Hyzänischer Planet

Hypothetischer Hycean-Planet mit zwei natürlichen Satelliten (Artist-Konzept)

Ein hyzänischer Planet (englisch hycean planet, ein Kofferwort, gebildet aus hydrogen ‚Wasserstoff‘ und ocean ‚Ozean‘) ist ein hypothetischer Typ eines habitablen Exoplaneten, der als heißer, von Wasser bedeckter Planet mit einer wasserstoffreichen Atmosphäre beschrieben wird, der möglicherweise Leben beherbergen kann. Den Forschern zufolge könnten zu solchen Planeten, sowohl felsige Supererden als auch Mini-Neptune (wie K2-18b und TOI-1231 b) gehören, und es wird daher erwartet, dass sie in der Exoplanetenpopulation zahlreich vertreten sind.

Hyzänische Planeten könnten „im Vergleich zu früheren Überlegungen für bewohnbare Planeten deutlich größer sein, mit Radien von bis zu 2,6 R_⊕ (2,3 R_⊕) bei einer Masse von 10 M_⊕ (5 M_⊕)“. Außerdem kann die habitable Zone solcher Planeten deutlich „breiter sein als die erdähnlicher habitabler Zonen“. Die damit verbundene planetarische Gleichgewichtstemperatur kann „bei späten M-Zwergen“ bis zu 500 K (230 °C) betragen.

Außerdem könnten rotationsgebundene dunkle hyzänische Planeten („bewohnbare Bedingungen nur auf ihren permanenten Nachtseiten“) oder kalte hyzänische Planeten (mit „vernachlässigbarer Einstrahlung“) existieren. Hyzänische Planeten könnten schon bald von terrestrischen Teleskopen und Weltraumteleskopen wie dem James Webb Space Telescope (JWST), das Ende 2021 gestartet ist, auf Biosignaturen untersucht werden.

Im Januar 2024 gab es erste Meldungen in der Presse, denen zufolge auf K2-18b, einem vermutlich hyzänischen Planeten, vom JWST eine Biosignatur entdeckt worden sein soll, nämlich Dimethylsulfid (DMS, beziehungsweise C₂H₆S), eine Verbindung, die auf der Erde vor allem durch biologische Prozesse entsteht.

Siehe auch

• Ozeanplanet

Weblinks

• University of Cambridge: New class of habitable exoplanets represent a big step forward in the search for life. In: Phys.org. 30. August 2021, abgerufen am 30. August 2021 (englisch). 
• Jamie Carter: Is Alien Life Hiding In Plain Sight? New Class Of ‘Hycean’ Planet Is Where We Should Look, Say Scientists. In: Forbes. 25. August 2021, abgerufen am 30. August 2021 (englisch). 
• Michelle Starr: We Could Discover Alien Life on This New Class of 'Hycean' Exoplanets, Study Says. In: ScienceAlert. 27. August 2021, abgerufen am 30. August 2021 (englisch). 
• Mike Wall: Alien life could thrive on big 'Hycean' exoplanets – Hycean planets are up to 2.5 times bigger than Earth, with oceans and hydrogen-rich atmospheres. In: Space.com. 27. August 2021, abgerufen am 30. August 2021 (englisch). 
• Ashley Strictland: This new class of hot ocean worlds could support life. In: CNN News. 26. August 2021, abgerufen am 30. August 2021 (englisch). 
• Michael Irving: Say hi to Hycean worlds, a new class of exoplanet that could host life. In: NewAtlas.com. 27. August 2021, abgerufen am 30. August 2021 (englisch). 
• Astronomers Identify New Class of Exoplanets: Hycean Worlds. In: Science News. 26. August 2021, abgerufen am 30. August 2021 (englisch). 
• Liz Cohen: Scientists may find life on Earth-like planets covered in oceans within the next few years. In: CBS News. 27. August 2021, abgerufen am 30. August 2021 (englisch).