Mary Higgins Clark

Mary Higgins Clark (* 24. Dezember 1927 in New York City) ist eine US-amerikanische Autorin von Kriminalromanen.

Leben

Sie ist die Tochter irischer Einwanderer und wuchs in der Bronx auf. Sie war 10 Jahre alt, als ihr Vater, Besitzer des Restaurants "Higgins Bar and Grillhouse" in der Bronx an einem Herzinfarkt starb.

Nach Beendigung der Highschool absolvierte sie eine Ausbildung als Sekretärin und arbeitete danach in einer Werbeagentur und als Stewardess bei Pan Am.

Nach ihrer Heirat mit ihrem Jugendfreund Warren Clark 1949 begann sie zu schreiben. Nach vielen Ablehnungen wurde 1956 die erste Kurzgeschichte (Stowaway) für ein Honorar von 100 Dollar in der Zeitschrift Extension magazine veröffentlicht.

Der Tod ihres Mannes 1964 ließ sie als junge Witwe mit fünf Kindern (Carol, Marilyn, Patty, Warren und David) zurück. Ihr erstes Buch Aspire to the Heavens (1969), ein biographischer Roman über George Washington, verkaufte sich schlecht. Fünf Jahre später versuchte sie es erneut mit Where are the children? (dt. Wintersturm). Simon & Schuster hatten ihr die Rechte für 3000 Dollar abgekauft. Das Buch wurde zum Bestseller.

Der Nachfolger, A Stranger Is Watching (1977, dt. Gnadenfrist), war ein noch größerer Erfolg und wurde mit dem renommierten Grand prix de littérature policière ausgezeichnet. Für diesen zweiten Kriminalroman erhielt sie bereits 1,5 Millionen Dollar. Seitdem gehört sie zu den Stars des Genres und veröffentlichte über 25 Kriminalromane, die sich allein in den Vereinigten Staaten über 80 Millionen mal verkauften. Einige wurden auch für das Fernsehen verfilmt, z. B. Dass du ewig denkst an mich (2002).

Zwischen 1974 und 1979 besuchte sie die Fordham University und erreichte einen Abschluss in Philosophie.

Sie war 1987 Präsidentin der Mystery Writers of America und erhielt 2000 deren Grand Master Award für ihr Gesamtwerk. Mittlerweile gibt es auch einen nach ihr benannten Literaturpreis, den Mary Higgins Clark Award.

1996 heiratete sie John J. Conheeney. Ihre Tochter Carol Higgins Clark und Schwiegertochter Mary Jane Clark sind ebenfalls Schriftstellerinnen.

Mary Higgins Clark lebt mit ihrer Familie in Saddle River, New Jersey.

Stil

Mary Higgins Clark wird zu vielen ihrer Kriminalromane durch Zeitungsartikel inspiriert. Sie greift aktuelle Themen auf, beispielsweise künstliche Befruchtung (The Cradle Will Fall, I'll Be Seeing You) dissoziative Identitätsstörung (All Around the Town), Todesstrafe (A stranger is watching), plastische Chirurgie (Let Me Call You Sweetheart) oder Kontaktanzeigen (Loves Music, Loves to Dance).

Meist handeln die Romane von Frauen der gehobenen Mittelschicht, die in gefährliche Situationen geraten oder mit traumatischen Erfahrungen ihrer Vergangenheit konfrontiert werden. Die Leserschaft soll sich mit den Hauptpersonen identifizieren können. Die Bücher sind häufig durch sehr kurze Kapitel charakterisiert, die zum Weiterlesen animieren. Der Schreibstil ist flüssig und dialogorientiert. Durch die temporeiche Handlung wird ein Spannungsbogen aufgebaut, der meist in einem furiosen Showdown kulminiert.

Werke

• Where Are The Children (1975, dt. Wintersturm), 2007 bereits in der 75. Auflage erschienen
• A stranger is watching (1977, dt. Die Gnadenfrist)
• The Cradle Will Fall (1980, dt. Wo waren Sie Dr. Highley?)
• A Cry In The Night (1982, dt. Schrei in der Nacht)
• Stillwatch (1984, dt. Das Haus am Potomac)
• Weep no more my Lady (1987, dt. Schlangen im Paradies)
• While My Pretty One Sleeps (1989, dt. Schlaf wohl mein süßes Kind)
• The Anastasia Syndrome and other Stories (1989, dt. Das Anastasia-Syndrom oder Doppelschatten)
• Loves Music, Loves to Dance (1991, dt. Schwesterlein komm tanz mit mir)
• All around the town (1992, dt. Daß du ewig denkst an mich)
• I'll Be Seeing You (1993, dt. Das fremde Gesicht)
• Remember Me (1994, dt. Das Haus auf den Klippen)
• The Lottery Winner (1994, dt. Sechs Richtige)
• Let me call you Sweetheart (1995, dt. Ein Gesicht so schön und kalt)
• Silent Night (1995, dt. Stille Nacht)
• Moonlight Becomes You (1996, dt. Mondlicht steht Dir gut)
• My Gal Sunday: Henry and Sunday Stories (1996, dt. Und tot bist du)
• Pretend You Don't See Her (1997, dt. Sieh dich nicht um)
• You Belong To Me (1998, dt. Nimm dich in acht)
• All Through the Night (1998, dt. In einer Winternacht)
• We´ll meet again (1999, dt. Wenn wir uns wiedersehen)
• Before I Say Good-Bye (2000, dt. Vergiss die Toten nicht)
• Deck the Halls (2000, mit Carol Higgins Clark, dt. Gefährliche Überraschung)
• He sees you, when you are sleeping (2001, mit Carol Higgins Clark, dt. Er sieht dich, wenn du schläfst)
• On the Street Where You Live (2001, dt. Du entkommst mir nicht)
• Daddy´s little girl (2002, dt. Denn vergeben wird dir nie)
• The Second Time Around (2003, dt. Und morgen in das kühle Grab)
• Nighttime is my Time (2004, dt. Mein ist die Stunde der Nacht)
• No Place Like Home (2005, dt. Hab acht auf meine Schritte)
• Two Little Girls in Blue (2006, dt. Weil deine Augen ihn nicht sehen)
• I Heard that Song Before (2007, dt. Und hinter dir die Finsternis)

Literatur

• Linda C. Pelzer: Mary Higgins Clark, a critical companion. Greenwood Press, Westport 1995. ISBN 0-313-29413-5

Weblinks

• Starke Frauen, starke Geschichten Spiegel Online, Porträt zum 80. Geburtstag am 24. Dezember 2007
• „Königin des Verbrechens“ Porträt bei zdf.de
• Mary Higgins Clark Krimi-Couch.de - Porträt, Bibliographie, Rezensionen
• www.powells.com (1999) (englisch)
• www.writerswrite.com (englisch)