney 1984">Eugene S. Gaffney, Jean Christophe Balouet und France De Broin: [https://digitallibrary.amnh.org/bitstream/handle/2246/5273/v2/dspace/ingest/pdfSource/nov/N2800.pdf?sequence=1&isAllowed=y ''New Occurrences of Extinct Meiolaniid Turtles in New Caledonia'']. American Museum Noviates 2800, 1984, S. 1–6</ref> und 1925 von [[Charles Anderson (Mineraloge)|Charles Anderson]], dem ehemaligen Direktor des  [[Australian Museum]], beschrieben.<ref name="Anderson 1925">Charles Anderson: ''Notes on the extinct Chelonian Meiolania, with a record of a new occurrence.'' In: ''Records of the Australian Museum.'' Bd. 14, Nr. 4, {{ISSN|0081-2676}}, 1925, S. 223–242, {{DOI|10.3853/j.0067-1975.14.1925.844}}.</ref> Sie war kleiner und weniger robust als ''Meiolania platyceps''. Auf [[Tiga (Neukaledonien)|Tiga]], Neukaledonien wurden 1959 ebenfalls ''Meiolania''-Knochen durch Phosphatabbau entdeckt.<ref name="Gaffney 1984"/> Erhalten sind jedoch nur Skelettfragmente, die keine Bestimmung auf Artebene möglich gemacht haben.<ref name="Gaffney 1984"/> Gleiches gilt für den Knochenfund aus den [[Pindai Caves]] auf [[Grande Terre (Neukaledonien)|Grande Terre]], Neukaledonien im Jahr 1983<ref name="Gaffney 1984"/> sowie für einen Nachweis vom Wyandotte Creek im nördlichen Queensland.<ref name="Gaffney 1990">Eugene S. Gaffney und G. McNamara: ''A Meiolaniid Turtle from the Pleistocene of Northern Queensland''. Memoirs of the Queensland Museum 28, 1990, S. 107–113</ref>

''[[Meiolania brevicollis]]'' wurde 1992 vom Paläontologen [[Dirk Megirian]] beschrieben.<ref name="Megirian">Dirk Megirian: ''Meiolania brevicollis sp. nov. (Testudines: Meiolaniidae): a new horned turtle from the Australian Miocene.'' In: ''Alcheringa. An Australasian Journal of Palaeontology.'' Bd. 16, Nr. 2, 1992, {{ISSN|0311-5518}}, S. 93–106, {{DOI|10.1080/03115519208619035}}.</ref> Die Überreste stammen aus den Camfield Beds im [[Northern Territory]]. Die Art lebte im mittleren [[Miozän]]. Der Schädel und andere Hornproportionen waren flacher als bei ''Meiolania platyceps''.

2010 beschrieben Arthur W. White, [[Trevor H. Worthy]], Stuart Hawkins, Stuart Bedford und [[Matthew Spriggs]] die vierte Art ''[[Meiolania damelipi]]'' von der zu [[Vanuatu]] gehörenden Insel [[Efate]].<ref name="White">Arthur W. White, Trevor H. Worthy, Stuart Hawkins, Stuart Bedford, Matthew Spriggs: ''Megafaunal meiolaniid horned turtles survived until early human settlement in Vanuatu, Southwest Pacific.'' In: ''[[Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America]].'' Bd. 107, Nr. 35, 2010, S. 15512–15516, {{DOI|10.1073/pnas.1005780107}}.</ref> Die Überreste stammen aus der Zeit der [[Lapita-Kultur]] im [[Holozän]]. In einer Publikation von 2016 wurden weitere Funde von Knochen auf mehreren Inseln Vanuatus und Fidschis beschrieben und der Art ''Meiolania damelipi'' zugeordnet.<ref name="Hawkins 2016">Stuart Hawkins, Trevor H. Worthy, Stuart Bedford, Matthew Spriggs, Geoffrey Clark, Geoff Irwin, Simon Best und Patrick Kirch: [https://www.nature.com/articles/srep38317 ''Ancient tortoise hunting in the southwest Pacific'']. Scientific Reports 6, 2016, [[doi:10.1038/srep38317]]</ref>

=== Übersicht der Nachweise ===
{| class="wikitable"
|-
! Fundort !! Taxon !! Autor !! Datierung
|-
| Camfield Beds, [[Northern Territory]] || ''[[Meiolania brevicollis]]'' || {{Person|Megirian}}, 1992<ref name="Megirian"/> || Mittleres [[Miozän]]<ref name="Megirian"/>
|-
| Wyandotte Creek, [[Queensland]] || ''Meiolania'' [[spec.|sp.]] || {{Person|Gaffney}} & {{Person|McNamara}}, 1990<ref name="Gaffney 1990"/> || [[Pleistozän]]<ref name="Gaffney 1990"/>
|-
| [[Lord-Howe-Insel]] || ''[[Meiolania platyceps]]'' || {{Person|Owen}}, 1886<ref name="Owen"/> || Pleistozän<ref name="Gaffney 1992"/>
|-
| [[Lapita-Friedhof Teouma|Teouma]], [[Efate]], [[Vanuatu]] || ?''[[Meiolania damelipi]]'' || {{Person|White}} et al., 2010<ref name="White"/> || [[Holozän]]<ref name="White"/>
|-
| [[Uripiv]], Vanuatu || ?''Meiolania damelipi'' || {{Person|Hawkins}} et al., 2016<ref name="Hawkins 2016"/> || 
|-
| [[Vao (Insel)|Vao]], Vanuatu || ?''Meiolania damelipi'' || {{Person|Hawkins}} et al., 2016<ref name="Hawkins 2016"/> || 
|-
| [[Espirito Santo]], Vanuatu || ?''Meiolania damelipi'' || {{Person|Hawkins}} et al., 2016<ref name="Hawkins 2016"/> || 
|-
| [[Viti Levu]], [[Fidschi]] || ?''Meiolania damelipi''{{FN|A1}} || {{Person|Hawkins}} et al., 2016<ref name="Hawkins 2016"/> || 
|-
| [[Naigani]], Fidschi || ?''Meiolania damelipi'' || {{Person|Hawkins}} et al., 2016<ref name="Hawkins 2016"/> || 
|-
| [[Pindai Caves]], [[Grande Terre (Neukaledonien)|Grande Terre]], [[Neukaledonien]]|| ''Meiolania'' sp. || {{Person|Gaffney}} et al., 1984<ref name="Gaffney 1984"/> || 
|-
| [[Tiga (Neukaledonien)|Tiga]], Neukaledonien || ''Meiolania'' sp. || {{Person|Gaffney}} et al., 1984<ref name="Gaffney 1984"/> || 
|-
| [[Walpole (Insel)|Walpole]], Neukaledonien || ''[[Meiolania mackayi]]'' || {{Person|Anderson}}, 1925<ref name="Anderson 1925"/> || Pleistozän<ref name="Gaffney 1984"/>
|}

{{FNZ|A1|In einer Publikation von 1999 wurde hingegen eingeschätzt, dass den Knochen von Viti Levu eindeutige Merkmale fehlen, um sie der Familie der Meiolaniidae zuzuordnen.<ref>Trevor H. Worthy, Atholl J. Anderson und Ralph E. Molnar: [https://www.academia.edu/601886/Worthy_T_H_A_J_Anderson_and_R_E_Molnar_1999_Megafaunal_expression_in_a_land_without_mammals_the_first_fossil_faunas_from_terrestrial_deposits_in_Fiji_Senckenbergiana_biologica_79_2_237_242 ''Megafaunal expression in a land without mammals – the first fossil faunas from terrestrial deposits in Fiji'']. Senckenbergiana Biologica 19, 1999 S. 237–242</ref>}}

== Aussterben ==
Vermutlich wurde ''Meiolania damelipi'' vor 3000 Jahren von den Menschen der Lapita-Kultur bis zur Ausrottung gejagt. Gestützt wird diese Annahme durch das Vorhandensein von Schildkrötenknochen in [[Kökkenmöddinger|Müllgruben]] in der archäologischen Fundstätte [[Lapita-Friedhof Teouma|Teouma]] auf Efate.<ref name="White"/><ref name="Keim">{{Cite journal | first= Brandon | last= Keim |title=Extinct, King Koopa-Style Giant Turtle Found on Pacific Island | journal = Wired  | date=2010-08-17| url =https://www.wired.com/2010/08/last-giant-land-turtle/ }}</ref> Die Überreste enthielten hauptsächlich Beinknochen, woraus sich ergibt, dass die Schildkröten irgendwo geschlachtet wurden.<ref name="White"/> Die Knochen sind nicht in jüngeren Schichten vorhanden, was nahelegt, dass Meiolania etwa 300 Jahre nach dem ersten Kontakt mit Menschen ausgestorben ist.<ref name="White"/><ref name="Keim"/>

== Einzelnachweise ==
<references />

== Weblinks ==
{{Commonscat|Meiolania|''Meiolania''}}
* [https://australian.museum:443/search/?keyword=Meiolania Meiolania im Australian Museum]

[[Kategorie:Sauropsiden]]
[[Kategorie:Sauropsida]]
[[Kategorie:Ausgestorbene Schildkröte]]