Kanyakumari

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Kanyakumari

8° 4′ N, 77° 35′ O8.066666666666777.583333333333Koordinaten: 8° 4′ N, 77° 35′ O

Einwohner:

19 678 2001

Kanyakumari (auch: Kanniyakumari; Tamil: கன்னியாகுமரி Kaṉṉiyākumari [ˈkanːɨjʌˌkumʌri]) ist eine Stadt im südindischen Bundesstaat Tamil Nadu. Sie liegt am Kap Komorin, dem südlichsten Punkt des indischen Subkontinents. Zum Zeitpunkt der indischen Volkszählung 2001 hatte die Stadt 19.678 Einwohner.^[1] Kanyakumari ist namensgebend für den Distrikt Kanyakumari. Verwaltungssitz des Distrikts ist indes das 20 km nördlich gelegene Nagercoil. Die nächstgelegene Großstadt ist Thiruvananthapuram, die Hauptstadt des Nachbarbundesstaats Kerala, in 86 km Entfernung.

Durch seine Lage an der Südspitze Indiens ist Kanyakumari ein bedeutendes hinduistisches Pilgerziel. Hauptanziehungspunkt der Gläubigen ist der direkt am Kap Komorin gelegene Tempel der jungfräulichen Göttin Kumari Amman. Auf die Göttin verweist auch der Name Kanyakumari ab, welcher „[Ort der] jungfräulichen Prinzessin“ bedeutet. An den direkt am Tempel gelegenen Ghats nehmen die Gläubigen ein rituelles Bad im Meer. Wenige hundert Meter vor der Küste des Kaps liegen zwei kleine Felsen. Auf dem größeren der beiden befindet sich eine 1970 errichtete Gedenkstätte für den Hindu-Philosophen Vivekananda, der hier 1892 drei Tage meditierend verbrachte. Die Insel ist per Boot erreichbar. Auf dem anderen Felsen wurde im Jahr 2000 eine 40,5 Meter hohe Statue des tamilischen Dichters Tiruvalluvar, des Verfassers des Tirukkural, errichtet. Die Asche Mahatma Gandhis wurde nach dessen Tod 1948 vor Kanyakumari im Meer verstreut. An der Stelle, wo Gandhis Asche in einer Urne aufbewahrt wurde, befindet sich ein Denkmal für ihn im Stil eines Orissa-Tempels.

Kanyakumari ist Endpunkt des National Highway 7. Die längste indische Fernstraße führt aus dem nordindischen Varanasi bis an die Südspitze des Subkontinents. Ferner verfügt die Stadt über einen eigenen Bahnhof. Da dieser am Ende einer aus Nagercoil kommenden Nebenstrecke liegt, bestehen aber keine besonders guten Bahnverbindungen.