Hans-Jürgen Massaquoi

Hans-Jürgen Massaquoi (* 19. Januar 1926 in Hamburg; † 19. Januar 2013 in Jacksonville, Florida) war ein deutsch-amerikanischer Journalist und Schriftsteller deutsch-liberianischer Herkunft.

Leben und Wirken

Hans-Jürgen Massaquoi wurde 1926 in Hamburg als afrodeutscher Sohn der deutschen Krankenschwester Bertha Baetz und des aus Liberia stammenden und in Dublin studierenden Al Haj Massaquoi geboren. Sein Großvater väterlicherseits war Momolu Massaquoi, Generalkonsul von Liberia in Hamburg und erster Diplomat aus einem afrikanischen Land in Deutschland. Daneben war Momolu Massaquoi als Momolu IV. König des Volkes der Vai. Über seinen Vater und Großvater war Hans-Jürgen Massaquoi ein direkter Nachfahre von König Siaka Massaquoi.

Nach dem Leben in der Villa des Großvaters zog Massaquoi mit seiner Mutter in ein Arbeiterviertel nach Hamburg-Barmbek-Süd. Hier lernte er, auch Missingsch und Platt zu sprechen. Seine Kindheits- und Jugenderlebnisse in Hamburg beschreibt er in der Autobiografie Neger, Neger, Schornsteinfeger!, die auch verfilmt wurde.

In der Zeit des Nationalsozialismus hatte er viel unter Diskriminierungen und Vorurteilen zu leiden. Gemäß der nationalsozialistischen Ideologie galt er als Nicht-Arier und „rassisch minderwertig“. Mit Hilfe seiner Mutter und weniger Freunde gelang es ihm, die zwölf Jahre der Diktatur zu überleben.

Nach Kriegsende lebte er 1948 zunächst in Monrovia bei seinem Vater Al Haj Massaquoi, später bei seiner Tante Fatima und seinem Halbbruder Morris. Seine liberianische Familie war in politische Intrigen verwickelt, weshalb Massaquoi das Land wieder verließ und in die USA ging, wo Verwandte von ihm lebten. Später wurde er US-amerikanischer Staatsbürger. In seinem zweiten Buch Hänschen klein, ging allein … beschreibt er unter anderem seine Erlebnisse als GI in der United States Army und seinen Lebensweg in den USA.

Hans-Jürgen Massaquoi war nach einem Studium viele Jahre Chefredakteur der afroamerikanischen Zeitschrift Ebony. Er interviewte unter anderem Martin Luther King, Malcolm X, Nnamdi Azikiwe, Muhammad Ali (mit dem er befreundet war), Jimmy Carter und Walter Scheel.

Massaquoi-Passage in Barmbek, Blick von der Drosselstraße

Massaquoi, der auch im Alter noch perfekt Deutsch (mit Hamburger Akzent) und Platt sprach, kam 1966 erstmals wieder und danach regelmäßig zu Lesungen und Talkshow-Auftritten nach Deutschland, das er noch im Alter als seine „Heimat“ bezeichnete. Mit dem Gefährten seiner Hamburger Jugend, dem Schriftsteller Ralph Giordano, war er bis zu seinem Tod befreundet. In dessen autobiografischem Roman Die Bertinis tritt er in der Figur des Micky auf. Seine Tante war die Liedermacherin und Friedensaktivistin Fasia Jansen, drei Jahre jünger als Hans-Jürgen und uneheliches Kind von Großvater Momolu und einer deutschen Konsulatsangestellten. Bis zum Tod seiner Tante im Jahr 1997, die mit Liedermachern wie Hannes Wader auftrat und in Oberhausen als Verlagsangestellte lebte, wusste Massaquoi nichts von ihrer Existenz, obwohl sie beide in Hamburg aufgewachsen waren.

Er starb an seinem 87. Geburtstag. Massaquoi hinterließ zwei Söhne.

Anfang 2017 wurde in Hamburg-Barmbek-Nord die neue Fußgängerpassage zwischen dem Bahnhof Barmbek und der Drosselstraße nach ihm benannt.

Werke

• Destined to Witness. 1999 – als deutsche Übersetzung: Neger, Neger, Schornsteinfeger! Meine Kindheit in Deutschland. 1. Auflage, Fretz und Wasmuth Verlag, Bern 1999, ISBN 3-502-11940-6; Taschenbuchausgabe: Fischer-Verlag, Frankfurt 2008, ISBN 978-3-596-18029-5
• Hänschen klein, ging allein ... Mein Weg in die Neue Welt. Scherz, Frankfurt am Main 2004, ISBN 3-502-10460-3

Im Oktober 2006 zeigte das ZDF die Fernseh-Adaption Neger, Neger, Schornsteinfeger! mit Luka Kumi, Steve-Marvin Dwumah und Thando Walbaum als Hans-Jürgen in den verschiedenen Altersstufen und Veronica Ferres als seiner Mutter.

In den USA tritt die Schauspielerin Whoopi Goldberg bislang erfolglos für eine Kinoumsetzung des Buches ein.

Weblinks

• Literatur von und über Hans-Jürgen Massaquoi im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Hans-Jürgen Massaquoi bei IMDb
• Video-Interview (vierteilig zu Rekrutierung für die HJ, Rassismus im Nationalsozialismus, Oppositionelle Jugendkultur im NS-Reich, Angst bei Kriegsausbruch 1939), 2. September 2011, Gedächtnis der Nation auf Youtube