Günther Christoph Schelhammer

Günther Christoph Schelhammer (auch Schellhammer) (* 13. März 1649 in Jena; † 11. Februar 1716 in Kiel) war ein Mediziner und Professor.

Familie

Schelhammer war der Sohn des Arztes Christoph Schelhammer (1620–1651), der Professor der Anatomie und Chirurgie sowie Rektor an der Universität Jena war. Er starb als Sein Sohn gerade zwei Jahre alt war.

1679 heiratete er Maria Sophia Conring, eine Tochter des Medizinprofessors Hermann Conring, der als entschiedener Gegner von Paracelsus galt. Schellhammers einzige Tochter Henrica Maria, geboren 1684 in Helmstedt; gestorben am 28. Mai 1720 in Rostock; war verheiratet mit Christoph Martin Burchard (1680–1742). Das Paar hatte keine Kinder.

Ausbildung und Wirken

Schelhammer nahm ein Medizinstudium in Jena auf, wechselte 1666 nach Leipzig und schließlich nach Leiden, wo er die Belagerung der Stadt durch die Franzosen miterlebte. Anschließend unternahm er eine längere Bildungsreise durch Holland, England, Frankreich und Italien. Nach seiner Rückkehr 1677 promovierte er in Medizin und nahm 1679 den Ruf auf eine Professur für Botanik in Helmstedt an. 1689 wechselte Schellhammer auf eine Professur für Anatomie, Chirurgie und Botanik nach Jena und ging 1695 als ordentlicher Professor für Medizin nach Kiel. Er war Leibarzt der Herzöge von Gottorf.

Nach dem Tod seines Auftraggebers von Gottorf wurde er, wohl auf Reputation seiner Frau und Schwägerin, wieder nach Kiel berufen. Hier jedoch lebte er im Zwist mit Baron von Görtz, der sich darin äußerte, dass er nur unzureichend oder gar nicht bezahlt wurde. In seinem Briefwechsel mit Leibniz führte er Klage, dass er fast am Bettelstab gelandet sei. Schelhammer wurde damit eines der berühmtesten Opfer der Reformen seines ehemaligen Dienstherren des Herzogs von Gottorf.

Schelhammer war Mitglied der Academia Naturae Curiosorum und der Academia Recuperatiorum in Padua. Als einer der ersten teilte er Krankheiten nach dem unterschiedlichen Alter der Menschen ein (De morbis aetatum, Jena 1694). Er gilt als Anhänger von Franciscus de le Boë Sylvius und der von Paracelsus in Grundzügen entwickelten Iatrochemie, die auch sein Ziehvater und Onkel Werner Rolfinck, Professor für Iatrochemie an der Universität Jena, intensiv verfocht. Er stand in intensivem Briefwechsel mit Gottfried Wilhelm Leibniz, der sich von Schellhammer eine Erneuerungsbewegung in der Medizin versprach.

Schriften

Schelhammers Schriftwerk umfasst botanische, chemische und physikalische Themengebiete sowie zahlreiche medizinische Dissertationen. Sein Hauptwerk „Ars medendi vindicata“ (Kiel 1704) wurde erst nach seinem Tod 1747 herausgegeben. Unter den medizinischen Schriften findet sich auch eine Dissertation seines Schwiegersohnes Christoph Martin Burchard, die sich mit dem Magiethema beschäftigte.

Schelhammer nutzte seine Sprachkenntnisse auch für literarische Übersetzungen. Sein bedeutendstes Werk in dieser Hinsicht ist der „Große Alexander“. Diese Übersetzung wird fälschlich in der Literatur seiner Frau Maria zugeschrieben.

Literatur

• Gerd-Andres Günther: Der Briefwechsel zwischen Gottfried W. Leibniz und dem Professor der Medizin Günther Chr. Schellhammer. Diss. med. Hannover 1980.
• Günther Christoph Schelhammer. In: August Hirsch, Ernst Gurlt: Biographisches Lexikon der hervorragenden Aerzte aller Zeiten und Völker. Band 5, Urban und Schwarzenberg, Wien / Leipzig 1887, S. 214 (Textarchiv – Internet Archive).
• Schelhammer (Günther Christoph). In: Christian Gottlieb Jöcher (Hrsg.): Allgemeines Gelehrten-Lexicon. Band 4: S–Z. Johann Friedrich Gleditsch, Leipzig 1751, Sp. 240–242 (Textarchiv – Internet Archive). 
• Johann Zacharias Nisius: Der zerschellende Hammer Als Der … Herr Günther Christoph Schelhammer Der Medicin Hochberühmter Doctor … Auf die berühmte Universität Kiel zum Professore Primario so auch Hoch-Fürstl. Schleßwigischen Leib-Medico beruffen wurde und zu Ubernehmung dieser anderweitigen Ehren-Stelle Im Anfange des 1695. Jahres die Reise im Nahmen Gottes antrate Zu Bezeugung ihrer … Observance … glückwünschend vorgezeiget. Jena 1695 (Online)
• Julius Pagel: Schelhammer, Günther Christoph. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 30, Duncker & Humblot, Leipzig 1890, S. 755 f.
• Jorunn Wissmann: Schelhammer, Günther Christoph. In: Horst-Rüdiger Jarck, Dieter Lent u. a. (Hrsg.): Braunschweigisches Biographisches Lexikon – 8. bis 18. Jahrhundert. Appelhans Verlag, Braunschweig 2006, ISBN 3-937664-46-7, S. 614–615. 
• Schelhammer (Günther Christoph). In: Johann Heinrich Zedler: Grosses vollständiges Universal-Lexicon Aller Wissenschafften und Künste. Band 34, Leipzig 1742, Sp. 1178 f.