Pazifischer Nordwesten

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Der Pazifische Nordwesten (PNW bzw. PacNW) bezeichnet in Bezug auf den Kontinent Nordamerika eine Großregion im Westen Nordamerikas, die in der Nähe oder am Pazifik liegt. Der größte Bereich liegt jedoch nicht direkt an der Pazifikküste.

Hierzu zählen in den Vereinigten Staaten von Amerika die Bundesstaaten Idaho, Oregon und Washington und in Kanada die Provinz British Columbia.

Inhaltsverzeichnis 1 Geschichte 2 Geografie 3 Verschiedenes 4 Abgrenzung 5 Weblinks

[Bearbeiten] Geschichte

Während der Besiedlung durch Europäer wurden u. a. von Russland, Spanien und Großbritannien Gebietsansprüche auf den PNW erhoben. Die Vereinigten Staaten begründeten ihren Anspruch auf die Erforschung der US-Amerikaner Lewis-und-Clark-Expedition. Von den 1810er Jahren bis zu den 1840er Jahren waren die heutigen Bundesstaaten Washington, Oregon, Idaho und West-Montana sowie der Großteil von British Columbia Teil des Oregon Country. Oregon Country wurde nach dem Vertrag von 1818 gemeinsam von den Vereinigten Staaten und Großbritannien verwaltet. Der regionale Direktor der Hudson's Bay Company, John McLoughlin, war de facto die politische Kraft zu dieser Zeit.

Diese Verhältnisse änderten sich, als die Besiedlung durch US-Amerikaner wuchs und Präsident James K. Polk mit dem Spruch Fifty-Four Forty or Fight (54°40' Grad oder Krieg) in den Präsidentschaftswahlkampf zog. Als sich ein Krieg mit Großbritannien anbahnte, vereinbarten die Vereinigten Staaten und Großbritannien 1846 die Oregon Treaty, wobei Oregon Country durch den 49. Breitengrad geteilt wurde. Damit waren fast alle Gebietsdispute bereinigt. Der britische Teil von British Columbia wurde 1871 in Kanada integriert. Der US-amerikanische Teil wurde zum Oregon-Territorium.

[Bearbeiten] Geografie

Im Pazifischen Nordwesten gibt es mehrere Gebirgszüge wie die Coast Ranges, die Kaskadenkette und die Rocky Mountains. Aufgrund des starken Niederschlages und der niedrigen Bevölkerungsdichte ist das Gebiet eines der größten Waldgebiete der USA. Hier wird auch ein großer Anteil an Elektrizität aus Wasserkraftwerken gewonnen, zum Beispiel entlang des Columbia River.

Die größten Städte sind Seattle (Vereinigte Staaten), Vancouver (Kanada) und Portland (Vereinigte Staaten), die alle wegen ihrer Seehäfen gegründet wurden. So konnte die Holz-, die Bergbau- und die Landwirtschaft bedient werden.

Die Städte entwickelten sich zu technischen und industriellen Zentren wie dem Silicon Forest.

Die höchsten Berge sind Mount Rainier, der Mount Adams und der Mount Hood. Der größte Fluss ist mit einer Länge von 1953 Kilometern der Columbia River.

[Bearbeiten] Verschiedenes

Cascadia wäre der gewünschte Name eines Landes, der die Staaten des PNW vereinigen würde.

Der Pazifische Nordwesten ist Sitz verschiedener internationaler Hilfswerke: Northwest Medical Teams International, World Concern und World Vision (jeweils christlich) und Mercy Corps.

Die Juan-de-Fuca-Straße ist heute noch Gegenstand von Gebietsansprüchen seitens der USA bzw. seitens Kanadas.

[Bearbeiten] Abgrenzung

In anderer Sichtweise – in Bezug auf den Pazfik – liegt der Pazifische Nordwesten in Asien; siehe dazu Nordwestlicher Pazifikraum.

[Bearbeiten] Weblinks

• American Indians of the Pacific Northwest aus: Library of Congress (Engl.)
• Pacific Northwest Region of the United States Forest Service (Engl.)
• Pacific Northwest Trail Association (Engl.)
• What is the Northwest? (Engl.)
• Pacific Northwest Community A wiki on the Pacific Northwest (Engl.)