Öllampe
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Öllampen waren über Jahrtausende die wichtigste künstliche Lichtquelle.
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[Bearbeiten] Frühe Öllampen
Die ersten Lampen waren mit Tierfetten gefüllte, flache Steinschalen, welche am Rand eine kleine Rinne für den Docht hatten. Die Dochte bestanden anfangs nur aus Pflanzenfasern, später auch aus Stoffresten. Solche Schalenlampen wurden in gewissen Regionen schon vor etwa 10.000 Jahren benutzt.
Viele Jahrhunderte entwickelten sich dieser Lampentyp kaum weiter, auch wenn verschiedene Brennstoffe und Gehäuseformen aus Ton und Stein auftauchten. Eine wesentliche Verbesserung war bei der Verwendung von Pflanzenölen möglich. Nun konnten die Schalen zugedeckt und damit vor Verschmutzung geschützt werden.
Die verwendeten Brennstoffe (Fett, Talg, Öl) sind dickflüssig, so dass sie nur einige Millimeter bis wenige Zentimeter im Docht nach oben steigen können. Geht der Brennstoff zur Neige, verglüht ein Teil des Dochts.
Öllampen sind älter als Kerzen. Hinweise auf Kerzen gibt es erst für das 1. Jahrhundert n. Chr. Aber auch Jahrhunderte später waren Kerzen noch immer kostspieliger als Öllampen. Weil im Mittelalter der Handel mit Olivenöl zurückging, benützte man in den nördlich der Alpen gelegenen Ländern fast nur noch Fackeln, Talglampen und Kerzen zur Beleuchtung.
In der frühen Neuzeit fand man technische Lösungen, um die Öllampen weiterzuentwickeln. Eine erste markante Neuerung bildete die Cardanlampe. Im 18. Jahrhundert erscheinen Modelle mit neuen Dochtformen, zum Beispiel breiten Banddochten. Handpumplampen waren den Kerzenstöcken nachempfunden.
[Bearbeiten] Argandbrenner
Der größte Schritt auf dem Weg zu einer heller brennenden Öllampe gelang François Pierre Ami (oder auch Aimé) Argand (1755-1803), einem in Frankreich lebenden Schweizer, der etwa um 1783 eine Lampe vorstellte, deren Brenner aus einem Metallzylinder mit doppelter Wand konstruiert war. In der hohlen Wand war ein runder Baumwolldocht befestigt mit einer Brennstoffzuführung durch einen separaten Tank. Der innere Zylinder war unten offen, so dass Luft hindurch innen an den Docht gelangen konnte. Zudem setzte Argand einen Blechzylinder über die Flamme, um durch Kaminwirkung einen höheren Zug zu erhalten. Der Blechzylinder wurde 1784 durch einen Glaszylinder ersetzt. Der Argandsche Brenner wurde für fast alle späteren Öllampen (Uhrwerklampen, Moderateurlampen) und die Petroleumlampen verwendet.
Die herkömmlichen Öllampen verschwanden nach der Einführung der Petroleumlampen um die Mitte des 19. Jahrhunderts in Europa und Nordamerika fast überall. In anderen Kulturbereichen blieben sie bis weit ins 20. Jahrhundert weit verbreitet und zählen in bestimmten rituellen Kontexten noch heute zu den unverzichtbaren Attributen.
Die Bezeichnung Öllampe ging im allgemeinen Sprachgebrauch rasch von den herkömmlichen, mit Pflanzenöl betriebenen Lampentypen auf die Petroleumlampen über. Der Oberbegriff für das Gerät blieb bestehen, während das Brennmittel ersetzt wurde.
[Bearbeiten] Die Öllampe in der Literatur
Als Zaubermittel gilt die "Wunderlampe" in der Geschichte Aladins in den Erzählungen von Tausendundeine Nacht.
Ein anderes literarisches Zeugnis für die Wichtigkeit von Lampen bildet das Gleichnis von den klugen und törichten Jungfrauen.
- Kirsch, Annette (2002): Antike Lampen im Landesmuseum Mainz. ISBN 3-8053-2864-8.
