Philipp Albert Stapfer

Philipp Albert Stapfer

Philipp Albert Stapfer (* 23. September 1766 in Bern; † 27. März 1840 in Paris) war ein Schweizer Politiker, Diplomat und Theologe. Der Bürger der Stadt Brugg war Bildungsminister der Helvetischen Republik und massgeblich an der Entstehung des Kantons Aargau beteiligt.

Leben und Wirken

Stapfer entstammte einer traditionsreichen reformierten Theologenfamilie. Sein Urgrossvater, sein Grossvater und sein Vater waren Pfarrer gewesen. Sein Onkel Johann Friedrich Stapfer war einer der angesehensten Schweizer Theologen des 18. Jahrhunderts. Ein weiterer Onkel, Johann Stapfer, war Theologieprofessor. Philipp Albert Stapfer studierte an der Berner Akademie ebenfalls Theologie. 1789 und 1790 war er Student an der Georg-August-Universität Göttingen, wo er sich für die Anliegen der Jakobiner und die Ideen der Französischen Revolution zu interessieren begann.

Nach einer Bildungsreise nach London und ins revolutionäre Paris im Jahr 1791 begann Stapfer in Bern zu unterrichten und wurde 1792 zum Professor für Philologie ernannt. 1798 ernannte ihn die Regierung der neuen Helvetischen Republik zum Minister für «Wissenschaften, Künste, Gebäude und Strassen». Einer seiner engsten Mitarbeiter im Ministerium war der aus Magdeburg stammende Heinrich Zschokke, auch mit Johann Heinrich Pestalozzi hatte er beruflich zu tun. Um einen Überblick über den Zustand des Schulwesens zu erhalten, führte Stapfer im Januar 1799 bei allen Lehrerinnen und Lehrern der Helvetischen Republik eine Schul-Enquête durch. Sein ambitionierter Schulreformplan, der ein dreistufiges Schulsystem mit Elementarschule, Gymnasium und wissenschaftlicher Akademie vorsah, wurde vom Parlament auf ein Mindestmass zurechtgestutzt und konnte im Vorfeld des Zweiten Koalitionskrieges nicht umgesetzt werden.

Von 1800 bis Ende 1802 war er helvetischer Gesandter in Paris und traf sich in dieser Funktion oft mit Napoleon Bonaparte. Stapfers wichtigstes Anliegen war die Bildung eines geordneten und unabhängigen schweizerischen Staates. 1802 verhinderte er mit diplomatischem Geschick die Annektierung des Wallis durch Frankreich.

Im Dezember 1802 wurde Stapfer als Delegierter nach Paris eingeladen, um die gescheiterte Helvetische Republik zu liquidieren und die Mediationsverfassung auszuhandeln. Dabei setzte er sich erfolgreich für die Schaffung des Kantons Aargau in seiner heutigen Form ein. Dieser wurde schliesslich am 19. Februar 1803 gegründet und war aus dem Berner Aargau, dem Kanton Fricktal und dem Kanton Baden zusammengesetzt. Stapfer war auch Präsident jener Kommission, die für die Liquidation des Vermögens des Einheitsstaates verantwortlich war.

Im Sommer 1803 liess er sich endgültig in Frankreich, der Heimat seiner Gattin, nieder und war nur noch gelegentlich in der Schweiz zu Besuch. Zu seinem Freundes- und Bekanntenkreis in Paris zählten unter anderem Alexander von Humboldt und Anne Germaine de Staël. Ausserdem war Stapfer als Schriftsteller, Übersetzer und Redner tätig und widmete sich theologischen Studien. Der Kanton Aargau bot ihm zwar mehrmals politische Ämter an, doch Stapfer lehnte stets ab. Seine zur Zeit der Helvetischen Republik ausgearbeiteten Ideen im Bildungsbereich, die ihrer Zeit teilweise weit voraus waren, wurden nun durch andere umgesetzt.

Seit 1960 erinnert die von Pro Argovia geführte Stiftung Stapferhaus im gleichnamigen Gebäude auf Schloss Lenzburg an diesen wegweisenden Politiker, ebenso das Stapferschulhaus in Brugg.

Schriften

• De la lecture de la Bible, particulièrement de l’Ancien Testament: et des fruits que les hommes de toutes les capacités peuvent en recueillir, même sans le secours de notes et de commentaires (1821)
• Considérations sur les rapports de la lecture universelle et intégrale des Saintes Ecritures avec l’état moral des individus, le bonheur des peuples, et la cause du Christianisme (1823)
• Mélanges philosophiques, littéraires, historiques et religieux (1844)

Literatur

• Markus Fuchs: Lehrerinnen- und Lehrerperspektiven in der Helvetischen Republik. Verlag Julius Klinkhardt, Bad Heilbrunn 2015. ISBN 978-3-7815-2032-5
• Rudolf Luginbühl (Hrsg.): Aus Philipp Albert Stapfer’s Briefwechsel. Basel 1891.
• Kurt Kim/Hans Peter Tschudi/Henri Meylan: Philipp Albert Stapfer 1766–1966. Aarau 1967.
• Adolf Rohr: Philipp Albert Stapfer. Minister der Helvetischen Republik und Gesandter der Schweiz in Paris 1798–1803. Beiträge zur Aargauer Geschichte, Bd. 13, hier+jetzt-Verlag, Baden 2005, ISBN 3-03919-000-8.
• Adolf Rohr: Philipp Albert Stapfer. Eine Biographie. Im alten Bern vom Ancien régime zur Revolution (1766–1798). Bern 1998.
• Dominik Sauerländer: Philipp Albert Stapfer. Gestalter der Schweiz, Erfinder des Aargaus. In: Schweizer Monatshefte. Zeitschrift für Politik Wirtschaft Kultur. Heft 07/08, Juli/August 2007, S. 58 ff.
• Andreas Urs Sommer: Lichtenberg in Frankreich. Zu Philipp Albert Stapfers romantisierender Aufklärung. In: Lichtenberg-Jahrbuch, 2001, hrsg. im Auftrag der Lichtenberg-Gesellschaft von Ulrich Joost und Alexander Neumann, Saarbrücken 2002, S. 57–72.
• Andreas Urs Sommer: Stapfer, Philipp Albert, in: Heiner F. Klemme / Manfred Kuehn (Hrsg.), The Dictionary of Eighteenth-Century German Philosophers, Bd. 2, London / New York 2010, S. 1115 ff.
• Albert Portmann-Tinguely: Stapfer, Philipp Albert. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL). Band 10, Bautz, Herzberg 1995, ISBN 3-88309-062-X, Sp. 1206–1221.
• Alfred Stern: Stapfer, Philipp Albert. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 35, Duncker & Humblot, Leipzig 1893, S. 451–456.

Weblinks

• Literatur von und über Philipp Albert Stapfer im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Adolf Rohr: Philipp Albert Stapfer. In: Historisches Lexikon der Schweiz.
• Editionsprojekt der Stapfer-Enquête
• Stapferhaus Lenzburg
• Schweizer Monatshefte. Zeitschrift für Politik Wirtschaft Kultur. Heft 07/08, Juli/August 2007
• Philipp Albert Stapfer in der Archivdatenbank des Schweizerischen Bundesarchivs

Vorgänger	Amt	Nachfolger
Gottlieb Abraham von Jenner	Schweizer Gesandter in Paris 1800–1803	Constantin de Maillardoz