Arbeiterolympiade

Willibald Krain: I. Internationales Arbeiter-Olympia 1925

Anstecknadel: 1. Internationale Arbeiter-Olympiade, Frankfurt 1925

Internationale Arbeiterolympiaden waren Großveranstaltungen der Arbeitersportbewegung in der Zeit zwischen dem Ersten und dem Zweiten Weltkrieg. Organisiert wurden sie von der Luzerner Sportinternationale, die 1928 den offiziellen Namen Sozialistische Arbeiter-Sport-Internationale (SASI) annahm.

Austragungsorte

Veranstaltungen dieser Art fanden 1925 in Frankfurt am Main im Waldstadion, 1931 in Wien im Praterstadion und 1937 in Antwerpen im Olympiastadion statt. Die für 1943 in Helsinki geplante vierte Arbeiterolympiade musste wegen des Zweiten Weltkriegs abgesagt werden.

Neben den Sommerspielen gab es jeweils auch Winterspiele. Im Jahr 1925 fanden sie in Schreiberhau im Riesengebirge statt. Die Winterspiele 1931 wurden in Mürzzuschlag und in Semmering in Österreich ausgetragen, die Winterspiele 1937 im tschechischen Janské Lázně.

Geschichte und Zielsetzung

Bereits 1913 hatten sich Arbeitersportverbände auf internationaler Ebene unter dem Namen Association socialiste internationale d’Éducation physique zusammengeschlossen. Dieser Verband, der infolge des Ausbruchs des Ersten Weltkriegs kaum Aktivitäten entfalten konnte, wurde 1920 in Luzern wiedergegründet. Den von Pierre de Coubertin neu belebten olympischen Spielen warfen die Funktionäre und Theoretiker des Arbeitersports vor, vorwiegend dem Wettkampf der Nationen zu dienen und so „Krieg mit sportlichen Mitteln“ zu führen. Dagegen sollten die Arbeiterolympiaden die geistig-körperliche Erneuerung der Arbeiterschaft demonstrieren. Die Arbeiterolympiaden wurden ihrerseits von den kommunistischen Spartakiaden konkurrenziert.

Ablauf der Spiele

Frankfurt 1925

Fußballspiel Deutschland gegen Finnland bei der Arbeiterolympiade 1925: Einlauf der Mannschaften vor der Haupttribüne des Frankfurter Waldstadions

An der Frankfurter Arbeiterolympiade vom 24. bis zum 28. Juli 1925 nahmen 3000 Sportler aus elf Ländern (Deutschland, Österreich, Schweiz, Tschechoslowakei, Polen, Palästina, Lettland, Finnland, England, Frankreich und Belgien) teil, die ohne Nationalflaggen oder andere nationale Abzeichen unter den Klängen der Internationale in das neue Waldstadion einmarschierten. Hinzu kamen Vertretungen der Arbeitersport-Organisationen aus dem Sudetenland und der Freien Stadt Danzig. Neben dem Arbeiter-Turn- und -Sportbund hatte der Rad- und Kraftfahrerbund Solidarität, mit über 300.000 Mitgliedern die größte Radfahrer-Organisation weltweit, wesentlichen Anteil an der Organisation der Veranstaltung. Die Gesamtleitung der Arbeiterolympiade hatte Generalsekretär Fritz Wildung, der Zentralkommission für Sport und Körperpflege der deutschen Arbeitersportbewegung, die sportliche Leitung hatte Karl Bühren.

Wettkämpfe, „Tag der Massen“ und Kulturprogramm

Es gab Wettkämpfe in der Leichtathletik, im Radfahren, im Fußball, im Wassersport und beim Turnen. Zudem wurde ein heute kurios anmutender Wettkampf durchgeführt: Langsames Radfahren. Dabei galt es, eine schmale 100-Meter-Bahn mit einem Fahrrad zu befahren. Gewonnen hatte, wer am längsten brauchte. Sieger war Valentin Stieber aus Güntersleben in Unterfranken: Er brauchte 14 Minuten und 22 Sekunden.

Zur Arbeiterolympiade gehörte auch ein „Tag der Massen“, bei dem sich Vertreter der verschiedenen Gruppen des Arbeitersports präsentierten. Insgesamt waren schätzungsweise 100.000 Arbeitersportlerinnen und -sportler beteiligt. Unter anderem versammelten sich zehntausend Turner, um gemeinschaftlich zu turnen und damit eine Botschaft zu veranschaulichen: Einheit statt Einzelkampf, Zusammenhalt statt Bekriegen. Unterkünfte für die Teilnehmer fanden sich in über 100 Schulen.

Nicht zuletzt gab es ein umfangreiches Kulturprogramm, dessen Höhepunkt das Weihespiel Kampf um die Erde von Alfred Auerbach darstellte. Wilhelm Prager hielt Höhepunkte der Olympiade in seinem Dokumentarfilm Die neue Großmacht fest.

Bedeutsamkeit

In zweifacher Hinsicht war die Arbeiterolympiade wegweisend und bahnbrechend:

• Frauen traten in elf Leichtathletik-Disziplinen an, so im Hochsprung, Weitsprung und Kugelstoßen. Die deutsche Frauenstaffel über 4 × 100 Meter lief in der Besetzung Wilma Dittmar (Hannover), Lotte Rau (Berlin), Anna Babette Hochholzer (Nürnberg) und Anni Hippler (Magdeburg) einen Weltrekord in 51,3 Sekunden. Von den acht ersten Plätzen in der Leichtathletik, die deutsche Sportlerinnen und Sportler bei der Arbeiterolympiade erreichten, gingen sechs an Frauen.
• Zum einem Erlebnis für viele Teilnehmer aus Frankreich und Deutschland wurde die Begegnung mit denen, die kaum ein Jahrzehnt zuvor, im Ersten Weltkrieg noch als ihre „Erzfeinde“ gegolten hatten. Das Zusammensein in Frankfurt war umso bedeutsamer, als noch im Vorjahr, bei den Olympischen Winterspielen 1924 und bei den Olympischen Sommerspielen 1924 deutsche Sportler ausgeschlossen worden waren.

Weniger erfolgreich war man bei einem dritten Anliegen der Frankfurter Arbeiterolympiade, nämlich der Abkehr von der Orientierung an Bestleistungen und der Hinwendung zum Breitensport. „Nieder mit dem Kampfrekord, freie Bahn dem Massensport“ hatte das Arbeiter-Sport-Kartell als Leitwort ausgegeben. Doch die Berichterstattung über die Wettkämpfe zeigte, dass Sportler und Sportbegeisterte durchaus an Siegen und Rekorden interessiert waren.

Zuschauerzuspruch

Insgesamt 450.000 Zuschauer wohnten der Frankfurter Arbeiterolympiade bei. In der Arbeiter-Zeitung war am Eröffnungstag zu lesen:

„In Frankfurt am Main beginnt heute die erste große Arbeiterolympiade, ein Ereignis, das sich nicht nur durch das Massenaufgebot der beteiligten Menschen, sondern auch als Wahrzeichen der Kulturgeschichte der Menschheit einen bedeutenden Raum erobern wird. Freilich, viel Mißvergnügen herrscht bei den ‚Stützen der Gesellschaft‘. Wie, es gibt Feste der Festlosen, es ist möglich, daß in dem Lande der fruchtbarsten Arbeitslosigkeit und der düstersten Lebensaussichten einige hundert Arbeiter und Angestellte, die entweder schon aufs Pflaster geworfen sind oder doch die schönsten Aussichten haben, es noch zu werden, dennoch Lust und Begeisterung aufbringen, zu einem Sportvergnügen um teures Geld ins Ausland zu reisen? Ist’s nicht der pure Leichtsinn? Nicht Übermut der unteren Klassen, die eben die unteren Klassen zu sein und zu bleiben haben?“

– Arbeiter-Zeitung vom 24. Juli 1925

Der Erfolg der Frankfurter Arbeiterolympiade machte sie zu einem Vorbild der folgenden Arbeiterolympiaden.

Wien 1931

„Die Proletarier der ganzen Welt vereinigen sich im Sport!“;
Umzug zur Eröffnung der Spiele 1931 in Wien mit Banner auf der Ringstraße vor dem Parlament

An den Wiener Spielen von 1931, die stark von klassenkämpferischer Allegorik und Masseninszenierungen geprägt war, nahmen 25.000 Sportler teil. Sie fanden im neu gebauten Praterstadion und dem Stadionbad statt. Vom 19. bis 26. Juli gab es Wettkämpfe in 117 Disziplinen.

Begonnen wurden die Spiele mit einem „Fest der Kinder“, an dem sich rund 30.000 Kinder und Jugendliche beteiligten. Bei der Eröffnungszeremonie im Praterstadion marschierten die teilweise über tausend Personen zählenden Landesdelegationen einzeln ein. Auch das bereits seit mehreren Jahren faschistisch beherrschte Italien wurde aufgerufen, obwohl es keine Delegation entsandt hatte. Daraufhin wurden im Gedenken an die unterdrückte italienische Arbeiterbewegung alle Fahnen gesenkt.

Nebst den sportlichen Wettkämpfen gab es auch kulturelle Veranstaltungen. Deren Höhepunkt stellte ein Massenfestspiel mit 3.000 Athleten dar, das die Entwicklung der Arbeiterbewegung und den Zusammenbruch des Kapitalismus erzählte. Am Ende dieser Aufführung krachte ein in der Mitte des Stadions aufgestellter Kapitalistenkopf in sich zusammen. Das Spiel wurde mit dem Absingen der Internationale beendet.

Den Schlusspunkt der Arbeiterolympiade bildete ein Lichtfest am Abend des 25. Juli, für das die Oper, das Parlament und das Rathaus an der Ringstraße mit Tausenden von Glühbirnen beleuchtet wurden. Der Aufmarsch von nicht weniger als 100.000 Festteilnehmern mit Fackeln unter dem Motto „Für Weltabrüstung und allgemeinen Frieden“ dauerte fünf Stunden.

Im Rundfunk gab es Live-Übertragungen sowie Kurzvorträge aus dem Studio.

„Wie ganz Wien wird auch die Ravag in dieser Woche im Zeichen der Arbeiterolympiade stehen. Es werden täglich, und zwar zur Zeit des Abendberichtes, auch Berichte über den Stand der Meisterschaften gesendet. Donnerstag wird über den Aufmarsch der Nationen im Radio berichtet. Vorher, um 15.45 Uhr, wird die Eröffnung der internationalen sozialistischen Frauenkonferenz übertragen. Das Schwimmen ‚Quer durch Wien‘ wird Freitag in einer Radioreportage zu hören sein, und auch vom Festzug am Sonntag wird ein Hörbericht gesendet.“

– Das Kleine Blatt vom 20. Juli 1931

Wie schon von der ersten Arbeiterolympiade wurde auch von den Wiener Spielen ein Film produziert, den die Mitgliedsverbände der Sozialistischen Arbeitersport-Internationale zu Propagandazwecken benutzen konnten. Friedrich Adler, Generalsekretär der Sozialistischen Internationale, bezeichnete die Spiele als „internationale Heerschau, die mächtiger ist als alles, was bisher der Arbeiterklasse gelungen“.

Antwerpen 1937

Die Spiele 1937 waren nicht zuletzt wegen der Zerschlagung der deutschen und österreichischen Arbeiterbewegung nur halb so groß wie die vorangegangenen Veranstaltungen. Im Zeichen der Volksfront-Strategie nahmen erstmals auch Athleten aus der Sowjetunion teil. Auch deutsche und italienische Emigrantenmannschaften waren dabei. Die größten Sympathien genoss die spanische Delegation, deren Mitglieder als aktive Kämpfer gegen den Faschismus in Belgien begeistert begrüßt wurden. Bei ihrer Ankunft wartete im Antwerpener Bahnhof eine große Menschenmenge, die in „¡no pasarán!“-Rufe ausbrach, als die Athleten hinter der rot-gelb-violetten Fahne der Spanischen Republik mit erhobenen Fäusten dem Zug entstiegen. Die Veranstaltung stand unter dem Motto „Gegen Krieg und Diktatur, für Arbeit, Freiheit und Demokratie“. Die sowjetischen Sportler zeigten in den meisten Disziplinen herausragende Resultate, stellten drei Weltrekorde und einen Europarekord auf und gewannen auch das Fußballturnier überlegen. Allerdings war man von Seiten der sozialdemokratischen Arbeitersportler skeptisch, ob die sowjetischen Athleten noch als Amateure betrachtet werden könnten und zeigte sich befremdet, als für das Fußballendspiel eigens noch zwei neue Spieler aus der Sowjetunion eingeflogen wurden.

Sportarten

• Handball

Siehe auch

• CSIT World Sports Games
• Volksolympiade

Literatur

Arbeiterolympiaden und Arbeitersportbewegung

in der Reihenfolge des Erscheinens

• Franz Nitsch: Die olympische „Gegenbewegung“. Bedeutung und Vermächtnis des internationalen Arbeitersports und seiner Olympiaden. In: Manfred Blödorn (Hrsg.): Sport und Olympische Spiele. rororo, Reinbek bei Hamburg 1984, ISBN 3-499-17617-3, S. 113–137.
• Hans Joachim Teichler, Gerhard Hauk (Hrsg.): Illustrierte Geschichte des Arbeitersports. Dietz, Berlin 1987, ISBN 3-8012-0127-9.
• Arnd Krüger, James Riordan (Hrsg.): The Story of Worker Sport. Human Kinetics, Champaign 1996, ISBN 0-87322-874-X.
• Hans Joachim Teichler: Der Friedensidee unter den Völkern dienen. Internationale Arbeiter-Olympiaden von Frankfurt am Main (1925), Wien (1931) und Antwerpen (1937). In: Sporthistorische Blätter, herausgegeben vom Sportmuseum Berlin, Jg. 2000, Nr. 7–8, S. 189–195.
• Christian Koller: „Mächtiger als alles, was bisher der Arbeiterklasse gelungen“. Die Arbeiterolympiade von 1931 im „Roten Wien“. In: Rote Revue. Band 84, Nr. 2, 2006, S. 41–45, (Digitalisat).
• Matthias Marschik: „...im Stadion dieses Jahrhunderts“: Die 2. Arbeiterolympiade in Wien 1931. In: Christian Koller unter Mitarbeit von Janina Gruhner (Hrsg.): Sport als städtisches Ereignis (= Stadt in der Geschichte. Band 33). Thorbecke, Ostfildern 2008, ISBN 978-3-7995-6433-5, S. 189–210.
• André Gounot: Les mouvements sportifs ouvriers en Europe (1893–1939). Dimensions transnationales et déclinaisons locales. Presses universitaires de Strasbourg, Strasbourg 2016, ISBN 978-2-86820-935-1.
• Berno Bahro, Hans Joachim Treichler: Die vergessenen Winterolympiaden des Arbeitersports. In: Stadion – Internationale Zeitschrift für Geschichte des Sports, Jg. 45 (2021), S. 266–313.

Programme, Resultate und Festschriften der einzelnen Arbeiterolympiaden

1925

• Haupt-Ausschuss (Hrsg.): Amtliches Programm-Heft der 1. Internationalen Arbeiter-Olympiade. Frankfurt am Main 1925 (Digitalisat der Friedrich-Ebert-Stiftung [PDF]). 
• Haupt-Ausschuss (Hrsg.): 1. Internationale Arbeiter-Olympiade Frankfurt am Main 1925 / Die Wettkampf-Resultate. Zentralkommission für Sport und Körperpflege, Berlin 1925 (Digitalisat der Friedrich-Ebert-Stiftung [PDF]). 
• Erinnerungsschrift „Erste Internationale Arbeiter Olympiade“. Zentralkommission für Arbeitersport und Körperpflege, Berlin 1925 (Digitalisat der Friedrich-Ebert-Stiftung [PDF]).

1931

• Arbeiterbund für Sport und Körperkultur in Österreich (Hrsg.): Zeitprogramm / Wettkämpferverzeichnis. ASKÖ für SASI, Wien 1931 (Digitalisat der Friedrich-Ebert-Stiftung [PDF]). 
• Arbeiterbund für Sport und Körperkultur in Österreich (Hrsg.): Technischer Bericht. Wien August 1931 (Digitalisat der Friedrich-Ebert-Stiftung [PDF]). 
• Julius Braunthal: Festschrift zur 2. Arbeiter-Olympiade. Arbeiterbund für Sport und Körperkultur in Österreich im Auftrage der Sozialistischen Arbeitersport-Internationale, Wien 1931 (Digitalisat der Friedrich-Ebert-Stiftung [PDF]).

1937

• Tijd programma / Programme horaire. Antwerpen 1937 (niederländisch, französisch, Digitalisat der Friedrich-Ebert-Stiftung [PDF]). 

Weblinks

Commons: Arbeiterolympiade – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Arbeiterolympiade. In: dasrotewien.at – Weblexikon der Wiener Sozialdemokratie. SPÖ Wien (Hrsg.)
• Olympische Spiele der Arbeiterbewegung: Sportler, hört die Signale! Vor 100 Jahren wurde Frankfurt am Main zum Schauplatz der Ersten Arbeiterolympiade. Auf: taz.de vom 24. Juli 2025.
• Foto der finnischen Mannschaft in Frankfurt 1925 (aus dem Archiv von Eintracht Frankfurt)
• Die Fußball-Turniere der Arbeiter-Olympiaden
• Olympischer Fußball-Dreikampf 1931