Franz Benda

Franz Benda, eigentl. František Benda (* 22. November 1709 in Benátky nad Jizerou (Böhmen); † 7. März 1786 bei Potsdam) war ein Violinist, Komponist und Kapellmeister.

Leben

Franz Benda war das älteste der sechs überlebenden Kindern des Leinewebers Johann Georg Benda und seiner Frau Dorothea, geborene Brixy, der Tochter eines Dorfkantors. Die ersten musikalischen Grundlagen erlernte er von seinem Vater, der die Oboe, die Schalmei und das Hackbrett beherrschte, sowie vom Kantor Alexius in Neu-Benatek, der Organist, Komponist und Sänger war. In seiner frühen Kindheit besuchte Benda eine Jesuitenschule in Prag, ging aber im Alter von zehn Jahren nach Dresden, wo er als Kapellknabe der Hofkirche diente. In dieser Zeit begann er, das Violinen- und Bratschenspiel zu erlernen.

Nachdem er mit 12 Jahren seinen Knabensopran verloren hatte, ging er zurück in seine böhmische Heimat. Mit 14 begann er eigene Stücke zu komponieren. Etwa im Alter von 18 kam Benda auf Geheiß von Graf Kleinau, dessen Leibeigener er war, unfreiwillig nach Wien, wo er von 1726 bis 1730 als Kammerdiener angestellt war. Den Lakaiendiensten entzog er sich, indem er 1730 nach Warschau flüchtete.

Dort wurde er schon kurz nach seiner Ankunft Mitglied der Hofkapelle des Starosten Suchaquewsky, in welchem er bald vom ersten Violinisten zum Kapellmeister avancierte. Wenig später wechselte er als königlicher Musicus an die zweite königliche Kapelle des polnischen Königs August II. nach Warschau und wurde wahrscheinlich hier mit seinem späteren Kollegen Christoph Schaffrath bekannt. Nach dessen Tod im Jahr 1733 ging er an die königliche Kapelle in Dresden. Dort lernte er den Komponisten Johann Joachim Quantz kennen, der ihn an den preußischen Kronprinzen Friedrich empfahl.

Auch den Brüdern Johann Gottlieb Graun und Carl Heinrich Graun, sowie dem Meister Johann Georg Pisendel verdankte Benda manche künstlerische Anregung. Da er nach seiner Konversion zum Protestantismus in Dresden zahlreiche Anfeindungen über sich ergehen lassen musste, nahm er 1733 Quantz' Angebot an, zu Friedrich zu gehen, der gerade dabei war, sich in Ruppin eine eigene Kapelle aufzubauen.

Noch am Tag seiner Ankunft in Ruppin gab Benda gemeinsam mit dem Kronprinzen, der die Querflöte beherrschte, ein Konzert. In Friedrichs Kapelle nahm er die Stellung des ersten Violinisten ein. In Ruppin und später in Rheinsberg war es Benda (nicht zuletzt dank der Unterstützung durch Quantz und der Brüder Graun) möglich, seine musikalischen Fähigkeiten weiterzuentwickeln. Am 31. Mai 1740 wurde Friedrich König von Preußen und seine gesamte Kapelle zog nach Berlin bzw. Potsdam.

1739 heiratete Benda Eleonora Stephein, eine Tochter des Zollinspektors in Kolberg. Seine Ehefrau starb 1758. Vier Jahre später ehelichte er die Schwester seiner Frau, Carolina Stephein. Mit beiden Ehefrauen zusammen hatte er acht Kinder.

1742 ermöglichte es Friedrich Bendas Familie ebenfalls nach Berlin zu kommen. Seinen jüngsten Brüdern Joseph und Georg gab er Violinunterricht, seine Schwester Anna Franziska unterrichtete er im Gesang. Schon bald wurden Franz Bendas Brüder Johann, Georg und Joseph mit in die Hofkapelle aufgenommen. Eine fortschreitende Gichterkrankung bewirkte, dass er ab 1767 nicht mehr solistisch auftreten konnte. Nach dem Tod von Johann Gottlieb Graun im Jahr 1771 wurde Benda zu dessen Nachfolger als Konzertmeister ernannt. Nach dem Tod Quantz' 1773 wurde er der erste Berater Friedrichs II. in musikalischen Angelegenheiten. Beide Posten hatte Benda bis zu seinem Tod am 7. März 1786 inne.

Werk

Benda schrieb vorwiegend Werke für die Violine. In seinen Kompositionen finden sich Elemente des Barock und des galanten und empfindsamen Stils. Zeitlich und inhaltlich steht er somit zwischen dem Barock und der Wiener Klassik.

Zudem hatte Benda auch als Violinlehrer einen sehr guten Ruf. Viele seiner Schüler (etwa seine Brüder Joseph Benda und Georg Anton Benda, Friedrich Wilhelm Rust, Johann Friedrich Reichardt und Christian Friedrich Georg Berwald) gelangten später zu bemerkenswertem Ruhm.

Nachkommen

Sein Sohn war der Kammermusiker Friedrich Benda. Seine Tochter Maria Carolina heiratete den Weimarer Tonsetzer Ernst Wilhelm Wolf, seine Tochter Juliane heiratete 1777 den Berliner Liederschöpfer Johann Friedrich Reichardt. Die Familie Benda ist noch heute im Musikleben tätig.

Literatur

• Johann Adam Hiller: Lebensbeschreibungen berühmter Musikgelehrten. Leipzig 1784 (Ndr. Leipzig 1979)

Siehe auch: Liste bekannter Violinisten, Liste deutscher Komponisten