Hermann Claasen

Köln 1946/47, zerstörter Altermarkt und Ruine Groß St. Martin

Hermann Claasen (* 20. Dezember 1899 in Köln; † 19. Dezember 1987 in Köln) war ein deutscher Fotograf.

Leben

Claasens erste Fotografien entstanden bereits vor dem Ersten Weltkrieg. Hierzu benutzte er eine aus einer Zigarrenkiste und Brillenglas selbst gebaute Kamera. In den 1930er Jahren arbeitete er als Porträt- und Werbefotograf, ab den 1930er Jahren entstanden die ersten Farbfotografien. 1942 heiratete er die aus Köln stammende Fotografin Ria Dietz.

Werk

Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde Claasen durch seine Trümmerfotografien des zerstörten Kölns bekannt. Sein Oeuvre umfasst jedoch ausweislich seines umfassenden Werkverzeichnisses weit mehr. Claasen war vor dem Ersten Weltkrieg stark von den malerischen Beispielen der deutschen Fotografie beeinflusst. Als freiberuflicher Fotograf arbeitete er für viele Auftraggeber, weshalb gute Beispiele für Portraits und Werbung zu seinem Nachlass gehören.

Neben seiner Dokumentation des zerstörten Rheinlandes setzte sich Claasen konsequent mit aktuellen Strömungen der Nachkriegsfotografie, aber auch mit den im Ausland vorangeschrittenen Entwicklungen der modernen Kunst auseinander und beteiligte sich an vielen Ausstellungen.

Titel der Einzelbände des Werkverzeichnisses sind: Trümmer, Experiment, Werbung, Portrait und Das Frühwerk. Mit dieser fünfbändigen Darstellung liegt das umfassendste Werkverzeichnis eines deutschen Fotografen vor. Die Vielfalt und die Qualität seiner fotografischen Arbeiten weisen ihn als einen der interessanten deutschen Fotografen des vergangenen Jahrhunderts aus.

Literatur

• Gesang im Feuerofen. Köln - Überreste einer alten Stadt. Düsseldorf, 1947 (1. Auflage)
• Karl Ruhrberg (Hrsg.): Zeitzeichen. Stationen Bildender Kunst in Nordrhein-Westfalen. DuMont, Köln 1989, ISBN 3-7701-2314-X

Auszeichnungen und Ehrungen

• 1953: Mitglied der Deutschen Gesellschaft für Photographie
• 1953 Mitglied der Gesellschaft deutscher Lichtbildner

Ausstellungen

• 1947: Tragödie einer Stadt, Ausstellung von Trümmerfotografien
• 1950: Photokina

Weblinks

• Literatur von und über Hermann Claasen im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Website des Goethe-Instituts mit ausgewählten Fotografien (Memento vom 14. Juni 2006 im Internet Archive)
• Kurzbiografie