Das Fräulein von Scuderi

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Das Fräulein von Scuderi ist eine Novelle von E. T. A. Hoffmann aus dessen Zyklus Die Serapionsbrüder, erschienen 1819/21. Sie gilt als erste deutsche Kriminalnovelle und handelt von einer rätselhaften Mordserie im Paris des 17. Jahrhunderts, um deren Aufklärung sich die französische Schriftstellerin Madeleine de Scudéry (1607–1701) bemüht.

Handlung

Hoffmanns Novelle spielt im Jahre 1680. Das 73-jährige Fräulein von Scuderi ist eine angesehene Hofdichterin am Hof von König Ludwig XIV. Zu dieser Zeit geschehen in Paris viele Morde, deren Opfer durch einen Dolchstich mitten ins Herz getötet werden. Alle folgen dem gleichen Prinzip: Immer sind die Opfer adlige Männer, die mit einem Schmuckgeschenk auf dem Weg zu ihrer Geliebten sind, und immer wird dieses Schmuckstück gestohlen. Man wendet sich nun hilfesuchend an den König. Dieser berät sich mit Fräulein von Scuderi. Sie quittiert die Angelegenheit leichthin mit dem Bonmot « Un amant qui craint les voleurs, n’est point digne d’amour » („Ein Liebhaber, der Diebe fürchtet, ist der Liebe nicht würdig“), was den amüsierten König veranlasst, die Ermittlungen nicht weiter zu verschärfen, auch weil es in der nahen Vergangenheit in einer anderen Mordserie zu überzogenen Verfolgungen kam, bei denen auch Unschuldige hingerichtet wurden.

Daraufhin bringt eines Nachts ein junger Mann ein Kästchen mit wertvollem Schmuck (Halskette und Armband) zu Fräulein von Scuderi. Im Kästchen befindet sich ein kurzer Brief, auf dem sich der unbekannte Mörder bei der Scuderi dafür bedankt, dass sie sich mit ihrem Bonmot gegen die Aufstockung der Polizeikräfte ausgesprochen habe. Das Fräulein ist bestürzt über die ungewollte Wirkung, die ihr verbaler Scherz bei dem Verbrecher ausgelöst hat, und bittet die Maitresse des Königs um Hilfe. Diese erkennt sofort, dass das kunstvolle Geschmeide in dem Kästchen nur von René Cardillac, dem angesehensten Goldschmied jener Zeit, stammen könne. Dieser wird herbeigerufen, bestätigt die Vermutung, fällt vor der Scuderi auf die Knie und bittet sie, den Schmuck als Zeichen seiner tiefen Verehrung zu behalten: Er habe bei seinen Arbeiten immer nur an sie gedacht. Leidenschaftlich küsst er „der Scuderi den Rock – die Hände – stöhnte – seufzte – schluchzte – sprang auf – rannte, wie unsinnig, Sessel, Tische umstürzend, daß Porzellan, Gläser zusammenklirrten, in toller Hast von dannen“.

Mehrere Monate vergehen. Da drängt dem Fräulein eines Tages, als sie in der Glaskutsche der Herzogin Montansier durch Paris fährt, derselbe verstörte Jüngling, der vorher die Botschaft des Mörders und das Schmuckkästchen überbracht hat, einen Zettel mit einer Nachricht auf, in der sie dringlich gebeten wird, den Schmuck binnen zwei Tagen zu Cardillac zurückzubringen – andernfalls werde sich der junge Bote in ihrem Hause umbringen. Als sich die alte Dame am zweiten Tag mit dem Schmuck auf den Weg zu Cardillac macht, erfährt sie bei ihrer Ankunft, dass dessen Leichnam gerade weggebracht und ein junger Mann, Cardillacs Geselle Olivier Brusson, als dessen Mörder verhaftet worden sei. Obwohl die Scuderi erschrocken feststellen muss, dass Olivier niemand anderer ist als der junge Mann, der ihr einst das Schmuckkästchen und später die Zettelbotschaft überbracht hat, nimmt sie sich der völlig fassungslosen Madelon, Cardillacs Tochter und Oliviers Geliebte zugleich, an und will dem jungen Liebespaar helfen.

Sie besucht den Häftling im Gefängnis, und es stellt sich heraus, dass Olivier der Sohn der ehemaligen Pflegetochter der Scuderi ist. Er erklärt ihr, dass René Cardillac der lang gesuchte Serienmörder sei. Dieser habe sich nie wirklich von seinen kunstvollen Schmuckstücken trennen können (s. u. Cardillac-Syndrom) und sich diese daher nach dem Verkauf mit Hilfe seiner Raubmorde auf blutige Weise zurückgeholt. Olivier habe ihn selbst einmal bei einem seiner Verbrechen beobachtet, der Polizei aber, aus Sorge, Madelons Bild von ihrem Vater zu zerstören und ihr gemeinsames Glück zu gefährden, nichts davon verraten. Bei seinem letzten Mordanschlag sei Cardillac schließlich von einem Adligen in Notwehr getötet worden. Dieser sei, weil er nicht in die Mordserie verwickelt werden wollte, geflohen, und Olivier habe dann Cardillacs Leiche ins Haus gebracht, sei dabei entdeckt worden und deswegen nun des Mordes verdächtig.

Nachdem sich jener Adlige, der Graf von Miossens, bei der Scuderi gemeldet und die Aussagen Oliviers durch sein Geständnis gestützt hat, zögert das Gericht jedoch immer noch, Olivier auf freien Fuß zu setzen. Letztlich wird es nur dank des Einsatzes der Scuderi beim König von dessen Unschuld überzeugt. Madelon und Olivier heiraten, müssen aber Paris auf Wunsch des Königs verlassen – die schöne Madelon erinnert den König zu sehr an seine eigene frühere Geliebte – und ziehen nach Genf, Oliviers ursprünglichem Heimatort.

Entstehungsgeschichte

E. T. A. Hoffmanns Novelle Das Fräulein von Scuderi gehört zu einer Sammlung von 19 Erzählungen, Novellen und Märchen, die 1819–1821 in vier Bänden unter dem Titel Die Serapionsbrüder in Berlin erschien. Am Tag des heiligen Serapion, am 14. November 1818, trafen Hoffmann und seine Schriftstellerfreunde nach langjähriger Pause wieder zusammen (Adelbert von Chamisso war von einer dreijährigen Weltreise zurückgekehrt). Dieses Ereignis inspirierte E. T. A. Hoffmann zum Titel und zur Fertigstellung seiner Sammlung. Die Serapionsbrüder tragen sich gegenseitig die Geschichten vor.

Die Ereignisse um Das Fräulein von Scuderi gehen auf historische Vorgänge zurück, über die Voltaire in seinem Siècle de Louis XIV und Johann Christoph Wagenseil in seiner Chronik der Stadt Nürnberg berichten. Als Hintergrund dienen auch die Fälle der Marquise de Brinvilliers und der Catherine Monvoisin in der Giftaffäre, die Hoffmann als Jurist aus dem Pitaval kannte. Die Erzählung erschien 1819 zuerst im Taschenbuch für das Jahr 1820. Der Liebe und Freundschaft gewidmet.

Die Rolle der Kunst

Das Cardillac-Syndrom

Cardillac kann den Gedanken, dass er seine Schmuckstücke nicht für sich behalten kann und andere seinen Schmuck anlegen dürfen, nicht ertragen. So tötet er die Käufer kurzerhand, um den Schmuck wieder zu erlangen und ihn dann in einem verborgenen, nur durch eine Geheimtür zugänglichen Gelass nur für sich allein zu genießen. Darin offenbart sich seine gesellschaftliche Schwäche: Indem er bis zum Mord geht, um sein Werk nicht mit der Allgemeinheit teilen zu müssen, zieht er die extreme Konsequenz seiner Eigensucht.

Künstler müssen, um von ihrer Kunst leben zu können, ihre Werke verkaufen, das heißt, sie müssen sich von ihnen trennen. Doch das fällt ihnen mitunter schwer, da ihre Kunst einen wichtigen Teil ihrer Identität darstellt. Schon Goethes Tasso vermag sich nicht von seinem dichterischen Werk zu lösen, da er nur darin sich selbst findet. Modernere Künstler behelfen sich vielfach mit sorgfältig geführten Erwerberlisten, gelegentlich auch mit vertraglichen Rückkaufsrechten. Arnulf Rainer zum Beispiel behielt sich das Recht vor, ein verkauftes Werk jederzeit aufsuchen und ändern zu dürfen. Die Psychologie spricht in diesem Zusammenhang in Anlehnung an E. T. A. Hoffmanns Novelle vom Cardillac-Syndrom.

Verfilmungen

Hörspiele

Vertonung

Theater

Literatur

  • E. T. A. Hoffmann: Das Fräulein von Scuderi. Graphic Novel von Alexandra Kardinar und Volker Schlecht. Mit Originaltext in einem Band. Neue Ausgabe. Edition Büchergilde, Frankfurt am Main 2011, ISBN 978-3-940111-83-8 (Rezension von Jannis Plastargias im Blog schmerzwach).
  • Wolfgang Pfister: Das Fräulein von Scuderi von E. T. A Hoffmann. Textanalyse und Interpretation (= Königs Erläuterungen und Materialien. 314). C. Bange Verlag, Hollfeld 2012, ISBN 978-3-8044-1934-6.
  • E. T. A. Hoffmann: Das Fräulein von Scuderi. Klett-Schulbuchverlag, Stuttgart u. a. 1994, ISBN 3-12-262020-0 (Lesehefte für den Literaturunterricht).
  • E. T. A. Hoffmann: Das Fräulein von Scuderi. Erzählung aus dem Zeitalter Ludwigs des Vierzehnten. Text und Materialien bearbeitet von Ekkehart Mittelberg und Dieter Seiffert. Cornelsen, Berlin 1996, ISBN 3-464-12124-0 (Klassische Schullektüre).
  • E. T. A. Hoffmann: Das Fräulein von Scuderi. Erzählung aus dem Zeitalter Ludwigs des Vierzehnten. (Text und Kommentar). Mit einem Kommentar von Barbara von Korff-Schmising. Suhrkamp, Frankfurt am Main 2001, ISBN 3-518-18822-4 (Suhrkamp BasisBibliothek 22).
  • Winfried Freund: E. T. A. Hoffmann: Das Fräulein von Scuderi (= Reclams Universal-Bibliothek; Lektüreschlüssel für Schüler). Reclam, Stuttgart 2003, ISBN 3-15-015321-2.
  • Bernd Hesse: Die Kriminalerzählung „Das Fräulein von Scuderi“ als Spiegel des Richteramts E. T. A. Hoffmanns. In: NJW. 11, 2008, S. 698–704.

Weblinks

Einzelnachweise

  1. ↑ Das Fräulein von S. Ein neues Ballett von Christian Spuck nach der Novelle „Das Fräulein von Scuderi“ von E. T. A. Hoffmann. Auf der Website des Stuttgarter Balletts
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