Thomas Slade

Sir Thomas Slade, Gemälde eines unbekannten Künstlers

Sir Thomas Slade (* 1703/04; † Februar 1771) war ein britischer Schiffbauingenieur, am berühmtesten für die Konstruktion der HMS Victory, Lord Nelsons Flaggschiff in der Schlacht von Trafalgar am 21. Oktober 1805.

Wie fast alle Meister der britischen Segelschiffkonstruktion, hat auch Thomas Slade als Schiffbauer in den königlichen Marinewerften begonnen. Im Jahr 1744 wurde er stellvertretender Schiffbaumeister an der Woolwich Dockyard. Am 22. November 1750 wurde er verantwortlicher Schiffbaumeister an der Plymouth Dockyard und somit verantwortlich für alle Schiffskonstruktionen sowie -reparaturen in dieser Werft. Am 27. Mai 1752 ging er noch einmal kurzzeitig als verantwortlicher Schiffbaumeister zurück nach Woolwich und von dort aus am 17. Juni 1752 zu den Deptford Dockyard und schließlich am 15. März 1753 zu den Chatham Dockyards, wo er bis zum 5. August 1755 blieb.

Im August 1755 wurde er vom Ersten Lord der Admiralität George Anson zum obersten Marine-Sachverständigen berufen und blieb dies bis zu seinem Tod im Februar 1771. In den ersten Jahren teilte er sich dieses Amt mit William Bately. Als dieser im Juni 1765 in den Ruhestand ging, behielt Slade diesen Posten und wurde John William sein formell gleichgeordneter Kollege, obwohl Slade selbst dienstälter und deutlich erfahrener war.

Während seiner Amtszeit erstellte Slade einen "allgemeinen Bauplan", der als Vorlage für die "74-Kanonen-Schiffe" und Fregatten der Royal Navy genutzt wurde. Sein 74er-Design stellte, beginnend mit der Dublin-Klasse, eine wirkliche Weiterentwicklung der damaligen britischen Kriegsschiffe dar, gebaut als Gegenpart zu den "74er" der französischen Marine, von denen einige im Jahr 1747, während des Österreichischen Erbfolgekrieges, von den Briten erbeutet wurden. Mindestens 46 "74er" wurden anhand Slades Bauplan erstellt, der letzte Stapellauf war im Jahr 1789.

Referenzen

• The Billy Ruffian: The Bellerophon and the Downfall of Napoleon (2003) - David Cordingly, Bloomsbury, USA.
• British Napoleonic Ship-Of-The-Line (2001) - Angus Konstam [Tony Bryan, Illustrator], Osprey Publishing.
• British Warships in the Age of Sail, 1714 to 1792 (2007) - Rif Winfield, Seaforth Publishing. ISBN 978-1-84415-700-6.
• British Warships in the Age of Sail, 1793 to 1817 (2005) - Rif Winfield, Chatham Publishing.
• The 74-gun ship Bellona (1985) - Brian Lavery. ISBN 0-85177-368-0.
• Thomas Slade: Oxford Biography Index entry. Oxford Dictionary of National Biography. Abgerufen am 3. August 2008.