Quelltext der Seite Europa

{{Begriffsklärungshinweis}}

{{Infobox Kontinent
|Karte              = Europe on the globe (red).svg
|Karte-Imagemap     = EuropaGlobus2
|Fläche             = 10523000
|Bevölkerung        = 746 Millionen (2020)
|Bevölkerungsdichte = 70
|Länder             = ca. 50
|Sprachfamilien     = [[Indogermanische Sprachen|Indogermanisch]]<br />[[Finno-ugrische Sprachen|Finno-Ugrisch]]<br />[[Turksprachen]]<br />[[Baskische Sprache|Baskisch]]<br />[[Semitische Sprachen|Semitisch]]<br />[[Kaukasische Sprachen#Die nordwestkaukasischen oder abchasisch-adygischen Sprachen|Nordwestkaukasische Sprachen]]<br />[[Kaukasische Sprachen#Die nordostkaukasischen oder nachisch-dagestanischen Sprachen|Nordostkaukasische Sprachen]]<br />[[Mongolische Sprachen]]
|Zeitzone-West      = [[UTC±0]] ([[Island]])
|Zeitzone-Ost       = [[UTC+5]] ([[Russland]])
}}

'''Europa''' ist ein [[Erdteil]], der sich über das westliche Fünftel der [[Eurasien|eurasischen]] Landmasse erstreckt. [[Geografie|Geographisch]] ist Europa ein [[Subkontinent]], der mit [[Asien]] zusammen den Kontinent [[Eurasien]] bildet.

Der Begriff „Europa“ bezieht sich ebenfalls auf historische, künstlerische, politische, wirtschaftliche, rechtliche oder ideelle Aspekte. Deshalb wird der Erdteil als eigenständiger [[Kontinent]] betrachtet.

Die Einwohner Europas werden als [[Europäer]] bezeichnet. Mit über 740 Millionen Einwohnern, die auf einer Fläche von etwa 10,5 Millionen Quadratkilometern leben,<ref>{{Internetquelle |url=https://mapuniversal.com/europe-continent-map/ |titel=European Continent/Map of Europe |werk=mapuniversal.com |datum=2018-12-25 |sprache=en-US |abruf=2019-01-20}}</ref> gehört Europa zu den dichtbesiedelten und stark [[Urbanisierung|urbanisierten]] Regionen der [[Erde]].

Bedeutende politische Bündnisse Europas sind vor allem der [[Europarat]] und die [[Europäische Union]]. Die [[Eurozone]] besteht als größtes Währungsgebiet auf dem Kontinent.

Zu den kulturellen und wissenschaftlichen Institutionen Europas gehören die [[UEFA]], die [[ESA]], das [[CERN]], die [[Europäische Rundfunkunion]], [[Erasmus+]] und die [[Europäische Filmakademie]].

== Name ==
[[Datei:Pompeiii.Europa.iFresco.jpg|mini|hochkant|''[[Europa (Mythologie)|Europa]], der Stier und Gefährtinnen'', Fresko aus [[Pompeji]] (1. Jh. n. Chr.)]]

Der Name „Europa“ geht auf das [[Altgriechische Sprache|altgriechische]] {{lang|el|Εὐρώπη}} ''({{lang|grc-Latn|Eurṓpē}})'' zurück. Er wurde als [[Komposition (Grammatik)|Kompositum]] aus {{lang|el|εὐρύς}}, ''{{lang|grc-Latn|eurýs}}'', „weit, breit“ und {{lang|grc|ὄψ}}, ''{{lang|grc-Latn|óps}}'', „Sicht, Gesicht“ aufgefasst, woraus sich die Bedeutungen „die mit der weiten Sicht“ oder „die Breitgesichtige“ ergeben.<ref name="etymonline.com">[https://www.etymonline.com/word/Europe Eintrag „Europe“] im ''Online Etymology Dictionary'' (englisch).</ref> Später wurde der Begriff [[Latinisierung|latinisiert]].

[[Datei:Herodotus world map-de.svg|mini|links|Europa in [[Herodot]]s Weltbild (5. Jh. v. Chr.)]]

Nach der [[Griechische Mythologie|griechischen Mythologie]] war [[Europa (Tochter des Agenor)|Eurṓpē]] eine [[Phönizier|phönizische]] Königstochter, die der in Stiergestalt auftretende Gott [[Zeus]] schwimmend auf seinem Rücken nach [[Kreta]] entführte. Nach Auffassung der Sprachwissenschaften stammt der Name aus dem [[Semitische Sprachen|Semitischen]] und wurde [[Gräzisierung|gräzisiert]]. Phonetisch naheliegend ist demnach die Herkunft vom [[Akkadische Sprache|akkadischen]] oder [[Phönizisch-punische Sprache|phönizischen]] Wort ''(ʕ)erebu'' bzw. ''(ʕ)arab'' „untergehen“ (bezogen auf die Sonne) sowie dem davon abgeleiteten phönizischen ''ʕerob'' „Abend, Westen“ (zur Assoziation des Abends mit der Himmelsrichtung vgl. [[Abendland]] sowie das arabische [[Maghreb]], dem dieselbe semitische Wortwurzel zugrunde liegt wie offenbar Europa, nämlich ''ʕrb'' bzw. ''ġrb'' „vorübergehen“; zum ins Griechische nicht übernommenen semitischen Kehllaut am Anfang vgl. ''[[ʕ]]'' und ''[[ġ]]'').<ref name="etymonline.com" />

Im 5. Jahrhundert vor Christus bezog der griechische Schriftsteller und Geograf [[Herodot]] den Begriff ''Eurṓpē'', der als geografischer Begriff zunächst nur die [[Peloponnes]] bezeichnete,<ref>[[Dieter Hägermann]]: ''Karl der Große. Herrscher des Abendlandes''. Propyläen Verlag, Berlin und München 2000, ISBN 3-549-05826-8, S. 10.</ref> auch auf die Landmassen nördlich des [[Mittelmeer]]s und des [[Schwarzes Meer|Schwarzen Meers]], die er so von [[Asien]] ''([[Asia (Mythologie)|Asía]])'' und [[Afrika]] ''([[Libya (Geographie)|Libýe]])'' unterschied.

== Geographie ==
{{Hauptartikel|Geographie Europas}}
[[Datei:Europe relief laea location map.jpg|mini|Topographie Europas]]

Europa hat eine Fläche von etwa 10,5 Millionen Quadratkilometern und ist damit nach [[Australien (Kontinent)|Australien]] der zweitkleinste Kontinent. Der nördlichste Punkt des europäischen Festlands ist [[Kinnarodden]] auf der [[Nordkinnhalbinsel]] in [[Norwegen]], der südlichste ist die [[Punta de Tarifa]] in Spanien, der westlichste das [[Cabo da Roca]] in [[Portugal]]. Die Nord-Süd-Ausdehnung beträgt etwa 3800&nbsp;km. In Ost-West-Richtung misst das europäische Festland etwa 6000&nbsp;km, vom Uralgebirge in [[Russland]] bis zur [[Atlantischer Ozean|Atlantikküste]] Portugals.

Europa hat im Osten gegenüber [[Asien]] keine eindeutige geographische oder geologische Grenze. Deshalb sind die „Grenzen Europas“ eine Frage gesellschaftlicher Übereinkunft. Heute folgt man bei der Grenzziehung zwischen Europa und Asien weitgehend der Definition von [[Philip Johan von Strahlenberg]]. Danach bilden [[Ural]]gebirge und [[Ural (Fluss)|-fluss]] die Ostgrenze Europas. Zwischen dem [[Kaspisches Meer|Kaspischen Meer]] und dem [[Schwarzes Meer|Schwarzen Meer]] verläuft die Grenzlinie durch die [[Manytschniederung]] nördlich des [[Kaukasus]]gebirges, da an ihrer Stelle einst eine Meeresstraße das Kaspische Meer mit dem Schwarzen Meer verband.<ref>''Europa.'' In: ''Brockhaus Enzyklopädie.'' 21. Auflage. F.&nbsp;A. Brockhaus, Leipzig/Mannheim 2006. „Als Grenze Europas zu Asien gilt seit dem 18. Jahrhundert der Ural … Konventionelle Grenzen zu Asien bilden außerdem der Fluß Ural, das Kaspische Meer, die Manytschniederung, das Schwarze Meer, der Bosporus, das Marmarameer, die Dardanellen sowie das Ägäische Meer“.</ref><ref>''Europe.'' In: ''The New Encyclopaedia Britannica.'' 1998. “…&nbsp;West of the Caspian, the European limit follows the Kuma-Manych Depression and the Kerch Strait to the Black Sea.”</ref> Die oben im Artikel gezeigte Weltkugel zieht – davon leicht abweichend – die Grenze entlang des Kaukasus-Hauptkammes; diese Grenzziehung wird im englisch- und französischsprachigen Raum bevorzugt (→&nbsp;[[Eurasien#Innereurasische Grenze|Innereurasische Grenze]]).<ref name="NatlGeoAtlas">{{Literatur |Titel=Europe |Sammelwerk=National Geographic Atlas of the World |Auflage=7 |Verlag=[[National Geographic Society|National Geographic]] |Ort=Washington, DC |Datum=1999 |ISBN=0-7922-7528-4 |Seiten=68–69}}<br /> {{Literatur |Titel=Asia |Sammelwerk=National Geographic Atlas of the World |Auflage=7 |Verlag=[[National Geographic Society|National Geographic]] |Ort=Washington, DC |Datum=1999 |ISBN=0-7922-7528-4 |Seiten=90–91}} “A&nbsp;commonly accepted division between Asia and Europe … is formed by the Ural Mountains, Ural River, Caspian Sea, Caucasus Mountains, and the Black Sea with its outlets, the Bosporus and Dardanelles.”</ref>

<gallery mode="packed">
  Vy mot Stora Sjöfallet från Saltoluokta.jpg|[[Nationalpark Stora Sjöfallet]], Schweden
  Bialowieza National Park in Poland0029.JPG|Urwald im [[Białowieża-Nationalpark]], Polen
  Mount Vesuvius Araucaria.jpg|Vulkan [[Vesuv]], Italien
  Cala Moli, Ibiza (43641099595).jpg| [[Ibiza]] im Mittelmeer, Spanien
</gallery>

{{Siehe auch|Liste der Berge oder Erhebungen in Europa|Liste der höchsten und tiefsten Punkte der Staaten Europas|Liste von Flüssen in Europa}}

=== Klima ===
Der [[Kontinent]] liegt hauptsächlich in den [[Gemäßigte Zone|gemäßigten Breiten]]. Das [[Klima]] ist in Europa im Vergleich mit Gebieten gleicher geographischer Breite in anderen Erdteilen wegen des Einflusses des relativ warmen [[Golfstrom]]s milder.

In großen Teilen Westeuropas stehen milden [[Winter]]n kühle [[Sommer]] gegenüber. In Gebieten, die weit vom Meer, also auch von dessen klimatisch ausgleichendem Einfluss entfernt liegen, sind die Temperaturunterschiede in verschiedenen [[Jahreszeit]]en stärker. In den größten Teilen [[Osteuropa]]s ist das Klima durch das Fehlen des Meeres in unmittelbarer Nähe vorwiegend [[Kontinentalklima|kontinental]] geprägt. Kalte Winter und heiße Sommer sind in diesen Regionen vorherrschend.

[[Datei:Europe Köppen Map.png|mini|300px|links|Klimakarte Europas nach Köppen-Geiger-Klassifikation]]

Durch die [[Erdrotation]] und die damit verbundene ablenkende Kraft kommen Winde hauptsächlich aus westlicher Richtung. Da in den Küstengebieten [[Westeuropa]]s deswegen Winde vornehmlich vom [[Atlantischer Ozean|Atlantischen Ozean]] wehen, kommt es fast ganzjährig zu Regen. In Ost- und [[Mitteleuropa]] ist die Niederschlagsmenge dagegen vergleichsweise gering, der Einfluss des Meeres auf diese Regionen eher ausfällt. [[Gebirge]] beeinflussen die Niederschlagsmenge ebenfalls stark. So zählen Teile der nordwestlichen Alpen zu den niederschlagsreichsten Gebieten Europas. Die Alpen wirken in diesem Fall als Barriere für Regenfronten.

In Gebieten nahe dem [[Mittelmeer]] herrscht überwiegend [[Mittelmeerklima|mediterranes Klima]] mit subtropischen Winterregen. Den trockenen und sehr warmen Sommern folgen milde und z.&nbsp;T. regenreiche Winter. Die mittlere Lufttemperatur liegt im Sommer zw. 22&nbsp;°C im westlichen und 27&nbsp;°C im östlichen Mittelmeer. Im Winter zwischen 8 °C im Ägäischen, während die Nordumrahmung des Mittelmeeres Januartemperaturen von nur 3 °C hat. Im Sommer gibt es vorwiegend Winde aus nördlicher Richtung, den Etesien. Im Winter bringen westliche Winde aus Richtung des Atlantischen Ozeans dagegen häufig Niederschlag mit. Aufgrund der im Herbst und Winter noch relativ hohen Wassertemperaturen erreichen die Niederschlagssummen, insbesondere an Staulagen (Steigungsregen) der östlichen Adriaumrahmung, die höchsten Werte in Europa. Sie liegen in Montenegro maximal bei über 4500 mm/a ([[Crkvice]]) und sind damit fast doppelt so hoch wie in den Staulagen der Nordalpen.<ref>[https://wmo.asu.edu/content/europe-greatest-average-annual-precipitation World Meteorological Organization's World Weather & Climate Extremes Archive WMO Region VI (Europe): Greatest Average Annual Precipitation]</ref> Es findet insbesondere im Winter durch kalte Windströmungen ein Luftmassenaustausch zwischen polar geprägter Kaltluft und den subtropischen Luftmassen statt. Diese Winde wehen insbesondere an natürlichen Reliefausflüssen wie der [[Mistral (Wind)|Mistral]] im Rhonetal sowie die [[Bora (Wind)|Bora]].

Im Norden Europas herrscht [[Polargebiet|arktisches Klima]], im Südosten an der [[Wolga]] dagegen Kontinentalklima mit heißen Sommern und geringem Niederschlag. So kommt es vor, dass in [[Lappland]] noch Schnee liegt, während in [[Sizilien]] Sommerhitze herrscht, es auf den [[Shetland]]&shy;inseln regnet und in [[Andalusien]] Trockenheit dominiert.

=== Flora ===
Die [[Vegetation]] in Europa lässt sich anhand des Klimas in vier Zonen einteilen: arktisch, boreal, gemäßigt und mediterran. Durch jahrtausendelange menschliche Umgestaltung und agrarische Nutzung des Lebensraums ist die ursprüngliche Vegetation Europas in der gemäßigten und mediterranen Zone selten. Vom Menschen weniger beeinflusste Bereiche gibt es vor allem in den höheren Lagen der Gebirge und in den über 400 [[Nationalpark]]s des Kontinents.<ref>[https://nationalparksofeurope.com National Parks of Europe], nationalparksofeurope.org, abgerufen am 20. Mai 2024.</ref>

Im Norden Europas sind in der arktischen [[Tundra]] nur [[Strauch|Sträucher]], [[Moose]] und [[Flechte]]n zu finden. Weiter südlich schließen sich in [[Skandinavien]] und dem nördlichen [[Russland]] [[Borealer Nadelwald|boreale Nadelwälder]] an (vorwiegend aus [[Gemeine Fichte|Fichten]] und [[Waldkiefer|Kiefern]]), in die ausgedehnte [[Moor]]e eingebettet sind. In der gemäßigten Zone würden zwischen dem [[Atlantischer Ozean|Atlantischen Ozean]] und den [[Karpaten]] unter natürlichen Bedingungen vermutlich vor allem durch [[Rotbuche]]n geprägte Laubwälder wachsen, in den wärmsten Tieflagen auch solche mit sommergrünen [[Eichen]] und [[Hainbuche]]n. Östlich des Verbreitungsgebietes der Rotbuche, etwa ab der [[Weichsel]] und dem [[Dnister|Dnjestr]] bis zum südlichen Ural, wären wohl [[Mischwald|Mischwälder]] ausgebildet, in denen [[Stieleiche]], [[Winter-Linde]], [[Waldkiefer]] und – im Übergang zur nördlich anschließenden Nadelwaldzone – die Fichte die wichtigste Rolle spielen. Nach Süden schließt an diese Mischwaldzone nördlich des [[Schwarzes Meer|Schwarzen Meeres]] eine Region an, in der unter natürlichen Bedingungen [[Steppe]]n&shy;vegetation ausgebildet wäre.

[[Datei:Europe biogeography regions de.svg|mini|300px|[[Biogeographische Regionen der Europäischen Union|Biogeographische Regionen Europas]]]]

Auch der [[Mittelmeerraum]] war ursprünglich wohl weitgehend bewaldet. Dort wäre die Vegetation ohne menschliche Einwirkung von mediterranem [[Hartlaubgewächse|Hartlaubwald]] geprägt, der von immergrünen [[Eichen]]arten beherrscht wäre, in den südlichsten und wärmsten Lagen auch mit Beteiligung von [[Olivenbaum|Olivenbäumen]], [[Pistazien]] und [[Kiefern]]. Durch den [[anthropogen]]en Einfluss aber wachsen heutzutage vor allem [[Macchie]]- oder [[Garrigue]]-Gewächse. In den kühleren Lagen des Mittelmeergebiets spielen auch verschiedene sommergrüne Eichenarten, etwa die [[Flaumeiche]], eine große Rolle. In den mittleren und höheren Lagen der Gebirge sind auf kleinem Raum mehrere einander überlagernde [[Höhenstufe (Ökologie)|Höhenstufen]] ausgebildet, wobei in Abhängigkeit vom Klima die einzelnen Komponenten einer solchen Höhenstufenzonierung sehr unterschiedlich sein können. In den [[Bergwald|Bergwäldern]] der mittleren oberen Höhenlagen sind neben der Rotbuche vor allem [[Tannen]]- und Kiefernarten, in den nördlicheren Gebirgen auch Fichte und [[Europäische Lärche|Lärche]] von Bedeutung. Oberhalb der Waldgrenze sind in den Gebirgen [[Zwergstrauchheide]]n, alpine Rasen, und im Mittelmeerraum auch Dornpolstervegetation zu finden. Nach oben zu wird die geschlossene Vegetation von einzeln wachsenden Fels- und Schuttpflanzen abgelöst.

Laut der umstrittenen [[Megaherbivorenhypothese]] jedoch wäre Europa vor dem Einfluss des Menschen weniger bewaldet gewesen, vielmehr hätten abwechslungsreiche [[Weidelandschaft]]en aus Wiesen, Gebüschen und kleineren [[Hutewald|Hutewäldern]] großflächig dominiert, geformt durch Pflanzenfresser wie [[Auerochse]], [[Wisent]], [[Tarpan]] und Rothirsch. 

{{Siehe auch|Geschichte des Waldes in Mitteleuropa|Liste der Nationalparks|Europäischer Baum des Jahres}}

=== Fauna ===
{{Galerie
|1=Datei:Cervus elaphus Luc Viatour 6.jpg|2=[[Rothirsch]]
|3=Datei:Eichhörnchen (Sciurus vulgaris) Konstantinhügel Wiener Prater 2020-07-12 h.jpg|4=[[Eurasisches Eichhörnchen|Eichhörnchen]]
|5=Datei:Eurasischer Wolf Tiergarten Worms 2011.JPG|6=Wolf
|7=Datei:Cygnes sur la base de Vaires D150530 1.jpg|8=[[Höckerschwan|Schwanenfamilie]]
|9=Datei:Sprattus sprattus.jpg|10=[[Europäische Sprotte]]
|11=Datei:Apis mellifera - Brassica napus - Valingu.jpg|12=[[Westliche Honigbiene|Honigbiene]]
|13=Datei:Lacerta agilis male 4.JPG|14=[[Zauneidechse]]|15=Datei:European shorthair-TUROK cat show Turku 2011-11-26.JPG
|16=[[Europäisch Kurzhaar|Hauskatze]]}}

Die Fauna Europas ist maßgeblich beeinflusst durch die naturräumliche Besiedlung des [[Mensch]]en. Große [[Raubtiere]] wie [[Braunbär]], [[Eurasischer Wolf]] oder [[Eurasischer Luchs|Luchs]] sind im Norden oder Osten in größeren Beständen zu finden. Im äußersten Norden und Osten Europas kommen [[Ren]]tiere und [[Elch]]e häufig vor. Der [[Wisent]] wird aus Zoobeständen wieder in Osteuropa ausgewildert. [[Rothirsch]], [[Reh]] und [[Wildschwein]] findet man in den meisten Regionen Europas. In Alpen, Pyrenäen und im Kaukasus leben [[Gämse]]n und verschiedene Arten des [[Steinbock]]s.<ref>[https://www.gbif.org/dataset/90d9e8a6-0ce1-472d-b682-3451095dbc5a Fauna Europaea], gbif.org, abgerufen am 18. Mai 2024.</ref> 

In Europa typische Vögel sind u.&nbsp;a. [[Steinadler]], [[Seeadler (Art)|Seeadler]], [[Höckerschwan|Höckerschwäne]], [[Gänsegeier]], [[Ringeltaube]]n, [[Haussperling]]e und [[Amsel]]n. In Südeuropa gibt es aufgrund des warmen Klimas eine größere Artenzahl an [[Echte Eidechsen|Eidechsen]], [[Schlangen]] und [[Schildkröten]]. An der Küste leben [[Seehund]]e und andere [[Robben]]arten. In den nördlichen Meeren sind die bekanntesten [[Wale]] [[Schwertwal]] und [[Schweinswale|Schweinswal]], im Mittelmeer verschiedene [[Delfine|Delfinarten]]. Die bekanntesten Salzwasserfische sind [[Heringe]] und verschiedene [[Thunfische|Thunfischarten]].

Zu den häufigsten durch Menschen gehaltenen und über Jahrhunderte domestizierten Tierarten zählen [[Haushuhn|Hühner]], [[Hausrind|Rind]]er, [[Hausschwein|Schwein]]e, [[Hausschaf|Schafe]], [[Hauspferd|Pferd]]e, [[Haushund|Hund]]e und [[Hauskatze|Katze]]n.

{{Siehe auch|Liste der Säugetiere Europas|Liste europäischer Reptilien}}
{{Siehe auch|Liste europäischer Amphibien|Liste europäischer Süßwasserfische und Neunaugen}}

=== Zeitzonen ===
[[Datei:World Time Zones Map.png|mini|Europas Zeitzonen auf der Weltkarte]]

Die Staaten Vereinigtes Königreich, Irland, Portugal und Island haben sich der [[Westeuropäische Zeit|westeuropäischen Zeit]] (WEZ/WET) zugeordnet, die identisch mit der [[Koordinierte Weltzeit|koordinierten Weltzeit]] (UTC) ist. Sie entspricht der mittleren Sonnenzeit am [[Nullmeridian]], der durch [[London]] und Ostengland verläuft.

Alle mittel- und einige west- und osteuropäischen Staaten nutzen die [[Mitteleuropäische Zeit]] (UTC + 1 Stunde), das sind Spanien, Frankreich, Andorra, Monaco, die Niederlande, Belgien, Luxemburg, Dänemark, Schweden, Norwegen, Deutschland, Polen, Österreich, die Schweiz, Liechtenstein, Italien, San Marino, die Vatikanstadt, Tschechien, die Slowakei, Ungarn, Slowenien, Kroatien, Bosnien und Herzegowina, Serbien, Montenegro, Nordmazedonien, der Kosovo, Malta und Albanien.

Die [[osteuropäische Zeit]] (UTC + 2 Stunden) nutzen Finnland, Estland, Lettland, Litauen, die Ukraine, Rumänien, Moldau, Bulgarien und Griechenland.

Die [[Moskauer Zeit]] (UST + 3&nbsp;Std.) nutzen Belarus und ein Großteil des europäischen Teils Russlands sowie die Türkei.

Die meisten Staaten verwenden von Ende März bis Ende Oktober eine [[Sommerzeit]], bei der die Uhren über diesen Zeitraum hinweg eine Stunde vorgestellt werden. Das gilt für alle EU-Staaten, auch die meisten europäischen Nicht-EU-Staaten folgen diesem Beispiel, jedoch nicht Island, Russland, Belarus und die Türkei.

== Geschichte ==
{{Hauptartikel|Geschichte Europas}}

=== Besiedlung ===
[[Datei:Expansion d homo sapiens.svg|mini|Expansion des ''Homo sapiens'' nach Europa vor rund 50.000 Jahren]]

Älteste Nachweise von Vertretern der [[Gattung (Biologie)|Gattung]] ''[[Homo]]'' stammen derzeit aus der [[Sierra de Atapuerca]] in Spanien und sind bis zu 1,2 Mio. Jahre alt.<ref>E. Carbonell u. a.: ''The first hominin of Europe.'' In: ''[[Nature]].'' Band 452, 2008, S. 465–469.</ref> Noch ältere Fossilfunde aus [[Georgien]] (außerhalb der heute gültigen Grenzen Europas) sind 1,8 Mio. Jahre alt und werden als „[[Hominine Fossilien von Dmanissi|Homo erectus ergaster georgicus]]“ bezeichnet. Im nordalpinen Europa beginnt der älteste Besiedlungshorizont mit ''[[Homo heidelbergensis]]'' vor ca. 600.000 Jahren.

Vor ca. 50.000 Jahren gelangte ''[[Mensch|Homo sapiens]]'' nach Europa (vgl. [[Out-of-Africa-Theorie]]) und ersetzte nach und nach den [[Neandertaler]]. Mit der [[Jungsteinzeit]] und der [[Bronzezeit]] begann in Europa eine lange Geschichte großer kultureller und wirtschaftlicher Errungenschaften, zunächst im Mittelmeerraum, dann auch im Norden und Osten.

=== Zivilisation ===
[[Datei:Roman provinces trajan 2.svg|mini|links|Das Römische Reich zur Zeit seiner größten Ausdehnung in den Jahren 115–117]]

Besonders die [[Antikes Griechenland|griechische]] Kultur, das [[Römisches Reich|Römische Reich]] und das [[Christentum]] hinterließen bis heute ihre Spuren. In der [[Antike]] vereinigte das Römische Reich zur Zeit des [[Augustus]] erstmals das gesamte südliche Europa zusammen mit den anderen Küstenländern des [[Mittelmeerraum]]s in einem Großreich. Im Römischen Reich konnte sich die neue Religion des Christentums schnell ausbreiten. Trotz aller Verfolgungen wurde das Christentum in der [[Spätantike]] von [[Konstantin der Große|Konstantin dem Großen]] gefördert ([[konstantinische Wende]]) und unter [[Kaiser]] [[Theodosius I.]] zur [[Staatsreligion]] erhoben – eine Entwicklung, die bis heute fortwirkt. Mit dem [[Ende der Antike]] brach im Westen das Imperium Romanum zusammen, bestand im Osten jedoch als (immer mehr griechisch geprägtes) [[Byzantinisches Reich]] bis 1453 fort. In dieser Zeit drängten mit der [[Völkerwanderung]] eine Vielzahl von meist germanischen Stämmen ([[Angelsachsen]], [[Franken (Volk)|Franken]], [[Goten]] u.&nbsp;a.) in das westliche Europa und bildeten den Grundstein für zukünftige Nationen (England, Frankreich, Spanien).

[[Datei:Franks expansion.gif|mini|[[Fränkisches Reich]] 481–814]]

Im [[Frühmittelalter]] erklärte das [[Paderborner Epos]] den Herrscher des [[Fränkisches Reich|Frankenreichs]], [[Karl der Große|Karl den Großen]], zum „Vater Europas“ ''(pater Europæ)''.<ref>Dieter Hägermann: ''Karl der Große, Herrscher des Abendlandes.'' Berlin u.&nbsp;a. 2000, ISBN 3-549-05826-8, S.&nbsp;10.</ref> Das [[Mittelalter]] war unter anderem geprägt von der Konkurrenz zwischen dem neuen römischen [[Kaiser]] im Westen (→ [[Römisch-deutscher Kaiser]]) und dem byzantinischen Kaiser in [[Konstantinopel]] (→ [[Zweikaiserproblem]]), auf deren beider Einflusssphären die später weiter vertiefte Spaltung in ein westliches und östliches Europa zurückgeht (→ [[Morgenländisches Schisma]]). [[Missionar]]e verbreiteten das Christentum seit dem Frühmittelalter über Nord- und Osteuropa, so dass ganz Europa im [[Spätmittelalter]] christlich wurde. Im westlichen Europa gab es jedoch seit dem [[Investiturstreit]] im 11. Jahrhundert Auseinandersetzungen zwischen Kaiser und [[Papst]] um die Vorherrschaft. Im Zeitalter der [[Renaissance]] entdeckte man im lateinischen Westen das „Wissen der Antike“ wieder, was teils einen kulturellen Aufschwung bewirkte. Die [[Reformation]] im 16. Jahrhundert spaltete die westliche Kirche (mit der [[Orthodoxe Kirchen|orthodoxen Kirche]] war es bereits im Jahr 1054 zum Bruch gekommen) in einen [[Römisch-katholische Kirche|katholischen]] und [[evangelisch]]en Teil. Religionskriege waren die Folge. 1618 bis 1648 verwüstete der [[Dreißigjähriger Krieg|Dreißigjährige Krieg]] weite Teile Mitteleuropas.

Seit dem 15. Jahrhundert bauten europäische Nationen (besonders [[Spanien]], [[Portugal]], [[Russland]], die [[Niederlande]], [[Frankreich]] und das [[Vereinigtes Königreich|Vereinigte Königreich von Großbritannien und Nordirland]]) [[Kolonie|koloniale]] [[Weltreich|Imperien]] mit großen Besitztümern auf allen anderen Kontinenten auf. Europa ist der Kontinent, der die anderen Erdteile am meisten beeinflusst hat (zum Beispiel durch [[Mission (Christentum)|christliche Missionierung]], [[Kolonialismus|Kolonien]], [[Sklavenhandel]], [[Handel|Warenaustausch]] und [[Kultur]]).

Im 18. Jahrhundert setzte die Bewegung der [[Aufklärung]] neue Akzente und forderte [[Toleranz]], die Achtung der [[Menschenwürde]], [[Gleichheit]] und [[Freiheit]]. In [[Frankreich]] kam 1789 durch die [[Französische Revolution]] das [[Bürgertum]] zur Macht. Im frühen 19. Jahrhundert musste sich halb Europa nach dem Willen des nach der Revolutionszeit zur Macht gekommenen französischen Kaisers [[Napoleon Bonaparte|Napoleon]] richten, bis er 1812 in Russland ein [[Fiasko]] erlebte. Die konservativen Siegermächte versuchten darauf im Rahmen des [[Wiener Kongress]]es die vorrevolutionären Zustände wiederherzustellen, was nur vorübergehend gelang. Die [[Industrialisierung]] begann in Teilen Europas im 18. Jahrhundert und veränderte rasant den Alltag breiter Bevölkerungsschichten. Als Folge der Verarmung der Arbeiter entstand im 19. Jahrhundert die [[Kommunismus|kommunistische Bewegung]]. Daneben war das 19. Jahrhundert stark bestimmt von der Verbreitung [[Demokratie|demokratischer]] Ideen und Systeme, der konservativen Reaktion darauf und dem mit ungezügeltem Nationalismus einhergehenden [[Imperialismus]] der Großmächte. Sowohl der [[Erster Weltkrieg|Erste]] (1914 bis 1918) als auch der [[Zweiter Weltkrieg|Zweite Weltkrieg]] (1939 bis 1945) brachen in Europa aus und richteten riesige Zerstörungen an. In Letzterem verloren rund 60 Millionen Menschen ihr Leben.

Nach dem Zweiten Weltkrieg und im [[Kalter Krieg|Kalten Krieg]] ab 1947 war Europa in zwei große politisch-ökonomisch-militärische Blöcke durch den sogenannten [[Eiserner Vorhang|Eisernen Vorhang]] geteilt. [[Sozialismus|Sozialistische]] Nationen in Osteuropa waren im [[Warschauer Pakt]] durch die Sowjetunion dominiert. Eher [[Kapitalismus|Kapitalistische]] Nationen in Westeuropa waren in einem Block durch die [[Vereinigte Staaten|Vereinigten Staaten von Amerika]] angeführt. Dazwischen gab es einige [[Neutralität (Internationale Politik)|neutrale]] Staaten. Erst [[Perestroika]] und [[Glasnost]] führten in der [[Sowjetunion]] Mitte der 1980er Jahre zu einem politischen Kurswechsel. 1989 brach der [[Ostblock]] auf, die [[Berliner Mauer]] fiel. Die Sowjetunion und der Warschauer Pakt lösten sich auf. Seitdem sind weite Teile West- und Mitteleuropas durch US-Militärstützpunkte besetzt.

Mit Beginn der 1950er Jahre und insbesondere nach 1990 wachsen die Kulturen, Volkswirtschaften und politischen Staatsformen Europas verstärkt zusammen. Durch die [[Europäische Integration]] bildeten sich zahlreiche [[Institution]]en der [[Europäische Union|EU]].

{{Siehe auch|Wiege Europas|Alteuropa (Epoche)|Historische Regionen Europas}}

== Politik ==
=== {{Anker|Staaten}} Länder Europas ===
Je nach Ziehung der Grenze zwischen Europa und Asien (siehe ''[[#Geographie|Abschnitt Geographie]])'' gibt es zurzeit 46 bis 49 [[Souveränität|souveräne]] [[Staat]]en, die ganz oder teilweise in Europa liegen (Hauptstädte in Klammern); die Zugehörigkeit Georgiens und Aserbaidschans sowie die Unabhängigkeit Kosovos sind dabei nicht eindeutig.

{{Imagemap Europa1|Europe, administrative divisions - de - colored.svg|mini|center|700px|Staaten Europas}}

: (Hauptstädte in Klammern)
{{Mehrspaltige Liste
|breite = 20em
|anzahl = 
|abstand = em
|liste = * {{ALB}} ([[Tirana]])
* {{AND}} ([[Andorra la Vella]])
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* {{GBR}} ([[London]])<ref group="FN" name="AEB" />
}}
{{Siehe auch|Liste der Länder Europas}}

; Fußnoten
<references group="FN">
<ref name="AEB">
Hat außereuropäische Besitzungen
</ref>
<ref name="TWE">
Liegt teilweise in Europa, siehe [[#Teilweise in Europa liegende Staaten]]
</ref>
<ref name="TWE2">
Liegt je nach Auslegung (teilweise) in Europa, siehe [[#Teilweise in Europa liegende Staaten]]
</ref>
<ref name="UMS">
Umstritten. Kosovo wird von der Mehrheit der europäischen Staaten als eigenständig anerkannt. (Siehe [[#Umstrittene Gebiete|Umstrittene Gebiete]])
</ref>
</references>

;Außereuropäische Besitzungen europäischer Länder
* [[Grönland]] gehört politisch zu [[Dänemark]], ist aber [[Autonomie (Politikwissenschaft)|autonom]] und seit 1985 kein Teil der Europäischen Union. Geographisch liegt Grönland in Nordamerika.
* Zu [[Spanien]] gehören die vor Afrika gelegenen [[Kanarische Inseln|Kanarischen Inseln]] und die an der Küste [[Marokko]]s gelegenen [[Plaza de soberanía|Hoheitsgebiete]] (u.&nbsp;a. die [[Exklave]]n [[Ceuta]] und [[Melilla]]). Geographisch sind sie Teil Afrikas.
* Zu [[Portugal]] gehören die [[Ilhas Selvagens]], die geographisch Teil Afrikas sind.
* Unter der Souveränität des Vereinigten Königreichs Großbritannien und Nordirland stehen die Gebiete: [[Anguilla]], [[Bermuda]], [[Britische Jungferninseln]], [[Britisches Territorium im Indischen Ozean]], [[Falklandinseln]], [[Kaimaninseln]], [[Montserrat]], [[Pitcairninseln]], [[St.&nbsp;Helena, Ascension und Tristan da Cunha]], [[Südgeorgien und die Südlichen Sandwichinseln]], [[Turks- und Caicosinseln]]
* Zu [[Frankreich]] gehören folgende Überseegebiete: [[Clipperton-Insel]], [[Französisch-Guayana]], [[Französisch-Polynesien]], [[Französische Süd- und Antarktisgebiete]], [[Guadeloupe]], [[Martinique]], [[Mayotte]], [[Neukaledonien]], [[Réunion]], [[Saint-Barthélemy (Insel)|Saint-Barthélemy]], [[Saint-Martin (Gebietskörperschaft)|Saint-Martin]], [[Saint-Pierre und Miquelon]], [[Wallis und Futuna]]
* Zum Königreich der Niederlande gehören:<!--neben den europ. „Niederlanden“--> die [[Gliedstaat|Länder]] [[Aruba]], [[Curaçao]] und [[Sint Maarten]] sowie die [[Karibische Niederlande|„Besonderen Gemeinden“]] [[Bonaire]], [[Saba (Insel)|Saba]] und [[Sint Eustatius]].
* [[Norwegen]] verwaltet im Südpolarmeer das nicht zum Mutterland gehörende, unbewohnte Außengebiet [[Bouvetinsel]].

=== Umstrittene Gebiete ===
* {{KOS}} (Hauptstadt [[Pristina]]): Das Parlament in der von der [[United Nations Interim Administration Mission in Kosovo|UN]] verwalteten Provinz [[Kosovo]] erklärte 2008 einseitig seine Unabhängigkeit von Serbien. Serbien betrachtet die Region weiterhin als Bestandteil Serbiens. Der Kosovo wird von der Mehrheit der europäischen Staaten als eigenständig anerkannt; andere erkennen den Kosovo nicht als eigenen Staat an. {{Siehe auch|Internationale Anerkennung des Kosovo}}
* {{PMR}} (Eigenbezeichnung: [[Pridnestrowien]], Hauptstadt: [[Tiraspol]]): 1992 hat sich in Transnistrien ein von der Republik Moldau [[De-facto-Regime|de facto unabhängiger Staat]] etabliert, der jedoch von keinem anderen souveränen Staat anerkannt wird.

=== Weitere Gebiete ===
Daneben gibt es noch kleinere Territorien, die nicht integrierter Bestandteil eines Staates, aber auch nicht voll selbständig sind:
* {{GGY}} (Hauptstadt [[Saint Peter Port]]), {{IMN}} (Hauptstadt [[Douglas (Isle of Man)|Douglas]]) und {{JEY}} (Hauptstadt [[Saint Helier]]) sind [[Kronbesitzungen der britischen Krone]]. Sie sind kein Bestandteil des Vereinigten Königreichs Großbritannien und Nordirland
* {{GIB}}<!-- Hinweis: Stadtstaat --> ist ein [[Britische Überseegebiete|Britisches Überseegebiet]]. Als solches steht es zwar unter der Souveränität des Vereinigten Königreichs Großbritannien und Nordirland, ist aber kein Teil davon.
* {{FRO}} (Hauptstadt [[Tórshavn]]): Die Färöer sind Teil des [[Dänemark|Königreichs Dänemark]].
* {{NOR|2=Spitzbergen|Spitzbergen (Inselgruppe)}} (Hauptstadt [[Longyearbyen]]) und [[Jan Mayen]] (Hauptort [[Olonkinbyen]]) sind Teil des Königreichs Norwegen und werden deshalb gewöhnlich zu Europa gezählt. Aufgrund ihrer Lage zwischen [[Skandinavien]] und Grönland ''(Jan Mayen)'' bzw. zwischen Skandinavien und dem [[Nordpol]] ''(Spitzbergen, {{noS|Svalbard}})'' ist die geographische Zuordnung zum Kontinent nicht eindeutig.
* {{PT-20}}<!-- Azoren --> (Hauptstadt [[Ponta Delgada]]) und {{PT-30}}<!-- Madeira --> (Hauptstadt [[Funchal]]) sind Inselgruppen und autonome Regionen Portugals. Ihre Zuordnung zu Europa folgt aufgrund politischer, kultureller und historischer Gleichartigkeit. Geographisch liegt Madeira näher der afrikanischen als der europäischen Küste.

=== Teilweise in Europa liegende Staaten ===
* [[Kasachstan]] liegt nach der am weitesten verbreiteten geographischen Abgrenzung am [[Ural (Fluss)|Uralfluss]] mit 5,4&nbsp;Prozent seiner Landfläche in Europa. Etwas mehr als 20 % der Einwohner sind Angehörige europäischer Völker (Russen, Ukrainer, Polen, Deutsche). Es ist Mitglied in der [[UEFA]] sowie als Nachfolgestaat der Sowjetunion Mitglied der [[Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa|OSZE]]. Für gewöhnlich wird es politisch und kulturell zu [[Zentralasien|(Zentral-)Asien]] gezählt.
* [[Russland]] liegt mit bis zu 25&nbsp;Prozent seiner Fläche in Europa, wenn man den [[Nordkaukasus]] dazuzählt. Im [[Europäisches Russland|europäischen Teil]] leben, je nach Zuordnung des Nordkaukasus, etwa 65 bis 75&nbsp;Prozent der Bevölkerung. Das Land ist ethnographisch, historisch und kulturell Teil Europas. In Asien liegen der Ostteil des [[Ural (Föderationskreis)|Uralgebietes]], [[Sibirien (Föderationskreis)|Sibirien]] und der [[Ferner Osten (Föderationskreis)|Ferne Osten Russlands]].
* Die [[Türkei]] liegt nach der traditionellen geographischen Abgrenzung an [[Bosporus]] und [[Dardanellen]] mit 3&nbsp;Prozent ihrer Fläche in Europa. Etwa 12&nbsp;Prozent der Bevölkerung leben auf dem europäischen Teil, allem voran in der Altstadt [[Istanbul]]s, der größten Stadt und historischen Hauptstadt. Die Türkei ist Mitglied des [[Europarat]]s, bildet mit der EU eine [[Zollunion]] und wird bei internationalen Sport- und Kulturveranstaltungen meist Europa zugeordnet.
* Wenn man die Wasserscheide des Kaukasus als [[innereurasische Grenze]] ansieht, dann liegen auch kleinere Teile [[Georgien]]s und [[Aserbaidschan]]s in Europa. Beide Länder sind, wie auch [[Armenien]], Mitglied im Europarat.

===  Organisationen ===
[[Datei:Mitglieder in Europaeischen Organisationen.svg|mini|Mitgliedschaft in Europäischen Organisationen 2024]]

In der Mitte des 20.&nbsp;Jahrhunderts wurde als erste gemeinsame europäische Institution der [[Europarat]] gegründet, der nach Ende des Ost-West-Konfliktes 47&nbsp;Staaten umfasst. Ebenfalls von großer Bedeutung ist die [[Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa]] (OSZE), die 1975 als Konferenz für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa ([[Konferenz über Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa|KSZE]]) damals blockübergreifend gegründet wurde, und der neben europäischen Ländern auch die [[Vereinigte Staaten|USA]] und [[Kanada]] angehören.

[[Datei:Flag of Europe.svg|mini|[[Europaflagge]]]]
1951 schlossen sich [[Belgien]], die [[Niederlande]], [[Luxemburg]], [[Deutschland]], [[Italien]] und [[Frankreich]] zur [[Europäische Gemeinschaft für Kohle und Stahl|Europäischen Gemeinschaft für Kohle und Stahl]] EGKS zusammen. 1957 wurden mit den Römischen Verträgen die [[Europäische Atomgemeinschaft]] (Euratom) sowie die [[Europäische Wirtschaftsgemeinschaft]] (EWG) gegründet. Ab dem [[EG-Fusionsvertrag]] 1967 teilten sich die drei [[Europäische Gemeinschaften]] (EGKS, Euratom und EWG) die gemeinsamen Institutionen Kommission, Rat, Parlament und Gerichtshof. Mit dem [[Vertrag von Maastricht]] 1993 wurde die EWG in [[Europäische Gemeinschaft]] (EG) umbenannt und die [[Europäische Union]] gegründet, die die drei Gemeinschaften umfasste sowie um zwei intergouvernementale Politikbereiche die [[Gemeinsame Außen- und Sicherheitspolitik]] und die [[Raum der Freiheit, der Sicherheit und des Rechts|Zusammenarbeit im Bereich Justiz und Inneres]] erweiterte. Nach der [[Erweiterung der Europäischen Union|Ost-Erweiterung]] in den Jahren 2004, 2007 und 2013 sowie dem [[EU-Austritt des Vereinigten Königreichs|Austritt Großbritanniens]] zählt die EU gegenwärtig 27&nbsp;Mitgliedsstaaten. Durch den [[Vertrag von Lissabon]] ging die EG 2009 vollständig in der EU auf. Heute sind 26&nbsp;europäische Länder Mitglied der [[Europäische Union|Europäischen Union]] sowie die [[Republik Zypern]], die geographisch zu Asien zählt.

{{Siehe auch|Europäisches Parlament|Europawahl}}
[[Datei:European Defence Agency - EDA map (2).svg|links|mini|Mitgliedstaaten der Europäischen Verteidigungsagentur<br />''<small>Lila: Opt-in (Norwegen, Schweiz, Serbien, Ukraine)</small>'']]
Ein Großteil der Mitgliedstaaten der ebenfalls in den 1950er Jahren gegründeten [[Europäische Freihandelsassoziation|Europäischen Freihandelsassoziation]] (EFTA) ist mittlerweile in die EU übergetreten, nur noch [[Island]], [[Norwegen]], [[Schweiz]] und [[Liechtenstein]] sind Mitglieder. Die EFTA ist eine reine [[Freihandelsabkommen|Freihandelszone]] ohne [[Supranationalität|supranationale]] Entscheidungsbefugnisse.

In militärischer Hinsicht ist die [[NATO]] (Nordatlantikvertrag-Organisation) in Europa von Bedeutung. Sie wurde 1949 aufgrund der sich abzeichnenden Differenzen nach dem Ende des [[Zweiter Weltkrieg|Zweiten Weltkriegs]] zwischen den [[Alliierte#Zweiter Weltkrieg|Westalliierten]] und der [[Sowjetunion|UdSSR]] gegründet. Neben den 23&nbsp;europäischen Mitgliedern sind auch die [[Vereinigte Staaten|USA]], [[Kanada]] und die [[Türkei]] Mitglieder der NATO. Die [[Europäische Verteidigungsagentur]] trägt seit 2004, „zur Ermittlung von Maßnahmen zur Stärkung der industriellen und technologischen Basis des Verteidigungssektors“ in der EU bei.

Die [[Weltgesundheitsorganisation]] (WHO) der [[UNO]] kennt eine ''Region Europa'', die die Russische Föderation und die gesamte Türkei mit einschließt.<ref>[https://orf.at/stories/3145247/ Auch Sanktionen : Ärztekammer für Impfpflicht] orf.at, 23. November 2019, abgerufen am 24. November 2019.</ref>

Einige Staaten gehören geographisch nicht zu Europa, sind aber Mitglieder europäischer Organisationen. [[Zypern]] liegt im östlichen [[Mittelmeer]] nahe der Küste Asiens, zu dem es deshalb geographisch gezählt wird. Geschichtlich und kulturell ist es jedoch eng mit Europa verbunden und politisch und kulturell Mitglied europäischer Organisationen. Seit 2004 ist die [[Republik Zypern]] Mitglied der [[Europäische Union|EU]]. Die transkaukasischen Staaten [[Armenien]], [[Aserbaidschan]] und [[Georgien]] werden geographisch je nach Definition teilweise oder vollständig zu Asien gerechnet. Geschichtlich und kulturell sind jedoch die beiden mehrheitlich christlichen Staaten Armenien und Georgien mit Europa verbunden. Alle drei Staaten sind Mitglieder des [[Europarat]]es und werden bei internationalen Sport- und Kulturveranstaltungen meist Europa zugeordnet. [[Israel]] liegt geographisch in Asien. Bei internationalen Sport- und Kulturveranstaltungen wird es oft in Europa einbezogen.

{{Siehe auch|Liste europäischer Nachbarstaaten|Liste teilnehmender Staaten in Europäischen Organisationen}}

== Bevölkerung ==
{{Galerie
|1=Datei:Population density Europe.png|2=Bevölkerungsdichte in Europa 1994
|3=Datei:05 Magnetic festival Prague.jpg|4=Menschen in Zentraleuropa
|5=Datei:Treaty of Rome anniversary group photograph 2017-03-25 03.jpg|6=Europäische Regierungsvertreter
|7=Datei:Ryder Cup - 2014 - Team Europe (15380046631).jpg|8= Ryder Cup Mannschaft Europa}}

Mit über 740 Millionen Einwohnern gehört Europa zu den dichter besiedelten Teilen der Erde. Die durchschnittliche [[Bevölkerungsdichte]] beträgt etwa 70&nbsp;Einwohner pro&nbsp;km². Vor allem in [[Westeuropa|West-]], [[Mitteleuropa|Mittel-]] und [[Südeuropa]] ist die Bevölkerungsdichte relativ hoch, während sie weiter nach [[Nordeuropa|Nord-]] und [[Osteuropa]] stark abnimmt.

Die zentral gelegene Bevölkerungskonzentration in West-, Mittel- und Südeuropa, die sich bandförmig zwischen der Irischen See und dem Mittelmeer erstreckt, wird unter der Bezeichnung „[[Blaue Banane]]“ als wirtschafts- und [[Siedlungsgeographie|siedlungsgeographisch]] bedeutende [[Megalopolis (Stadtlandschaft)|Megalopolis]] klassifiziert.

Nach 1970 haben sich in der Mehrzahl der europäischen Länder erhebliche Hürden aufgebaut, die es den Bevölkerungen erschweren, einen Kinderwunsch zu verwirklichen.<ref>[https://kurier.at/wissen/gesundheit/unfruchtbarkeit-oesterreich-europa-gesetze-geld-kuenstliche-befruchtung-fertility-atlas/402915112 Fertilitätspolitik in Österreich: Der beschwerliche Weg zum Wunschkind], Kurier, abgerufen am 19. Juni 2024.</ref> Die Hindernisse sind oft rechtlicher, wirtschaftlicher, technischer und sozialpolitischer Natur und haben bis 2020 zu einer stetigen Abnahme der [[Geburtenrate]] in fast allen Staaten Europas geführt.<ref>[https://www.euronews.com/health/2024/05/14/europes-fertility-crisis-which-european-country-is-having-the-fewest-babies Europe's fertility crisis: Which European country is having the fewest babies?], Euronews, abgerufen am 19. Juni 2024.</ref><ref>[https://www.nzz.ch/pro-global/europa-fehlt-die-jugend-politik-sollte-bewusster-damit-umgehen-ld.1757318 Europa fehlt die Jugend – die Politik sollte bewusster damit umgehen], NZZ, abgerufen am 4. Juni 2024.</ref>

{| class="wikitable sortable" style="text-align:right;"
|+Bevölkerungsentwicklung in Europa<ref>{{Internetquelle |url=https://population.un.org/wpp/ |titel=World Population Prospects – Population Division – United Nations |werk=population.un.org |hrsg=Population Division – United Nations |sprache=en|abruf=2022-07-13}}</ref>
|-
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|}

=== Sprachen ===
Mehr als 90&nbsp;Prozent der Einwohner Europas sprechen [[indogermanische Sprachen]]. Am weitesten verbreitet sind [[Slawische Sprachen|slawische]], [[Germanische Sprachen|germanische]] und [[romanische Sprachen]]. Auch [[Griechische Sprache|Griechisch]], [[Albanische Sprache|Albanisch]], die [[Baltische Sprachen|baltischen]] und [[Keltische Sprachen|keltischen]] Sprachen sowie das [[Romani]] zählen zu den indogermanischen Sprachen.

Gemessen an der Zahl der Muttersprachler sind [[Russische Sprache|Russisch]], [[Deutsche Sprache|Deutsch]], [[Französische Sprache|Französisch]], [[Englische Sprache|Englisch]], [[Italienische Sprache|Italienisch]], [[Spanische Sprache|Spanisch]],
[[Ukrainische Sprache|Ukrainisch]], [[Polnische Sprache|Polnisch]], [[Rumänische Sprache|Rumänisch]] und [[Niederländische Sprache|Niederländisch]] die am häufigsten gesprochenen Sprachen in Europa. [[Deutsche Sprache|Deutsch]], [[Englische Sprache|Englisch]] und [[Französische Sprache|Französisch]] werden als interne [[Arbeitssprache]]n in den Institutionen der Europäischen Union verwendet.

[[Datei:Image-Languages-Europe.png|mini|300px|links|Karte der wichtigsten europäischen Sprachen 2006]]

Die [[Uralische Sprachen|uralischen Sprachen]] stellen die zweitgrößte Sprachfamilie Europas dar. Sie unterteilen sich weiter in die [[Samojedische Sprachen|samojedischen Sprachen]], und in die [[Finno-ugrische Sprachen|finno-ugrischen Sprachen]]. Dazu zählen vor allem [[Finnische Sprache|Finnisch]], [[Ungarische Sprache|Ungarisch]] und [[Estnische Sprache|Estnisch]], ferner die in [[Lappland]] gesprochenen [[Samische Sprachen|samischen Sprachen]] und einige Minderheitensprachen, vor allem in Russland.

Im europäischen Teil der Türkei ist mit [[Türkische Sprache|Türkisch]] eine [[Turksprachen|Turksprache]] Amts- und Titularsprache, ebenso [[Kasachische Sprache|Kasachisch]] im europäischen Teil Kasachstans. Andere Turksprachen kommen als Minderheitensprachen in Ost- und Südosteuropa vor, so etwa das [[Gagausische Sprache|Gagausische]], das [[Tatarische Sprache|Tatarische]] und das [[Baschkirische Sprache|Baschkirische]]. [[Kalmückische Sprache|Kalmückisch]] aus der [[Mongolische Sprachen|mongolischen Sprachfamilie]] ist ebenfalls vertreten.

Mit [[Maltesische Sprache|Maltesisch]] ist auf der Insel [[Malta]] zudem eine Sprache des [[Semitische Sprachen|semitischen]] Zweigs der [[Afroasiatische Sprachen|afroasiatischen Sprachen]] vertreten. Die in [[Spanien]] und [[Frankreich]] gesprochene [[baskische Sprache]] wird keiner größeren Sprachfamilie zugerechnet. Darüber hinaus werden heute in Europa zahlreiche weitere Sprachen aus anderen Sprachfamilien gesprochen, die durch Einwanderer in jüngerer Zeit hierher gelangt sind.

Betrachtet man den Kaukasus-Hauptkamm als Südostgrenze Europas, zählen auch zahlreiche [[Kaukasische Sprachen]], zu den Sprachen, die geschlossene Sprachgebiete in Europa haben. Südlich des Hauptkammes angesiedelt sind die [[Südkaukasische Sprachen|Kartwelischen Sprachen]] [[Georgische Sprache|Georgisch]] und [[Swanische Sprache|Swanisch]]. Turksprachen, die in Europa nur an der Nordflanke des Kaukasus gesprochen werden, sind [[Aserbaidschanische Sprache|Aserbaidschanisch]], [[Karatschai-balkarische Sprache|Karatschai-Balkarisch]], [[Kumykische Sprache|Kumykisch]] und [[Nogaische Sprache|Nogaisch]]. Eine Iranische Sprachinsel im zentralen Nordkaukasus bildet weiterhin das [[Ossetische Sprache|Ossetische]].<ref>Bernhard Chiari (Hrsg.): „Wegweiser zur Geschichte Kaukasus.“ Verlag Ferdinand Schöningh, Paderborn u.&nbsp;a. 2008, PDF-Download 7&nbsp;MB {{Webarchiv |url=http://www.mgfa.de/html/einsatzunterstuetzung/downloads/wwkaukasusinternetgesamt310.pdf |text=''Wegweiser zur Geschichte {{!}} Kaukasus'' |wayback=20120105074021 |format=PDF}} (S.&nbsp;123&nbsp;ff)</ref>

Bezogen auf die Zahl der Bewohner ist in Europa das [[Lateinisches Schriftsystem|lateinische Schriftsystem]] am gebräuchlichsten, gefolgt vom [[Kyrillisches Alphabet|kyrillischen Alphabet]] und dem [[Griechisches Alphabet|griechischen Alphabet]]. Die [[Latein|lateinische Sprache]] hat durch die [[römisch-katholische Kirche]] bis in die Neuzeit als Schriftsprache des Kontinents überleben können.
{{Siehe auch|Regional- und Minderheitensprachen in Europa|Amtssprachen der Europäischen Union|Sprachfamilien der Welt#Eurasien: Europa und asiatisches Festland|titel3=Sprachfamilien in Eurasien}}

=== Religionen ===
[[Datei:Karte der Verbreitungsgebiete der Religionen in Europa - nebst Angabe der Sitze der römisch- und griechisch-katholischen Erzbisthümer, Bisthümer und Abteien, der evangelischen, reformierten und... - btv1b53028981r (5 of 5).jpg|mini|300px|Verbreitungsgebiete der vorherrschenden Religionen in Europa um 1900]]
Die verschiedenen Ausrichtungen des Christentums haben weite Teile des europäischen Kontinents über mehr als 1500 Jahre geprägt. Christliche Einflüsse erreichten Europa erstmals im 1.&nbsp;Jahrhundert nach Chr. Um 2005 waren [[Römisch-katholische Kirche]], [[Protestantismus|protestantische Kirchen]] und [[Orthodoxe Kirchen|orthodoxe Glaubensgemeinschaften]] mit über 70 % die am häufigsten vertretenen Religionsgemeinschaften in Europa.<ref>{{Webarchiv |url=http://pewforum.org/events/051805/global-christianity.pdf |text=''Christianity in Global Context: Trends and Statistics''. Center for the Study of Global Christianity, 2005 |wayback=20100424145058}}</ref> Die römisch-katholische Kirche hat seit 1964 sechs [[Heiliger|Heilige]] zu [[Patrone Europas|Patronen Europas]] ernannt.<ref>vgl. {{Webarchiv |url=http://www.ucesm.net/ucesm_de/saints_patrons_de.htm |text=''Das Ordensleben in Europa: Schutzpatrone Europas'' |archive-is=20071020}} Union der Europäischen Konferenzen der Höheren Ordensoberen/innen U.C.E.S.M.</ref>

In Russland, dem bevölkerungsreichsten Staat Europas, sind über 50 % Christen, mindestens 30 % Atheisten bzw. konfessionslos und etwa 14 % Muslime. Deutschland hat mit über 82&nbsp;Mio. Einwohnern die zweitgrößte Bevölkerungszahl. Knapp 60 % sind Christen (Stand: 2016),<ref name="Eck16">{{Internetquelle |url=https://www.dbk.de/fileadmin/redaktion/diverse_downloads/presse_2017/2017-121a-Flyer-Eckdaten-Kirchenstatistik-2016.pdf |titel=Deutsche Bischofskonferenz: Flyer Eckdaten Kirchenstatistik 2016 |werk=dbk.de |format=PDF |sprache=de |abruf=2024-06-11}}</ref> etwa 5 % Muslime,<ref name="BAMF_(2016)">{{Internetquelle |autor=Anja Stichs |url=https://www.bamf.de/SharedDocs/Anlagen/DE/Forschung/WorkingPapers/wp71-zahl-muslime-deutschland.pdf?__blob=publicationFile&v=12 |titel=Wie viele Muslime leben in Deutschland? |titelerg=Eine Hochrechnung über die Anzahl der Muslime in Deutschland zum Stand 31. Dezember 2015 |hrsg=BAMF |datum=2016-12-14 |format=PDF |sprache=de |kommentar={{ISSN|1865-4967}} |abruf=2016-12-15}}</ref> der Rest vor allem Atheisten und Konfessionslose. Im Osten Deutschlands machen Konfessionslose bis zu 70 % aus.

Über 20 % der Europäer sind in der Gegenwart [[Konfessionslosigkeit|konfessionslos]], besonders in [[Estland]], [[Tschechien]], den [[Niederlande]]n, Russland, [[Neue Länder|Ostdeutschland]] und insbesondere in den europäischen Großstädten. 

Nach der [[European Values Study]] 2017 bezeichneten sich etwa ein Drittel der Europäer als unreligiös, 5 % als überzeugte [[Atheismus|Atheisten]].<ref>[https://search.gesis.org/research_data/ZA7500?doi=10.4232/1.13897 European Values Study 2017: Integrated Dataset (EVS 2017)], Leibniz Institut für Sozialwissenschaften, abgerufen am 13. Juni 2024</ref> Die Mehrheit der Staaten und Gesellschaften Europas sind heute eher [[Säkularisierung|säkularisiert]].

Der [[Islam in Europa|Islam]] breitete sich im 8.&nbsp;Jahrhundert auf der [[Iberische Halbinsel|Iberischen Halbinsel]] aus, wurde aber im Zuge der „[[Reconquista]]“ vom 13. bis zum 15.&nbsp;Jahrhundert wieder verdrängt. Gegenwärtig leben etwa 42 und 53&nbsp;Millionen (6–8 %) [[Islam|Muslime]] in Europa. Die meisten davon in den europäischen Teilen [[Russland]]s (13–20&nbsp;Millionen). Ca. 16&nbsp;Millionen<ref>S. Frisch, U. Hengelhaupt, F. Hohm: „Taschenatlas Europäische Union.“ Gotha 2007 (Summe der auf den Seiten 73–203 angeführten landesspezifischen Zahlen).</ref> sind muslimische Einwanderer und deren Nachkommen in der [[Europäische Union|Europäischen Union]]. 9,5&nbsp;Millionen leben im europäischen Gebiet der [[Ostthrakien|Türkei]], 2,2&nbsp;Millionen in [[Bosnien und Herzegowina]] und 1,4–2,5&nbsp;Millionen in [[Albanien]].<ref>Der Anteil der Muslime an der albanischen Bevölkerung wird auf 40–70 % geschätzt, zu Einzelheiten und Nachweisen siehe [[Islam in Albanien]].</ref>

Rund 1,3 Millionen der europäischen Bevölkerung im Jahr 2020 sind [[Judentum|Juden]], die meisten davon in [[Frankreich]] (ca.&nbsp;449.000), dem [[Vereinigtes Königreich|Vereinigten Königreich]] (ca.&nbsp;295.000), Russland und [[Deutschland]] (ca.&nbsp;118.000).<ref>{{Internetquelle |autor=Andrea Spalinger |url=https://www.nzz.ch/international/europa-die-juedische-bevoelkerung-schrumpft-weiter-ld.1584030?reduced=true |titel=Europas Juden werden immer weniger |werk=nzz.ch |hrsg=Neue Zürcher Zeitung |datum=2020-10-31 |sprache=de |abruf=2020-11-02}}</ref> Andere Religionen ([[Hinduismus]], [[Buddhismus]] etc.) sind ebenfalls mit weniger als 0,3 % vertreten.

=== Metropolen ===
Die [[Gemeinden der Staaten Europas|Städte und Gemeinden]] bilden die kleinsten administrativen Einheiten im Verwaltungsaufbau der Staaten. Noch 1950 befanden sich sechs Städte Europas unter den 20 größten der Welt.

Auf dem Kontinent gibt es auch einige polyzentrische Ballungsräume, in denen die Kernstädte im Vergleich zum Ballungsraum sehr klein sind (z.&nbsp;B. [[Metropolregion Rhein-Ruhr|Rhein-Ruhr]], das [[Oberschlesisches Industriegebiet|oberschlesische Industriegebiet]] oder [[Midlands|Mittelengland]]).

[[Datei:Europe capitals map de.png|mini|300px|Karte Europas mit den Hauptstädten]]
[[Stadt|Städte]] mit mehr als 1,5 Millionen Einwohnern in Europa sind (Stand: 2018–2022):<ref>{{Webarchiv  |url=https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/fields/2219.html |text=''CIA – The World Factbook, Major urban areas – population'' |wayback=20181013192019}}</ref>
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| {{0}}3 || [[Istanbul]] (West)* || {{TUR}} || {{0|00}}6,9**<!-- 6.911.131 --> || {{0}}16,0 ||data-sort-value="-659"| {{0|0}}660 v.&nbsp;Chr.***
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| {{0}}4 || [[Sankt Petersburg]] || {{RUS}} || {{0|00}}4,8<!-- 4.790.000 --> || {{0|00}}5,3 || 1703
|-
| {{0}}5 || [[Berlin]] || {{DEU}} || {{0|00}}3,8<!-- 3.755.251 -->|| {{0|00}}4,8 || 1237
|-
| {{0}}6 || [[Madrid]] || {{ESP}} || {{0|00}}3,3<!-- 3.265.038 --> || {{0|00}}5,3 || 1083
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| {{0}}7 || [[Kiew]] || {{UKR}} || {{0|00}}2,8<!-- 2.845.683 --> || {{0|00}}3,3 || {{0}}840
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| {{0}}8 || [[Rom]] || {{ITA}} || {{0|00}}2,7<!-- 2.743.796 --> || {{0|00}}3,8 ||data-sort-value="-752"| {{0|0}}753 v.&nbsp;Chr.****
|-
| {{0}}9 || [[Paris]] || {{FRA}} || {{0|00}}2,1<!-- 2.138.551 --> || {{0}}11,5 ||data-sort-value="-52"| {{0|00}}53 v.&nbsp;Chr.
|-
| 10 || [[Minsk]] || {{BLR}} || {{0|00}}2,0<!-- 1.904.300 -->|| {{0|00}}2,7 || 1067
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| 11 || [[Wien]]|| {{AUT}} || {{0|00}}1,9<!-- 1.897.491 1.1.2019 -->|| {{0|00}}2,8<!-- 2.811.186 2017 -->|| {{0}}881
|-
| 12 || [[Bukarest]]|| {{ROU}} || {{0|00}}1,9<!-- 1.883.425 -->|| {{0|00}}2,6 || 1459
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| 13 || [[Hamburg]] || {{DEU}} || {{0|00}}1,9<!-- 1.852.478 (12.2020) -->|| {{0|00}}2,6 ||data-sort-value="800"| 9. Jh.
|-
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|-
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|-
| 16 || [[Barcelona]] || {{ESP}} || {{0|00}}1,6<!-- 1.611.013 --> || {{0|00}}3,9 ||data-sort-value="-230"| {{0|0}}230 v.&nbsp;Chr.
|-
| 17 || [[München]] || {{DEU}} || {{0|00}}1,5<!-- 1.512.912 --> || {{0|00}}2,4 || 1158
|}
: <small>* Istanbul liegt auf der Grenze zwischen Europa und Asien, der alte Stadtkern und etwa 2/3 des Stadtgebietes gehören zum europäischen Teil</small>
: <small>** Anzahl der Einwohner des europäischen Teils Istanbuls</small>
: <small>*** als [[Byzantion]] auf europäischer Seite</small>
: <small>**** Gründungsdatum, das schon in der Antike nicht unumstritten war</small>
{{Siehe auch|Liste der Hauptstädte der Erde|Liste der größten Städte Europas}}

== Wirtschaft ==
[[Datei:Eurozone.svg|mini|Mitglieder der Eurozone (2023){{Farblegende|#039|Staaten mit Euro als gesetzlicher Währung}}{{Farblegende|#ffd617|EU-Staaten}}{{Farblegende|#da2131|Nicht-EU-Staaten, die den Euro verwenden}}]]

Zwischen dem 15. und 18. Jahrhundert bauten zahlreiche europäische Nationen [[Kolonie|koloniale]] [[Weltreich|Imperien]] mit großen Besitztümern auf allen anderen Kontinenten auf. Im 19. Jahrhundert wurde Europa durch die auf den ganzen Kontinent übergreifende [[Industrielle Revolution]] die führende Wirtschaftsregion der Erde.

Nach 1945 brachten verschiedene internationale Einrichtungen und Organisationen, wie die [[Europäische Freihandelsassoziation|EFTA]] (Europäische Freihandelszone) und die [[Europäische Gemeinschaft]] – der heutigen [[Europäische Union|EU]] – einen Wachstumsschub, der in vielen Teilen Europas bis in die 1970er und teilweise in die 1980er Jahre anhielt. Die Versorgung der Bevölkerung Europas konnte durch die Verringerung von Handelsbeschränkungen ebenfalls weiter ausgebaut werden.

Ab Mitte des 20. Jahrhunderts wurde Europa ein wohlhabender Kontinent mit großen Industriemetropolen, ertragreicher Landwirtschaft, wachsendem [[Wirtschaftssektor#Tertiärsektor (Dienstleistungssektor)|Dienstleistungssektor]] und florierender Außenwirtschaft. Die Industrie und die Dienstleistung konzentrierten sich vor allem auf die Ballungsgebiete.

Im 21. Jahrhundert konnten die europäischen Volkswirtschaften in zahlreichen technologieintensiven Branchen nur noch selten Innovationen oder am Weltmarkt erfolgreiche Firmen hervorbringen. Die Wertschöpfung im globalen Vergleich sank. Insbesondere in den Wirtschaftszweigen der [[Informationstechnik]], der Militärtechnik und der Kulturwirtschaft wurden weite Teile Europas abhängig von Importen aus den USA.<ref>[https://www.handelsblatt.com/meinung/gastbeitraege/gastkommentar-europa-es-ist-fuenf-vor-zwoelf/100037137.html Europa – es ist fünf vor zwölf!], Handelsblatt, abgerufen am 16. Mai 2024.</ref> Unter Zusammenwirkung zahlreicher Krisen, wie dem Abbruch der Handelsbeziehungen zwischen Russland und der EU, trat nach 2020 eine Phase der wirtschaftlichen Stagnation auf dem Kontinent ein.

Ausfuhrgüter sind vor allem [[Maschine]]n, [[Stahl]], Chemische und Pharmazeutische Produkte, Luxuswaren und [[Automobil|Autos]]. Einfuhrgüter sind unter anderem [[Kakao]], [[Tee]], [[Naturkautschuk|Kautschuk]], [[Erdöl]], [[Erdgas]] und [[Erz]]e sowie zahlreiche Vorprodukte zur industriellen Fertigung.

{{Siehe auch|Wirtschaft der Europäischen Union|Liste der größten Unternehmen in Europa|Liste der reichsten Europäer}}

=== Währungen ===
Mit dem [[Vertrag von Maastricht]] bildeten zunächst 12 Staaten der EU ab 1999 eine [[Währungsunion]]. Ab 2002 wurden [[Euro]]-Geldscheine und -münzen eingeführt. Heute ist der Euro gesetzliches Zahlungsmittel in 20 EU-Staaten und sechs weiteren europäischen Staaten (Stand: 2023). Die Währung zählt gemessen am Volumen der durch Zentralbanken gehaltenen Währungsreserven zu den weltweit wichtigsten [[Leitwährung]]en. Zu den genutzten Währungen in Europa zählen auch u.&nbsp;a. das [[Pfund Sterling]] und der [[Russischer Rubel|Russische Rubel]].

=== Rohstoffe ===
Europa verfügt über zahlreiche Vorkommen an unbearbeiteten [[Grundstoff]]en. Im nördlichen Teil sind Eisenerze und verschiedene Buntmetallvorkommen häufig vorhanden. Erdöl und Erdgasvorkommen von größerer Bedeutung gibt es in Russland und in der Nordsee. Neben dem Einsatz als Energieträger wird Erdöl für die chemische Industrie genutzt.

Bedeutende Vorkommen an Steinkohle gibt es in der Ukraine, Polen, Deutschland, Frankreich und Großbritannien. Der Steinkohlenbergbau ist im internationalen Vergleich nur noch wenig konkurrenzfähig. Steinkohle als Exportgut spielt nur noch für Polen eine gewisse Rolle. Die Braunkohlereserven in Deutschland, Polen und Tschechien dienen überwiegend der Verstromung vor Ort.<ref>[https://static.klett.de/assets/terrasse/Infoblatt_Europa.pdf Infoblatt Europa], klett.de, abgerufen am 16. Mai 2024</ref> Manganerzvorkommen gibt es in der Ukraine, Silber in Polen und Bauxit in Griechenland.

Norwegen, Schweden und Finnland haben wegen ihres Waldreichtums zahlreiche Standorte der Holz verarbeitenden Industrie sowie der Papier- und Zelluloseindustrie.

=== Volkswirtschaften ===
[[Datei:Europe-GDP-PPP-per-capita-map.png|mini|BIP pro Kopf (kaufkraftbereinigt) in Europas Staaten 2021]]
{| class="wikitable sortable zebra" style="float:left; text-align:right; margin-right:.5em;"
|- class="hintergrundfarbe8"
! #
! Land
! BIP &#8239;2022<br />(nominal)<br />(Mio.&#8239;USD)<ref>{{Internetquelle |url=https://www.imf.org/en/Publications/WEO/weo-database/2023/October/download-entire-database |titel=World Economic Outlook Database October 2023 |werk=World Economic Outlook Database |hrsg=[[Internationaler Währungsfonds]] |datum=2023 |sprache=en |abruf=2023-10-21}}</ref>
|- class="hintergrundfarbe6"
|-
|
|style="text-align:left"|{{EU}}
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|-
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|-
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|-
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|-
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|690.680
|-"
|}
{{Absatz}}

=== Infrastruktur ===
[[Transeuropäische Netze]] sind ein Beitrag der [[Europäische Union|Europäischen Union]] zur Umsetzung und Entwicklung des [[Binnenmarkt]]es und zur Verbesserung des [[wirtschaft]]lichen Zusammenhaltes in Europa. Mit dem Programm wird eine bessere Vernetzung eine gewisse Vereinheitlichung der [[Verkehrssystem]]e angestrebt. Ferner soll die [[Infrastruktur]] von Energie und Telekommunikation verbessert werden. Teil des Programs ist Entwicklung und Unterhalt des [[Satellitennavigation]]ssystem [[Galileo (Satellitennavigation)|Galileo]].

[[Europastraße]]n sind eine [[Straßenkategorie]] von [[Fernstraße]]n, die sich in Europa, [[Zentralasien|Zentral-]] und [[Kleinasien]] befinden. Sie bilden ein [[Straßennetz]] von etwa 50.000&nbsp;Kilometern Länge, dienen dem internationalen Verkehr und sind durch ein weißes E mit Straßennummer auf grünem Grund gekennzeichnet. Der Verlauf der Europastraßen wird unter dem Dach der [[Wirtschaftskommission für Europa|UN/ECE]] festgelegt.

{{Mehrere Bilder
| align       = center
| Richtung    = horizontal
| Bild1       = High Speed Railroad Map of Europe.svg
| Breite1     = 202
| Untertitel1 = Netz der Schnellfahr-Eisenbahnstrecken Europas
| Bild2       = Europe - nuclear plants and generators.jpg
| Breite2     = 257
| Untertitel2 = Atomkraftwerke in Europa
| Bild3       = International E Road Network green.png
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| Untertitel3 = Das Europastraßennetz 
| Bild4       = European-union-renewables-new.svg
| Breite4     = 199
| Untertitel4 = Anteil der erneuerbaren Energien am [[Endenergie]]verbrauch
}}

{{Siehe auch|Erneuerbare Energien in Europa|Schienenverkehr in Europa}}

== Kultur ==
{{Hauptartikel|Europäischer Kulturraum|Europäische Identität}}

[[Bildhauerei]], [[Malerei]], [[Literatur]], [[Architektur]], [[Musik]], [[Film]] und [[Nationalküche|Kulinarische Kultur]] haben in Europa eine lange Tradition. Nach einer bekannten Formulierung von [[Bernard-Henri Lévy]] ist Europa „kein Ort, sondern eine Idee“.

Städte, wie beispielsweise [[Paris]], [[Wien]], [[Rom]], [[Berlin]], [[London]] und [[Moskau]] werden heute als kulturelle Zentren betrachtet. Außerdem besitzen Städte und Regionen wichtige Theater, Museen, Orchester, Sportveranstaltungen und weitere bedeutende Einrichtungen wie Medienzentren. Der [[Europatag]] wird in zahlreichen Ländern und Städten gefeiert.

{{Siehe auch|Liste des UNESCO-Welterbes in Europa}}

=== Bildung ===
<gallery mode="nolines" perrow="2" widths="160px" heights="160px" class="float-right">
 Nobelprize Award Ceremony 2010.jpg|[[Nobelpreis|Verleihung des Nobelpreis]]
 UEFA Champions League Final Cardiff 2017.jpg|Finale der [[UEFA Champions League]]
 Ariane 5ECA on its way to launch pad ELA-3.jpg|[[ESA]]-Rakete
 Eurovision Song Contest Jury Final, 2016.jpg|[[Eurovision Song Contest]]
 Big european flag at Strasbourg (France) - Europe Day 2009.jpg|[[Europatag]]
 1EuropeanFilmAwards in Berlin.jpg|[[Europäischer Filmpreis]]
</gallery>

In allen Staaten Europas gibt es eine [[Bildungspflicht]], in einigen auch eine [[Schulpflicht]], die etwa vom 6. bis zum 16.&nbsp;Lebensjahr dauern kann. Die [[Grundschule|Grundschulzeit]] beträgt in den meisten Ländern zwischen vier bis  acht Jahre. Danach folgt meist eine [[weiterführende Schule]], die verschiedene Schultypen und -arten umfassen kann.

Die [[Analphabetismus|Analphabetenquote]] ist in fast allen Ländern durch verschiedene Förderungen des Bildungssystems sehr niedrig. In vielen Ländern gibt es außerdem renommierte [[Hochschule]]n und [[Universität]]en.

An den zahlreichen Bildungsprogrammen der [[Erasmus+]] Institutionen sind mehr als 30 europäische Staaten beteiligt (Stand:2024).

=== Wissenschaft ===
Seit der erstmaligen Verleihung des [[Nobelpreis]]es im Jahr 1901 gingen die meisten Auszeichnungen an europäische Persönlichkeiten (Stand: 2012).<ref>[https://www.aei.org/carpe-diem/the-history-of-the-nobel-prize-in-maps-and-charts-and-its-not-fair-theres-a-lot-of-inequality-in-the-global-distribution/ The History of the Nobel Prize in Maps and Charts, and It’s Not Fair – There’s a Lot of Inequality in the Global Distribution], AEI.org, abgerufen am 13. Mai 2024.</ref>

Zu den wesentlichen Forschungsbündnissen an denen europäische Mitgliedsstaaten beteiligt sind zählen u.&nbsp;a. das [[CERN]] und die [[ESA]].

=== Sport ===
Der Sport hat für die Vorstellung eines einheitlichen europäischen Raumes eine besondere Rolle gespielt, da es seit Ende des 19. Jahrhunderts [[Europameisterschaft]]en (zuerst 1891 im [[Eiskunstlauf]]) gibt.

Die [[UEFA]] ist der größte Sportverband in Europa. Sie organisiert den populärsten Sport des Kontinents, den [[Fußball]]. Zu den global bekanntesten Wettbewerben, die die UEFA organisiert zählt die [[UEFA Champions League]].

Im [[Ewiger Medaillenspiegel der Olympischen Spiele|Ewigen Medaillenspiegel der Olympischen Spiele]] befinden sich unter den zehn erfolgreichsten Nationen und Staaten mehrheitlich europäische Teilnehmer.

=== Medien ===
{{Hauptartikel|Europäische Öffentlichkeit}}

Die [[Europäische Rundfunkunion]] (EBU) ist ein Zusammenschluss aus 68 [[Rundfunkveranstalter|Rundfunkanstalten]] in 56 [[Liste der Staaten der Erde|Staaten]] Europas, [[Nordafrika]]s und [[Vorderasien]]s. Die EBU veranstaltet den jährlich ausgetragenen [[Eurovision Song Contest]]; einem der weltweit populärsten Medienereignisse.

Die [[Europäische Filmakademie]] (EFA) vereint über 4000 Filmschaffende aus Europa und verleiht seit 1988 jährlich den [[Europäischer Filmpreis|Europäischen Filmpreis]].

== Siehe auch ==
{{Schwesterprojekte |commons=Europe |commonscat=Europe |wikt=Europa |n=Portal:Europa |q=Europa |s=Europa |voy=Europa |d=Q46}}
{{Portal|Europa}}
Siehe: '''[[:Kategorie:Kultur (Europa)|Kategorie ''Kultur (Europa)'']]'''
* [[Liste geographischer Rekorde nach Kontinent#Europa]]
* ''[[NUTS]]'': Gebietseinheiten der EU
* [[Staatswappen der europäischen Staaten]]

== Literatur ==
* [[Heinrich-Böll-Stiftung]], [[Deutsche Gesellschaft für Auswärtige Politik]], [[Le Monde diplomatique]] (Hrsg.): ''Europa-Atlas. Daten und Fakten über den Kontinent''. Berlin 2014.
* [[Peter Blickle (Historiker)|Peter Blickle]] (Hrsg.): ''Handbuch der Geschichte Europas.'' 9 Bände. Stuttgart 2000 ff.
* Lorraine Bluche, Veronika Lipphardt, [[Kiran Klaus Patel]] (Hrsg.): ''Der Europäer – ein Konstrukt. Wissensbestände, Diskurse, Praktiken.'' Wallstein Verlag, Göttingen 2009, ISBN 978-3-8353-0444-4.<ref>Vgl. {{Internetquelle |autor=Vanessa Conze |url=http://hsozkult.geschichte.hu-berlin.de/rezensionen/2010-1-051 |titel=Rezension zu: L. Bluche u.&nbsp;a. (Hrsg.): Der Europäer – ein Konstrukt |werk=H-Soz-u-Kult |datum=2010-01-22 |sprache=de |abruf=2010-01-22}}</ref>
* Hortense Hörburger: ''Europa-Lexikon für Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer. 100 kurzgefasste Stichworte.'' Schüren Verlag, Marburg 1999, ISBN 3-89472-169-3.
* Klaus Oschema: ''Bilder von Europa im Mittelalter''. (= Mittelalter-Forschungen; 43). Thorbecke, Ostfildern 2013 ([https://digi.ub.uni-heidelberg.de/diglit/mf43 Digitalisat])
* [[Almut-Barbara Renger]], Roland Alexander Ißler (Hrsg.): ''Europa – Stier und Sternenkranz. Von der Union mit Zeus zum Staatenverbund.'' (= Gründungsmythen Europas in Literatur, Musik und Kunst. 1). V&R unipress, Göttingen 2009, ISBN 978-3-89971-566-8, [http://www.v-r.de/de/titel/389971566/ v-r.de].
* Dörte Saße: ''Europa mystica - Atlas der sagenhaften Orte und verwunschenen Plätze'', 2. Auflage 2019, Frederking & Thaler, München, ISBN 978-3-95416-272-7.
* [[Wolfgang Schmale]]: [http://nbn-resolving.de/urn:nbn:de:0159-20100921657 ''Europa: Kulturelle Referenz – Zitatensystem – Wertesystem.''] In: ''[[Europäische Geschichte Online]].'' Hrsg. vom [[Leibniz-Institut für Europäische Geschichte]], 2010.<!-- Abgerufen am 13. Juni 2012. -->
* Hans Jörg Schrötter: ''Kleines Europalexikon. Geschichte – Politik – Recht.'' C. H. Beck Verlag, München 2016, ISBN 978-3-423-50782-0.

== Weblinks ==
{{Wikiatlas|Europe}}
{{Wikinews|Portal:Politik in Europa|Politik in Europa}}
* {{DNB-Portal|4015701-5}}
* ''[[Kiran Klaus Patel]]'', [https://dx.crossref.org/10.31267/Grundbegriffe_71062544 ''Europa''] in: Ernst Müller, Barbara Picht, Falko Schmieder (Hg.): [https://dx.crossref.org/10.31267/Grundbegriffe ''Das 20. Jahrhundert in Grundbegriffen. Lexikon zur historischen Semantik in Deutschland''], Schwabe Verlag Basel, Berlin
* [https://www.bpb.de/nachschlagen/zahlen-und-fakten/europa/ ''Zahlen und Fakten: Europa''], [[Bundeszentrale für politische Bildung]] (bpb; Deutschland)
* [https://www.destatis.de/DE/Themen/Laender-Regionen/Internationales/_inhalt.html ''Internationales und Länderprofile''], [[Statistisches Bundesamt]] (Deutschland)
* [https://www.bfs.admin.ch/bfs/de/home/statistiken/regionalstatistik/regionale-portraets-kennzahlen/laenderportraets.html ''Länderporträts – aktuelle statistische Kennzahlen von 35&nbsp;europäischen Ländern''], [[Bundesamt für Statistik]] (Schweiz)
* [https://www.cvce.eu/ ''CVCE, die Multimedia-Referenz zur Geschichte Europas''], ''Centre Virtuel de la Connaissance sur l’Europe''

== Einzelnachweise ==
<references responsive />

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