Science-fiction: ein hoffnungsloser Fall mit Ausnahmen

Science Fiction: ein hoffnungsloser Fall mit Ausnahmen ist ein Essay von Stanisław Lem und der Titel eines Essay-Sammelbandes, der 1987 im Suhrkamp Verlag erschien.

Das Essay besteht aus einer umgearbeiteten Fassung des Kapitels „Soziologie der SF“ aus Lems Monographie Phantastik und Futurologie. Lem spitzte den Text teils polemisch zu, weiter wurde eine längere Besprechung des schriftstellerischen Werks von Philip K. Dick hinzugefügt, welches von Lem sehr positiv dargestellt wird.

Inhalt des Essays

Lem formuliert erneut seinen Vorwurf an die Science Fiction (insbesondere der der USA), dass sie Trivialliteratur erzeuge und ihre angeblichen Qualitäten nur vortäusche. Das Genre sei geprägt vom massenhaften Ausstoß qualitativ minderwertiger Texte, die Motivationen der Autoren in erster Linie ökonomisch. Anders als in anderen Literaturgattungen werde die Science Fiction ihre „Klassifikation“ nicht los, falls ein Text hohe literarische Qualität aufweist (als Beispiel führt Lem unter anderem Dostojewskijs Schuld und Sühne an, welches nicht als Kriminalroman rezipiert wird).

Die schlechte Qualität der meisten Science Fiction führt Lem auf das Fehlen einer kompetenten Kritik des Genres zurück. Statt Schwächen zu benennen, werden in Anthologien und Zeitschriften Werke pauschal als hervorragend gelobt, während Autoren untereinander vor allem Ratschläge bezüglich dem Erzielen hoher Verkaufszahlen statt literarischer Qualität austauschten. Preise wie der Hugo oder der Nebula Award seien die eines „SF-Ghettos“, die wenig über die Qualität der ausgezeichneten Texte aussagen.

Nichtsdestotrotz existieren in der SF qualitativ hochwertige Fanzines, die kompetente Kritik äußern, beispielsweise der Quarber Merkur. Anders als die in anderen Literaturgattungen von Verlagen und Autoren stark beachteten Medien fristen diese im SF-Genre aber ein Schattendasein. Sie seien dem Großteil der Konsumenten weder bekannt noch besitzen sie eine anderweitige Rezeption außerhalb ihres Zirkels, beispielsweise bei Autoren und Verlagen. Insgesamt simuliere die SF einen kritischen Literaturbetrieb mit Zeitschriften, Preisen und Rezensionen, was angesichts der fehlenden Qualitäten der Werke ein groteskes „Nachäffen der erwachsenen Literatur“ sei.

Diese Diagnose nimmt Lem als Hintergrund für die folgende Besprechung von Philip K. Dicks Werk und seiner Rezeption. Er beschreibt Dick als einen der Ausnahme-Autoren der US-Science-Fiction, der tatsächlich relevante, originelle Werke verfasse. Er setzt trivialen Weltuntergangsszenarien der SF einen Zerfall elementarer Sicherheiten entgegen: In Frage gestellt werden scheinbar verlässliche Grundlagen wie die Realität, der Unterschied von Leben und Tod oder die grundsätzliche Existenz des Individuums oder der Welt.

Erfolgreich könne Dick in der SF sein, weil er sich dem Stilmittel des Kitsches bediene, welches dem durchschnittlichen SF-Leser als oberflächlicher Inhalt der Geschichte ausreicht. Aufmerksamere Rezipienten erkennen den tieferen Sinn. Lem ist sich dabei unsicher, ob Dick sich dessen tatsächlich bewusst ist.

Das Essay schließt mit einem Nachwort, in dem Lem den Gedanken der Philosophie des Zufalls wieder aufgreift, wonach die Rezeption von Werken, Autoren und Literaturgenres in einem weitgehend vom Zufall geprägten Umfeld stattfindet. In der Literatur seien dabei „kritische Filter“ am Werk, die im Fall der SF fehlen. Lem fürchtet, die stetige Zunahme an Werken auch anderer Literaturgattungen werden die Kapazitäten des Filterprozesses überlasten. Auf lange Sicht könnte das zu einer Angleichung anderer Literaturgattungen an das niedrige Niveau der SF führen.

Inhalt des Essaybandes

Mit Vergleichende Kosmologie und Prognose über die Entwicklung der Biologie bis zum Jahr 2040 enthält der Essayband noch zwei Texte mit stärker wissenschaftlich-analytischer Ausrichtung. Weiter sind insbesondere Vor- und Nachworte zu Werken überwiegend der phantastischen Literatur sowie verschiedene Magazin- oder Radiorezensionen versammelt. Darunter sind auch Texte zu eigenen Werken Lems (Solaris, Lokaltermin) und nicht-phantastischen Texten (Władysław Bartoszewskis Das Warschauer Ghetto - wie es wirklich war sowie Aus der Geschichte lernen?), aber auch Verrisse pseudowissenschaftlicher Werke beispielsweise von Berlitz oder Velikowsky.

Ausgaben

Erstausgabe:

Science Fiction: ein hoffnungsloser Fall mit Ausnahmen. Essays Band 3. Suhrkamp Verlag Frankfurt am Main 1987, ISBN 3-518-37939-9

Einzelnachweise

Werke von Stanisław Lem

Science-Fiction-Werke: 1946 Człowiek z Marsa (dt. Der Mensch vom Mars, 1989) | 1951 Astronauci (dt. Der Planet des Todes / Die Astronauten, 1954) | 1955 Obłok Magellana (dt. Gast im Weltraum, 1956) | 1957 Dzienniki gwiazdowe (dt. Sterntagebücher, 1961) | 1959 Eden (dt. Eden, 1960) | 1961 Solaris (dt. Solaris, 1972) | 1961 Pamiętnik znaleziony w wannie (dt. Memoiren, gefunden in der Badewanne, 1974) | 1961 Powrót z gwiazd (dt. Transfer / Rückkehr von den Sternen, 1974) | 1964 Niezwyciężony (dt. Der Unbesiegbare, 1967) | 1964 Bajki robotów (dt. Robotermärchen, 1969) | 1965 Cyberiada (dt. Kyberiade, 1983) | 1968 Opowieści o pilocie Pirxie (dt. Pilot Pirx, 1978) | 1968 Głos Pana (dt. Die Stimme des Herrn, 1981) | 1969 Opowiadania (dt. Nacht und Schimmel, 1972) | 1971 Kongres futurologiczny (dt. Der futurologische Kongreß, 1974) | 1976 Maska (dt. Die Maske, 1978) | 1981 Golem XIV (dt. Also sprach Golem, 1984) | 1982 Wizja Lokalna (dt. Lokaltermin, 1985) | 1986 Pokój na ziemi (dt. Der Flop / Frieden auf Erden, 1986) | 1987 Fiasko (dt. Fiasko, 1986) |

Verschiedene: 1951 Jacht „Paradise” (Theaterstück, mit Roman Hussarski) | 1955 Szpital przemienienia (dt. Die Irrungen des Dr. Stefan T. / Das Hospital der Verklärung, 1959) | 1957 Dialogi (dt. Dialoge, 1980) | 1959 Śledztwo (dt. Die Untersuchung, 1975) | 1964 Summa technologiae (dt. Summa technologiae, 1976) | 1968 Filozofia przypadku (dt. Philosophie des Zufalls, 1983 / 1985) | 1968 Wysoki Zamek (dt. Das Hohe Schloß, 1974) | 1970 Fantastyka i futurologia (dt. Phantastik und Futurologie, 1977 / 1980) | 1971 Doskonała próżnia (dt. Die vollkommene Leere, 1973; Das absolute Vakuum, 1984) | 1973 Wielkość urojona, (dt. Imaginäre Größe, 1976) | 1976 Katar, (dt. Der Schnupfen 1976) | 1978 Rozprawy i szkice, (dt.  aufgeteilt auf Sade und die Spieltheorie, 1986; Über außersinnliche Wahrnehmung, 1987; Science-fiction: ein hoffnungsloser Fall mit Ausnahmen, 1987) | 1980 Prowokacja, (dt. Provokation, 1981) | 1983 One Human Minute, (dt. Eine Minute der Menschheit, 1983) | 1983 Weapon Systems of the 21st Century or the Upside Down Evolution, (dt. Waffensysteme des 21. Jahrhunderts, 1983) | 1983 The World as Holocaust, (dt. Das Katastrophenprinzip, 1983) | 1992 Die Vergangenheit der Zukunft | 1996 Tajemnica chińskiego pokoju, (dt. Die Technologiefalle, 2000) | 1999 Bomba megabitowa, (dt. Die Megabit-Bombe, 2003) | 2000 Okamgnienie, (dt. Riskante Konzepte, 2001) | 2003 DyLEMaty | 2006 Rasa drapieżców – Teksty ostatnie | 2009 Sknocony kryminał (posthum) |

Verfilmungen: 1960 Der schweigende Stern | 1963 Ikarie XB 1 | 1968 Solaris | 1972 Solaris | 1974 Die Untersuchung | 1978 Testflug zum Saturn | 2002 Solaris | 2007/2011 Ijon Tichy: Raumpilot