Johann Georg Eisen von Schwarzenberg

Johann Georg Eisen von Schwarzenberg (* 19. Januar 1717 in Polsingen; † 4. Februar 1779 in Jaropolec, russisch Ярополец) war ein Geistlicher und Schriftsteller, Aufklärer und Bekämpfer der Leibeigenschaft.

Leben

Johann Georg Eisen von Schwarzenberg wurde als Sohn des Pfarrers Gottfried Eisen von Schwarzenberg und seiner Frau Elisabeth, geb. Döderlein im mittelfränkischen Polsingen geboren.

Von 1737 bis 1740 studierte er in Jena Theologie, Medizin, Physik und Kameralistik. 1741 ging er nach Livland und war 4 Jahre Hauslehrer auf dem Gut Avvinorm. 1745 erhielt er die Berufung als Pastor für das Kirchspiel Torma und Lohusuu nahe am Peipussee und wirkte dort fast 30 Jahre als Landpfarrer – unterbrochen durch einen zweijährigen Aufenthalt in St. Petersburg 1764–1766. Am 19. Februar 1747 heiratete er Christina Beata Reussner, die Tochter eines livländischen Pastors. Aus der Ehe gingen 8 Kinder hervor, von denen vier das Erwachsenenalter erreichten.

1775 legte er sein Amt nieder. Im Jahr darauf nahm er die Berufung als Professor für Ökonomie an der frisch gegründeten Academia Petrina in Mitau (lettisch Jelgava) an und wurde zugleich Inspektor der herzöglichen Landwirtschaft und Gärten. Mit seinen radikalen theologischen und sozialen Anschauungen geriet er auch hier in Schwierigkeiten und gab das Amt schon nach einem Jahr auf, ohne auch nur eine Vorlesung gehalten zu haben. Sein langjähriger Gönner Sachar Grigorjewitsch Tschernyschow (russisch Захар Григорьевич Чернышёв) bot ihm die Stelle als Oberaufseher auf seinem Gut Jaropolec (russisch Ярополе́ц) bei Moskau an. Dort ist Eisen 1779 gestorben.

Kampf gegen die Leibeigenschaft

Eisen war bestrebt, seine Ideen durch Zeitungsartikel und Einzelveröffentlichungen möglichst weit zu verbreiten, ganz im Sinne einer Volksaufklärung. Er fühlte sich nicht nur für das Seelenheil seiner Gemeinde verantwortlich, sondern sah seine erzieherische Aufgabe in der Verbreitung neuer Erkenntnisse. In mehreren Schriften propagierte er die Pockenimpfung, schrieb über Gartenbau, Kräuter- und Wurzeltrocknung und andere Themen. An dem von Eisen entwickelten Trockengemüse, Vorläufer der Tütensuppen, zeigte sich besonders die russische Flotte interessiert.

Um 1750 begann Eisen, sich schriftlich mit Fragen der Gesellschaft auseinanderzusetzen. In seinen autobiographischen Aufzeichnungen schreibt er: Zu gleicher Zeit schrieb ich ein Gartenbuch in estnischer Sprache und ein neues Kameralsystem, worin bewiesen wurde, dass die Leibeigenschaft die erste Ursache aller Unvollkommenheit, das Eigentum aber aller Blüte eines Staats sei. Gemeint ist damit die Schrift Beweis, daß diejenige Verfassung des Bauern, wenn selbiger seinem Herrn als ein Eigentümer von seinem Bauernhof Untertan ist, der einzige Grund sei, worauf alle mögliche Glückseligkeit eines Staates gebauet werden kann. Sie ist nur als Manuskript überliefert, wurde 1934 erstmals auszugsweise auf lettisch und 1998 vollständig auf deutsch veröffentlicht. Eisen empfahl, die Leibeigenschaft auslaufen zu lassen und den Bauern persönliches Eigentum mit dem Recht der Erbfolge zu geben, die Grundbesitzer sollen dafür einen Pachtzins erhalten. Einige Hofleute in St. Petersburg begannen sich für Ideen Eisens zu interessieren und luden ihn nach St. Petersburg ein.

Im Juni 1762 erteilte ihm Peter III. den Auftrag, einen Plan für die Ansiedlung freier Kolonisten in Livland auszuarbeiten. Auch nach dem Sturz Peters arbeitet er daran weiter, wie er in seinen autobiographischen Aufzeichnungen berichtet: … zwischen 1762 und 1763 fertigte ich einen allgemeinen großen Plan, allenfalls die Leibeigenschaft aufzuheben, an und glaubte das Schwierige und Unmögliche gänzlich leicht und möglich gemacht zu haben. Als Katharina II. sich 1763 ebenfalls mit der Bauernfrage und der Gründung deutscher Kolonien an der Wolga befasste, wurde Eisen wieder nach St. Petersburg gerufen. Im Oktober 1763 empfing ihn die Kaiserin zur Audienz. Während Katharinas Livländischer Reise im Juni 1764 gewährte sie ihm erneut ein Gespräch.

1764 erschien in der von Gerhard Friedrich Müller herausgegebenen Sammlung russischer Geschichte Eisens schon 1756 geschriebener Aufsatz Eines Livländischen Patrioten Beschreibung der Leibeigenschaft, wie solche in Livland über die Bauern eingeführet ist. Das war die erste überhaupt in Russland gedruckte Arbeit, die sich gegen die Institution der Leibeigenschaft richtete. Die Veröffentlichung alarmierte auch die Livländische Ritterschaft und führte – verstärkt durch die von der Kaiserin geäußerte Absicht zur Veränderung der Verhältnisse – zu Maßnahmen, welche die rechtliche Lage der Bauern in Livland verbesserten (Ascheradensches und Römershoffsches Bauernrecht).

Graf Grigori Grigorjewitsch Orlow beauftragte Eisen, sein System des Bauernlandeigentums durch Ansiedlung freier Ausländer auf dem Orlowschen Gut Ropscha (russisch Ропше) bei St. Petersburg zu verwirklichen. 1766 musste Eisen das Projekt aus den Händen geben, wahrscheinlich wegen Schwierigkeiten mit der Verwaltung, die das Projekt überwachte. Zu Eisens engsten Freunden in dieser Zeit gehörte Johann Reinhold Forster, der mit seinem Sohn Georg auf Einladung Orlows die Gebiete der deutschen Wolgakolonien erforschte.

1766 stellte die Freie Ökonomische Gesellschaft ihre berühmte Preisfrage über das Landeigentum der Bauern. Eisen reichte eine Arbeit ein, die aber nicht prämiert wurde. Auch an einer weiteren Preisfrage Instruktionen für einen Gutsverwalter im Jahre 1768 beteiligte er sich mit Entwurf zu einer Einrichtung auf den herrschaftlichen Landgütern Rußlands, auf welche sowohl derselben Wirtschaft als auch natürliche Einführung der Freiheit des Bauern gegründet werden kann. Seine Arbeit wurde nicht angenommen, weil sie am Thema vorbeiging.

In den Folgejahren arbeitete Eisen an einer Gesamtanalyse der Agrarfrage, überliefert ist davon nur ein Fragment in der Akademischen Bibliothek in Riga. 1777 unternahm er nochmals einen Versuch zur Verbreitung seiner Ideen und brachte in Mitau sein Journal Philanthrop heraus. In der ersten Ausgabe legte er unter dem Titel Systematischer Entwurf von der Grundverfassung der Staatswirtschaft seine Thesen in neuer Fassung vor. In Kurland, das noch nicht zum Russischen Reich gehörte, konnte Eisen seine Gedanken freier äußern, kritisierte die Leibeigenschaft nicht mehr wegen ihrer Unwirtschaftlichkeit, sondern als ein System, das Menschen ihres natürlichen Grundrechts auf persönliche Freiheit beraubte. Die zweite Ausgabe des Philanthrop verhinderte Eisens Tod.

Für Eisen waren seine theologischen Schriften und sein Kampf gegen die Leibeigenschaft das Wichtigste in seinem Leben. Um die Mitte des 18. Jahrhunderts verbreiteten sich neue Ansichten über Wohlstand und Reichtum der Gesellschaft: Der Merkantilismus mit seiner Betonung des Handels als Wohlstandsquelle wurde abgelöst vom Physiokratismus und Kameralismus, die die Landwirtschaft als Quelle des Wohlstands betrachteten. Eisen gehört mit seinen Ansichten in diese Generation der politischen Denker Europas. „Eisens Hoffnungen und sein Einfluß standen und fielen mit der Politik des »aufgeklärten« Herrschers, in den er sein Vertrauen setzte. Eisens Scheitern veranschaulicht das klassische Dilemma des »Projektemachers« des 18. Jahrhunderts in Mittel- und Osteuropa. Im Falle von Katharina II. kam seine Zeit und ging sodann rasch vorüber. Trotzdem konnte Eisen für sich mit Recht die Ehre beanspruchen, derjenige gewesen zu sein, der die Leibeigenschaftsdebatte ins öffentliche Licht gerückt hatte, zumindest in einigen Kreisen des Russischen Imperiums.“

Im alltäglichen Leben konnte Eisen den Widerspruch zu seinen Ideen nicht umgehen. Als livländischer Pastor war er selbst ein Gutsherr, ihm gehörte der Pastoratsacker und die Pastoratswirtschaft mit leibeigenen Arbeitskräften. Er kaufte Leibeigene, andere ließ er nach St. Petersburg überstellen, um hochstehende Beamte zu beeinflussen, und gab seiner in St. Petersburg verheirateten Tochter einen Leibeigenen als Hofwächter. 1767 hat er jedoch in Torma für drei seiner Leibeigenen ein Zeugnis ausgestellt, das ihnen erlaubte, im Kirchspiel unabhängig zu leben und sich durch eigene Arbeit zu ernähren, bis Eisen oder seine Erben sie zurückfordern würden.

Veröffentlichungen

• Die Blatterimpfung erleichtert und hiemit den Müttern selbst übertragen, Riga, 1774. bey Johann Friedrich Hartknoch. Digitalisat
• Fortsetzung von der erleichterten und den Müttern selbst übertragenen Blatterimpfung, Riga 1774. bey Johann Friedrich Hartknoch. Digitalisat
• Das Christenthum nach der gesunden Vernunft und der Bibel. Entworfen von Johann Georg Eisen, Pastor. Riga, 1777. bey Johann Friedrich Hartknoch.
• Theophil Gerber: Persönlichkeiten aus Land- und Forstwirtschaft, Gartenbau und Veterinärmedizin. Biographisches Lexikon. NORA Berlin, 4. erw. Aufl. 2014, S. 165, ISBN 978-3-936735-67-3.

Literatur

• Johann Georg Eisen: Ausgewählte Schriften : deutsche Volksaufklärung und Leibeigenschaft im Russischen Reich. Hrsg.: Roger Bartlett, Erich Donnert. Herder-Institut, Marburg 1998, ISBN 3-87969-266-1. 
• Johann Christoph Adelung: Fortsetzung und Ergänzung zu Christian Gottlieb Jöchers allgemeinen Gelehrten-Lexico. Band 2. Johann Friedrich Gleditschens Handlung, Leipzig 1787, S. 853 (osmikon.de). 

Weblinks

• Kairit Kaur: Johann Georg Eisen von Schwarzenberg (1717 – 1779). In: Digitale Textsammlung älterer Literatur Estlands. Bibliothek der Universität Tartu und des Instituts für Kulturforschung der Universität Tartu, abgerufen am 1. Februar 2022 (estnisch, russisch).