Mzungu

Mzungu ([m̩ˈzuŋɡu]) ist ein Wort aus den Bantusprachen und wird in der Gegend der Afrikanischen großen Seen benutzt, um damit Menschen europäischer Abstammung zu bezeichnen. Der Ausdruck wird seit dem 18. Jahrhundert häufig von Bantu in Kenia, Tansania, Malawi, Ruanda, Burundi, Uganda, der Demokratischen Republik Kongo, den Komoren, auf Mayotte und in Sambia verwendet. Wörtlich übersetzt bedeutet es „jemand der ziellos herumwandert“ oder „Wanderer“.

Herkunft und Verwendung

Der Ausdruck stammt ursprünglich aus der Region der Großen Afrikanischen Seen und beschrieb europäische Forscher des 18. Jahrhunderts, offensichtlich weil diese auf ihren Forschungsreisen beständig unterwegs waren. Das Wort mzungu stammt aus dem Swahili, wo zungu or zunguka bedeutet „sich auf der Stelle drehen“. Kizunguzungu bedeutet in Swahili „schwindelig“ oder „Taumel“. In der heutigen Zeit steht es für „jemand mit weißer Haut“ oder „Hellhäutiger“.

Das Possessiv kizungu (oder chizungu) wird in manchen Gegenden auch im Sinne von „gewichtig auftreten“ benutzt, in einigen Gegenden wie Ruanda und Burundi auch unabhängig von der Hautfarbe. Ursprünglich wurden Europäer als wohlhabend und einflussreich angesehen, die Bedeutung des Wortes hat sich mittlerweile zu „wohlhabende Person“ gewandelt, unabhängig von der ethnischen Zugehörigkeit. Es ist deshalb nicht ungewöhnlich, jede Form von Arbeitgeber als mzungu zu bezeichnen. In Swahili ist der Plural wazungu. Das Possessiv kizungu (oder chizungu) bedeutet wörtlich übersetzt „von den Wanderern“ und wird benutzt im Sinne von „die Sprache der Wanderer“ oder im allgemeinen Englisch, weil dies die am häufigsten benutzte Sprache der wazungu ist. Es wird aber auch für andere europäische Sprachen benutzt. Wachizungu, bachizungu etc. – wörtlich „umherziehendes Volk“ – hat sich mehr und mehr zu einem Begriff entwickelt, für Leute, die westliche Kultur, Küche und Lebensstil übernommen haben.

Das Wort mzungu kann in liebevoller oder beleidigender Weise gemeint sein. Oft wird es von Kindern gerufen, die die Aufmerksamkeit eines Passanten auf sich ziehen wollen.

Regionale Varianten

Regionale Varianten

Sprache	Singular	Plural	Possessiv
Swahili im Gebiet der Afrikanischen Großen Seen	Mzungu	Wazungu	Kizungu
Komorische Sprache auf den Komoren	Mzungu	Wazungu	Chizungu
Luganda in Uganda	Muzungu	Bazungu	Kizungu
Chichewa in Malawi	Muzungu	Azungu	Chizungu
Sena in Mosambik	Muzungu	Azungu
Chinyanja in Sambia	Muzungu	Bazungu	Chizungu
Shona in Simbabwe	Murungu	Varungu
Bemba in Sambia und der Demokratische Republik Kongo	Musungu	Basungu	Chisungu
Kinyarwanda in Ruanda / Kirundi in Burundi	Umuzungu	Abazungu	ikizungu
isiZulu in Südafrika	Umlungu	Abelungu
Kisii in Kenia	Omusongo	Abasongo	Ebisongo

In Kinyarwanda und Kirundi werden Europäer auch rutuku genannt. Das Wort bedeutet „rot“, die Konnotation ist „Aggressor“, mit Bezug zu Kolonialismus und der Ausbeutung des Landes.

Weblinks

Wiktionary: mzungu – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

• Ian Anderson: Mzungu! Mzungu! Muzungu! Hey mzungu! Abgerufen am 15. Juli 2017 (englisch).