Theo Bleckmann

Theo Bleckmann, Moers Festival 2008

Theo Bleckmann (* 28. Mai 1966 in Dortmund) ist ein deutscher Jazz-Sänger und Komponist, der auch im Bereich der klassischen Musik hervorgetreten ist.

Leben und Wirken

Bleckmann war als Kind Gesangssolist (Sopran) in einem Kinderchor in seinem Heimatort Selm-Bork und wurde daneben an Piano und Gitarre ausgebildet. Mit 21 Jahren war er als erster Sänger im Bundesjugendjazzorchester tätig. 1989 siedelte er nach New York City über, nachdem er bei einem Workshop in Graz die Sängerin Sheila Jordan getroffen hatte, die eine einflussreiche Mentorin und musikalische Partnerin für ihn blieb. Er spielte in New York zunächst mit dem Komponisten und Pianisten Kirk Nurock, ab 1993 auch mit dem Quintett von Mark Dresser. Weiters arbeitete er mit Laurie Anderson, mit welcher er auch in der amerikanischen talk show "The David Letterman Show" 2010 auftrat, Anthony Braxton, Steve Coleman, Dave Douglas, Philip Glass, Michael Tilson Thomas, John Zorn und Meredith Monk, deren Ensemble er angehört.

Zu seinen neuesten Projekten gehören das Solo Album "I dwell in possibilities" und "Hello Earth - The Music of Kate Bush", an dem auch Perkussionist John Hollenbeck, Bassist Skuli Sverrisson und Keyboarder Henry Hey, sowie Multi-Instrumentalist Caleb Burhans an der Viola, Guitar und Laptop beteiligt sind. Eine Aufnahme des Projektes ist für 2010 geplant.

Regelmäßig tritt Bleckmann im Duo mit dem Perkussionisten John Hollenbeck auf; auch an seinen Ensembleaufnahmen A Blessing und Joys and Desires war dieser beteiligt. Weitere Duopartner sind Ben Monder, Kirk Nurock, Fumio Yasuda und Sissel Vera Pettersen.

Bleckmann ist Mitglied der Vokalgruppe MOSS, deren auch Peter Eldridge, Kate McGarry, Lauren Kinhan und Luciana Souza angehören.

Im Auftrag des Whitney Museum of American Art komponierte Bleckmann ein Musikperformance-Stück nach Kenneth Goldsmith' Text Fidget. Mit dem Performancekünstler Lynn Book schuf er das Stück Mercuria, das von Museum of Contemporary Art in Chicago produziert wurde. Mit Valeria Vasilevski und dem Komponisten Eric Salzman schrieb er die Oper The True Last Words of Dutch Schultz, in der er den Gangster Dutch Schultz spielte.

Als Klangimprovisator arbeitete er für zahlreiche Film-, Fernseh- und Theaterproduktionen. So war er die Stimme der Aliens in Spielbergs Men in Black sowie in Star Trek: Envoy. Auch hat er Werke von David Lang und anderen Komponisten, u.a. gemeinsam mit dem Ensemble Bang on a Can interpretiert. Für ihn haben Michael Gordon, Phil Kline, David Lang, Ikue Mori, Kirk Nurock und Julia Wolfe Kompositionen geschrieben.

Bleckmann ist Professor für Jazzgesang an der Manhattan School of Music und Assistenzprofessor an der New School, der New York University und dem Queens College, New York City.

Preise und Auszeichnungen

Bleckmann wurde u.a. mit dem Bessie Award, dem Gershwin Award (für die Komposition Chorale #1 for Eight Voices) und Preisen der Arts International, des Franklin Furnace Fund for Performance Art und der New York Foundation for the Arts ausgezeichnet. Außerdem wurde er mit seinen Interpretationen der Lieder von Charles Ives für den Grammy Award 2010 in der Kategorie "Best Classical Crossover Album" nominiert. Für sein Album refuge trio wurde er 2010 mit dem ECHO Jazz als „Sänger des Jahres“ ausgezeichnet.

Diskographische Hinweise

• Theo & Kirk mit Kirk Nurock, 1992
• Looking Glass River mit Jeff Hirshfield, Kirk Nurock, Mike Richmond, 1995
• No Boat mit Jim Black, Skúli Sverrisson, 1997
• Static Still mit John Hollenbeck, 1999
• Origami mit John Hollenbeck, Ben Monder, Matt Moran, Skúli Sverrisson, 2000
• Anteroom, Soloalbum, 2005
• Las Vegas Rhapsody mit Pierre Yves Dubois, Bodo Friedrich, Franz Leuenberger, Simon Lilly, Stefano Mariani, Martin Roos, 2005
• At Night mit Ben Monder Satoshi Takeishi, 2005
• Scandinavian Yuletide Voices, mit Mika Pohjola, 2005
• Berlin - German Songs of Love and War, Peace and Exile mit Fumio Yasuda, Todd Reynolds, Courtney Orlando, Caleb Burhans,

Wendy Sutter, 2007

• Twelve Songs by Charles Ives, mit Kneebody (Ben Wendel, Adam Benjamin, Shane Endsley, Kaveh Rastegar, Nate Wood, 2008
• Schumann's Favored Barsongs mit Fumio Yasuda, 2009
• refuge trio mit Gary Versace, John Hollenbeck, 2008
• I dwell in possibility, Soloalbum 2010

Ausgewählte Kompositionen

2009 “Roundabout (4 J.A.C.K.)” for string quartet, (commissioned by Ensemble Noamnesia)
2009 “Duet for One” for solo voice
2009 “I dwell in possibility” (poem by Emily Dickinson) for voice and chimes
2009 “I am not enough” for voice and toy microphone
2008 “elegy” for 2 voices and loops
2008 “Take my life” for voice, piano, Glockenspiel and drums
2007 “I build my time” (poem by Kurt Schwitters) for voice, piano and string quartet
2007 “Schmidt Lied” (poem by Kurt Schwitters) for voice, piano and string quartet
2007 “To what shall I compare this life” (lyrics Priest Monsei) for voice, piano and percussion
2007 “Happiness” for voice, piano and drums
2007 “Longing” for four voices, cello, percussion and Fender Rhodes
2006 “Orchard” (poem by Rumi) for five voices and guitar
2004 - 05 “Anteroom” for 16 voices
2004 - 05 “A small house can carry as much happiness as a large one” for voices and kalimba
2004 “Lament for a Jungle” for voices and paper
2003 - 04 “The Alexandria Carry On” songs and music for voice, flute, percussion and shruti box

   		(lyrics by Laurie McCants adapted from Ancient Greek and Egyptian sources)
 

2001 “DNA” for voice, piano, guitar, vibraphone, electric bass and percussion
2001 “None of the Above” for voice, piano and vibraphone
1997 “Men in Black” Alien language for Soundtrack

Weblinks

• Theo Bleckmanns Website
• NPR Interview mit Theo Bleckmann
• New York Times Review - Tangled In A Dreamscape With Friends In Tow
• Theo Bleckmann bei AllMusic (englisch)
• Winter und Winter, Label
• Traumton, Label
• Songlines, Label