Kultbild

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Thronender Zeus, nach Phidias (c. 430 BC), 2. Jh. BC

Kultbilder oder Kultusbilder sind bildliche Darstellungen, die in religiösen Kulthandlungen eine besondere Verehrung genießen. Sie können eine Gottheit, ihr Symbol oder höhere Wesen darstellen, aber auch religiös bedeutsame Personen, Ereignisse oder Szenen.

Kultbilder im alten Orient

Fruchtbarkeitsgöttin; Dagon Museum, Downtown, Haifa, Israel, ca. Z. JH. BC

Israel

Die Verwendung von Kultbildern der Astarte und anderer Gottheiten im Volkskult in Israel ist archäologisch vielfach nachgewiesen. Vor allem Astarte-Figurinen sind in zahlreichen Wohnhäusern mit Hausaltären gefunden worden. Bei Ausgrabungen südlich des Tempelbergs in Jerusalem wurden mehr als 2000 derartiger Figurinen gefunden, die alle in kleine Stücke zerbrochen waren. Archäologen und Bibelwissenschaftler vermuten, dass die Zerstörungen im Zusammenhang mit religiösen Reformen und der Installierung eines zentralen Tempels in Jerusalem im späten 7. Jahrhundert BC zusammenhängen.

Das Alte Ägypten

siehe auch: Kult in der altägyptischen Religion

Das Kultbild im Christentum

Während in vielen früheren Kulturen und der Antike die Kultbilder oder -Statuen der Gottheit bzw. dem Verehrten gleichgesetzt und als solche angebetet wurden, lehnte das Judentum dies als Götzendienst ab. Das mosaische Bilderverbot galt auch im Frühchristentum, doch wurden hier oft Monogramme und heilige Symbole wie Kreuz, Fische, Hirte oder Lamm verwendet. Als im 3. Jahrhundert die Bilder gegenständlicher wurden, gab es wiederholte Auseinandersetzungen zwischen Befürwortern (Ikonodulie) und Bilderstürmern (Ikonoklasmus). Einheitliche Regeln zur Bilderverehrung beschloss das Konzil von Nicäa (787): verehren dürfe man Darstellungen Christi, Mariä und der Heiligen, anbeten jedoch nur die Dreifaltigkeit.

In den orthodoxen Kirchen haben die Kultusbilder seither in Form der Ikonen eine wichtige Stellung im Gottesdienst. Dargestellt werden vor allem Christus und die Gottesmutter Maria, aber auch Engel, Heilige und Gestalten des Alten Testaments. Die Darstellungsform und religiöse Bedeutung der Bilder ist meist durch traditionelle Symbole der Ikonenschulen festgelegt. Die Verehrung ist üblich durch Küssen, Kniebeuge und Weihrauch. Ausdruck der Ikonenverehrung ist u.a. die Ikonostase zwischen Altar- und Gemeinderaum.

In der katholischen Kirche sind die Darstellungsformen freier und ihre Details dem jeweiligen Künstler überlassen. Die Verehrung ist weder empfohlen noch Teil des Gottesdienstes und erfolgt daher still. Die evangelische Kirche kennt i.a. keine Bilderverehrung.

→ Hauptartikel: Byzantinischer Bilderstreit

Buddhismus

Mönch vor einer Buddha-Statue, 2012

Auch der frühe Buddhismus lehnte jede Form der Bildverehrung strikt ab und kannte für Buddha nur symbolische Darstellungen. Eine reiche Bilderwelt entstand jedoch in Tibet, die vor allem als Hilfe zur Meditation dient.

Hinduismus

Im Hinduismus spielen neben Mandalas bildliche, detailreiche Darstellungen von Gottheiten und zur Mythologie eine große Rolle. Das Bild im Tempel oder am Hausaltar vermittelt die göttliche Anwesenheit und soll zur inneren Schau (Kontemplation) führen. Auch Zeremonien mit den Kultbildern sind gebräuchlich, etwa Fußwaschung oder Baden, Salbung, Beräucherung und Speisereichung.

Die Gottheiten werden oft mit vielen Armen oder mehreren Köpfen dargestellt, um ihre Fähigkeiten und Kräfte anzudeuten. Hinweise dazu gibt die indische Mythologie in den Schriften der Puranas. Eine sehr häufig dargestellte Göttin ist Kali; die Tempelbildnisse von Vishnu, Shiva oder Durgasind Gegenstand spezieller Riten, etwa durch Verwendung einer duftenden Blüte.

Einige Richtungen wie der Shivaismus lehnen Kultbilder und -Statuen zwar ab, akzeptieren sie aber als Gebetshilfe für das einfache Volk.

Literatur

• Valentin Müller: Kultbild. In: Paulys Realencyclopädie der classischen Altertumswissenschaft (RE). Supplementband V, Stuttgart 1931, Sp. 472–511.
• Hans Belting: Bild und Kult: eine Geschichte des Bildes vor dem Zeitalter der Kunst. C.H.Beck, München 1990.
• Leonhard Küppers: Göttliche Ikone. Vom Kultbild der Ostkirche. Düsseldorf: Bastion 1949.
• Patrick Schollmeyer: Römische Tempel - Kult und Architektur im Imperium Romanum. Darmstadt 2008.
• Manfried Dietrich und Oswald Loretz: Jahwe und seine Aschera. Anthropomorphes Kultbild in Mesopotamien, Ugarit und Israel. Das biblische Bilderverbot. Münster: Ugarit Verl. 1992. (Ugaritisch-Biblische Literatur Series. Bd 9.) ISBN 978-3-92712008-2

Siehe auch

• Bilderverehrung, Idol
• Puja im Hinduismus und Buddhismus