St. Nikolaus (Aachen)
Die Kirche St. Nikolaus in Aachen ist eine ehemalige Klosterkirche des Ordens der Franziskaner-Minoriten. Sie wird erstmals im Jahr 1005 erwähnt und ist damit eine frühe Kirche, bei der Nikolaus von Myra verehrt wurde. Sie steht am Kreuzungspunkt Großkölnstraße – Minoritenstraße in unmittelbarer Nachbarschaft zur Barbarossamauer, der inneren Stadtmauer Aachens. Das Bauwerk steht unter Denkmalschutz.
Klosterkirche
Am Samstag, den 6. Juli 1005, stiftete Heinrich II. der Freien Reichsstadt Aachen eine Kapelle, die ca. 200m vor dem Kölntor am Rande der vom Marktplatz stadtauswärts in Richtung Köln führenden Handelsstraße errichtet wurde. Kaiser Heinrich II. beurkundete an diesem Tag seine Bauherrenschaft für die Kollegiatstifte zum hl. Nikolaus und zum hl. Adalbert, der späteren Kirche St. Adalbert (Aachen). Zu der Bauanlage des Kanonikerstifts in der Großkölnstraße zählte ein Kapellenbau und die Chorherrenwohnungen.[1] Im Jahre 1234 übernahm dann eine Gemeinschaft des neu entstandenen Ordens der Minoriten, einem Zweig des Franziskanerordens, die Kapelle und errichtete in den nächsten Jahrzehnten um sie herum eine neue Klosteranlage. Da die Kapelle für die Bedürfnisse des Ordens mittlerweile zu klein geworden war, wurde an ihrer Stelle eine erste Kirche im gotischen Stil erbaut, die am 6. Dezember des Jahres 1327 durch den Fürstbischof von Lüttich, Adolf II. von der Mark, auf den Namenspatron des Tages, Nikolaus von Myra, getauft und eingeweiht wurde.
Nur sechs Jahre später, im Jahr 1333, wurde die Kirche durch einen ersten Brand erheblich beschädigt, konnte aber recht bald wieder neu hergestellt werden. Da die Ordensgemeinschaft beliebt war und ständig wuchs, war in den folgenden Jahrzehnten ein weiterer Ausbau sowohl der Klosteranlage als auch der Klosterkirche erforderlich geworden und ihr Chorraum wurde im Jahre 1390 mit einem dritten Gewölbejoch nach Osten vergrößert. In diesem Zeitraum wurde die Kirche mit der dem 14. Jahrhundert zugeschriebenen Pietà und der Nikolausfigur ausgestattet.
1628 wurden die baufälligen Klostergebäude abgerissen und am Montag, den 22. April 1630 erfolgte die Grundsteinlegung für einen Neubau. Zu diesem Anlass stiftete ein gewisser Freiherr von Pallandt der Kirche einen dreigeschossigen Hochaltar, in dem drei Altarbilder integriert wurden, die Abraham van Diepenbeeck, einem Schüler von Peter Paul Rubens, zugeschrieben werden. Die drei sich verjüngenden Altarbilder gaben die Darstellungen von der Kreuzigung Christi, der Kreuzabnahme und in dem oberen Tondo die Pietà wieder[2].
Bei dem verheerenden Stadtbrand von Aachen im Jahre 1656 wurde das Dach und der kleine Dachturm zerstört. Der Dachstuhl wurde bereits im November des gleichen Jahres erneuert. An Stelle des Dreidachsystems wurde ein Scheunendach eingesetzt. Das Erdbeben am 18. September 1692 spaltete den Westgiebel und zog das Gewölbe in Mitleidenschaft, es war zerborsten. Laurenz Mefferdatis leitete 1706 die Wiederherstellung der Einwölbung.[3]
In der Zeit vom 8. April 1687 bis zum 8. September 1687 wurde in dem Mauerwinkel zwischen dem Chor und der Ostseite des südlichen Seitenschiffes ein barockes Nebengebäude errichtet, welches Mefferdatis im Jahr 1703 zu einer Loretokapelle umbauen ließ. Diese nahm dann 1755 den Couven-Altar auf und blieb bis 1894 erhalten.[4]
1732 erbaute Johann Joseph Couven zwei Flügel an, 1739 eine Orgelempore, die 1885 durch eine neugotische Westempore ersetzt wurde. 1786 wurden die Grabstätten aus der Kirche entfernt und ein Totenkeller für die Klosterbrüder und Wohltäter der Kirche eingerichtet.
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Grundriss St. Nikolaus mit Franziskanerkloster 1732 -
Grundriss des Franziskanerklosters 1737 -
Pietà 14. Jh.
Hochaltar
„Dieser prunkvolle Holzbau nimmt die ganze Chorhöhe ein und baut sich in drei Geschossen auf. Den Mittelteil begleiten unten über hohem Postament jederseits zwei von Trauben und Blattwerk umrankte ionische Säulenpaare mit hohem Kämpfergesims. Die beiden oberen Geschosse werden ähnlich von korinthischen Säulen mit gedrehten Kannelüren flankiert. Ihre scharfen Gesimse erhalten durch Aufstellung von Figuren reichere Form. So stehen unten zwei Evangelisten und die beiden Franziskaner Antonius von Padua und Franz von Assisi. Als abschließende Bekrönung erscheint in dem Segmentgiebel das Symbol der Dreieinigkeit Gottes.
In das üppige Rahmenwerk sind drei Ölgemälde eingefügt. (...) Das untere Bild wurde um d. J. 1780 durch den Aachener Maler Stengeler gereinigt. Zur Wiederherstellung der beiden oberen Gemälde berief der Konvent den Düsseldorfer Maler Aloys Cornelius, Vater des Peter von Cornelius, nach Aachen. Bald nachher wurden diese beiden Bilder im Jahre 1794 nach Paris gebracht. Von dort kamen sie erst i. J.1815 zurück. Neuerdings gereinigt und aufgefrischt durch die Aachener Maler H. Kratz und F. Wirth.
Die drei Altarbilder stellen den gekreuzigten Heiland in verschiedenen Momenten dar. Das im Halbrund geschlossene untere Gemälde zeigt den Gekreuzigten. Christus hat den Kopf auf den rechten Arm gelegt. Links Maria, und von rechts reicht ihr Johannes seine Hand hinter dem Kreuze. Vorn kniet Maria Magdalena. Unter dem Mittelbilde der Kreuzabnahme der Spruch: Christo crucifixo sacrum. Das kreisrunde obere Bild (, das Tondo einer Pietà,) Christi Leichnam im Schoße seiner Mutter, zeichnet sich durch gute Erhaltung aus (1922).
Die Rückwand dieses Altares enthält ein 3,80 : 2,30 m großes Gemälde auf Leinwand, den Gekreuzigten mit Maria und Johannes darstellend. Ohne höheren Kunstwert, verblasst und beschädigt.“[5]
Dieser Hochaltar aus dem Jahr 1630 wurde nach dem Zweiten Weltkrieg bis 1964 rekonstruiert.[6]
Couven-Altar
Im Jahr 1755 erhielt die Klosterkirche einen nach Entwürfen von Johann Joseph Couven angefertigten Loreto-Altar und eine Orgelempore. Der Altar wurde 1894 aufgrund des Abrisses der Loretokapelle zunächst entfernt und sicher zwischengelagert. Um 1920 wurde dieses Kunstwerk als Sakristeialtar neu aufgebaut. Das Monogramm der gekrönten Ave Maria Regina schmückt beide Seiten des im Stil des Rokoko angefertigten Tabernakels auf dem Sakristeialtar.
Umwidmung Klostergebäude
Mit Beginn der französischen Besatzungszeit ab 1794 wurden die Aachener Klöster per Dekret von Kaiser Napoléon Bonaparte stückweise aufgelöst, so auch im Jahr 1802 das Minoritenkloster. Die Franzosen brachten ihre verwundeten Soldaten im Refektorium unter und ca. 130 Pferde in dem Kreuzgang. Die restlichen Klostergebäude waren in der Zwischenzeit zunächst zum neuen Stadtgefängnis umgewidmet worden, da das bisherige Gefängnis im Grashaus hoffnungslos überfüllt war. Nach Abzug der Franzosen wurde ab 1820 in dem ehemaligen Kloster zusätzlich auch das neu eingerichtete Landgericht Aachen einquartiert. Bis zur Verlagerung von Gericht und Gefängnis zum Adalbertsteinweg im Jahr 1874 verblieben diese in den ehemaligen Klostergebäuden. Anschließend diente der Komplex der Stadt Aachen als Verwaltungsgebäude und Standesamt, bevor er ab 1902 als Schulgebäude umfunktioniert wurde. Zunächst fand dort von 1902 bis 1906 vorübergehend das Kaiser-Karls-Gymnasium seinen Platz, bevor dort anschließend die Lehrerinnenbildungsanstalt und nach dem Ersten Weltkrieg die Kaufmännischen Schulen, die Handelsschule, die höhere Handelsschule und die Kaufmännische Berufsschule untergebracht wurden. Während des Zweiten Weltkrieges wurden im Juli 1943 die ehemaligen Klostergebäude zerstört nicht wieder aufgebaut. Seitdem befindet sich auf diesem Gelände ein städtischer Parkplatz.
Pfarrkirche
Nur dem Umstand, dass im Rahmen der Säkularisierung 1802 St. Nikolaus zur Pfarrkirche erklärt wurde, ist es zu verdanken, dass sie nicht abgerissen oder wie das Kloster anderweitig verwendet wurde. Dennoch wurden die kostbaren Altarbilder von den Franzosen zunächst in den Louvre nach Paris geschafft, aber nach dem Ende der französischen Besatzung im Jahr 1815 wieder zurückgegeben. Am Sonntag, den 12. März 1876, wurde das Dach der Nikolauskirche von einem Orkan zerstört. Nachdem es ersetzt worden war, erfolgte 1877 die Erneuerung der Süd- und Westseite nach Plänen von Eduard Linse. Die Baumaßnahmen führte Domwerkmeister Johannes Baecker durch. Der Neubau des desolaten Sakristeibaus und der südlichen Kreuzgangsflügel fand in den Jahren 1894 bis 1896 statt. Zudem erhielt das Bauwerk den Dachreiter als Erkennungszeichen einer Franziskanerkirche.
Dem Kunstmaler Hermann Krahforst[7] oblag die Ausmalung des Kircheninneren.
Anstelle der 1894 abgerissenen Loretokapelle erfolgte in dem vorhandenen Gebäudewinkel die äußere Ausschmückung zur Großkölnstraße hin mit dem Kalvarienberg-Relief von Lambert Piedboeuf. Bei den Physiognomien hat Piedboeuf die Gesichter von Verwandten, Familie Ahlertz, eingesetzt. Den Südtür-Eingang schmückt das neogotische Tympanonrelief von Gottfried Götting mit einer Darstellung aus der Vita des hl. Nikolaus.
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Dreischiffige Grundriss von Fr. Krause 1917 -
Längsschnitt von Fr. Krause 1917 -
Querschnitt von Fr. Krause 1917
Im Zweiten Weltkrieg wurde St. Nikolaus wiederum schwer zerstört, wobei aber zuvor die wertvollen Altargemälde vorsorglich ausgelagert worden waren. Die Kirche wurde bis auf die Umfassungsmauern zerstört. Das Fenstermaßwerk war beschädigt, dagegen war die barocke Innenausstattung überwiegend unbeschädigt sowie die östlichen Seitenschiffsjoche. Der anschließende Wiederaufbau fand nach originalgetreuen Vorgaben statt und die Kirche konnte am 1. Juli 1951 zum wiederholten Male feierlich eingeweiht werden. Karl Schlüter leitete die Wiederherstellungsmaßnahmen: die Mauerkrone wurde gesichert, die Gewölbe in Tuff- und Schwemmstein erneuert, ebenfalls in Tuffstein wurde das Fenstermaßwerk ergänzt, die quergestellten Walmdächer der Seitendächer wurden flach abgeschleppt. Die Schadensbehebung war 1964 abgeschlossen.[8] Das Kirchengebäude gliedert sich nun in einen langgestreckten Chorraum, in ein weites Kirchenschiff, welches als Forum dient und in eine Meditations-Kapelle. Dagegen wurden die restlichen Klostergebäude bis auf einen Seitentrakt, in dem eine städtische Turnhalle eingerichtet worden war, nicht wieder errichtet und das Gelände stattdessen zu einem großen Innenstadtparkplatz umgebaut.
Im Rahmen des Wiederaufbaus vor 1951 wurden im Kirchenschiff mehrere monumentale Wandgemälde erstellt. Schließlich erhielt die Kirche im Jahr 1963 aus der Reichsabtei Kornelimünster die dortige Klais-Orgel, welche 1913 unter der Opus-Nummer 502 erbaut worden war und heute als zweitälteste Orgel Aachens unter Denkmalschutz steht [9].
Citykirche
Vier Jahre später führte eine erste Umstrukturierung der Pfarrbezirke Aachens im Jahre 1967 dazu, dass St. Nikolaus als Pfarre aufgehoben und der betroffene Pfarrbezirk mit St. Foillan fusioniert wurde, wodurch die Kirche selbst wieder den Franziskanern als Wirkungsstätte übergeben werden konnte. Auf Grund zurückgehender Mitgliederzahlen bei dem Orden und dem Wunsch, einen ökumenischen Ort der Begegnung in Aachen zu schaffen, fand im Jahr 2002 eine weitere maßgebliche Veränderung statt und St. Nikolaus wurde schließlich in eine so genannte „Citykirche“ umfunktioniert.
Seitdem engagieren sich die evangelische und katholische Kirche in Form des bereits zuvor am 4. Juli 2001 gegründeten Vereins „ökumenische CitySeelsorge Aachen e.V.“ um ein reichhaltiges Angebot für Passanten, sozial-diakonische Aktivitäten in der Innenstadt, spirituelle Feiern und ökumenische Veranstaltungen. Darüber hinaus wird die Kirche zu verschiedenen kulturellen Veranstaltungen zur Verfügung gestellt; so hat beispielsweise das Sinfonieorchester Aachen unter Marcus Bosch in dieser Kirche sämtliche Bruckner-Sinfonien auf CD aufgenommen und der international erfolgreiche Aachener Chor Carmina Mundi führt hier regelmäßig seine neuen Einspielungen auf.
Die Silvesternacht 2010/2011 brachte eine erneute Katastrophe für die Kirche. Mehrere Feuerwerksraketen schlugen durch ein Fenster des Chores in das Kirchenschiff ein und setzen den kostbaren Hochaltar sowie einen Großteil des Gewölbes und die Ostseite der Kirche in Brand und verursachten hierbei einen Gesamtschaden in Höhe von mehreren Millionen Euro. Auch das Hauptschiff und die Orgel wurden, größtenteils mitbedingt durch das notwendigerweise eingesetzte Löschwasser, stark in Mitleidenschaft gezogen. Das Hauptschiff ist mittlerweile wieder restauriert, der Chorraum jedoch wird bis zu seiner Wiederherstellung noch auf Jahre hinaus abgetrennt bleiben. In welcher Form der Altar neu erstellt und der Chorraum ausgeschmückt werden wird, ist bisher noch nicht abschließend abzusehen. Dagegen ist schon beschlossen, dass die Orgel nach ihrer Restaurierung der Pfarre St. Foillan übergeben wird.
Denkmal
Der Eintrag im Denkmälerverzeichnis lautet:
- „Franziskanerkirche St. Nikolaus Großkölnstr.
- 1327 geweiht, Chor 1390 verlängert, Restaurierung 1876–1896 (Peter Salm);
- Wiederaufbau bis 1951 (Schlüter);
- gotische Hallenkirche mit langgestrecktem polygonalen Chor in Werkstein; im Inneren Reste der barocken Ausstattung.“[10]
Weblinks
- Internetseite der Citykirche St. Nikolaus Aachen
- Kirchengeschichte von St. Nikolaus
- Citykirche weist erhebliche statische Mängel auf, in: Aachener Nachrichten vom 17. Dezember 2013
- Kirchenbrand in St. Nikolaus: Wiederaufbau gesichert, in Klenkes vom 21. November 2014
Einzelnachweise
- ↑ Karl Faymonville u.a.: Die Kunstdenkmäler der Stadt Aachen. II. Die Kirchen der Stadt Aachen. Schwann, Düsseldorf, 1922, (KD II) S.157/429.
- ↑ Eintrag im Inschriftenkatalog, DI 32 Stadt Aachen Nr. 161+ (Helga Giersiepen)
- ↑ Seine Architectura zeigt auf Bl.108 die Zeichnung der Bogengerüstanfertigung. KD II, S.162/434.
- ↑ KD II, S.160/432f.
- ↑ KD II, S.166/438f.
- ↑ Hartwig Beseler, u.a.: Kriegsschicksale Deutscher Architektur. Verluste Schäden Wiederaufbau. Bd.I: Norden. Wacholtz Neumünster 1988, S.337.
- ↑ Herm.Krahforst wohnte 1936 in Hasselholzerweg 7 in Aachen. Adressbuch Aachen.
- ↑ Hartwig Beseler, u.a.: Kriegsschicksale Deutscher Architektur. Verluste Schäden Wiederaufbau. Bd.I: Norden. Wacholtz Neumünster 1988, S.336f.
- ↑ Klais-Orgel St. Nikolaus
- ↑ „Landeskonservator Rheinland. Denkmälerverzeichnis. 1.1 Aachen Innenstadt mit Frankenberger Viertel.“ Unter Mitwirkung von Hans Königs, bearb. v. Volker Osteneck. Rheinland Verlag Köln, 1977, S.16.
Koordinaten: 50° 46′ 39″ N, 6° 5′ 10″ O