Blake und Mortimer

Die Abenteuer von Blake und Mortimer (Originaltitel: Les aventures de Blake et Mortimer) ist eine 1946 erstmals erschienene frankobelgische Comicserie von Edgar P. Jacobs. Sie gilt als einflussreicher Klassiker des frankobelgischen Comics und als Meisterwerk der sogenannten Ligne claire, der Klaren Linie.

Geschichte der Serie

Edgar P. Jacobs (* 1904) hatte als Werbegraphiker, Porträtmaler und Opern-Bariton gearbeitet, bevor er 1941 als Kolorist ins Comic-Geschäft eingestiegen war. Nachdem er an der US-amerikanischen Serie Flash Gordon mitgearbeitet hatte, schuf er 1943 und 1944 die Geschichte "Die U-Strahlen", die stark an Flash Gordon angelehnt war. Parallel dazu arbeitete er zusammen mit Hergé an dessen Erfolgsserie Tim und Struppi (Les aventures de Tintin).

Am 26. September 1946 erschien erstmals das "Journal de Tintin", das in den folgenden Jahrzehnten zu einem der einflussreichsten europäischen Comic-Magazine avancierte. Im ersten Tintin-Heft startete mit "Der Kampf um die Welt" ("Le secret de l’Espadon") das erste Abenteuer von "Blake und Mortimer" , einer Serie, die von Edgar P. Jacobs konzipiert, geschrieben und gezeichnet wurde. Mit dieser futuristischen Abenteuerserie entwickelte er das Konzept von Die U-Strahlen weiter und orientierte sich in ästhetischer Hinsicht am Stil der so genannten Klaren Linie, die Hergè für Tim und Struppi entwickelt hatte. Als Titelfiguren fungierten der Atomphysiker „Professor Mortimer“ sowie „Hauptmann Blake“, der Chef des britischen Geheimdienstes M.I.5.

Der Kampf um die Welt entstand noch unter dem Eindruck des Zweiten Weltkriegs und zeigte die apokalyptische Vision einer Welt, die von einem asiatischen Diktator bedroht wird. Blake und Mortimer fungierten hier als Teil einer Widerstandstruppe unter britischer Führung und vereitelten in einem dramatischen Kampf die Welteroberungspläne des Diktators. In dieser epischen Geschichte, die rund drei Jahre lang im Tintin-Magazin lief und später in drei Teilen publiziert wurde, wurde auch der skrupellose „Colonel Olrik“ eingeführt, der in nahezu allen Blake und Mortimer-Episoden als Gegenspieler der beiden Titelhelden auftritt.

Blake und Mortimer avancierte schnell zu einer der populärsten Serien des Tintin-Magazins und wurde dort über einen Zeitraum von 25 Jahren hinweg publiziert (in der Regel erschienen die Geschichten zwei bis drei Jahre nach der Magazinveröffentlichung auch als Comicalbum). Wegen ihrer akkuraten Zeichentechnik, der sorgfältigen Recherchen Jacobs' sowie der „erzählerischen Glaubwürdigkeit und atmosphärischen Dichte“ avancierte die Serie zu einem stilbildenden Klassiker des Comic-Genres und genießt auch heute noch große Popularität.

Nachdem Jacobs Der Kampf um die Welt abgeschlossen hatte, publizierte er zwischen 1950 und 1952 den Zweiteiler Das Geheimnis der großen Pyramide (Le mystère de la grande pyramide), in der Blake und Mortimer ein mythisches Abenteuer in Ägypten erlebten und in der Cheops-Pyramide sagenhafte Schätze entdeckten. Das gelbe M (La marque jaune, 1953/54) zeigte die beiden Titelhelden im Kampf gegen einen schurkischen Wissenschaftler, der London in Angst und Schrecken versetzt. In Das Geheimnis von Atlantis (L'Enigme de l'Atlantide, 1955/56) erlebten Blake und Mortimer spektakuläre Abenteuer in einem futuristischen Atlantis.

In SOS Meteore (S.O.S. Météores , 1958/59) kämpften Blake und Mortimer gegen eine Geheimorganisation, die unter Führung von Colonel Olrik das Wetter manipulierte, um ein politisches Chaos zu verursachen. 1960 publizierte Jacobs Die teuflische Falle (Le piège diabolique ), ein Zeitreise-Abenteuer, das Professor Mortimer unter anderem ins Jahr 5060 führte. Nach fünfjähriger Pause erschien 1965 Die Diamanten-Affäre (L’affaire du collier ), ein Krimi-Abenteuer, in dem Blake und Mortimer in den Katakomben von Paris einen Diamantenraub untersuchten. Während diese Geschichte ohne Science-Fiction-Elemente auskam, tauchten in Die drei Formeln des Professor Sato (Les trois formules du professeur Sato, 1971/72) futuristische Roboter auf (dies war die letzte Blake und Mortimer-Geschichte, die in einem Magazin vorabgedruckt wurde). Aus gesundheitlichen Gründen musste Edgar P. Jacobs seine Arbeit an Blake und Mortimer danach aufgeben. Der Künstler verstarb 1987.

Nach den Entwürfen von Jacobs gestaltete Bob de Moor 1990 Mortimer gegen Mortimer (Mortimer contre Mortimer), die Fortsetzung von Die drei Formeln des Professor Sato. Bis zu dieser Geschichte folgten die Alben einer mehr oder weniger geschlossenen Chronologie, beginnend in der unmittelbaren Nachkriegszeit bis zu den frühen 1970er Jahren. Als dann ab Mitte der 1990er Jahre neue Abenteuer von Blake und Mortimer publiziert wurden, entschloss man sich, diese Stories in der „historischen“ Zeit der 1950er und 1960er Jahre anzusiedeln. So vermied man die in anderen Serien oft irreal alterslosen Protagonisten (wie z.B. im Fliegercomic Buck Danny) und konnte die Geschichten in jener Zeit ansiedeln, in der die Serie konzeptionell verankert war.

Ab Mitte der 1990er Jahre wurde Blake und Mortimer mit neuen Kreativ-Teams erfolgreich weitergeführt. Jean van Hamme (Text) und Ted Benoît (Zeichnungen) präsentierten 1996 mit Der Fall Francis Blake (L'Affaire Francis Blake) ein Abenteuer im klassischen Stil, das sich unter anderem an bekannten Filmen wie Die 39 Stufen orientierte. 2000 folgte mit Die Voronov-Intrige (La Machination Voronov) vom Team Yves Sente und André Juillard (Text und Zeichnung) ein Blake und Mortimer-Abenteuer, das größtenteils hinter dem „eisernen Vorhang“ spielte. Mit Unheimliche Begegnung (L'étrange rendez-vous) legte das Team van Hamme/Benoit 2002 ein Album vor, das stark von futuristischen Handlungselementen geprägt war.

2004 und 2005 präsentierte das Team Sente/Juillard mit Die Sarkophage des 6. Kontinents (Les sarcophages du 6ème continent) einen epischen Zweiteiler, der durch einen relativ langen Rückblick auf Blake und Mortimers Jugend im Indien der Kolonialzeit die Gelegenheit bot, den Charakter der beiden Hauptfiguren besser zu verstehen. 2008 folgte Das Heiligtum von Gondwana (Le sanctuaire du Gondwana), ein Abenteuer, das größtenteils in Afrika angesiedelt war (wieder vom Autorenteam Sente/Juillard). Jean van Hamme war der Texter des Doppelabenteuers Der Fluch der dreißig Silberlinge (La Malédiction des trente deniers), das 2009 und 2010 erschien und von René Sterne, Chantal De Spiegeleer, Aubin Frechon (unter dem Namen Antoine Aubin) und Étienne Schréder gezeichnet wurde (Sterne war bei der Arbeit am ersten Album verstorben).

2012 legte das Team Sente/Juillard Das Gelübde der fünf Lords (Le Serment des cinq Lords) vor, ein Abenteuer, das stark von Krimi-Elementen dominiert wurde. Mit Die Septimus-Welle (L'Onde Septimus, 2013) knüpften Jean Dufaux (Text) und Antoine Aubin und Etienne Schréder (Zeichnungen) direkt an den Klassiker Das gelbe M aus den 1950er Jahren an. Yves Sente und André Juillard sind die Autoren von Der Stab des Plutarch, dem bislang letzten Blake und Mortimer-Abenteuer, das am 28. November 2015 auf deutsch erschien. Diese Geschichte ist im Jahr 1944 und damit unmittelbar vor der allerersten Blake und Mortimer-Geschichte "Kampf um die Welt" angesiedelt.

Interne Chronologie

Seit 1996 folgen die Blake und Mortimer-Geschichten keiner linearen Chronologie mehr, sondern sind zwischen den klassischen Alben von Edgar P. Jacobs angesiedelt. Die interne Chronologie der Serie, wie sie sich aus den in den Alben genannten Daten ergibt, sieht nun etwa wie folgt aus:

• 1919: Rückblicke auf Blakes erste Jahre als Geheimagent in Das Gelübde der fünf Lords
• 1928: Großer Rückblick auf Mortimers Jugend in Die Sarkophage des 6. Kontinents
• 1944: Der Stab des Plutarch
• 1946/47: Der Kampf um die Welt
• 1950: Das Geheimnis der großen Pyramide
• 1953: Das Gelbe M
• 1954: Die Septimus-Welle
• 1954: Der Fall Francis Blake
• 1954: Unheimliche Begegnung
• 1954: Das Gelübde der fünf Lords
• 1955: Der Fluch der dreißig Silberlinge
• 1955: Das Geheimnis von Atlantis
• 1957: Die Voronov-Intrige
• 1958: Die Sarkophage des 6. Kontinents
• 1958: Das Heiligtum von Gondwana
• 1959: SOS Meteore
• 1959: Die teuflische Falle
• 1964: Die Diamanten-Affäre
• 1971: Die 3 Formeln des Professor Sato
• 1971: Mortimer gegen Mortimer

Hauptpersonen

Blake

Die Eltern von Francis Percy Blake sind A. J. Blake, Colonel der Royal Welch Fusiliers (heute: The Royal Welsh Regiment mit dem historischen Wahlspruch Ich dien, den der Prince of Wales von Johann dem Blinden, dem Herzog von Luxemburg und König von Böhmen, zu Ehren dessen Heldentodes in der Schlacht von Crécy 1346 übernommen hatte) und Lady Milicent Roche of Killarney, Tochter von Samuel B. Roche of Killarney, Friedensrichter im County Glamorgan (in Wales). Blake ist also waschechter Waliser, dessen Vorfahren sich bis ins 13. Jahrhundert zurückverfolgen lassen. Geboren wurde er am Sitz der Familie in Llangollen. Nach einer standesgemäßen Ausbildung in Eton trat er in die Royal Air Force ein und kam so schließlich zum militärischen Geheimdienst M.I.5. Obwohl Blake also eigentlich Luftwaffenoffizier ist (siehe „Das Gelübde der fünf Lords“), ist er immer in einer Uniform der Royal Army zu sehen. Wegen seiner außerordentlichen Verdienste wurde er von König George VI. mit dem Distinguished Service Order, dem Military Cross, dem Victoria Cross und der George Medal ausgezeichnet, außerdem in den Stand eines Baronet erhoben. Zudem ist er Ritter des belgischen Leopoldsorden; König Balduin verlieh ihm diese Auszeichnung persönlich.

Mortimer

Auch Philip Edgar Angus Mortimer entstammt britischem Adel: Sein Vater, Archibald Aeneas Mortimer, wurde auf den Falklandinseln geboren und diente als Stabsarzt im Range eines Majors in Simla in Indien, wo Mortimer auch geboren wurde. Seine Mutter war Lady Eileen Hunter of Pitlochry, eine begabte Pianistin, die altem schottischen Adel aus dem (fiktiven) Clan der MacQuarrie entstammt. Nach dem Schulbesuch in Dumbarton besuchte Mortimer die Allen Glen's School in Glasgow, von wo er mit 17 frühzeitig auf die Universität wechselte und seinen Abschluss als B.S.C. (Bachelor of Sciences) machte. Danach schlossen sich Aufenthalte in Berkeley und dem M.I.T. (Massachusetts Institute of Technology) an, wo er sich auf Atomphysik spezialisierte. Mortimer ist, wie Blake, Junggeselle. Nach seiner tragisch gescheiterten Liebe zur indischen Prinzessin Gita hatte er eine kurze Affaire mit der wesentlich älteren Schriftstellerin Sarah Summertown, aus welcher Verbindung eine Tochter namens Elizabeth entstammt, von der Mortimer aber nichts weiß. Mortimer trinkt als echter Schotte natürlich nur echten schottischen Single-Malt-Whisky, am liebsten die Marke Cardhu. Er wurde von König George VI. in den Stand eines Baronet erhoben und mit dem Victoria Cross und dem Distinguished Service Order ausgezeichnet. Zudem ist er Ritter des belgischen Leopoldsorden; König Balduin verlieh ihm diese Auszeichnung persönlich.

Nasir

Mit vollem Namen Ahmed Nasir, war er ursprünglich Sergeant im 5. Bataillon des Makran Levy Corps und damit Untergebener von Cpt. Blake. Er bewährte sich im „Kampf um die Welt“ und trat in späteren Bänden als Mortimers Diener auf. In den jüngst erschienenen Bänden ist er in seine indische Heimat zurückgekehrt und arbeitet nun für den indischen Geheimdienst.

Olrik

Die Herkunft von Blake und Mortimers liebstem Gegenspieler, dem ebenso dubiosen wie skrupellosen Colonel Olrik, liegt im Dunkeln. Jacobs selbst streute nur einzelne, sich widersprechende Hinweise in Form von (fiktiven) Gerüchten: Der einen Meinung nach ist er ein ehemaliger SS-Obersturmbannführer (das entspräche dem militärischen Rang eines Oberstleutnants, also Lt. Colonel) namens Ulrich (= Olrik?) von Hohenstauff, der die SS-Junkerschule in Bad Tölz (die es wirklich gab) leitete und nach dem Zweiten Weltkrieg nach Asien flüchtete. Andere Hinweise deuten darauf hin, dass er ein ehemaliger Mitarbeiter des KGB oder des ungarischen Geheimdienstes namens Kirlof ist.

Sharkey

Der Schurke Sharkey, der in mehreren Bänden als Olriks „rechte Hand“ auftaucht, ist aufgrund seines brutalen Gesichts kaum zu verwechseln. Diesem Äußeren entspricht auch seine Schläger-Mentalität. Kurz: Er ist genau das, wonach er aussieht. In „Das Geheimnis der Großen Pyramide“ leitet er noch die Ausgrabungsarbeiten des Dr. Großgrabenstein, steckt jedoch bereits mit Olrik und dessen Schmugglerring unter einer Decke. Auch in den folgenden Bänden wird er dem Colonel stets ein treuer Komplize sein.

Sonstige

Die wichtigen Personen in Jacobs' Universum tragen die Züge von Menschen aus seiner Umgebung. Der Schurke Olrik trägt die Züge von Jacobs selbst. Blake und Mortimer sind Jacobs' Freunden Jacques Laudy und Jacques van Melkebeke nachempfunden – beides ebenfalls Mitarbeiter aus der Tintin-Ära. Jacobs' erste Frau Ninie taucht in den U-Strahlen als Sylvia auf.

Alben

Alle Blake und Mortimer-Alben in der neuen Chronologie, mit deutschem Titel und deutscher Band-Zählung, Originaltitel und Jahr der Erstveröffentlichung (die Bände 4 bis 7 erschienen beim Carlsen-Verlag in einer chronologisch falschen Reihenfolge):

Ab der Ausgabe 11 „Die Voronov-Intrige“ wird auch eine Hardcover-Ausgabe mit signiertem Druck vom Verlag Salleck-Publications veröffentlicht.

Französische Originalausgabe (neue Bandzählung)	Jahr	Deutsche Ausgabe im Carlsen-Verlag (deutsche Bandzählung)	Autor/Zeichner
(1) Le Secret de l'Espadon, Tome 1	1950	(0) Der Kampf um die Welt 1 (oder Komplettband 1-3)	Edgar P. Jacobs
(2) Le Secret de l'Espadon, Tome 2	1953	(0) Der Kampf um die Welt 2 (oder Komplettband 1-3)	Edgar P. Jacobs
(3) Le Secret de l'Espadon, Tome 3	1953	(0) Der Kampf um die Welt 3 (oder Komplettband 1-3)	Edgar P. Jacobs
(4) Le Mystère de la Grande Pyramide, 1ère partie: Le Papyrus de Manéthon	1954	(1) Das Geheimnis der Großen Pyramide – Band 1: Der Papyrus des Manetho	Edgar P. Jacobs
(5) Le Mystère de la Grande Pyramide, 2ème partie: La Chambre d'Horus	1955	(2) Das Geheimnis der Großen Pyramide – Band 2: Die Kammer des Horus	Edgar P. Jacobs
(6) La Marque jaune	1956	(3) Das Gelbe M	Edgar P. Jacobs
(7) L'Enigme de l'Atlantide	1957	(7) Das Geheimnis von Atlantis	Edgar P. Jacobs
(8) S.O.S. Météores – Mortimer à Paris	1959	(4) SOS Meteore	Edgar P. Jacobs
(9) Le Piège diabolique	1962	(6) Die teuflische Falle	Edgar P. Jacobs
(10) L'Affaire du Collier	1967	(5) Die Diamanten-Affäre	Edgar P. Jacobs
(11) Les 3 Formules du professeur Sato, Tome 1: Mortimer à Tokyo	1977	(8) Die 3 Formeln des Professor Sato	Edgar P. Jacobs
(12) Les 3 Formules du professeur Sato, Tome 2: Mortimer contre Mortimer	1990	(9) Mortimer gegen Mortimer	Edgar P. Jacobs/Bob de Moor
(13) L'Affaire Francis Blake	1996	(10) Der Fall Francis Blake	Jean van Hamme/Ted Benoît
(14) La Machination Voronov	2000	(11) Die Voronov-Intrige	Yves Sente/André Juillard
(15) L'Etrange Rendez-vous	2001	(12) Unheimliche Begegnung	Jean van Hamme/Ted Benoît
(16) Les sarcophages du 6e continent, Tome 1: La menace universelle	2003	(13) Die Sarkophage des 6. Kontinents, Teil 1: Alte Bekannte	Yves Sente/André Juillard
(17) Les sarcophages du 6e continent, Tome 2: Le duel des esprits	2004	(14) Die Sarkophage des 6. Kontinents, Teil 2: Das Duell	Yves Sente/André Juillard
(18) Le sanctuaire de Gondwana	2008	(15) Das Heiligtum von Gondwana	Yves Sente/André Juillard
(19) La Malédiction des trente deniers, Tome 1: Le manuscrit de Nicodemus	2009	(16) Der Fluch der dreißig Silberlinge, Teil 1: Die Schriften des Nicodemus	Jean van Hamme/René Sterne/Chantal De Spiegeleer
(20) La Malédiction des trente deniers, Tome 2: La porte d'Orphée	2010	(17) Der Fluch der dreißig Silberlinge, Teil 2: Die Pforte des Orpheus	Jean van Hamme/Aubin Frechon (unter dem Namen Antoine Aubin)/Étienne Schréder
(21) Le Serment des cinq Lords	2012	(18) Das Gelübde der fünf Lords	Yves Sente/André Juillard
(22) L'Onde Septimus	2013	(19) Die Septimus-Welle	Jean Dufaux/Aubin Frechon (unter dem Namen Antoine Aubin)/Étienne Schréder
(23) Le Bâton de Plutarque	2014	(20) Der Stab des Plutarch (01.12.2015)	Yves Sente/André Juillard

Filme

Zeichentrickfilme

Die Blake und Mortimer-Trickfilmreihe bestand ursprünglich aus 26 Folgen à ca. 22 Minuten, von denen jeweils immer zwei eine zusammenhängende Geschichte bildeten, erstmals gesendet in Frankreich ab April 1997. In der DVD-Version sind die Folgen dann zu 13 abgeschlossenen, jeweils 45 Minuten langen Episoden zusammengeschnitten. Eine deutsche Fassung existiert bisher nicht. Die meisten Filme folgen recht genau den Vorlagen, andere weichen erheblich davon ab. Die letzten vier Filme bedienen sich lediglich der Figuren, basieren aber nicht auf Original-Geschichten von Jacobs. Die klassische erzählerische Dichte und Detailgenauigkeit des Jacobs'schen Stils erreichen sie alle nicht einmal annähernd.

Realverfilmung

Die schon für 2006 angekündigte Realverfilmung des Ligne-Claire-Klassikers mit dem Titel The Yellow M auf der Grundlage des Bandes „Das gelbe M“ ist erst auf 2007 verschoben worden und dann offenbar eingeschlafen. Regie sollte James Huth führen und James Caviezel (Jesus in Mel Gibsons Christus-Film) Olrik spielen. Angeblich hatte auch Li Gong für den Film unterschrieben. 2007 ließ der spanische Regisseur Álex de la Iglesia verlauten, er habe die Rechte erworben und schreibe ein Drehbuch zu „La Marque Jaune“.

Sonstiges

Das Letzte Kapitel

Im Jahre 1998 erschien bei Dargaud das inoffizielle Blake-und-Mortimer-Album L'Aventure Immobile in der Reihe „Le Dernier Chapitre“, nach einem Szenario von Didier Convard und mit Zeichnungen von André Juillard. Es spielt in den 1990er Jahren, als Blake und Mortimer schon lange in Pension sind und zurückgezogen in London leben. Blake erhält einen Brief von Scheich Abdel Razek, was schlussendlich alle drei in einer Nacht in einem Traum zusammenführt, in dem Blake und Mortimer sich endlich der vergessenen Ereignisse am Ende des zweiten Bandes „Das Geheimnis der großen Pyramide“ erinnern. Blake und Mortimer werden außerdem Zeugen des Schicksals des Pharaos Echnaton, der sich als Frau entpuppt.

Parodie

In der Kurzgeschichte Zufällige Begegnung in Band 18 der Serie Percy Pickwick begegnet Pickwick nachts E.P. Jacobs, der heimlich gelbe Ms an Häuserände sprayt. In anderen Pickwick-Alben tauchen immer mal wieder zwei englische Agenten mit den Namen Mortimer und Blake auf.

Im franko-belgischen Comicraum gibt es zahllose Parodien auf die Serie. In Deutschland erschienen davon bisher nur die 2005 und 2011 bei Dargaud in Frankreich publizierten Alben der Reihe Die Abenteuer von Philip und Francis von Pierre Veys und Nicolas Barral: 1. Das Empire in Not und 2. Die machiavellistische Falle (original: Les aventures de Philip et Francis – tome 1: Menaces sur l'empire und tome 2: Le Piège machiavélique).

Weblinks

• ehem. offizielle Seite der E. P. Jacobs-Stiftung zum 100. Geburtstag (2004) aus dem Webarchiv (franz.) (Memento vom 4. Dezember 2004 im Internet Archive)
• Blake und Mortimer im Deutschen Comicguide
• Fan-Seite mit Flash-Animationen, Spielen u.a. (franz.)
• Rezension zur dt. Ausgabe "Der Fluch der dreißig Silberlinge (Teil 1)"
• Ausführliches Dossier "Blake und Mortimer" der Zeitschrift Reddition
• Offizielle Blake-und-Mortimer-Seite (franz.)
• Bedetheque Eintrag (franz.)
• Rezension zur aktuellen dt. Neuerscheinung "Der Stab des Plutarch"