Joe Harriott

Joe Harriott (* 15. Juli 1928 in Jamaika als Arthurlin Harriot; † 2. Januar 1973 in London) war ein britischer Altsaxophonist jamaikanischer Herkunft.

Leben und Wirken

In Jamaika aufgewachsen, wo er zu Schulzeiten an der Alpha Boys School mit Harold McNair und Wilton Gaynair spielte, emigrierte Harriott 1951 nach England. Er spielte zunächst in Tony Kinseys Quartett und gastierte mit ihm auf dem Jazzfestival Paris 1954. Anschließend spielte er mit dem Trompeter Pete Pitterson und dem Schlagzeuger Tony Kinse und in der Ronnie Scott Bigband. Seit 1953 nahm er EPs mit Cool Jazz und 1959 sein erstes, noch sehr konventionelles Album unter seinem Namen auf („Southern Horizons“ auf dem Label Jazzland).

Unabhängig von den US-amerikanischen Free-Jazz-Musikern suchte er nach neuen Formen der Improvisation. Mit seiner LP Free Form (1960) dokumentierte er die Abkehr vom Regelsystem der konventionellen Jazzimprovisation. Im Covertext schreibt er: „Wenn es abstrakte Malerei gibt, warum soll es dann nicht auch abstrakte Musik geben? ... Obwohl unsere Musik Form besitzt und obwohl unsere Themen eine Struktur haben, ist unser Verhältnis dazu abstrakt. Wir verwenden keine Takteinteilung, und es gibt keine vorgegebene Harmonik oder Akkordfolge. Aber es gibt ein Wechselspiel in der musikalischen Form. Und in der Rhythmusgruppe behalten wir einen beständigen Vierviertel-Beat bei.“ Seine Bedeutung für den europäischen Free Jazz wurde von der Kritik und der Jazzforschung erst 15 Jahre nach seinem Tod erkannt. Wegweisend war neben „Free Form“ weiterhin das Album „Movement“ (1963). Harriott beschäftigte sich auch in einer Zusammenarbeit mit den indischen Musikern und Komponisten John Mayer und Amancio D’Silva mit Mischformen zwischen Jazz und indischer Musik.

In den letzten Jahren vor seinem Tod hielt er sich mit gelegentlichen Auftritten in der Provinz über Wasser; er war aber – auch bedingt durch Krankheit – in der britischen Jazzszene nicht mehr erfolgreich und starb verarmt 1973 an Krebs. „Abstract“ wurde aufgenommen in die legendäre Wireliste The Wire's "100 Records That Set The World On Fire (While No One Was Listening)".

Auswahldiskographie

Als Leader

• Free Form (Emarcy bzw. Redial, 1960) mit Shake Keane, Pat Smythe, Coleridge Goode, Phil Seamen
• Abstract (Redial, 1962) erweitert um Bobby Orr, Frank Holder
• John Harriot / John Mayer Indo-Jazz Fusions I & II (Redial, 1966, 1967) mit Kenny Wheeler bzw. Shake Keane , Chris Taylor, Pat Smythe, Coleridge Goode, Alan Ganley, Diwan Motihar, Chandrahas Paigankar, Keshav Sathe

Als Sideman

• Chris Barber: The Classic Concerts (Chris Barber Coll., 1959/61)

Literatur

• Chris Blackford: Joe Harriott – Forgotten Father of European Free Jazz. Rubberneck 25, Hampshire, UK, 1997.
• Ekkehard Jost: Europas Jazz: 1960–1980. Fischer, Frankfurt am Main 1987, ISBN 3-596-22974-X, S. 21–39.
• Richard Cook, Brian Morton: The Penguin Guide to Jazz On CD. 6. Auflage. Penguin, London 2001.

Weblinks

• Werke von und über Joe Harriott im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Joe Harriott Bio- und Diskographie auf der British Bebop Website
• Indo-Jazz Fusions