Bethlehemskirche (Berlin-Mitte)

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Die Bethlehemskirche von Süden, 1910

Die Bethlehemskirche (auch Böhmische Kirche) war eine lutherische und reformierte Simultankirche in der Friedrichstadt im Berliner Bezirk Mitte. Die 1737 fertiggestellte Kirche wurde für böhmische protestantische Exulanten erbaut. Diese bildeten ab 1747 drei getrennte Kirchengemeinden, von denen zwei gemeinsam Eigentümerinnen der Kirche waren. Die Bethlehemskirche wurde 1943 im Luftkrieg zerstört.

Bau

Die Kirche wurde 1735 bis 1737 nach Plänen und unter Leitung von Friedrich Wilhelm Diterichs durch Maurermeister Christian August Naumann und Zimmermeister Johann Andreas Büring erbaut.[1] Die Kirche wurde am 12. Mai 1737 eingeweiht.[1] Bei der Bethlehemskirche handelte es sich um eine Rundkirche mit 15,70 Metern Durchmesser[1] und 36,40 Metern Höhe.[2] Der Bau bot 600 Kirchgängern Sitzgelegenheit.[3] Die steile Holzkuppel hatte rundum acht Gauben mit Fenstern, je vier oberhalb der Kreuzarme mit Uhren und vier niedrigere zwischen den Kreuzarmen.[1] Die Kuppel bekrönte eine Laterne.[1]

Die Kirche mit Giebel am Westarm und Walm am Südarm (Johann David Schleuen 1757)

Der westliche Kreuzarm wurde durch Pilaster und Giebel als Hauptfront hervorgehoben.[1] Die anderen Kreuzarme hatten Walmdächer.[1] Die Kirche hatte zudem Zugänge im Süden und Norden. Der östliche Kreuzarm war anders als die übrigen drei halbkreisförmig und barg die Altarnische.[1] Der Kirchenbau ist typisch für die damalige Zeit und war gewissermaßen eine verkleinerte Ausgabe der zeitgleich in unmittelbarer Nähe ebenfalls in der Mauerstraße gebauten Dreifaltigkeitskirche. Die beiden Kirchenglocken wurden auf Kosten des Königshauses gegossen. Dafür wurde eine in den 1730er Jahren geborgene Glocke des Stiftsklosters Gottes Gnade bei Calbe eingeschmolzen, welches seit dem Dreißigjährigen Krieg eine Ruine war.[4]

1753 erhielt die Kirche eine von Johann Peter Migendt geschaffene Orgel. Der lutherische Prediger Gustav Knak ließ in der Kuppel Bildnisse der vier Evangelisten anbringen, was die reformierte Gemeinde als Verletzung des Bilderverbots kritisierte.[5] Bei der Renovierung 1883 wurden im Chor Buntglasfenster mit Darstellungen der Anbetung der Hirten an der Krippe zu Bethlehem und der Anbetung der Weisen aus dem Morgenlande eingebaut.[5]

Geschichte

Der Name des Kirchengebäudes geht auf die Bethlehemskapelle in Prag zurück,[1] die als Predigtstätte Johannes Hus' für die Böhmischen Brüder eine wichtige Rolle spielt. Die böhmischen Exulanten in Berlin bezogen sich in ihren protestantischen Traditionen auf die Brüder. Die Bethlehemskirche wurde für die böhmischen Exulanten errichtet, die ab 1732 unter König Friedrich Wilhelm I. aufgenommen wurden.[1] Dabei handelte es sich überwiegend um Weber und Spinner, die in der Erweiterung der Berliner Friedrichstadt siedelten.[6]

Böhmische Kirche am Heiligen Abend, Franz Skarbina um 1903

Predigtsprache war zunächst Tschechisch, die ersten drei lutherischen Prediger waren alle böhmischer Abkunft.[7] Erste Predigten auf Deutsch wurden ab 1750 jeweils morgens gehalten.[7] Der dritte lutherische Prediger Andreas Macher, missfiel vielen eher reformiert orientierten Gemeindegliedern, so dass diese im Juni 1746 beim König darum einkamen - wie bei Aufnahme königlich zugesichert - ihre Prediger selbst benennen zu dürfen.[8] Friedrich II. bestätigte diese Zusicherung seines Vaters im Januar 1747.[8] Nach einer amtlichen Befragung unter den Mitgliedern (Familienvorständen) im März 1747 spalteten sich die Exulanten in drei Kirchengemeinden, eine der Herrnhuter Brüdergemeine, eine böhmisch-lutherische und eine böhmisch-reformierte.[8]

Friedrich II. ordnete daraufhin an, dass die beiden letzteren die Bethlehemskirche und das Gemeindehaus in der Wilhelmstraße 29 fortan gemeinsam nutzen und besitzen.[8] Die böhmischen Anhänger der Brüdergemeine richteten 1751 einen eigenen Betsaal in einem Haus in der Wilhelmstraße 136 ein (später zu Kreuzberg).[7] 1857 erbauten sie einen neuen Kirchsaal im Hof der Nr. 138,[7] der 1944 zerstört, aber 1948 durch eine Notkirche an gleicher Stelle ersetzt wurde.

Die reformierte Gemeinde unterstand zunächst dem Reformierten Kirchendirektorium Preußen (1713–1808), die lutherische dem Lutherischen Oberkonsistorium Preußen (1750–1808). Nach Auflösung beider Kirchenverwaltungen 1808 und Übernahme der Kirchensachen durch die neue Kultusabteilung im Preußischen Innenministerium folgte 1817 die Gründung der unierten Evangelischen Kirche in den Königlich-Preußischen Landen, der sich beide Gemeinden der Bethlehemskirche anschlossen.

Der reformierte Prediger Benjamin David Elsner hatte 1829 seine Pflichten dem lutherischen Prediger Johannes Evangelista Goßner übertragen.[9] Dies stieß auf Widerspruch des böhmisch-reformierten Presbyteriums, das sich auf die Zusicherung Friedrich Wilhelms I. berief.[10] Nach Elsners Tod 1831 bestritt das Königliche Konsistorium Brandenburgs zu Berlin der reformierten Gemeinde die Neubesetzung ihrer Predigerstelle in eigener Regie.[10] Der Protest der Presbyter wurde mit Arrest der Unterzeichneten geahndet.[10] Hintergrund war auch der Versuch, die reformierte Gemeinde zur Union mit der lutherischen Gemeinde zu drängen.[10] Gustav Knak berichtete, dass alle Unionsversuche am Ende nicht fruchteten.[9] Beide Gemeinden bewahrten ihre konfessionelle Eigenständigkeit als zwei Personalgemeinden, zuletzt in der Evangelischen Kirche Berlin-Brandenburg-schlesische Oberlausitz, die lutherische, reformierte und unierte Kirchengemeinden umfasst.

Beide Kirchengemeinden unterhielten gemeinsam den Böhmischen Friedhof vor dem Halleschen Tor. Die böhmisch-reformierte Gemeinde unterhält seit 1751 eine zweite Predigtstätte in Böhmisch-Rixdorf in der Richardstraße 97, die 1835 durch einen Neubau an gleicher Stelle ersetzt wurde.[8] Dort ist die böhmisch-reformierte Gemeinde auch am Böhmischen Gottesacker Rixdorf beteiligt. Die böhmischen Lutheraner in Rixdorf bildeten dagegen eine eigene Kirchengemeinde und erwarben 1884 die alte Dorfkirche Rixdorf, die seit 1912 ebenfalls den Namen Bethlehemskirche trägt.

Von 1935 bis 1945 amtierte Pastor Walter Nordmann an der Bethlehemskirche für die reformierte Gemeinde, die sich nach 1933 der altpreußischen Bekennenden Kirche angeschlossen hatte.[11] Die reformierte Gemeinde nahm die niederländische reformierte Gemeinde Berlins, zu der im Kriege viele niederländische Zwangsarbeiter stießen, unter ihren Schutz und half bei deren Betreuung.[12]

Am 24. November 1943 wurde die Bethlehemskirche bei einem alliierten Luftangriff bis auf die Umfassungsmauern zerstört.[12] Die Ruine wurde 1954, nach anderen Angaben erst 1963, abgetragen.[1][13][12] Auch das 1891 errichtete Pfarr- und Gemeindehaus der böhmisch-reformierten Gemeinde in der Yorckstraße 4 wurde im Krieg zerstört, während der Betsaal in der Richardstraße 1943 beschädigt wurde.[14]

Die nach dem Mauerbau in Ost-Berlin lebenden Glieder der Brüdergemeine nutzten Räume in der Kalkscheunenstraße, die dortigen Mitglieder der böhmisch-reformierten Gemeinde schlossen sich der Köpenicker Schlosskirchengemeinde an.[12] In West-Berlin fusionierten die beiden böhmisch-lutherischen Gemeinden, während die böhmisch-reformierte ihren Betsaal Richardstraße bis April 1950 wiederherstellte und bis heute nutzt.[14] Auch die Brüdergemeinen in Kreuzberg und Neukölln fusionierten nach 1960 und errichteten 1961 bis 1962 einen neuen Betsaal in Rixdorf.[15] So verlagerte sich das Gemeindeleben aller drei Gemeinden nach Rixdorf (Berlin-Neukölln). Die böhmisch-lutherische Gemeinde Rixdorf ist 2005 mit drei benachbarten lutherischen Gemeinden zur Evangelischen Kirchengemeinde Rixdorf verschmolzen.

Vermächtnis

Mauerstraße um 1776, im Hintergrund die Kirche (Stich von J.G.Rosenberg)

Neben den Friedhöfen und Archivalien entging die große der beiden Glocken der Zerstörung. Sie wurde nach Neukölln, dem ehemaligen Böhmisch-Rixdorf, gebracht, wo sie sich heute im Betsaal der evangelisch-reformierten Bethlehemsgemeinde (böhmisch wurde 1937 durch evangelisch ersetzt[9]) im alten Schul- und Bethaus (Richardstraße 97) befindet.[14]

Die Bethlehemskirche stand an der Einmündung der Krausenstraße in die Mauerstraße, ein Platz der im 18. Jahrhundert Hammelmarkt genannt wurde.[16] 1999 wurde die bis dahin offiziell namenlose Kreuzung in Erinnerung an die Bethlehemskirche in Bethlehemkirchplatz (ohne s!) umbenannt. Am ehemaligen Standort auf dem Bethlehemkirchplatz ist der Grundriss der Kirche im Straßenpflaster durch andersfarbige Steine angezeigt und daneben erinnert die Skulptur Houseball von Claes Oldenburg und Coosje van Bruggen an die Kirche und ihre Gemeindeglieder. Sie symbolisiert ein Bündel Hausrat. Es war eben nicht viel, was die Flüchtlinge aus Böhmen mitnehmen konnten.

Rekonstruktion als Lichtinstallation

Der spanische Konzeptkünstler Juan Garaizabal hat im Rahmen seines internationalen Projektes „Memorias Urbanas” eine Nachbildung der Kirche im maßstabstreuen Umriss als Lichtinstallation erschaffen. Sie ruht auf 21 Stahlsäulen und 8 Rundbögen, die aus 120 mm × 120 mm starken Stahlquadratrohren gefertigt wurden und in massiven, auf dem Boden ruhenden Auflagerkästen verankert sind. Das Kunstwerk ist ca. 30 Meter hoch, wiegt ca. 60 Tonnen und wird durch ca. 400 Meter LED-Röhren dezent farbig beleuchtet. Am 26. Juni 2012 wurde die Installation am Originalplatz auf dem Grundrissmosaik eingeweiht und sollte dort lediglich bis zum 30. September des gleichen Jahres zu sehen sein. Die Begleitausstellung „Memoria Urbana. Die Rekonstruktion der Bethlehemskirche” fand vom 27. Juni bis zum 19. August 2012 im unweit stehenden Museum für Kommunikation Berlin statt.[17] Die filigrane, verschweißte und verschraubte Stahlskulptur „Wandering Churche” wurde wegen ihrer Schwingungsanfälligkeit nur auf eine Standsicherheit für 12 Monate geprüft.[18] Eine Verlängerung ihrer Standzeit wurde für den Zeitraum bis Ende November 2013 genehmigt. Der Unterstützerkreis setzt sich für ihren dauerhaften Verbleib ein.[19]

Bekannte Gemeindeglieder

  • Johann Theophil Elsner, erster Prediger der reformierten Kirchengemeinde
  • Johannes Evangelista Goßner, 1829–1846 Prediger der lutherischen Kirchengemeinde
  • Johannes Jaenicke/Jan Jenjk, 1792–1827 Prediger der Lutheraner, letzter Pastor, der des Tschechischen mächtig und sich seiner bediente
  • Gustav Knak, 1850–1878 Prediger der Lutheraner
  • Johann Liberda, erlangte bei Friedrich Wilhem I. die Aufnahme der Exulanten, 1737–1742 Prediger der Lutheraner, unterm Altar begraben 1742
  • Andreas Macher, 1742–1754 Prediger der Lutheraner
  • Wilhelm Riehmer, Mitglied der reformierten Kirchengemeinde, Bauherr von Riehmers Hofgarten

Literatur

  • Jürgen Boeckh, Alt-Berliner Stadtkirchen: 2 Bde., Berlin: Haude & Spener, 1986, (=Berlinische Reminiszenzen; Bd. 57–58), Bd. 2: 'Von der Dorotheenstädtischen Kirche bis zur St.-Hedwigs-Kathedrale', insbesondere S. 95–106. ISBN 3-7759-0289-9.
  • Monika Bönisch mit Caspar Struckmann, Dem Kelch zuliebe Exulant: 250 Jahre Böhmisches Dorf in Berlin-Neukölln, Begleitband zur gleichnamigen Ausstellung des Bezirkes Neukölln zur 750-Jahr-Feier Berlins, Galerie im Körnerpark, Bezirksamt Neukölln von Berlin / Abteilung Volksbildung (Hg.), Berlin: Hentrich, 1987, (=Stätten der Geschichte Berlins; Bd. 19), ISBN 3-926175-10-9.
  • Johannes Knak, Festbüchlein der böhmisch-lutherischen Gemeinde der Bethlehems-Kirche zu ihrer hundertundfünfzigjährigen Jubelfeier am Sonntag Jubilate 1887 gewidmet von ihrem Pastor Johannes Knak, Berlin: Selbstverlag, 1887
  • Günther Kühne und Elisabeth Stephani, Evangelische Kirchen in Berlin, 2. Aufl., Berlin: CZV-Verlag, 1986, S. 376. ISBN 3-7674-0158-4.
  • Adolf Petranek, Festschrift zur hundertundfünfzigjährigen Gedenkfeier der Einweihung der Bethlehemskirche zu Berlin, hrsg. im Auftr. der Ältesten der evangelisch-reformierten-böhmischen Gemeinde, Berlin: Luckhardt, 1887
  • Udo Wißwede, „Die Böhmische oder Bethlehemkirche in Berlin“, in: Zeitschrift für Bauwesen. Jg. 65 (1915), Nr. 1, urn:nbn:de:kobv:109-opus-91994, S. 25–32. (Mit zusätzlichen Abbildungen auf Blatt 7 im Atlas des Jahrgangs 1915, urn:nbn:de:kobv:109-opus-92068.)

Weblinks

Commons: Bethlehemskirche – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

  1. ↑ a b c d e f g h i j k Günther Kühne und Elisabeth Stephani, Evangelische Kirchen in Berlin, 2. Aufl., Berlin: CZV-Verlag, 1986, S. 376. ISBN 3-7674-0158-4.
  2. ↑ Jürgen Boeckh, Alt-Berliner Stadtkirchen: 2 Bde., Berlin: Haude & Spener, 1986, (=Berlinische Reminiszenzen; Bd. 57–58), Bd. 2: 'Von der Dorotheenstädtischen Kirche bis zur St.-Hedwigs-Kathedrale', S. 99. ISBN 3-7759-0289-9.
  3. ↑ Rolf-Herbert Krüger, Friedrich Wilhelm Diterichs: Architekt, Ingenieur und Baubeamter im Preussen des 18. Jahrhunderts, Potsdam: Potsdamer Verl.-Buchh., 1994, S. 129. ISBN 3-910196-11-X.
  4. ↑ Jürgen Boeckh, Alt-Berliner Stadtkirchen: 2 Bde., Berlin: Haude & Spener, 1986, (=Berlinische Reminiszenzen; Bd. 57–58), Bd. 2: 'Von der Dorotheenstädtischen Kirche bis zur St.-Hedwigs-Kathedrale', S. 100. ISBN 3-7759-0289-9.
  5. ↑ a b Jürgen Boeckh, Alt-Berliner Stadtkirchen: 2 Bde., Berlin: Haude & Spener, 1986, (=Berlinische Reminiszenzen; Bd. 57–58), Bd. 2: 'Von der Dorotheenstädtischen Kirche bis zur St.-Hedwigs-Kathedrale', S. 104. ISBN 3-7759-0289-9.
  6. ↑ Jürgen Boeckh, Alt-Berliner Stadtkirchen: 2 Bde., Berlin: Haude & Spener, 1986, (=Berlinische Reminiszenzen; Bd. 57–58), Bd. 2: 'Von der Dorotheenstädtischen Kirche bis zur St.-Hedwigs-Kathedrale', S. 97. ISBN 3-7759-0289-9.
  7. ↑ a b c d Jürgen Boeckh, Alt-Berliner Stadtkirchen: 2 Bde., Berlin: Haude & Spener, 1986, (=Berlinische Reminiszenzen; Bd. 57–58), Bd. 2: 'Von der Dorotheenstädtischen Kirche bis zur St.-Hedwigs-Kathedrale', S. 102. ISBN 3-7759-0289-9.
  8. ↑ a b c d e Astrid Hollweg, „Die evangelisch-reformierte Bethlehemsgemeinde“, in: Monika Bönisch mit Caspar Struckmann, Dem Kelch zuliebe Exulant: 250 Jahre Böhmisches Dorf in Berlin-Neukölln, Begleitband zur gleichnamigen Ausstellung des Bezirkes Neukölln zur 750-Jahr-Feier Berlins, Galerie im Körnerpark, Bezirksamt Neukölln von Berlin / Abteilung Volksbildung (Hg.), Berlin: Hentrich, 1987, (=Stätten der Geschichte Berlins; Bd. 19), S. 149–193, hier S. 150. ISBN 3-926175-10-9.
  9. ↑ a b c Jürgen Boeckh, Alt-Berliner Stadtkirchen: 2 Bde., Berlin: Haude & Spener, 1986, (=Berlinische Reminiszenzen; Bd. 57–58), Bd. 2: 'Von der Dorotheenstädtischen Kirche bis zur St.-Hedwigs-Kathedrale', S. 105. ISBN 3-7759-0289-9.
  10. ↑ a b c d Astrid Hollweg, „Die evangelisch-reformierte Bethlehemsgemeinde“, in: Monika Bönisch mit Caspar Struckmann, Dem Kelch zuliebe Exulant: 250 Jahre Böhmisches Dorf in Berlin-Neukölln, Begleitband zur gleichnamigen Ausstellung des Bezirkes Neukölln zur 750-Jahr-Feier Berlins, Galerie im Körnerpark, Bezirksamt Neukölln von Berlin / Abteilung Volksbildung (Hg.), Berlin: Hentrich, 1987, (=Stätten der Geschichte Berlins; Bd. 19), S. 149–193, hier S. 151. ISBN 3-926175-10-9.
  11. ↑ Monika Bönisch mit Caspar Struckmann, Dem Kelch zuliebe Exulant: 250 Jahre Böhmisches Dorf in Berlin-Neukölln, Begleitband zur gleichnamigen Ausstellung des Bezirkes Neukölln zur 750-Jahr-Feier Berlins, Galerie im Körnerpark, Bezirksamt Neukölln von Berlin / Abteilung Volksbildung (Hg.), Berlin: Hentrich, 1987, (=Stätten der Geschichte Berlins; Bd. 19), S. 127. ISBN 3-926175-10-9.
  12. ↑ a b c d Astrid Hollweg, „Die evangelisch-reformierte Bethlehemsgemeinde“, in: Monika Bönisch mit Caspar Struckmann, Dem Kelch zuliebe Exulant: 250 Jahre Böhmisches Dorf in Berlin-Neukölln, Begleitband zur gleichnamigen Ausstellung des Bezirkes Neukölln zur 750-Jahr-Feier Berlins, Galerie im Körnerpark, Bezirksamt Neukölln von Berlin / Abteilung Volksbildung (Hg.), Berlin: Hentrich, 1987, (=Stätten der Geschichte Berlins; Bd. 19), S. 149–193, hier S. 152. ISBN 3-926175-10-9.
  13. ↑ Thorsten Altena, "Ein Häuflein Christen mitten in der Heidenwelt des dunklen Erdteils": zum Selbst- und Fremdverständnis protestantischer Missionare im kolonialen Afrika 1884–1918, Münster: Waxmann, 2003, (=Internationale Hochschulschriften; Bd. 395), S. 225. ISBN 3-8309-1199-8225.
  14. ↑ a b c Astrid Hollweg, „Die evangelisch-reformierte Bethlehemsgemeinde“, in: Monika Bönisch mit Caspar Struckmann, Dem Kelch zuliebe Exulant: 250 Jahre Böhmisches Dorf in Berlin-Neukölln, Begleitband zur gleichnamigen Ausstellung des Bezirkes Neukölln zur 750-Jahr-Feier Berlins, Galerie im Körnerpark, Bezirksamt Neukölln von Berlin / Abteilung Volksbildung (Hg.), Berlin: Hentrich, 1987, (=Stätten der Geschichte Berlins; Bd. 19), S. 149–153, hier S. 153. ISBN 3-926175-10-9.
  15. ↑ Albert Schönleber, „Evangelische Brüdergemeine“, in: Monika Bönisch mit Caspar Struckmann, Dem Kelch zuliebe Exulant: 250 Jahre Böhmisches Dorf in Berlin-Neukölln, Begleitband zur gleichnamigen Ausstellung des Bezirkes Neukölln zur 750-Jahr-Feier Berlins, Galerie im Körnerpark, Bezirksamt Neukölln von Berlin / Abteilung Volksbildung (Hg.), Berlin: Hentrich, 1987, (=Stätten der Geschichte Berlins; Bd. 19), S. 144–145, hier S. 145. ISBN 3-926175-10-9.
  16. ↑ Rolf-Herbert Krüger, Friedrich Wilhelm Diterichs: Architekt, Ingenieur und Baubeamter im Preussen des 18. Jahrhunderts, Potsdam: Potsdamer Verl.-Buchh., 1994, S. 41f und 125f. ISBN 3-910196-11-X.
  17. ↑ Juan Garaizabal Memorias Urbanas Berlin. (PDF; 11,1 MB) 1. Juni 2012, archiviert vom Original am 27. Juni 2012; abgerufen am 27. Juni 2012.
  18. ↑ Klähne Ingenieure: Skulptur Wandering Church der Böhmischen Kirche, Berlin (PDF)
  19. ↑ Gemeindeblatt der Evangelisch-reformierten Bethlehemsgemeinde (PDF; 1,1 MB)

Koordinaten: 52° 30′ 33″ N, 13° 23′ 19,6″ O

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