Thomas Bayes

Bild Thomas Bayes', wohl nicht authentisch

Thomas Bayes [beɪz] (* um 1701? in London; † 7. April 1761 in Tunbridge Wells) war ein englischer Mathematiker und presbyterianischer Pfarrer. Nach ihm ist das Bayestheorem benannt, das in der Wahrscheinlichkeitsrechnung große Bedeutung hat.

Leben

Bayes war der Sohn eines presbyterianischen Geistlichen und studierte ab 1719 an der Universität Edinburgh Theologie und Logik (da er kein Anglikaner war, konnte er nicht in Cambridge oder Oxford studieren). Danach wurde er ordiniert und assistierte zunächst seinem Vater in Holborn. Um 1733 (möglicherweise schon früher) wurde er presbyterianischer Pfarrer in Tunbridge Wells südöstlich von London. 1752 trat er in den Ruhestand.

Wie er zu seiner Beschäftigung mit Wahrscheinlichkeitstheorie kam, ist umstritten, vielleicht durch die Lektüre von Abraham de Moivre, von dem er möglicherweise schon als Jugendlicher privat in London unterrichtet worden war. 1742 wurde er Fellow der Royal Society, möglicherweise wegen seiner Streitschrift gegen George Berkeley in Verteidigung der Analysis.

Werk

Sein wichtigstes Werk, dem er seine heutige Bekanntheit verdankt, wurde erst zwei Jahre nach seinem Tode veröffentlicht: Essay Towards Solving a Problem in the Doctrine of Chances. Dieses Essay beinhaltet einen Spezialfall des Bayestheorems. Weiterhin ist bekannt, dass er folgende Werke im Laufe seines Lebens veröffentlicht hat:

1. Divine Benevolence, or an Attempt to Prove That the Principal End of the Divine Providence and Government is the Happiness of His Creatures, 1731
2. An Introduction to the Doctrine of Fluxions, and a Defence of the Mathematicians Against the Objections of the Author of the Analyst, eine Streitschrift gegen den philosophischen Kritiker Newtons Bischof George Berkeley, anonym 1736 erschienen.

Siehe auch

• Bayestheorem (Satz von Bayes)
• Bayesscher Wahrscheinlichkeitsbegriff
• Bayessche Statistik
• Bayes-Klassifikator
• Bayessches Filter
• Bayessches Netz
• Bayessche Ökonometrie
• Perfektes Bayessches Gleichgewicht (Spieltheorie)

Literatur

•  Andrew I Dale: Most honourable remembrance. The life and work of Thomas Bayes. Springer-Verlag, New York 2003, ISBN 0-387-00499-8.
•  Andrew I Dale: History of Inverse Probability. From Thomas Bayes to Karl Pearson. Springer-Verlag, New York 1999 (2. Auflage), ISBN 0-387-98807-6.
•  Thomas Leonard: Bayesian methods. Cambridge University Press, Cambridge 1999, ISBN 0-521-59417-0.
•  Richard Swinburne: Bayes’s theorem. Oxford University Press, Oxford und New York 2002, ISBN 0-19-726267-8.

Weblinks

 Commons: Thomas Bayes – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur von und über Thomas Bayes im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Thomas Bayes: Original-Text des Artikels „An Essay towards solving a Problem in the Doctrine of Chances“ (1763, englisch, 241 KiB; PDF)
• Eintrag im Archiv der Royal Society
• John J. O’Connor, Edmund F. Robertson: Thomas Bayes. In: MacTutor History of Mathematics archive (englisch)