Henri Toivonen

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Henri Toivonen (* 25. August 1956 in Jyväskylä, Finnland; † 2. Mai 1986 auf Korsika) war ein finnischer Rallyefahrer.

Sein Vater Pauli Toivonen war 1968 europäischer Rallyemeister und sein Bruder, Harri Toivonen, war ein bekannter Rennfahrer.

Toivonen startete seine Karriere als Werksfahrer 1980 im Alter von 24 Jahren auf einem Talbot Sunbeam Lotus bei der Lombard RAC Rallye. Er ist nach Jari-Matti Latvala der jüngste Fahrer, dem es gelang, einen Rallye-Weltmeisterschaftslauf zu gewinnen. Nach jeweils zwei Jahren bei Opel und Porsche wechselte er 1985 zu Lancia, wo er mit dem Lancia Delta S4 1985 die RAC Rallye und 1986 die Rallye Monte Carlo sowie die Rallye Elfenbeinküste gewinnen konnte.

Auch abseits der Schotterpisten konnte Toivonen sein riesiges Talent und seine Vielseitigkeit beweisen. Er war 1977 finnischer Meister in der Formel V und konnte auch einen Lauf der Europameisterschaft für sich entscheiden. Eddie Jordan, für den Toivonen einige Formel-3-Gastauftritte fuhr, bescheinigte ihm ein ähnliches Talent wie Ayrton Senna. Während der Rallye Portugal fuhr Toivonen mit seinem S4 eine gezeitete Runde auf der Rennstrecke Estoril, die ihm im Formel-1-Qualifying 1986 den sechsten Platz eingebracht hätte.

Am 2. Mai 1986 verunglückte er an der WM-Spitze und bei der Rallye Korsika in Führung liegend tödlich. Sein Delta S4 rutschte aus einer 90-Grad-Linkskurve, stürzte 4 Meter weit einen Abhang hinunter und prallte gegen einen Baum. Die spröden Aluminiumtanks barsten und der Wagen explodierte in einem weit sichtbaren Feuerball. Das Auto verbrannte zur Unkenntlichkeit. Weder Toivonen noch sein amerikanischer Beifahrer Sergio Cresto überlebten den tragischen Unfall. Stunden später verkündete die FISA das Ende der immer umstritteneren Gruppe B der Rallye-Weltmeisterschaft zum Saisonende. Die Gruppe B hatte extrem hochgezüchtete Autos wie den Audi Sport quattro S1, Peugeot 205, Ford RS 200 und den Lancia Delta S4 hervorgebracht; mit Motorleistungen von über 500 PS und viel zu schnell für schmale Schotterstraßen. Tragischerweise hatte Toivonen selbst in seinen letzten Interviews zwischen den Wertungsprüfungen schwer erkältet und unter Fieber betont, dass die Rally viel zu lang und viel zu schnell sei.

Personendaten
NAME	Toivonen, Henri
KURZBESCHREIBUNG	finnischer Rallyefahrer
GEBURTSDATUM	25. August 1956
GEBURTSORT	Jyväskylä (Finnland)
STERBEDATUM	2. Mai 1986
STERBEORT	Korsika