Willoughby Hamilton (Tennisspieler)

Willoughby Hamilton, eigentlich James Willoughby „Willoby“ Hamilton, (* 9. Dezember 1864 in Monasterevin, Kildare, Irland; † 27. September 1943 in Dublin) war ein irischer Tennisspieler. Im Jahr 1890 konnte er im Endspiel gegen den siebenfachen Sieger William Renshaw das Herreneinzel in Wimbledon gewinnen. 1889 siegte er außerdem bei den Irish Open.

Person

Hamilton war ursprünglich Fußballspieler, seit der zweiten Hälfte der 1880er spielte er auch Rasentennis. Seine äußere Erscheinung wurde als zerbrechlich beschrieben, was jedoch nicht für seine Auftritte auf dem Tennisplatz zutraf. Er wurde The Ghost genannt und war als geschickter Sportler bekannt. Im Tennis war er für seine harte Vorhand bekannt, die Irish Drive genannt wurde.

Karriere

Im Jahre 1889 gewann Hamilton den Einzeltitel der Herren bei den Irish Open. In den Jahren 1886 bis 1888 gewann er jeweils den Doppeltitel desselben Turniers, 1889 den Titel im Mixed, zusammen mit seiner Landsfrau Lena Rice.

In Wimbledon brach Hamilton die jahrelange Dominanz von William Renshaw beim Herren-Einzel mit zwei spektakulären Siegen über ihn. Der erste Sieg im Jahr 1888 bedeutete das Ende von Renshaws Erfolgsserie mit 14 Siegen, die zu damaliger Zeit ein Rekord war. Bei den Meisterschaften im Jahre 1890 trafen beide in der Challenge Round aufeinander, Hamilton war der Herausforderer. Das Spiel war über fünf Sätze ausgeglichen, am Ende ging Hamilton mit einem Ergebnis von 6-8, 6-2, 3-6, 6-1, 6-1 als Sieger des Spiels und damit des Turniers vom Platz.

Es ist tragisch, dass Hamilton niemals die Gelegenheit hatte, seinen Titel in Wimbledon zu verteidigen. In den folgenden Jahren ab 1891 litt Hamilton an einer Blutvergiftung, von der er sich nie wieder so weit erholen konnte, dass er noch ein Tennisturnier spielen konnte.

Siege in Wimbledon

• Einzel 1890

Weblinks

• Willoughby Hamilton auf www.tennis-spieler.com