Novomatic

NOVOMATIC-Gruppe
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Rechtsform	Aktiengesellschaft
Gründung	1980
Sitz	Gumpoldskirchen, NÖ Osterreich Österreich
Leitung	Harald Neumann (Vorstandsvorsitzender) Herbert Lugmayr (Aufsichtsratsvorsitzender)
Mitarbeiterzahl	24.000
Umsatz	3,9 Mrd. Euro (2015)
Branche	Glücksspiel
Website	www.novomatic.com

Die NOVOMATIC-Gruppe ist ein global agierender Glücksspielkonzern mit Stammsitz in Gumpoldskirchen (Österreich). Der Konzern betreibt Spielbanken, elektronische Casinos und Sportwettlokale, vermietet Glücksspielgeräte und entwickelt und produziert Spielausstattungen und Spielsysteme. Die Unternehmensgruppe beschäftigte im Jahr 2015 rund 24.000 Mitarbeiter weltweit, davon rund 3.300 in Österreich. Zur NOVOMATIC-Gruppe gehört mit der Admiral Sportwetten GmbH auch der mit über 200 Standorten filialstärkste Sportwetten-Anbieter Österreichs.

Die NOVOMATIC-Gruppe ist in 80 Staaten weltweit tätig und erreichte damit im Geschäftsjahr 2015 einen Umsatz von 3,9 Mrd. Euro, das EBIT betrug 374 Mio. Euro.

Novomatic Geschäftszentrale Gumpoldskirchen

Geschichte

Freiheitsstatue in Komořany mit Logo der Novomatic

Als gelernter Fleischermeister gründete Johann F. Graf zusammen mit dem Elektrohändler Gerhard Brodnik 1974 die Brodnik & Graf GmbH und startete mit dem Import von belgischen Flipperautomaten. Die Karriere der beiden Unternehmer begann zu dem Zeitpunkt, an dem der Umstieg von elektromechanisch betriebenen Slotmaschinen auf elektronische erfolgte. Grafs Startkapital damals betrug 50.000 Schilling (umgerechnet EUR 3.634).

Im Jahr 1980 verließ Graf die Firma und rief die Novomatic Automatenhandels GmbH ins Leben, die sich hauptsächlich mit der Herstellung und dem Vertrieb von Glücksspielautomaten beschäftigen sollte und dies nach einer zwischenzeitlichen Umstrukturierung in eine Aktiengesellschaft auch noch bis heute tut. Weiters umfasst der Tätigkeitsbereich des Konzerns die Planung und Errichtung schlüsselfertiger Casinos und Casino-Management-Systeme. Die Aktienmehrheit des Unternehmens liegt auch heute noch in Grafs Händen.

Im Jahr 2010 übernahm die Novomatic-Tochter Astra Games Ltd. 70 % am österreichischen Online-Spiele-Unternehmen Greentube. Im September 2011 erwarb Astra Games Ltd. die restlichen 30 Prozent Anteile.

Unternehmensstruktur

Die NOVOMATIC-Gruppe besteht aus der NOVOMATIC AG mit Firmensitz im niederösterreichischen Gumpoldskirchen sowie den beiden Schweizer Schwesterkonzernen ACE Casino Holding AG und C.S.C. Casino Systems Holding AG. Die Unternehmensgruppe verfügt nach eigenen Angaben über Standorte in 50 Staaten und bezieht 178 Unternehmen in ihren Konsolidierungskreis ein.

Zur Novomatic gehört eines der größten Casinos auf dem Balkan, FlaminGo Casino Hotel Komplex in Gevgelija (Mazedonien).

Tochterunternehmen

• Admiral Casinos & Entertainment AG
• Admiral Play GmbH
• Admiral Sportwetten GMBH
• NOVOMATIC Africa
• NOVOMATIC Gaming Colombia
• Astra Games Ltd
• NOVOMATIC Gaming Industries GmbH
• Autec
• Bell-Fruit Group Ltd.
• Crown Mexico
• Crown Technologies GmbH
• European Data Project s.r.o. (EDP)
• Empire Games
• EXTRA Games Entertainment GmbH
• BPA Freizeit und Unterhaltungsbetriebe GmbH
• Gamestec Leisure Ltd.
• Greentube Internet Entertainment Solutions GmbH (seit 2011)
• Hotel Admiral am Kurpark
• LÖWEN Entertainment GmbH (Übernahme 2003)
• NOVOMATIC Italia S.p.A.
• NOVOMATIC Gaming Spain S.A.
• Hirscher Moneysystems GmbH
• I-New Unified Mobile Solutions

Beteiligungen

• Kurhessische Spielbank Kassel/Bad Wildungen GmbH & Co. KG
• SIM Spielbanken Investitions-, Beteiligungs- und Management GmbH & Co. KG

Kritik

Novomatic hat einige öffentliche Kontroversen hervorgerufen.

Österreich

Wetten auf aufgezeichnete Hunderennen - Großes Glücksspiel ohne Lizenz

Dem Unternehmen wurde vorgeworfen, Hunderennen nicht live durchzuführen und zu übertragen, sondern aus älteren Aufnahmen Liveberichte vorzutäuschen, was laut einem Gutachten der österreichischen Kriminalpolizei den Tatbestand des illegalen Glücksspiels erfüllt. Diese Praxis wurde von dem Unternehmen eingeräumt, mit dem Verweis, das sei durch seine Allgemeinen Geschäftsbedingungen gedeckt. Diese Angabe der Novomatic war jedoch unrichtig, wie ein ORF Bericht bei einem Lokalaugenschein zeigte. Im Nachhinein erwies sich, dass die Kriminalpolizei recht hatte. Das Gericht stellte klar: Aufgezeichnete Hunderennen sind Glücksspiel, keine Sportwetten. Mit "Global Draw Greyhounds" konnten Spieler in rund 40 % der 180 Admiral-Lokalen auf Hunderennen wetten. Den Verlauf der Rennen beobachteten sie auf großen Bildschirmen. Wettinformationen lagen auf, das Live-Erlebnis war aber vorgegaukelt. Auf diese Hunderennen konnten Wetten mit Geldeinsätzen von Hunderten Euro pro Spiel abgeschlossen werden, Tausende Euro konnte man gewinnen. Alle 3 bis 4 Minuten war ein Rennen, in manchen Filialen sogar täglich 24 Stunden lang ohne Unterbrechung. Was die Spieler nicht wissen, die Rennen sind nicht, wie bei Wetten üblich und gesetzlich vorgeschrieben, live übertragen, sondern aufgezeichnet. Dabei wird oft ein und dieselbe Rennaufzeichnung in gewissen Abständen wiederholt. Wetten auf aufgezeichnete Hunderennen waren und sind in Österreich verbotenes illegales Glücksspiel. Das Strafgerichtsverfahren gegen die Novomatic Gruppe und deren involvierten Personen wurde eingestellt.

Verdacht auf versuchten Gesetzeskauf

Die Wirtschafts- und Korruptionsstaatsanwaltschaft (WKSta) veranlasste im Oktober 2014 Hausdurchsuchungen beim Ex-Generaldirektor Franz Wohlfahrt des Glückspielunternehmens Novomatic AG. Konkret ging es um den Verdacht der Bestechungszahlung an Karl-Heinz Grasser (Ex-Finanzminister) für dessen Unterstützung bei der Liberalisierung des Glückspielmonopols und der versuchten Erteilung einer Glückspielkonzession an die Novomatic AG im Jahr 2005. Die Razzien fanden laut Zeitschrift FORMAT in der Kanzlei und in der Wohnung von Franz Wohlfahrt in Wien sowie in dessen früheren Büroräumen in der Novomatic-Zentrale in Gumpoldskirchen statt. Als Beschuldigte wurden Karl-Heinz Grasser, Walter Meischberger und ein ehemaliger Vorstand der Novomatic AG geführt. Kurz vor der Razzia trat Franz Wohlfahrt im Juli 2014 von seiner Funktion als Novomatic AG Chef zurück. Neuer Chef wurde Harald Neumann, der zuvor im Bundesrechnungszentrum tätig war, wo jetzt die Novomatic ihre Spielautomaten an das Finanzamt angeschlossen hat, um diesem die Kontrolle der Höhe der Einspielergebnisse zu ermöglichen.

Wien

Illegales Glücksspiel mit Glücksspielautomaten - Großes Glücksspiel mit kleiner Glücksspiellizenz betrieben

Rund 80 Spieler forderten ihr im Glücksspiel verlorenes Geld zurück und erstatten Anzeige. Thomas Sochowsky, der die Spieler bei diesem Vorhaben unterstützte, wurde von Novomatic verklagt. Novomatic gab an, Sochowsky behaupte fälschlich, die Novomatic betreibe illegales Glücksspiel. Während des Prozesses zog Novomatic die Klage zurück und zahlte durch einen Mittelsmann einige der geschädigten Spieler aus.

Eine Gruppe von rund 140 Automatenspielern hat Mitte Juni 2013 bei der Staatsanwaltschaft Wiener Neustadt eine Strafanzeige gegen den Glücksspielkonzern Novomatic und dessen Gründer und Mehrheitseigentümer Johann Graf eingebracht. In ihrer Anzeige werfen die Spieler Novomatic vor, die Grenzen des kleinen Glücksspiels (50 Cent Einsatz, 20 Euro Maximalgewinn) um ein Vielfaches zu überschreiten. Ihre verspielten Einsätze hoffen sie zurückzubekommen, indem sie einen Privatbeteiligtenanschluss und eine Entschädigung begehren. Das Verfahren gegen die Novomatic Gruppe und deren involvierte Personen wurde eingestellt.

Der Unabhängige Verwaltungssenat stellte bei Glücksspielautomaten der Novomatic–Gruppe in Wien illegales Glücksspiel nach § 168 des Strafgesetzbuches fest. Das Gerichtsurteil wurde am 28. Oktober 2014 rechtskräftig. Die Revision wurde zurückgewiesen. Die UVS-Entscheidung ist extrem ausführlich. Danach stellt der UVS fest, dass mit dem sogenannten Wiener Würfel und mit der Gambling Funktion ein Einsatz von sogar mehr als Euro 10 möglich ist und Gewinne von bis zu zumindest Euro 6000 möglich sind. Intensiv beschäftigt sich der UVS mit der Frage, ob das Gambling ein eigenes Spiel darstellt. Er bejaht dies. Ausdrücklich wird festgehalten, dass illegales Glücksspiel im Sinne des § 168 StGB vorliegt. Am Sachverhalt besonders ist, dass die Konzessionen schon abgelaufen waren. Der UVS musste sich daher nicht mit der Frage auseinandersetzen, ob ein gültiges Gutachten etwas geändert hätte. Der UVS führt jedoch aus, dass man gerade um einen entschuldbaren Rechtsirrtum darzustellen Privatgutachten, Gefälligkeitsgutachten, erstellen ließ.

Aufgrund der Empfehlungen des Spielapparatebeirats griffen die Strafverfolgungsbehörden nicht ein und bei den Gerichten entstanden etliche Fehlurteile. Unrichtige Gefälligkeitsgutachten der Novomatic-Gruppe waren auch der Grund warum der Spielapparatebeirat die Funktionen wie Wiener Würfel, Action Game, Gamble und Automatik Start als Gesetzeskonform empfohlen hatte, obwohl sie nicht die Aufgabe hatten es zu tun. Es war nicht die Aufgabe die Automaten auf Gesetzeskonformität zu prüfen sondern festzustellen ob es Unterhaltungsspielapparate oder Münzgewinnspielapparate (Glücksspielgeräte) waren. Warum sie es dennoch taten bleibt bis heute offen. Michael Häupl Bürgermeister von Wien welcher die Verordnung über den Spielapparatebeirat durch seine Unterschrift erlassen hatte, teilte nach einer Anfrage betreffend des illegalen Automatenglücksspiel im Gemeinderat am 25. Oktober 2006 mit: „Der Spielapparatebeirat hat keinesfalls zu beurteilen, ob die Eigenschaften des Kleinen Glücksspiels vorliegen oder nicht, sondern er dient als Fachbeirat, dem es obliegt, die Geräte auf ihre Qualität und inhaltliche Eignung zu prüfen.“ Der Spielapparatebeirat war auch keine Behörde. Zudem ist der Spielapparatebeirat seinen Aufgaben nur ungenügend nachgekommen laut Kontrollamt der Stadt Wien.

Von 2000 bis 2006 legte die Stadt Wien dem Spielapparatebeirat 4032 Automaten zur Überprüfung vor – keine einzige Anfrage wurde behandelt. Erst ab 2007 gab der Beirat, sieben Jahre nach seiner Gründung, Beurteilungen ab: Von 557 Anfragen des Magistrats beantwortete er immerhin 62. Im Übrigen hat das Gremium dann beschlossen, jene Geräte durchzuwinken, die von der niederösterreichischen Landesregierung als gesetzeskonform bezeichnet wurden. Laut Kontrollamtsbericht der Stadt Wien waren diese aber keine Münzgewinnspielapparate (Glücksspielgeräte) sondern Unterhaltungsspielapparate. Auffällig ungewöhnlich ist das der Spielapparatebeirat bis 20. September 2007 keine Automaten begutachtete. Erst nachdem das für Glücksspiel zuständige Finanzministerium am 14. Mai 2007 die illegalen Funktionen (Würfelsymbolspiel, Action Game und Automatik Start) feststellte wurde der Spielapparatebeirat tätig. Verbotenes wurde daraufhin mit unrichtigen Gutachten und falschen Angaben als gesetzeskonform dargestellt. Ernst Riedl, Wirtschaftskammer-Mitarbeiter und Vorsitzender des Spielapparatebeirats musste in einer Gerichtsverhandlung als Zeuge zugeben,dass seine Firmen, Standorte für Spielhallen an die Novomatic Gruppe vermietete.

Thomas Sochowsky errang Anfang Oktober 2015 beim Landesgericht Wiener Neustadt einen Teilerfolg: Für von einem Spieler in Novomatics Admiral-Casino im Wiener Prater zwischen 2005 und 2012 verspielten 138.350 Euro muss die Austrian Gaming Industries GmbH (AGI), Tochter der Novomatic AG, 77,6 %, nämlich 107.420 Euro zurückzahlen. (Urteil nicht rechtskräftig, Novomatic beruft.) Den ebenfalls beklagten Novomatic AG und Johann Graf muss Sochowsky allerdings Prozesskosten ersetzen. Die Argumentation war, der Spieler hätte bei mit dem Glücksspielgesetz (GSpG) konformem (mittlerweile in Wien verbotenem) "kleinem Glücksspiel", also 50 Cent Maximaleinsatz und 20 Euro Maximalgewinn keinen Anreiz zum Spielen gehabt. Mit einer Einsatztaste könne jedoch der Einsatz erhöht werden und mit der Automatik-Starttaste Serienspiele durchgeführt werden. Das Gericht führte einen Lokalaugenschein durch und fertigte ein Video an. Bei automatischem Spiel sei nur mehr ein Rattern, jedoch keine Abfolge einzelner Spiele wahrnehmbar. „Die im Kreditfeld angezeigte Summe reduziert sich in Sekundenbruchteilen um Euro-Beträge.“ Es dauerte nur 32 Sekunden, bis bei einem bestimmten Spiel 50 Euro verspielt waren - trotz eines Zwischengewinns von fünf Euro.

Kontakte zur Polizei - Zweite Achse zum Spielapparatebeirat

Der ehemalige Wiener Landespolizeikommandant Roland Horngacher benutzte über mehrere Monate Luxusautos, die auf die Novomatic AG zugelassen waren. Er wurde u. a. wegen Amtsmissbrauchs im Zusammenhang mit einer Razzia in einem zur Novomatic-Gruppe gehörenden Kasino verurteilt. Was in dem Gerichtsprozess nicht heraus kam war das Roland Horngacher auch Mitglied des Spielapparatebeirats war.

Niederösterreich

Illegal vernetzte Glücksspielautomaten

Durch eine Strafanzeige des Landeskriminalamts Niederösterreich erhärteten sich zunehmend weitere Betrugsvorwürfe. Ein Manager des Unternehmens gab zu, dass Automaten miteinander vernetzt seien und über ein Computernetzwerk von der Konzernzentrale der Novomatic aus gesteuert werden könnten. Damit könne jederzeit online auf die Spielgeräte zugegriffen werden. Dies ist in Österreich privaten Betreibern jedoch verboten, da die Ausspielquoten sonst jederzeit einstellbar und damit für Manipulation offen wären. Franz Wohlfahrt ex Novomatic Chef gab schlussendlich bei einer Pressekonferenz zu das die Automaten vernetzt waren.

Steiermark

Politik-Skandal

Wolfgang Kasic, ÖVP-Landtagsabgeordneter in der Steiermark, profitiert über eine von ihm herausgegebene Gratiszeitung von Inseraten der Glücksspielindustrie. Hauptinserenten seines Bezirksblattes waren Land, Wirtschaftskammer, Partei – und der Glücksspielkonzern Novomatic. Gleichzeitig war Kasic aber zuständiger Wirtschaftskammer-Spartenobmann für Glücksspiel (!) im steirischen Landtag und hatte den Vorsitz im Glücksspielausschuss inne. Kasic trat 2011 vom Vorsitz im Glücksspielausschuss und seiner Wirtschaftskammer-Funktion zurück. Aufgedeckt wurde der Skandal, als bekannt wurde, dass ein Rechtsgutachten, welches von der Wirtschaftskammer in Auftrag gegeben wurde, verschwunden war. Dieses Gutachten bestätigte, dass die Glücksspielautomaten der Novomatic durch die Funktionen Würfel, Action Game, Gamble und Automatik Start illegal waren.

Belgien

Illegales Glücksspiel - Großes Glücksspiel ohne Lizenz

Die Novomatic hat gewichtige rechtliche Probleme in Belgien. Im Jahr 2014 kam die in Belgien tätige Novomatic AG-Tochter auf die Blacklist der belgischen Gaming Commission wegen Betreiben von Glücksspielangeboten ohne Konzession. Auf der Blacklist befinden sich nun die Domains www.gamestwist.com und www.gametwist.be. Die gesamte Liste der in Belgien per Bescheid verbotenen Websites findet sich auf der Website der belgischen Gaming Commission. Laut Impressum wird Gametwist von der in Wien ansässigen Firma Funstage Spielewebseiten Betriebs GmbH betrieben, mit Firmensitz Zieglergasse 6, 1070 Wien. Die Funstage GmbH wiederum ist eine 100-prozentige Tochter von Greentube Entertainment Solutions GmbH, ebenfalls mit Firmensitz Zieglergasse 6, 1070 Wien. Greentube wiederum ist eine 100-prozentige Tochter der Novomatic AG.

Italien

Strafe - Abrechnungssystem nicht an Finanzamt angebunden

Die Novomatic Tochtergesellschaft G. Matica hatte das Abrechnungssystem für die vorgeschriebene Vernetzung von Automaten mit dem italienischen Finanzamt nicht installiert und war 2012 zu einer Strafe von Euro 150 Mio. verurteilt worden. Novomatic erachtete die Forderung den Angaben zufolge als „völlig unberechtigt“ und berufte gegen die erstinstanzliche Entscheidung. Im Juni 2014 bezahlte Novomatic eine Vergleichssumme von Euro 47,5 Mio.

Polen

Black-Jack-Gate

2009 plante die polnische Regierung unter Premier Donald Tusk eine Erhöhung der Glücksspielabgaben, um das Budget für die Fußball EM 2012 (gemeinsam mit der Ukraine veranstaltet) zu finanzieren. Daraufhin übten unter Anderem Lobbyisten der Glücksspielbetreiber Einfluss auf polnische Regierungsmitglieder gegen diese Abgabenerhöhung aus. Die Tageszeitung Rzeczpospolita veröffentlichte als sogenanntes „Black Jack Gate“ Tonbandmitschnitte der Anti-Korruptionsbehörde CBA. Infolge der Veröffentlichung traten mehrere Minister zurück: Innenminister Grzegorz Schetyna, Justizminister Andrzej Czuma und Vize-Wirtschaftsminister Andrzej Szejnfeld. Gegen den Chef der Antikorruptionsbehörde CBA, Mariusz Kamiski, wurden Amtsmissbrauchs-Vorwürfe wegen der Weitergabe der Mitschnitte an die Presse erhoben.

Dem nicht genug, erlässt Donald Tusk ein völliges, bis heute gültiges Verbot von Glücksspielautomaten in Polen. Man verzichtet also zur Gänze auf eine bedeutende Quelle an Steuereinnahmen.

Die Prager Zeitung schreibt am 4. Dezember 2013 von einer Quote von ca. 0,75 Spielautomaten pro 1.000 Einwohner in Polen.

Schweiz / Russland

Partnerfirmen

In der Schweiz gab es Ermittlungen gegen eine Novomatic Tochter, die dort an mehreren Casinos beteiligt ist. Im Mittelpunkt der Untersuchung standen Kontakte zur russischen Mafia. So sollen über zypriotische Novomatic-Firmen Spielautomaten an russische Firmen geliefert worden sein, welche im Eigentum eines mittlerweile inhaftierten Mafiapaten standen. Die Ermittlungen blieben letztlich ergebnislos, da Novomatic erfolgreich behauptete, dass die entsprechenden Geschäftsbeziehungen mit den ehemaligen russischen Partnerfirmen beendet wurden und nicht mehr bestünden.

Deutschland

Fun Games sind illegale Glücksspielautomaten - Glücksspielautomaten als Unterhaltungsgeräte ohne Möglichkeit auf Geldgewinn deklariert.

Für diesen Markt kauft Novomatic 2003 die gut positionierte Löwen Entertainment ein. Interessant für Novomatic ist hier das bundesweite Vertriebsnetz. Der ehemalige deutsche Finanzminister Theo Waigel wurde Vorstandsvorsitzender. In der hauseigenen Produktion werden spezielle Geräte für den deutschen Markt gebaut: Magic Games und Magic Games 2. Ausgestattet sind die Automaten mit Münzeinwurf und Papiergeldeinzug. Verkauft werden sie aber als Fun Games, was bedeutet, dass sie als reine Vergnügungsspiele bzw. Unterhaltungsautomaten deklariert sind. Gewinne sind ausschließlich zum Weiterspielen gedacht, eine Auszahlung darf nicht erfolgen. Tatsächlich werden sie als ganz normale Gewinnspielautomaten verwendet, also mit Geldauszahlungen. So sind etwa auch Hopper und Auszahlungstasten in die Geräte eingebaut. Der Hopper ist ein Mechanismus, der Münzen im Gerät sammelt; durch ihn werden die Münzen oder Token im Falle eines Gewinns ausbezahlt. Direkt aus dem Inneren des Geräts werden sie unten ausgegeben, wenn man im Gewinnfall die Auszahlungstaste drückt. Unzählige dieser Geräte sollen in Deutschland über das Vertriebsnetz der neuen Novomatic Tochter Löwen Entertainment in Umlauf gebracht worden sein. Die Verlockung für die Betreiber ist ebenso groß wie der Schaden für den Staat: Der Betrieb von Vergnügungspielen kostet die Betreiber weniger Steuerzahlungen als der von Geldgewinnspielen. Neben den Spielern verliert also auch das deutsche Finanzministerium. Die scheinbare Ironie: Dessen oberster Chef war einst Theo Waigel, Vorstandsvorsitzender von Löwen Entertainment. Die Automaten lassen bei weitem höhere Einsätze und Gewinnmöglichkeiten sowie schnellere Spielabläufe zu, als erlaubt. Als deutsche Gerichte die Geräte verboten, verkaufte Löwen ihren Kunden eigens Aufkleber mit der Aufschrift „Keine Auszahlung“, die Bauart der Geräte blieb jedoch gleich. Viele der deutschen Novomatic-Kunden werden gerichtlich verurteilt und müssen die teuren Maschinen entfernen - wenn sie nicht gleich beschlagnahmt wurden. Ein angeklagter kleiner Betreiber gestand in Deutschland vor Gericht, er habe mit den Wölfen heulen müssen, andernfalls wären die Kunden ausgeblieben und zur Konkurrenz gegangen. Im Prozess wurde deutlich, dass „das Ganze sich in einer – zumindest damals – rechtlichen ‚Grauzone’ abgespielt habe“. Selbst das zuständige Ordnungsamt sei sich in der rechtlichen Einschätzung unsicher gewesen. Der vorsitzende Richter weiter: „Ich kann mich des Eindrucks nicht erwehren, dass nur die Spitze des Eisbergs verhandelt wurde“.

Rumänien

Unternehmenszentrale in Rumänien

Nach eigenen Angaben im Novomatic Magazin von Januar 2011 wurden zu diesem Zeitpunkt nach Investitionen von über 65 Mio Euro mehr als 70 Spielstätten mit über 1000 Mitarbeitern betrieben. Auch im rumänischen Markt setzt das Unternehmen auf die bewährte Dualität von Betrieb und Verkauf bzw. Vermietung von Glücksspielgeräten.

Korruptionsvorwürfe in Rumänien

Laut einem ORF-Bericht vom 4. Oktober 2015 ermittelt die rumänische Anti-Korruptionsagentur im Zusammenhang mit einem Joint-Venture mit dem Staatsbetrieb Lotteria Romana. Im Rahmen der 2013 geschlossenen Verträge sollten 10.000 Spielgeräte geliefert und die Gewinne geteilt werden. Ein weiterer Passus garantiert dem rumänischen Partner eine einmalige Mindestzahlung von 75 Millionen Euro pro Jahr sofern die 10.000 Automaten erreicht werden. Laut einer Pressemitteilung der Novomatic vom 22. Oktober 2015 ist die Umsetzung noch nicht abgeschlossen, da noch nicht genügend Standorte für die Inbetriebnahme der Spielgeräte bereitgestellt wurden. Ein Beitrag eines Blogs aus Belgrad vom 18. April 2016 nannte als wahrscheinlichste Erklärung für die Vorwürfe eine konzertierte Negativkampagne einiger Politiker und der Medien, die Novomatic als Sündenbock benutzten, um einen Korruptionsskandel gegen bestimmte Beamte zu generieren.

Politik (Nicht Aktuell)

Im Winter 2012 wurden Casino-Lizenzen für 6 österreichische Städte (Bregenz, Innsbruck, Salzburg, Graz, Linz und Wien) vom österreichischen Finanzministerium ausgeschrieben. Die Vergabe verlief zugunsten der Casinos-Austria-Gruppe, welche dadurch ihre Konzessionen behalten durfte. Novomatic kündigte im Jänner 2013 an, eine Beschwerde vor dem Verfassungsgerichtshof einzureichen. Bereits im Vorfeld wurden von Novomatic die Ausschreibungsbedingungen als rechtswidrig und zu sehr auf die Casinos-Austria-Gruppe zugeschnitten kritisiert. Das Finanzministerium begründete die Entscheidung mit den vorbildlichen Maßnahmen gegen Spielsucht sowie zur Vorbeugung von Geldwäsche. Die gesetzlichen Anforderungen hätten beide Bewerber gleichermaßen erfüllt. Bisher wurden die Lizenzen immer freihändig an die Casinos-Austria-Gruppe vergeben, der Europäische Gerichtshof hob im Jahre 2010 diese Praxis auf.

Grundsätzlich wird auch kritisiert, dass Länder, Städte und Kommunen bei den Automaten mitverdienen und dass damit das Leid der pathologischen Spieler in den Hintergrund gerät.

Am 2. Juni 2016 erklärte der Verwaltungsgerichtshof von Niederösterreich, dass die Ausstellung der Automatenkonzession von 2012 an die Novomatic-Tochter Admiral rechtswidrig gewesen sei. Es gab vier andere Bewerber, und obwohl bis zu drei Konzessionen insgesamt laut Gesetz möglich gewesen wären, wurde nur eine Lizenz ausgestellt. Der Verwaltungsgerichtshof hob den Bescheid der Konzessionsausstellung nun wegen einer "Verletzung von Verfahrensvorschriften" auf. Novomatic darf die Automaten aber weiterhin auch ohne die Lizenz in Niederösterreich betreiben, da das Landesglücksspielgesetz in einem Passus besagt, dass Automaten auch nach Wegfall der Konzession bis zu 18 Monate weiter betrieben werden dürfen.

Kontakte des Konzerns zur Politik

Johannes Hahn war zwischen 1997 und 2003 Mitglied des Vorstandes und später Vorstandsvorsitzender.

Karl Schlögl, SPÖ, ist seit 2004 im Aufsichtsrat der Novomatic AG.

Theo Waigel war Aufsichtsratsvorsitzender der Novomatic-Tochter Löwen Entertainment.

Alfred Gusenbauer fungiert als Europa-Direktor des Equitas European Funds. Deren Mutterfirma hat ihren Sitz in Santiago de Chile. Co-Direktor des Investmentfonds ist Rudolf Binder. Er ist seit 1980 dem Novomatic-Konzern verbunden und war unter anderem damit beauftragt, die Geschäftstätigkeiten in Südamerika zu entwickeln. Heute betreibt Rudolf Binder in Chile mit Novomatic Joint Ventures. Laut Profil-Bericht ist Novomatic auch der Sponsor eines Kongresses des Equitas European Funds in Wien, an dem Gusenbauer teilnahm.

Literatur

• Tobias Kleber: Die Geschichte der Novomatic - Admiral - Die Welt im Würgegriff der österreichischen Mafia; 1. Aufl., Juli (2013); ISBN 978-3-9503626-0-2.

Im August 2013 beschrieb ein Amazon-User das Werk als Verschwörungstherie und schloss mit dem Fazit: „Ein emotionales Buch, das recht genau und mit zahllosen Belegen die Manipulationen der Gruppe beschreibt. Ist es nun eine persönliche Abrechnung oder eine idealistische Fehde gegen diesen Konzern?“. Das Buch wurde durch Intervention der Novomatic mit einer einstweiligen Verfügung vom Gericht verboten. Voraussichtlich wird der oberste Gerichtshof eine endgültige Entscheidung treffen, ob es eine Neuerscheinung gibt; der Gerichtsprozess dazu läuft schon seit 2013. Der zweite Teil des Buches wurde vom Autor für spätestens 2017 angekündigt.

Weblinks

Commons: Novomatic – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Novomatic AG
• Falter: Das unheimliche Glück, 21. November 2007
• Ein Weltkonzern aus Österreich (PDF: 9,44MB)

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