Laffer-Kurve

Symbolische Darstellung der Laffer-Kurve

Die Laffer-Kurve beschreibt einen nach dem Ökonomen Arthur B. Laffer (ca. 1974) benannten Zusammenhang zwischen Steuersatz und Steuereinnahmen. Die Idee tauchte bereits in Jonathan Swifts Steuereinmaleins (1728) auf.

Wirkung

Wird der Steuersatz, ausgehend von einem Satz von null, sukzessive erhöht, so steigen auch die Steuereinnahmen in einer Volkswirtschaft, allerdings nur bis zu einem bestimmten Punkt. Wird der Steuersatz über diesen Punkt hinaus weiter in Richtung 100 % erhöht, dann nehmen die Steuereinnahmen wieder ab. Dieses Phänomen entsteht, weil höhere Steuersätze zu einem Rückgang des volkswirtschaftlichen Outputs führen können. Das wiederum kann u. a. auf einen verminderten Arbeitseinsatz zurückgeführt werden.

Mathematisch können nur 2 Punkte der Kurve bestimmt werden:

Ist der Steuersatz t gleich 0%, so ist das Steueraufkommen T am Volkseinkommen Y demnach auch 0.

$T=t\cdot Y$ entspricht $T=0\cdot Y=0$

Beträgt der Steuersatz 100%, so ist das Steueraufkommen am Volkseinkommen ebenfalls 0.

$T=t\cdot Y$ entspricht $T=1\cdot 0=0$

Das gesamte Volkseinkommen kommt als Steuern dem Staat zugute. Da an diesem Punkt aber Y = 0 betrüge, ist so eine Volkswirtschaft nicht mehr vorstellbar, da den Wirtschaftssubjekten kein Geld zur Deckung ihres (lebenswichtigen) Konsums bliebe. Daher setzt die Laffer-Kurve an diesem Punkt auch die Steuereinnahmen auf Null.

Verlauf und Scheitelpunkt der Kurve (bei dem der Steuerertrag maximal wäre) können nicht genau angegeben werden. Insbesondere lässt sich für eine gegebene Volkswirtschaft nicht angeben, ob sie sich links oder rechts vom Scheitelpunkt befindet. Die Laffer-Kurve illustriert lediglich den von Swift formulierten Zusammenhang: Wird ein Steuertarif bzw. eine Steuerquote über einen bestimmten Punkt erhöht, führt dies aufgrund der Reaktionen der Besteuerten zu abnehmenden Steuereinnahmen.

Beispiele

Ein Beispiel für die von Laffer beschriebene Theorie lässt sich (stark vereinfacht) an der Tabaksteuererhöhung in Deutschland ablesen:

Obwohl die Steuereinnahmen nach den Steuererhöhungen auf Tabakwaren, insbesondere Zigaretten, steigen müssten, sind sie im ersten Halbjahr 2005 gefallen. Viele Menschen konsumieren nun alternative, niedriger besteuerte Tabakprodukte, wie Schnitttabak oder beschaffen sich Schmuggelware (vgl. Prohibitivpreis). Dieser Zustand wird durch einen Punkt auf der Laffer-Kurve rechts des Scheitelpunkts beschrieben. Aussagen, ein bestimmter Preis p(x) garantiere maximale Steuereinnahmen oder ein bestimmter Preis p(y) würde alle Raucher zum Aufhören (also T = 0) bringen, können aus dem Laffer-Diagramm nicht abgeleitet werden; hierzu sind entsprechende empirische Studien notwendig.

Laffers theoretischer Zusammenhang, den er laut eigenen Angaben zum ersten Mal auf einer Serviette eines Washingtoner Restaurants skizzierte, wurde vor allem unter angebotsseitigen Ökonomen populär. Die oft als Reaganomics bezeichnete Wirtschaftspolitik von US-Präsident Ronald Reagan wurde durch Laffer maßgeblich beeinflusst. Die keynesianische Fiskalpolitik stützt ihre Argumentation dagegen auf das Haavelmo-Theorem.

Literatur

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• Mathias Trabandt, Harald Uhlig: How Far Are We From The Slippery Slope? The Laffer Curve Revisited, NBER Working Paper No. 15343, September 2009.

Weblinks

Commons: Laffer-Kurve – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien