Johann Friedrich von Meyer

Johann Friedrich von Meyer (* 12. September 1772 in Frankfurt am Main; † 28. Januar 1849 ebenda) war ein deutscher Jurist, evangelischer Theologe und Politiker. Sein Nachruhm gründete sich vor allem auf seine jahrzehntelange Bibelforschung und eine 1819 erschienene Bibelübersetzung, die ihm den Beinamen Bibel-Meyer einbrachte.

Herkunft

Johann Friedrich von Meyer („Bibel-Meyer“)

Meyer war der Sohn des 1758 aus Hildesheim nach Frankfurt eingewanderten Großkaufmannes und Inhaber eines Blechwalzwerks Johann Anton Meyer (1734–1800) und dessen Ehefrau Anna Catharina Mühl (1735–1797). Sein Vater wurde 1789 in den Adelstand erhoben. Seine Brüder Heinrich Anton (1766–1834) und Johann Georg (1765–1838) wurden Anteilseigner der väterlichen Firma, Johann Georg gründete zudem ein Bankhaus.

Leben

Er besuchte das Frankfurter Gymnasium, wo er eine besondere Neigung zu den alten Sprachen und der klassischen Literatur entwickelte. Auf Wunsch seines Vaters bezog er jedoch mit 17 Jahren die Universität Göttingen, um Rechtswissenschaften zu studieren. 1792 schloss er das Studium mit der Promotion zum Dr. jur. erfolgreich ab, wechselte jedoch an die Universität Leipzig, wo er philosophische und naturwissenschaftliche Vorlesungen hörte und den Grad eines Dr. phil. erwarb.

1794 ging er als Praktikant an das Reichskammergericht in Wetzlar. Hier heiratete er 1795 Maria Magdalena Franziska von Zwackh († 1849), die Tochter des nachmaligen pfälzischen Regierungspräsidenten Franz Xaver von Zwack auf Holzhausen. Später war Meyer pfalz-bayerischer Appellationsrat in Mannheim und Kammerdirektor des Fürsten von Salm-Kyrburg. Nach dem Verlust dieser Stellung aufgrund der Koalitionskriege kehrte er 1802 nach Frankfurt am Main zurück.

1807 berief ihn Carl Theodor von Dalberg zum Stadtgerichtsrat. Seine juristische Karriere führte ihn weiter zum Appellationsgerichtsrat (1822) sowie zum Appellationsgerichtspräsidenten (1840 bis 1848). Parallel dazu begann er eine politische Laufbahn in seiner Vaterstadt, die ihn nach der Konstituierung der Freien Stadt Frankfurt zunächst in das Amt des Senators, 1821 in das Schöffenamt führte. 1825, 1839 und 1843 bekleidete er das Amt des Älteren Bürgermeisters, das höchste Amt in der Freien Stadt. Seit 1837 vertrat er die vier Freien Städte zudem als Deputierter im Bundestag.

Sein Nachruhm gründete sich jedoch weniger auf seine politischen Ämter, als vielmehr auf seine wissenschaftliche Arbeit. Seit 1807 hatte er sich mit Hilfe seiner guten Kenntnis der klassischen Sprachen Latein, Griechisch und Hebräisch intensiv mit dem Studium der Bibel befasst. 1816 wurde er Mitgründer und Präsident der heute noch bestehenden Frankfurter Bibelgesellschaft. Sein Urteil, dass die Luthersche Übersetzung sprachlich und philologisch überarbeitet werden müsse, führte ihn zur Erarbeitung einer eigenen Revision der Lutherbibel, die 1819 in drei Bänden erschien. Darin versuchte er den Charakter der Luther-Bibel zu wahren und zugleich die Fortschritte in der Urtextforschung und in der Kenntnis des Hebräischen zu berücksichtigen. 1821 würdigte die Universität Erlangen seine Leistungen mit der Verleihung der theologischen Ehrendoktorwürde. Seine Bibelforschungen brachten ihm den Beinamen Bibel-Meyer ein. 1822 verteidigte er seine über den Luthertext hinausgehende Übersetzung mit den Worten: "Ja, wir sollten Luther so verunehren, daß wir seine Mängel verewigten?"

Trotz seiner Gelehrsamkeit und seiner tiefempfundenen Frömmigkeit war Meyer dem weltlichen Leben zugewandt. Er war ein begabter Zeichner, spielte die Harfe und verfasste in seiner Studentenzeit eine Reihe von Romanen und Dramen. 1794/95 war er Mitarbeiter an Christoph Martin Wielands Deutschem Merkur. 1803 übertrug man ihm die Intendanz des Städtischen Theaters in Frankfurt, ein Amt, das er jedoch trotz einiger Publikumserfolge Anfang 1805 wegen gegen ihn gerichteter Intrigen wieder aufgab.

Meyer starb am 28. Januar 1849, dreizehn Stunden nach dem plötzlichen Tod seiner Frau. Sein Sohn war der Frankfurter Paläontologe Hermann von Meyer (1801–1869). An der Stelle seines früheren Wohnhauses in der Großen Bockenheimer Gasse befindet sich eine Gedenktafel.

Siehe auch

• Liste der Stadtoberhäupter von Frankfurt am Main

Werke

• Briefe und Gesänge aus dem Morgenlande. – Langenberg : Joost, 1866. Digitalisierte Ausgabe der Universitäts- und Landesbibliothek Düsseldorf

Literatur

• Julius Hamberger: Meyer, Johann Friedrich von. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 21, Duncker & Humblot, Leipzig 1885, S. 597–599.
• Stefan Lindinger: MEYER, Johann Friedrich von. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL). Band 17, Bautz, Herzberg 2000, ISBN 3-88309-080-8, Sp. 961–969.
• Wolfgang Klötzer (Hrsg.): Frankfurter Biographie. Personengeschichtliches Lexikon (= Veröffentlichungen der Frankfurter Historischen Kommission. Band XIX, Nr. 2). Zweiter Band: M–Z. Waldemar Kramer, Frankfurt am Main 1996, ISBN 3-7829-0459-1. 
• Willy Schottroff: Meyer, Johann Friedrich von. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 17, Duncker & Humblot, Berlin 1994, ISBN 3-428-00198-2, S. 290–292 (Digitalisat).
• Dieter Trautwein, 1816–1991. Eine Geschichte, die nicht zu Ende sein kann. "Keine Feier ohne Meyer" in: Frankfurter Bibelgesellschaft – Evang. Bibelwerk Hessen und Nassau (Hrsg.), Gottes Wort reichlich unter uns. Festschrift mit Katalog zur Ausstellung: Frankfurter Bibeldrucke in vier Jahrhunderten., Frankfurt am Main, 1991

Weblinks

• Literatur von und über Johann Friedrich von Meyer im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek

Vorgänger	Amt	Nachfolger
Johann Gerhard Christian Thomas	Frankfurter Gesandter beim Deutschen Bund 1838 bis 1847	Eduard Ludwig von Harnier

Präsidenten des Gesetzgebenden Körpers der Freien Stadt Frankfurt

Friedrich Maximilian von Günderrode (1817–1824) | Johann Friedrich von Meyer (1825) | Georg Friedrich von Guaita (1826) | Friedrich Philipp Wilhelm Freiherr von Malapert, gen. Neufville (1827) | Siegmund Paul Hiepe (1828) | Friedrich Philipp Wilhelm Freiherr von Malapert, gen. Neufville (1829–30) | Ferdinand Maximilian Starck (1831–34) | Georg Friedrich von Guaita (1835) | Ferdinand Maximilian Starck (1836–48) | Friedrich Kugler (1849) | Johann Jacob Conrad Kloß (1850) | Samuel Gottlieb Müller (1851) | Georg Wilhelm Hessenberg (1852–54) | Emil von Oven (1855) | Georg Wilhelm Hessenberg (1856) | Eduard Franz Souchay de la Duboissiere (1857) | Siegmund Friedrich Müller (1858–61) | Wilhelm Carl Friedrich Textor (1862) | Siegmund Friedrich Müller (1863) | Georg Julius Jung (1864–66)