Ruth Pfau

Ruth Katherina Martha Pfau (* 9. September 1929 in Leipzig) ist eine römisch-katholische Ordensschwester und Lepraärztin in Pakistan.

Leben und Werk

Mit 19 Jahren verließ Ruth Pfau ihre Heimat Leipzig und folgte ihrem Vater in die Bundesrepublik. Nach dem Abitur begann Ruth Pfau 1948 in Mainz mit dem Medizinstudium, das sie in Marburg fortsetzte. Während ihrer Studienjahre wurde sie von der Suche nach einer bestimmenden Kraft für ihr Leben bewegt und fand diese im christlichen Glauben. Beeinflusst durch einen Freund, ließ sie sich 1951 taufen und wurde Mitglied der evangelischen Kirche, konvertierte aber schon 1953 zur römisch-katholischen Kirche.

Nach Abschluss ihres Studiums mit dem medizinischen Staatsexamen leistete sie im Krankenhaus Winterberg (Sauerland) ihr medizinisches Praktikantenjahr. 1957 trat sie in die Kongregation der Gesellschaft der Töchter vom Herzen Mariä ein. Nach weiterführenden medizinischen Studien - 1958 internistische Ausbildung im Kölner Hildegardis-Krankenhaus, 1959 gynäkologische und geburtshilfliche Weiterbildung im Elisabeth-Krankenhaus in Bonn - wurde sie 1960 zunächst von ihrem Orden nach Indien geschickt, wo sie als Frauenärztin arbeiten sollte. Aufgrund von Visaproblemen musste sie jedoch in Pakistan (Karatschi) einen Zwischenstop machen. Dort blieb Ruth Pfau, denn die erste Begegnung mit leprakranken Menschen in einem Elendsviertel Karachis wurde bestimmend für ihr ganzes Leben. Sie beschloss, ein Krankenhaus zur Leprabekämpfung zu errichten. Das Marie Adelaide Leprosy Centre (MALC) wurde zu einer in ganz Pakistan anerkannten Institution.

Die Deutsche Lepra- und Tuberkulosehilfe e.V. (DAHW) ist seit den 60er Jahren einer der Hauptförderer der Lepra- und später auch der Tuberkulosearbeit Ruth Pfaus und ihres Teams in Pakistan.

1980 wurde Ruth Pfau zur nationalen Beraterin im Rang einer Staatssekretärin für das Lepra- und Tuberkulose-Kontrollprogramm für die pakistanische Regierung ernannt. 1996 war die Lepra in Pakistan erstmals unter Kontrolle.

Während eines Gefängnisbesuchs stellte Ruth Pfau fest, dass viele Menschen in Haft nahezu blind waren. In Zusammenarbeit mit der Christoffel-Blindenmission bekämpft sie seither unnötige Erblindungen.

Publikationen

• Und hätte die Liebe nicht. 50 Jahre in Pakistan (Hrsg. Michael Albus). 2010, ISBN 978-3-451-30297-8.
• Liebe und tu, was du willst. Wege meines Lebens. 2006, ISBN 978-3-451-05617-8; ISBN 3-451-05617-8.
• Das Herz hat seine Gründe. Mein Weg. 2003, ISBN 3-451-28221-6.
• Wer keine Tränen hat... Was mein Leben trägt (Hrsg. Michael Albus). 1999, ISBN 3-451-04924-4.
• Das letzte Wort wird Liebe sein. Ein Leben gegen die Gleichgültigkeit. 1996, ISBN 3-451-05172-9.
• Verrückter kann man gar nicht leben. Ärztin, Nonne, Powerfrau. 1995, ISBN 3-451-04913-9.
• Wohin die Liebe führt. Afghanisches Abenteuer. 1990, ISBN 3-451-21599-3.
• Wenn du deine grosse Liebe triffst. Das Geheimnis meines Lebens. 1985, ISBN 3-451-20259-X.

Biographische Bücher

• Bengt Pflughaupt: Mit den Augen der Liebe. 2005, ISBN 3-451-28542-8.
• Michael Albus: Ruth Pfau. Ein Leben gegen den Aussatz 1984, ISBN 978-3-491-79237-1.

Auszeichnungen

• 1969: Verdienstkreuz 1. Klasse der Bundesrepublik Deutschland
• 1969: Pakistanischer Orden „Sitara-i-Quaid-i-Azam“
• 1978: Großes Verdienstkreuz der Bundesrepublik Deutschland
• 1985: Großes Verdienstkreuz mit Stern der Bundesrepublik Deutschland
• 1988: Ehrenbürgerin Pakistans
• 1989: Orden Hilal-i-Pakistan (Stern von Pakistan).
• 1991: Damien-Dutton Award
• 2002: Ramon-Magsaysay-Preis (gilt als der „asiatische Friedensnobelpreis“.)
• 2003: Itzel-Preis
• 2004: Goldmedaille des Albert-Schweitzer-Preises (gemeinsam mit Georg Sporschill)
• 2005: Marion Dönhoff Preis
• 2012: Bambi in der Kategorie Stille Helden

Namenspatenschaften

Ruth-Pfau-Schule

Seit dem 10. Dezember 2010 trägt das Berufliche Schulzentrum für Gesundheit und Sozialwesen in Leipzig den Namen Ruth-Pfau-Schule.

Weblinks

• Biografische Daten über Dr. Ruth Pfau.
• Literatur von und über Ruth Pfau im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Ruth Pfau-Stiftung
• ORF Religion 2003: Ruth Pfau
• Marie Adelaide Leprosy Center in Pakistan