Vitas

Vitas, eigentlich Witalij Wladassowytsch Hratschow (ukrainisch Віталій Владасович Грачов, * 19. Februar 1979 in Odessa, Ukrainische SSR), ist ein ukrainischer Popsänger (Bariton, Falsett), der hauptsächlich auf russisch singt, außerdem Komponist, Schauspieler und Modedesigner. Bekannt wurde er unter seinem Künstlernamen, der Kurzform seines ersten Vornamens, Vitas (deutsch: Witas; russisch: Витас). Bei den von ihm dargebotenen Musikstilen handelt es sich um Pop, beeinflusst von Techno und immer wieder auch Klassik (Oper).

Kurzcharakteristik

Bekanntheit erlangte Vitas in erster Linie durch seine zahlreichen Auftritte im russischen Fernsehen und die Präsenz von Videoclips und Konzertmitschnitten im Internet. Seit einem Konzert, das er 2002 im Kremlpalast gab, ist er auch auf Tourneen in China, Südkorea und Japan unterwegs. Weltweite Popularität erlangte sein Hit Opera #2 (2000), der über das Internet (Plattform Youtube) primär in Mitschnitten von Konzertversionen, aber auch als Clip inszeniert, verbreitet wurde und von April 2006 bis 2012 weit über 12 Millionen mal abgerufen wurde.

Leben und Laufbahn

Als Sohn russischer Eltern in der UdSSR geboren, wuchs Witalij in seiner Heimatstadt Odessa auf. Er zeigte bereits in früher Kindheit großes Interesse an Musik. Der Großvater des jungen Witalij lehrte ihn, Akkordeon zu spielen, und er begann bereits als Kind, Songs zu schreiben, etwa den Refrain seines berühmtesten Hits Opera #2, zu dem er in einem Interview 2007 angab, er habe ihn mit zehn Jahren erdacht und mit zwölf erstmals in einer Kinderproduktion öffentlich vorgetragen. Später hatte er auch regulären Musikunterricht, ahmte den Popsänger Michael Jackson nach und versuchte sich als Breakdancer. Er besuchte eine auf künstlerische Ausbildung spezialisierte Schule in Odessa und wurde als Teenager in verschiedenen Theater-Produktionen besetzt. "Entdeckt" wurde er während eines Besuch des Produzenten und Managers Sergei Nikolajewitsch Pudowkin, der Vitas fragte, ob er nach Moskau wechseln wolle. Diese Einladung erfolgte auf der Basis der schauspielerischen Talente von Witalij: Pudowkin hatte seine Gesangsstimme noch nicht gehört. Witalij reiste mit Demos von seiner Musik nach Moskau und begann dort dann mit Pudowkin zusammenzuarbeiten.

Bei einem Auftritt im Dezember 2000 wurde Vitas mit Opera #2 durch seine ungewöhnlich hohe, kräftige und markante Falsettstimme (siehe Countertenor), die Pfeifregister regelmäßig erreichte, was ihn berühmt machte, die seither eines seiner Markenzeichen ist und in vielen seiner Auftritte auch extensiv zu Gehör kommt, so auch in dem Clip Lucia di Lammermoor (2006), einer Paraphrase auf die Wahnsinnsszene dieser Oper von Gaetano Donizetti.

Am 29. März 2002 trat er erstmals als Konzertsolist (mit Backgroundchor und traditionellem Orchester) im ausverkauften Staatlichen Kremlpalast auf, damit war er der bis dato jüngste Künstler, der dort als Solist wirkte. Schon 2001 hatte die Begeisterung für Vitas’ Stimme und Persönlichkeit den italienischen Songwriter Lucio Dalla inspiriert, diesen nach Rom einzuladen, wo er an den Proben der Tosca-Verfilmung von Benoît Jacquot teilnahm, einer Adaption der Puccini-Oper. Anschließend lud Dalla Vitas zur Mitwirkung an der Interpretation seiner Caruso-Hommage ein („In Memory of Caruso“), beide Künstler traten in einem gemeinsamen Konzert im Kremlpalast auf („San Remo in Moscow“).

Sein zweites Soloprogramm „The Songs of My Mother“ (das u. a. den Tod der Mutter nach schwerer Krankheit im Jahr 2001 reflektiert) präsentierte Vitas im November 2003 in dem Konzertsaal „RUSSIA“ in Moskau. Zwei Alben „The Songs of My Mother“ und „Mama“ wurden anlässlich dieser Auftritte veröffentlicht. Das Album „The Songs of My Mother“ enthielt Songs, die bereits zum Grundbestand des russischen Pop gehörten, das Album „Mama“ dagegen enthielt nur die neuen von (oder für) Vitas komponierten Songs. Von März 2003 bis Februar 2007 gab er 264 Konzerte in Russland, Australien, den USA, Kanada, Israel, Deutschland, Kasachstan, Litauen, Lettland, Estland, Georgien, Tadschikistan, der Ukraine, Weißrussland.

Das Album A Kiss As Long As Eternity wurde am 8. Oktober 2004 präsentiert. Vitas' Produzent Pudowkin unterzeichnete im August 2005 einen Vertrag mit dem taiwanischen Label Avant Garden Records, das plante, im September 2005 ein Vitas-Album in Taiwan herauszubringen, doch sind diese Pläne durch einen Vertragsbruch von Pudowkin im November 2005 nicht ausgeführt worden. In den Jahren 2004–2005 wurde Vitas zum populärsten Tourneekünstler in Russland. Seine Premiere „The Songs of My Mother“ galt als „the best musical event of the year.“ Der Produzent Pudowkin organisierte 2004–2006 eine Tournee mit dem Programm „The Songs of My Mother“ in Russland, den USA, Kanada, Australien, Deutschland, Kasachstan, Israel und den Baltischen Staaten. Vitas gab mit diesem Programm 2004 mehr als 250 Vorstellungen. Im Juni 2006 wurde Vitas vom CCTV eingeladen, am Programm „The Year of Russia in China“ in Peking teilzunehmen. Dort präsentierte er zwei seiner Songs, „Star“ und „Opera #2“.

Vitas' Premiere „Return Home“ fand im März 2007 auf der Bühne des „Kosmos“ statt. 20 neue Kompositionen von oder für Vitas kamen anlässlich dieser Premiere heraus. Eine Reihe neuer Titel wurden Favoriten seiner Fans im World Wide Web, etwa „Crane's Crying“, „Shores of Russia“, „I Ask All Saints“, „The Little Prince“, „I Repeat Your Name“. Im Oktober 2007 schloss Vitas einen Vertrag mit dem amerikanischen Label Gemini Sun Records. Gemini Sun plante seine bisherigen Titel auf DVD und CD mit neuen Booklets und englischen Untertiteln im Frühjahr 2008 herauszubringen.

Vitas war als einziger ausländischer Künstler eingeladen, im Eröffnungskonzert der Olympischen Spiele (29. Juli 2008) mitzuwirken. Am 25. Februar 2009 sang Vitas in Rumänien.

Neben seiner Sängerkarriere gilt auch die von ihm präsentierte Collection „Autumn Dreams“ auf der Bühne des Kremlpalastes am 29. September 2002 als sein Werk.

Privatleben

Vitas legte wert auf den Schutz seiner Privatsphäre und vermied lange, sie in Interviews preiszugeben. Obwohl Vitas und sein Management zuvor bestritten hatten, dass er verheiratet wäre, heirateten Vitas und seine Frau Swetlana im Jahr 2006. Sie haben eine Tochter, Alla, die 2008 geboren wurde. Während eines Konzerts in Sankt Petersburg im Februar 2010 sang Vitas ein Wiegenlied für seine Tochter. Im Januar 2012 wurden Vitas und seine Familie in der Talk-Show "Let Them Talk" interviewt. Im März 2016 reagierte Vitas in der Talk-Show auf die Vorwürfe eines Mannes, der behauptete, dass er der biologische Vater von Vitas sei. Nach Gegenreaktionen von Vitas’ Freunden und seiner Familie erwies die DNA-Untersuchung das Ergebnis, dass er nicht Vitas' Vater ist. Nach einem Autounfall am 10. Mai 2013 in Moskau, als Vitas eine Fahrradfahrerin angefahren hatte, haben russische Fernsehsender, so u.a. Perwy kanal und Rossija 1 eine Abbildung seines Führerscheines veröffentlicht, welchen die Moskauer Polizei den Journalisten präsentierte. Dort waren sein richtiges Geburtsdatum und der Geburtsort sichtbar. Dadurch erfuhr ganz Russland, dass sein richtiges Geburtsdatum der 19. Februar 1979 und sein richtiger Geburtsort Odessa in der Ukraine ist, und nicht, wie bisher behauptet wurde in Daugavpils in Lettland. Vitas hat die ukrainische Staatsangehörigkeit und keine russische.

Kontroversen um die Authentizität seines Tonumfangs

Immer wieder wurden Zweifel daran geäußert, dass Vitas tatsächlich über den extremen Tonumfang verfüge, es wurde ihm unterstellt, seine Aufnahmen seien technisch manipuliert und in seinen Konzerten singe er gar nicht oder nur teilweise live. Diesen Vorbehalten begegneten der Künstler und sein Produzent dezidiert, aber auch seitens seiner Fans wird vielfach bezeugt, sie hätten in den Konzerten zweifelsfrei und unmittelbar seine Stimme gehört. Tatsächlich hat sich Vitas die Gesangstechnik der Countertenöre (Klassik) angeeignet, doch wechselt er – wie Yma Sumac – oft zwischen den verschiedenen Registern und stark differierenden Klangfarben seiner Stimme.

Auszeichnungen

Jahr	Kategorie	Stück
2001, 2002, 2003	Best selling single Russian Record Prize	„Opera # 2“
2001	„Komsomolskaya Pravda“ and Internet Survey „FORUM 2001“ Musical Discovery of the Year
2000, 2001, 2002	Three-time-laureate of the festivals „The Song of the Year-2000“, „The Song of the Year-2001“ and „The Song of the Year-2002“
2001, 2002	Two-time-laureate of the People Prize „Golden Gramophone“	„Opera # 2“, „Smile!“
2001, 2002, 2003	Three-time-laureate of the Musical Prize „PODIUM“ for the most stylish achievements in pop music
2001, 2002, 2003	Russian „People’s HIT“ Prize	„Opera # 2“, „Smile!“, „The Star“
2001, 2003	Radio station „HIT FM“ Prize „100 Per Cent HIT“
2002	National Musical Prize „Ovation“ Soloist of the Year
2004	Russian Internet portal AFISHA.COM
2007	Order of Service to the Arts

Diskografie

Alben

Russisch-kyrillisch	Russisch-lateinisch	Englisch	Jahr
Философия чуда	Filossofija tschuda	Philosophy of Miracle	2001
Улыбнись	Ulybnis	Smile!	2002
Мама	Mama	Mama	2003
Песни моей мамы	Pesni mojei mamy	The Songs of My Mother	2003
Поцелуй длиною в вечность	Pozelui dlinoju w wetschost	A Kiss as Long as Eternity	2004
Возвращение домой	Woswraschtschenije domoi	Return Home	2006
Vitas - Myth of the Shaking Soul Voice	The China release with the best of Vitas	2007
Krikom zhuravlinym, Возвращение домой II	Krikom schurawlinym, Woswraschtschenije domoi II	Crane's Cry, Return Home Part 2	2007
Хиты ХХ века	Chity XX weka	XX-th Century Hits	2008
СВЕТ НОВОГО ДНЯ	SWET NOWOWO DNJA	Light of a New Day	2008

Singles

Russisch-kyrillisch	Russisch-lateinisch	Englisch	Jahr
Опера №2	Opera Nr. 2	Opera #2	2001
До свидания	Do swidanija	Good-bye	2001

Videos

Russisch-kyrillisch	Russisch-lateinisch	Englisch	Jahr
Опера №2	Opera Nr. 2	Opera #2	2000
Опера №1	Opera Nr. 1	Opera #1	2001
Блаженный Гуру	Blaschenny Guru	Blessed Guru	2001
Улыбнись!	Ulybnis!	Smile!	2002
Звезда	Swesda	The Star	2003
Мама	Mama	Mama	2003
Птица Счастья	Ptiza Stschastja	The Bird of Happiness	2004
Поцелуй Длиною В Вечность	Pozelui Dlinoju W Wetschnost	Kiss As Long As Eternity	2004
Берега России	Berega Rossii	Shores of Russia	2005
Лючия ди Ламмермур	Ljutschija di Lammermur	Lucia Di Lammermoor	2006
Криком Журавлиным	Krikom Schurawlinym	Crane's Crying	2006
ЯМАЙКА	JAMAIKA	Jamaica	2007
**		China Triumph	2008
**		Tibetan Plateau	2008

Weblinks

• Official Site (auf Englisch/Russisch)
• Wikimusic Site
• Vitas Mexiko Site
• Russian Music on the Net: Info on Vitas and English song translations
• Vitas' music, photos, videos
• Vitas Interview 2007
• Vitas bei IMDb