Stimme aus dem Jenseits

Film
Titel	Stimme aus dem Jenseits
Originaltitel	Strange Illusion
Produktionsland	USA
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	1945
Länge	67 Minuten
Altersfreigabe	FSK 12
Produktions­unternehmen	PRC Pictures
Stab
Regie	Edgar G. Ulmer
Drehbuch	Adele Comandini
Produktion	Leon Fromkess
Musik	Erdody
Kamera	Philip Tannura
Schnitt	Carl Pierson
Besetzung
James Lydon: Paul Cartwright Sally Eilers: Virginia Cartwright Warren William: Brett Curtis Regis Toomey: Dr. Martin Vincent Charles Arnt: Professor Muhlbach George H. Reed: Benjamin, Butler Jayne Hazard: Dorothy Cartwright Jimmy Clark: George Hanover Mary McLeod: Lydia Pierre Watkin: Staatsanwalt Armstrong Sonia Sorel: Charlotte, Krankenschwester Vic Potel: Mac, Wildhüter George Sherwood: Langdon Gene Suttenroth: Detective Sparks John Hamilton: Mr. Allen, Bankpräsident

Stimme aus dem Jenseits (Originaltitel: Strange Illusion) ist ein US-amerikanischer Film noir von Edgar G. Ulmer aus dem Jahre 1945. Die Handlung basiert auf einer Idee von Fritz Rotter.

Handlung

Vor zwei Jahren starb der angesehene Richter Albert Cartwright, nachdem er mit seinem Auto unter mysteriösen Umständen vor einen Zug gekommen war. Sein Sohn, der College-Student Paul, träumt eines Nachts davon, dass das Auto seines Vaters von einem Lastwagen auf die Bahngleise gestoßen wurde und dass der Mörder sich nun an seine verwitwete Mutter Virginia heranmachen möchte. Am nächsten Morgen erhält Paul einen jener Briefe, die sein Vater in weiser Voraussicht vor seinem Tod geschrieben hatte und die ihm gelegentlich zugestellt werden: Der Vater schreibt, dass es im Falle seines Ablebens Pauls Verantwortung sei, dass seine schöne, jedoch etwas naive Mutter Virginia nicht an skrupellose Männer gerate. Von dem Traum und dem Brief ist Paul so aufgewühlt, dass er sofort zum elterlichen Haus zurückreist.

Dort stellt sich heraus, dass die Mutter in dem weltmännischen Geschäftsmann Brett Curtis tatsächlich einen neuen Verehrer hat. Curtis ist erst jüngst in die Gegend gezogen, doch sind die meisten Menschen bereits von seinem charmanten Wesen eingenommen. Nur Paul wird bald misstrauisch gegen Curtis, weil er Pauls Schwester Dorothy genau dasselbe Armband schenkt, das sie auch in Pauls Traum vom Mörder des Vaters erhalten hatte. Auch sagt Curtis mehrmals Sachen, die der Mörder zu Paul im Traum gesagt hatte. Paul glaubt, dass seine Albträume nun Wirklichkeit werden. Dr. Martin Vincent, ein alter Freund seines Vaters, beschwichtigt Paul, hilft ihm aber dennoch bei seinem Plan, mehr über Brett Curtis herauszufinden.

Am nächsten Tag findet Paul in den Unterlagen seines Vaters eine Akte über den Serienmörder, Mitgiftjäger und Vergewaltiger Claude Barrington, der bislang der Justiz stets entkommen konnte und einige Ähnlichkeiten mit Brett Curtis aufzuweist. Pauls Vater war ein beharrlicher Verfolger von Claude Barrington gewesen. Der Film enthüllt, dass Paul mit seinen Vermutungen richtig liegt: Brett Curtis ist Claude Barrington, und er hat auch Pauls Vater auf dem Gewissen. Als letzten Racheakt plant Curtis bzw. Barrington nun die Heirat mit der Witwe seines toten Verfolgers. Er möchte auch ihr Vermögen heiraten und sie nach der Heirat umbringen. Mit Curtis unter einer Decke steckt der skrupellose Psychiater Professor Muhlbach, in dessen Behandlung Curtis steht und der ebenfalls auf einen Anteil am Vermögen der Cartwrights giert.

Da Curtis von Pauls Einmischungen zunehmend genervt ist, schlägt er dem jungen Mann vor, bei Professor Muhlbach in Behandlung zu gehen, um endlich den Tod seines Vaters zu überwinden. Paul ist einverstanden, da er eine Allianz zwischen Muhlbach und Curtis vermutet und dort Beweise gegen sie sammeln will. Jedoch wird er wie ein Gefangener behandelt und steht unter ständiger Kontrolle des Professors. Unterdessen verloben sich Pauls Mutter und Curtis, und er drängt sie zu einer baldigen Heirat. Curtis und Muhlbach planen, den unliebsamen Paul zu beseitigen. Der Professor will Paul vom Dach stoßen und dies wie einen Selbstmord aussehen lassen, doch ein Besuch von Dr. Vincent verhindert sein Vorhaben.

Bei einem Ausflug finden Paul und Dr. Vincent in der Nähe von Muhlbachs Nervenheilanstalt eine verlassene Scheune, die sehr der aus Pauls Albtraum ähnelt. In der Scheune entdecken die beiden unter Strohbergen die Überreste des Lastwagens, der in den Tod von Pauls Vater verwickelt war. Dr. Vincent sorgt beim Staatsanwalt dafür, dass Untersuchungen gegen Curtis durchgeführt werden – am Lastwagen werden die Fingerabdrücke von Curtis gefunden. Professor Muhlbach will flüchten, wird jedoch von der Polizei gefasst. Paul kann aus der Nervenklinik entkommen. Unterdessen unternimmt Brett – der eine perverse Neigung für Teenager-Mädchen hat und nicht vor Vergewaltigung zurückschreckt – einen Ausflug mit Pauls Schwester Dorothy an den See, bei dem er sie belästigt. Mit seinen Freunden Lydia und George eilt Paul seiner Schwester zur Hilfe und kann Schlimmeres verhindern. In einem Kampf kann Brett zwar Paul niederringen, doch als er zum Messer greifen will, wird er von der eintreffenden Polizei erschossen. Der bewusstlose Paul träumt erneut, diesmal hat sich der Traum allerdings zum Guten gewandelt.

Hintergrund

Edgar G. Ulmer verfilmte mit Strange Illusion eine moderne Variante des Hamlet-Themas, frei nach dem Theaterstück von William Shakespeare. Gleichzeitig ist das dem Film noir zugerechnete Werk von der modernen Psychoanalyse beeinflusst und behandelt unterschwellig etwa einen Ödipuskonflikt Pauls gegenüber seiner Mutter. Der Film entstand mit einem relativ niedrigen Budget beim Poverty-Row-Filmstudio Producers Releasing Corporation, mit dem Ulmer im selben Jahr auch den Filmklassiker Umleitung drehte, der ebenfalls dem Film noir zugerechnet wird. In der Hauptrolle von Strange Illusion spielte Jimmy Lydon, der Anfang der 1940er-Jahre mit der Titelrolle in der Henry-Aldrich-Filmreihe bekannt wurde. Mit Warren William und Sally Eilers waren zwei bekannte Stars der 1930er-Jahre besetzt, die zu diesem Zeitpunkt den Zenit ihrer Karriere schon deutlich überschritten hatten.

Eugen Schüfftan, der bedeutende deutsche Kameramann, war gemeinsam mit Philip Tannura Kameramann des Filmes. Im Vorspann wird allerdings nur Tannura genannt, da Schüfftan nicht der Gewerkschaft der Kameramänner beitreten durfte – dies war aber Voraussetzung dafür, eine Nennung im Vorspann zu erhalten. Ulmer und Schüfftan hatten bereits 1930 in Deutschland bei Menschen am Sonntag zusammengearbeitet, ehe beide vor dem Nationalsozialismus flohen. In den 1940er-Jahren beschäftigte Ulmer dann Schüfftan ungenannt an einigen seiner Filme. Schüfftans Handschrift ist etwa in den schattenreichen Bildern erkennbar, die vom deutschen Stummfilmkino und dem filmischen Expressionismus der 1920er beeinflusst sind.

Da die Inhaber des Filmes es versäumten, das Copyright zu verlängern, befindet sich Stimme aus dem Jenseits heute im Public Domain. In den Vereinigten Staaten feierte er am 31. März 1945 seine Kinopremiere, in Deutschland war er erstmals 1980 im Fernsehen zu sehen.

Kritiken

Spencer Selby beschrieb Stimme aus dem Jenseits als „stilvollen Billigfilm vom angesehenen Meister der stilvollen Billigfilme“. Auch das Lexikon des internationalen Films war positiv gestimmt: „Das Melodram der B-Klasse belegt eindrucksvoll die Low-Budget-Künste des Regisseurs Ulmer (1904–1972).“

Weblinks

• Stimme aus dem Jenseits bei IMDb
• Interview mit Jimmy Lydon bei einer Aufführung von Strange Illusion im Jahre 2013, auf YouTube (englisch)