Papstwappen

Papstwappen von Leo XIV. (seit 2025)

Papstwappen von Franziskus (2013–2025)

Papstwappen von Benedikt XVI. (2005–2013)

Papstwappen von Johannes Paul II. (1978–2005)

Ein Papstwappen ist das persönliche Wappen eines Papstes, das auch dessen Pontifikat symbolisiert. Das Staatswappen der Vatikanstadt und das Wappen des Heiligen Stuhls sind davon zu unterscheiden.

Papstwappen

Der erste Papst, der ein Wappen führt, war Calixtus II. (1119–1124) – es bestand aber lediglich aus einem schlichten Schild. Innozenz III. (1198–1216) fügte seinem Papstwappen erstmals die heute noch gebräuchlichen Prachtstücke hinzu, nämlich die Tiara und die hinter dem Schild gekreuzten Schlüssel Petri als Insignien päpstlicher Macht. Im Laufe der Jahrhunderte unterlag das Papstwappen kaum einer größeren strukturellen Veränderung.

Teilweise wurde auch Päpsten vor dem 12. Jahrhundert ein Wappen zugeschrieben - vom Kirchenhistoriker Alfonso Chacón gar bis zurück zu Petrus. Es handelt sich dabei aber um sogenannte "Fabelwappen" ohne historische Grundlage, wie sie nachträglich auch weltlichen Herrschern, Helden und Persönlichkeiten aus vorheraldischer Zeit untergeschoben wurden.

Schild

Der Wappenschild weist bei den weitaus meisten Papstwappen die unten spitz zulaufende französische Form auf. Pius XII., Johannes XXIII., Paul VI. und Johannes Paul I. griffen dagegen den traditionell hauptsächlich in Italien verbreiteten Rossstirnschild auf, der den Kopfputz von Pferden nachahmt. Franziskus verwendete erstmals die unten perfekt gerundete iberische Form, die bereits in den Wappen seiner beiden Vorgänger leicht anklingt. Leo XIV. kehrt zum traditionellen französischen Schild zurück.

Die Symbole im Schild legt der Papst zu Beginn des Pontifikats fest. Häufig greifen sie solche aus dem zuvor geführten Bischofs- bzw. Kardinalswappen des Pontifex auf, mitunter werden aber auch neue Elemente hinzugefügt. Verbreitet sind insofern Bezugnahmen auf:

• Die Herkunft des Papstes: Die adeligen Renaissancepäpste aus den Familien Medici, Borgia, Farnese, Piccolomini, Rovere, Barberini etc. verwendeten im Schild des Papstwappens einfach ihr Familienwappen – meist ausschließlich, mitunter (wie im Fall von Alexander VI.) mit einem weiteren Symbol. Pius XII. spielt mit der Friedenstaube im Wappen nach verbreiteter Ansicht auf seinen bürgerlichen Familiennamen „Pacelli“ (pax coeli = Himmelsfrieden) an, Paul VI. mit der Figur des Sechsbergs auf „Montini“.
• Die vormalige Diözese des Papstes: So führten etwa Johannes XXIII. und Johannes Paul I., die zuvor Patriarch von Venedig waren, den Markuslöwen im Wappen, Benedikt XVI. den Freisinger Mohr und den Korbiniansbären.
• Den Orden, dem der Papst zuvor angehört hatte. Das Wappen von Franziskus enthält das IHS-Monogramm der Jesuiten, das von Leo XIV. ein von einem Pfeil durchbohrtes Herz, das als Emblem des Augustinerordens gilt.
• Theologische Bekenntnisse, Ideale, politische Ziele wie Frieden (Taube bei Innozenz X. und Pius XII., PAX-Schriftzug bei Pius VII.), Glaube (Kreuz bei Pius VII. und Johannes Paul II., Kelch bei Gregor XVI.), Hoffnung (Anker bei Pius X.). Die Lilie steht meist als Symbol für die Jungfräulichkeit Mariens, soll bei einigen Päpsten aber auch deren Bezug zu Frankreich betonen. Häufig anzutreffen ist auch der Drei- oder Sechsberg, der auf Petrus, den Fels, als Fundament der Kirche verweist (Mt 16,18). Für den ebenfalls stark verbreiteten Stern gibt es verschiedene Deutungen (Stern von Bethlehem, Maria als „Meerstern“ etc.). Franziskus übernahm aus seinem Bischofswappen den silbernen fünfzackigen Stern, der insofern zu Irritationen und Diskussionen im Vatikan führte, als ihn viele als Symbol eines antikatholischen Liberalismus auffassten. Noch im März 2013 wurde er aus dem Entwurf seines Papstwappens entfernt und durch einen goldenen achtstrahligen Stern ersetzt, der die Jungfrau Maria symbolisiert. Johannes Paul I. brachte durch Kombination von Elementen aus den Wappen von Johannes XXIII. (Markuslöwe) und Paul VI. (Sechsberg) seine Wertschätzung für seine beiden Vorgänger zum Ausdruck – deren Namen er auch in seinem Papstnamen kombinierte. Johannes Paul II. unterstrich mit dem schlichten Buchstaben „M“ im Wappen seine Verehrung für die Gottesmutter Maria, Benedikt XVI. mit der Muschel seine Bewunderung für den Theologen Augustinus.

Hut

Traditioneller Hut des Papstwappens ist die Tiara. Ursprünglich wies sie nur einen Reif auf, seit Bonifatius VIII. (1294–1303) sind es zwei und seit Johannes XXII. (1316–1334) drei. Benedikt XVI. (2005–2013) ersetzte erstmals die Tiara durch eine Mitra. Allerdings hat er nie auf die traditionelle Darstellung mit der Tiara verzichtet. Das solchermaßen bekrönte Wappen wurde erstmals im Oktober 2010 beim sonntäglichen Angelusgebet gesehen. Auch die Standarte der Schweizergarde zeigte stets Benedikts Wappen mit der Tiara. Seit Johannes Paul II. verschwinden die Infuln der Tiara bzw. Mitra nicht mehr weitgehend hinter dem Wappenschild, sondern ragen seitlich augenfällig hervor.

Schlüssel

Anders als beim Staatswappen der Vatikanstadt, zeigt der goldene Schlüssel (heraldisch) nach rechts. Wie im Wappen der Vatikanstadt, jedoch anders als in dem des Heiligen Stuhls, sind die quastenbesetzten Enden der roten Kordel (scheinbar) um den (verdeckten) Kreuzungspunkt der Schlüssel geschlungen und in weiterer Folge durch die Reiden geführt, von wo aus sie lose herunterhängen.

Pallium

Benedikt XVI. fügte dem Wappen erstmals ein Pallium hinzu., das gewöhnlich Metropoliten verliehen wird um deren Teilhabe an der päpstlichen Hirtengewalt zu verdeutlichen. Da der Papst kraft seines Amtes immer auch Metropolit der Kirchenprovinz Rom ist, ergibt dies Sinn. Trotzdem verzichteten Benedikts Nachfolger Franziskus (2013–2025) und Leo XIV. (amtierend) wieder auf das Pallium.

Banderole

Die Päpste Franziskus (2013–2025) und Leo XIV. (amtierend) brachten erstmals in der Geschichte unter ihren Papstwappen eine Banderole mit ihrem Wahlspruch an, so z. B. bei Franziskus Miserando atque eligendo (lat. für indem er [Christus] sich erbarmte und auswählte).

Tingierung

Auch Papstwappen unterliegen den Regeln der Heraldik, die im Interesse der Klarheit und Erkennbarkeit nur eine eng begrenzte Farbpalette zulassen, nämlich Rot, Blau, Schwarz sowie die Metalle Gold (gelb) und Silber (weiß). Bei großzügiger Auslegung wird überdies noch Grün anerkannt, andere "Naturfarben" werden heraldisch indes nur bei Vorliegen zwingender Gründe geduldet..

Während sich die bisherigen Papstwappen im Allgemeinen an diese Vorgaben hielten, erscheint das von Leo XIV. insofern problematisch, als das rechte untere Feld ein braunes Buch auf beigem Grund zeigt - im Kardinalswappen war zumindest die Grundfarbe noch silber. Experten erwarten hierzu eine Erläuterung oder Korrektur.

Präfekten des Päpstlichen Hauses

Erzbischofswappen Gänswein im Pontifikat Franziskus’

Präfekten des Päpstlichen Hauses können das Papstwappen als Teil ihres eigenen Wappens führen. So zeigte das Erzbischofswappen Georg Gänsweins bis 2013 das Wappen von Papst Benedikt XVI., danach bis 2023 das Wappen von Papst Franziskus.

Siehe auch

• Liste der Papstwappen
• Erläuterung der Papstwappen von Benedikt XVI., Franziskus, Leo XIV.
• Kirchliche Heraldik
• Schlüssel Petri
• Wappen der Vatikanstadt
• Wappen des Heiligen Stuhls

Literatur

• Ursula Nilgen, Schlüssel II. Ikonographie, Symbolik, in Lexikon des Mittelalters VII, Sp. 1493
• Václav Vok Filip, Einführung in die Heraldik, Franz Steiner Verlag, Stuttgart 2000, S. 84 (Historische Grundwissenschaften in Einzeldarstellungen 3) ISBN 3-515-07559-3

Weblinks

Commons: Papstwappen – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wiktionary: Papstwappen – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

• Offizielle Beschreibung des Wappens Benedikts XVI. (vatican.va)
• Offizielle Beschreibung des Wappens Franziskus’ (vatican.va)