Horsa

Gedenktafel für Horsa, Walhalla bei Regensburg

Horsa († 455) und sein Bruder Hengest sind die bekanntesten germanischen Kriegerfürsten, die nach dem Rückzug der Römer aus Britannien ein Königreich auf der Insel errichteten. Sie gehörten zur ersten Welle angelsächsischer Invasoren im 5. Jahrhundert.

Leben und Legende

Hengest und Horsa waren die Söhne eines sonst unbekannten Wihtgils. Sie wurden um das Jahr 447 von Vortigern als Söldner nach Britannien geholt um mit ihren Männern gegen dessen Feinde, die Pikten, zu kämpfen. Als Sold erhielten sie Land bei Ypwinesfleot im Südosten des Landes, das spätere Königreich Kent. Später überwarfen sich die Brüder mit Vortigern und es kam 455 zu einer Schlacht bei Agælesþrep (Aylesford) in der Horsa fiel. Horsa soll im Osten Kents beigesetzt und ein Monument zu seiner Erinnerung aufgestellt worden sein.

Kriegerzwillinge sind ein weit verbreitetes Thema in der Volkskunde, und da die frühesten Informationen über Horsas Existenz erst von Beda, 300 Jahre nach den Ereignissen, stammen, haben Gelehrte in jüngster Zeit spekuliert, dass Horsa seine Existenz möglicherweise nur einem mythologischen Topos verdankt.

Überlieferungsgeschichte

Die älteste Überlieferung der Ereignisse stammt von Gildas aus der Mitte des 6. Jahrhundert. Horsas Name wurde jedoch nicht genannt. Um 730 verfasste der im Allgemeinen recht zuverlässige Beda Venerabilis eine detailliertere Darstellung in der Historia ecclesiastica gentis Anglorum. In der Mitte des 9. Jahrhundert fügte Nennius in seiner Historia Brittonum weitere phantasievolle Details hinzu, während die Angelsächsische Chronik am Ende des 9. Jahrhundert die Ereignisse um Horsa in knapper sachlicher Form schildert.

Wappen der Stadt Bünde

Rezeption

Die ostwestfälische Stadt Bünde zeigt in ihrem Stadtwappen zwei Ritter, die sich die Hände reichen. Der Sage nach handelt es sich dabei um Hengist und Horsa, die an dem Ort des heutigen Stadtgebietes einen Bund zur Eroberung Englands schlossen. So gibt es in Bünde heute auch den Hengistweg und die Horsastraße.

Auch der Straßenname Horsatal in Wenningstedt-Braderup auf der nordfriesischen Insel Sylt verweist auf Horsa. Laut Legende sollen im Jahr 449 die beiden Angeln bzw. Jüten Horsa und Hengist vom damaligen Hafen des alten Wennigstedt aus mit einem Heer nach Britannien aufgebrochen sein .

Der britische Lastensegler Airspeed AS 51 Horsa wurde 1940 nach ihm benannt.

Eine Gedenktafel für ihn fand Aufnahme in die Walhalla bei Regensburg.

Quellen

• Beda Venerabilis: Historia ecclesiastica gentis Anglorum, Online im Medieval Sourcebook (englisch)
• anonym: Angelsächsische Chronik Online im Project Gutenberg (englisch)
• Gildas: De Excidio Britanniae, Online im Medieval Sourcebook (englisch)
• Nennius: Historia Brittonum Online im Medieval Sourcebook (englisch)

Literatur

• S. E. Kelly: Hengest and Horsa. In: Lapidge et al (Hrsg.): The Blackwell Encyclopaedia of Anglo-Saxon England. Wiley-Blackwell, Oxford u.a. 2001, ISBN 978-0-6312-2492-1, S. 232.
• Rene Pfeilschifter: Hengist, Horsa und das angelsächsische Britannien. In: Mischa Meier (Hrsg.): Sie schufen Europa: historische Portraits von Konstantin bis Karl dem Großen. C.H. Beck, München 2007, ISBN 978-3-406-55500-8, S. 111–123.

Weblinks

• Horsa 1 in Prosopography of Anglo-Saxon England (PASE)
• Horsa in Foundation for Medieval Genealogy

Einzelnachweise

Vorgänger	Amt	Nachfolger
-	König von Kent 455 gemeinsam mit Hengest	Hengest