Carl Hugo Hahn

Carl Hugo Hahn (* 18. Oktober 1818 auf Gut Aahof bei Riga; † 24. November 1895 in Kapstadt) war ein lutherischer Theologe und Missionar in Deutsch-Südwestafrika.

Carl Hugo Hahn

Leben und Wirken

St.-Martini-Kirche, Kapstadt

Carl Hugo Hahn war Sohn des Pächters von Gut Aahof (späteren Besitzer von Gut Vegesacksholm) sowie Kassenintendant beim Adeligen Kreditwesen in Riga Carl Peter Hahn und Helene geb. Majus. Nach dem Besuch des Gymnasiums in Riga bestand er 1834 in Sankt Petersburg die Aufnahmeprüfung in das kaiserlich-russische Ingenieurkorps. Noch vor seinem Eintritt reifte sein Entschluss, Missionar zu werden.

Hugo Hahn ging nach Barmen zur Rheinischen Missionsgesellschaft, wo er nach einer Probezeit am 10. Oktober 1838 Aufnahme im Missionsseminar fand. Zwischenzeitlich besuchte er die Universität Bonn. 1841 wurde er mit dem Auftrag, die rheinische Mission vom Kapland über die Oranje bis in das Hereroland auszudehnen, nach Südwestafrika entsandt.

1842 traf Hugo Hahn mit Franz Heinrich Kleinschmidt in Windhuk ein, wo er auf Jonker Afrikaner traf, den Kaptein der Orlam im Grenzgebiet zwischen Nama und Herero.

Von dort zog Hahn im Oktober 1844 nach Okahandja und bereiste das Hereroland. In Otjikango am Swakop baute er die Missionsstation Neu-Barmen auf, die erste Missionsstation in Deutsch-Südwestafrika, und ließ sich hier 1844 nieder. Er lernte und erforschte die Hererosprache und predigte am 24. Januar 1847 zum ersten Male in dieser Sprache. 1849 errichtete er die zweite Station in Otjimbingwe, die mit Johann Rath besetzt wurde, und 1850 die dritte in Okahandja, wo Friedrich Kolbe Dienst tat.

Während seiner Aufenthalte in Afrika bereiste er auch das Amboland und kam 1866 bis zum Kunene.

1850 kam es zwischen den Nama und den Herero, wegen anhaltender Dürre, zu Kämpfe um Weideland, während deren es zur völligen Vernichtung der Missionsarbeit kam.

1853 erfolgte der Rückruf Hahns nach Barmen zwecks Überlegungen zur weiteren Missionsarbeit in Südwestafrika. Von 1854 bis 1855 reiste Hugo Hahn nach Russland und nach England, um dort für die Fortsetzung der Missionsarbeit zu werben. 1856 konnte er nach Südwestafrika zurückkehren und den Wiederaufbau der Missionsstation in Otjikango bewirken. Doch schon 1859 wurde er wieder in die Heimat beordert, wo er als Reiseprediger eingesetzt wurde. Leidenschaftlich warb er wieder für die Arbeit unter „seinen“ Herero.

Wieder im Hereroland zurück, traf Hugo Hahn 1866 in Otjimbingwe ein, wo er jetzt vermehrt Zuspruch für seine Tätigkeit fand und die Ausbildungsstätte „Augustineum“ gründete sowie 1867 die Missionskirche errichten ließ; es stand unter dem Protektorat einer Gönnerin, der Fürstin Elisabeth von Lippe-Detmold, Ehefrau von Fürst Leopold III. 1870 war Hugo Hahn beteiligt am „Abschluss des 10-Jahres-Friedens“ vom 23. September 1870 in Okahandja der zur Beilegung des 7-jährigen Kampfes der Herero gegen die Nama führte und die wachsende Vormachtstellung der Herero untermauerte.

1873 gab es Probleme mit der Rheinischen Missionsgesellschaft: diese forderte die strikte Trennung von Handel und Mission, wogegen Hahn vehement gerade das Gegenteil wollte. Hahn zog die Konsequenz und trat aus dem Dienst der Missionsgesellschaft, für die er in Südwestafrika inzwischen dreizehn Missionsstationen errichtet hatte, aus.

Hahn übernahm 1874 das Pfarramt der deutschen St.-Martini-Gemeinde in Kapstadt, das er zehn Jahre innehatte. Dabei wurde er von seinem Sohn Hugo als Adjunkt unterstützt. Als er 1882 als Friedensvermittler ins Hereroland reiste, bereitete man ihm dort einen begeisterten Empfang.

Hugo Hahn war verheiratet mit Emma Sarah Hone, einer Tochter des englischen Schriftstellers William Hone (1780–1842), die bereits 1880 verstarb.

1884 ging Hahn in den Ruhestand, dessen letzte Jahre er in Südafrika bei seinem Sohn verbrachte, der von 1881 bis 1921 Pfarrer an der St.-Petri-Kirche in Paarl bei Kapstadt war. Hahn betreute hier die Filialgemeinde in Worcester. 1890 erlebte er den Beginn der Arbeit der Rheinischen Missionsgesellschaft im Ovamboland und pflegte regen Gedankenaustausch mit den ersten Ovambo- und Hereromissionaren.

Anlässlich einer Reise nach Kapstadt erkrankte er und starb im Alter von 77 Jahren. Seine letzte Ruhestätte fand er in Paarl.

Hahns Lebenswerk gilt als wichtige Grundlage für die Forschungen von Georg Hartmann, Leonhard Schultze und Siegfried Passarge.

Ehrung

1873 verlieh die Universität Berlin Hugo Hahn die Ehrendoktorwürde in Anerkennung seiner Verdienste um die Erforschung der Ovahererosprache.

Werke

• Grammatik und Lexikon der Hererosprache, 1875
• Übersetzung des Neuen Testaments und Teile des Alten Testaments und des Katechismus von Martin Luther in die Hererosprache
• Umdichtung und Neudichtung vieler Kirchenlieder

Literatur

• Erik Thomson: Hugo Hahn. Bahnbrecher der Hereromission und Ahnherr eines Pfarrergeschlechtes, 1956
• Friedrich Wilhelm Bautz: Hahn, Hugo. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL). Band 2, Bautz, Hamm 1990, ISBN 3-88309-032-8, Sp. 465–469.
• Walter Holsten: Hahn, Karl Hugo. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 7, Duncker & Humblot, Berlin 1966, ISBN 3-428-00188-5, S. 509 (Digitalisat).
• Hahn, C. Hugo. In: Meyers Konversations-Lexikon. 4. Auflage. Band 7, Verlag des Bibliographischen Instituts, Leipzig/Wien 1885–1892, S. 1015. (Nr. 8)
• Hahn, C. Hugo. In: Brockhaus Konversations-Lexikon 1894–1896, 8. Band, S. 650.

Weblinks

Wikisource: Gegenwärtiges Verhältniß der Namaqua zu den Hereró von Josaphat Hahn (1870) – Quellen und Volltexte