Postfix (Mail Transfer Agent)

Postfix
Basisdaten
Aktuelle Version	2.10.0 (11. Februar 2013)
Betriebssystem	diverse Unix-Derivate
Kategorie	Mail Transfer Agent
Lizenz	IBM Public License
Deutschsprachig	nein
postfix.org

Postfix ist ein Mail Transfer Agent für Unix und Unix-Derivate. Die Software sollte zum Entwicklungszeitpunkt eine kompatible Alternative zu Sendmail sein. Dabei achteten die Programmierer insbesondere auf Sicherheitsaspekte. Der Quellcode von Postfix steht unter der IBM Public License zur Verfügung und ist damit freie Software.

Geschichte

Postfix wurde 1998 von Wietse Zweitze Venema entwickelt und zunächst unter dem Namen VMailer veröffentlicht. Im Rahmen einer markenrechtlichen Prüfung fand man heraus, dass dieser Name einer anderen Marke sehr ähnlich ist und vergab den Namen „IBM Secure Mailer + Postfix“. Wietse Venema äußerte sich zur Namenssuche wie folgt:

We spent several months giving names to the program.

The IBM name policy killed every name we thought up, and so we
decided to change tactics. The program now has TWO names:
IBM Secure Mailer + Postfix.

Das Designziel war ein schnelles, sicheres und leicht zu administrierendes System.

Eigenschaften

Postfix ist ein schnelles und einfach zu administrierendes System. Besonderer Wert wurde dabei auf eine einfache Administration und einen sicheren Mailserver gelegt. Es ist dabei aufrufkompatibel mit Sendmail, arbeitet also mit Programmen zusammen, die Sendmail statt Postfix als Mailserver erwarten würden. Weiterhin ist es modular aufgebaut und führt seinen Code soweit möglich ohne root-Rechte aus. Konfigurationsänderungen sind zur Laufzeit möglich und werden ohne Neustart übernommen.

Dieser modularer Aufbau zeigt sich in der unten dargestellten Grafik. In dieser finden sich vier Elementtypen:

Gelbe Ellipsen

Sie stehen für je einen Daemon, welchem genau eine Aufgabe zugeordnet wurde. Aus dieser Modularität heraus erklärt sich die große Sicherheit und Stabilität, die Postfix auszeichnet.

Blaue Kästen

Die blauen Kästen stehen für sogenannte Lookup tables. Sie enthalten in zwei Spalten Informationen, die zur Weiterverarbeitung von E-Mails herangezogen werden können. Dies kann eine Zugriffsliste (eng. access ) sein, die darüber bestimmt, ob die E-Mail angenommen wird oder nicht, zum Umschreiben des Adressaten bzw. Senders oder auch der weitere Weg (eng. transport), den eine E-Mail nehmen soll.

Gelbe Kästen

Die gelben Kästen stehen zum einen für sogenannte Warteschlangen (eng. queues), bei der E-Mails physisch auf dem Datenträger (zumeist Festplatte od. einem NFS Laufwerk) abgelegt werden, oder aber für Endzustellung, zum Beispiel eine Mailbox eines Benutzers (Beispiel: /var/mail/benutzername).

Weiße Wolken

Sie stehen für den möglichen Eintritt oder auch das Verlassen des Postfix Systems. Als Beispiel auf der linken Seiten den SMTPD Daemon, welcher für die Annahme von E-Mails über den TCP Port 25 zuständig ist (soweit nicht anders konfiguriert). Auf der rechten Seiten dagegen gibt es den SMTP Daemon, der für das weitergeben von E-Mails an andere SMTP zuständig ist.

Postfix Architektur

Alle Daemons (türkis umrahmter Kasten) werden vom Postfix Master Prozess aufgerufen, gesteuert und auch überwacht.

Siehe auch

• Exim
• qmail

Literatur

• Peer Heinlein: Das Postfix-Buch, 3. Auflage, Open Source Press, August 2008, ISBN 978-3-937514-50-5.
• Kyle D. Dent: Postfix (2004), ISBN 978-3-89721-372-2.
• Ralf Hildebrandt and Patrick Koetter: The Book of Postfix: State-of-the-Art Message Transport (2005), ISBN 978-1-59327-001-8.
• Ralf Hildebrandt und Patrick Koetter: Postfix: Einrichtung, Betrieb und Wartung, 2. aktualisierte und erweiterte Auflage, August 2008, ISBN 978-3-89864-518-8.
• Tobias Wassermann: Postfix Ge-Packt, 1. Auflage, mitp-Verlag, Februar 2006, ISBN 978-3-8266-1557-3.

Weblinks

• Webseite von Postfix (englisch)
• Ralf Hildebrandt – Postfix Shrine
• ISPmail Tutorial for Debian Squeeze, Anleitung zur Einrichtung von Postfix für Debian Linux (englisch)