Das Mädchen (Roman)

Das Mädchen (englischer Originaltitel: The Girl Who Loved Tom Gordon) ist ein Roman des US-amerikanischen Schriftstellers Stephen King. Der Roman erschien 1999 im New Yorker Viking-Verlag. Die Übersetzung ins Deutsche von Wulf Bergner veröffentlichte der Schneekluth-Verlag im Jahr 2000, spätere deutsche Ausgaben erschienen bei Knaur und im Heyne Verlag.

Handlung

Die neunjährige Patricia McFarland, genannt „Trisha“, leidet unter der Trennung ihrer Eltern und den endlosen Streitereien zwischen ihrem Bruder Pete und ihrer Mutter Quilla. Auf einer Wanderung auf dem Appalachian Trail in die Wildnis Neuenglands entfernt sie sich unbemerkt von den beiden, um unbeobachtet zwischen Büschen und Bäumen zu pinkeln. Sie will den Weg zurück abkürzen und verirrt sich dabei. In zunehmender Beunruhigung und Verzweiflung sucht sie den Rückweg, gerät dabei aber jedoch immer tiefer in den Wald hinein. In ihrem Rucksack hat sie zwei Twinkies, ein hartgekochtes Ei, ein Thunfisch-Sandwich, eine Flasche Limonade, eine Flasche Wasser, eine Tüte Kartoffelchips, einen Regenponcho, einen Game Boy und ihren batteriebetriebenen Walkman mit Radioempfang. Sie trägt zudem ein Trikot der Boston Red Sox mit der Trikotnummer ihres Idols Tom Gordon und eine von ihm signierte Baseballkappe.

Während sie durch den Wald irrt, erinnert sie sich an hilfreiche Dinge, die ihre Mutter ihr gesagt hat oder die sie in Büchern gelesen hat, etwa, dass Flüsse nie im Kreis fließen, sondern immer zu Menschen hin führen. Auf dem Weg zu einem Bach rutscht sie einen Abhang hinunter und gegen einen Baum mit einem Wespennest, dadurch wird sie von Dutzenden Wespen gestochen. Der Weg entlang des Bachlaufs endet in einem Sumpf, durch den sie watet. dadurch entfernt sie sich so weit vom ursprünglichen Ausgangspunkt ihrer Wanderung, dass sie sich bereits am ersten Tag außerhalb des Gebiets, das die Suchtrupps absuchen, befindet.

Immer wieder muss sie sich gegen ihre eigene innere Stimme wehren, den Weg zurück aus der Wildnis nicht zu schaffen. Sie fühlt sich beobachtet und verfolgt von einem „speziellen Ding“, das sich in einem Traum als der „Gott der Verirrten“ vorstellt. Besonders nachts spürt sie es in ihrer Nähe.

In der Zwischenzeit passiert auch in der Außenwelt eine Menge: Ihr streitsüchtiger Bruder zieht sich in sich zurück, Mutter und Vater schlafen wieder im selben Bett. Die Polizei wird derweil auf eine falsche Spur geleitet, nimmt einen Verdächtigen fest und verkleinert dann das Suchgebiet.

Trisha trinkt Bachwasser und ernährt sich von Farnspitzen, Scheinbeeren, Bucheckern und später auch rohem Fisch. Zunächst erbricht sie das zu sich Genommene und bekommt Durchfall. Sie wird krank und bekomme eine Lungenentzündung, doch schleppt sie sich fiebernd weiter. Hoffnung schöpft sie aus inneren Zwiegesprächen mit ihrem Idol, dem Pitcher der Baseballmannschaft Boston Red Sox. Abends hört sich Spiele seiner Mannschaft it ihrem Radio-Walkman an, solange dessen Batterie noch hält. Später, als sich durch Kräfteverlust Wirklichkeit und Vorstellung vermischen, taucht Tom Gordon immer wieder als sie stärkender Begleiter auf. Er motiviert die verdreckte, schwache, kranke und verängstigte Trisha zu immer weiteren Kraftanstrengungen, bis sie endlich eine Straße findet.

Das Ziel greifbar nahe, kommt ihr Verfolger aus dem Unterholz und tritt ihr gegenüber auf die Straße. Es kommt zu einem entscheidenden Kampf.

Im Nachspiel des Romans versammeln sich Vater, Mutter und Bruder um das Krankenhausbett von Trisha. Neun Tage hat sie in der Wildnis verbracht. Ihren Sieg schließt sie mit der Siegesgeste Tom Gordons ab: mit dem ausgestreckten Zeigefinger in den Himmel. Dann fällt sie in einen tiefen Schlaf.

Wissenswertes

Tom Gordon ist ein realer Baseballspieler, aktiv für die Boston Red Sox von 1996 bis 1999.

Das Buch wurde durch den deutschen Schneekluth-Verlag aus Marketing-Gründen in zwei inhaltsgleichen Versionen herausgegeben, die sich lediglich in der Gestaltung der Schutzumschläge (schwarz oder weiß) unterscheiden.

Eine beabsichtigte Verfilmung durch Regisseur George A. Romero im Jahr 2000 ist nicht zustande gekommen. Eine erneute Ankündigung 2025 sieht eine Bearbeitung durch J. T. Mollner vor, der auch das Drehbuch zu dem 2025 erschienen Film The Long Walk – Todesmarsch geschrieben hat.

Hörbuch

• Stephen King: Das Mädchen. Hörbuch. Lübe-Verlag, Bergisch Gladbach 2007, ISBN 978-3-404-77169-1 (7 CDs, gelesen von Franziska Pigulla und Joachim Kerzel).

Literatur

• Stephen King: The Girl Who Loved Tom Gordon. Hodder & Stoughton, London 2000, ISBN 0-340-76559-3.
• Stephen King: Das Mädchen. Aus dem Englischen von Wulf Bergner. Schneekluth, München 2000, ISBN 3-7951-1740-2.

Weblinks

• Das Mädchen bei StephenKing.com (englisch)
• Das Mädchen in der Internet Speculative Fiction Database (englisch)
• Das Mädchen im KingWiki

Werke von Stephen King

V – D

Stephen King (auch als Richard Bachman)